下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
横竖无人搭理，冯文才装作信步观赏舞厅，循着争吵声而去。
吧台后有个回廊，连着后厨，向来很少有人经过。当初明秀就是绕到此处拉下电闸，才让宋长卿有机会带着受伤的孙歧人冲出被大火吞噬的舞厅。
还没绕过酒柜，一股浓烈的酒精味扑面而来。满地都是酒瓶碎裂的玻璃残渣，淡金色的酒液四处流淌也没谁敢来收拾。
姚丽媛的嗓音和平日娇慵婉转不同，有着让人遍体生寒的凌厉：“我告诉你姓楚的，老娘这辈子睡过的床拼起来比你小子走过的路还长，这种偷鸡摸狗上不得台面的伎俩，趁早少拿出来丢人现眼！”
楚老三不屑一哂：“真把自个儿当老板娘了？百乐门不姓姚！韩老板活着的时候名不正言不顺，就等不及地处处掐尖要我的强。现在人死了，还想骑在老子图上作威作福，也不撒泡尿照照自己什么东西！要我看，你这就是公报私仇故意找茬！”
楚老三骂得兴起，口无遮拦什么难听捡什么说：“你说酒是假的，有什么证据？红口白牙无赖好人么？拿着鸡毛当令箭，真以为百乐门离了你就玩不转啦！”
姚丽媛被气笑：“想跟我有私仇，就凭你？给老娘提鞋也不配！”
“怎么没有？别人不清楚，你那点老底还能瞒过我？眼看着自个儿年老色衰了，好日子一去不回头，心里急得上火吧？可惜肚皮不争气，也没生出个好女儿来调教，早惦记着找个接班的。你不就看上那明秀了吗，明里暗里偏袒着，整个百乐门有谁不知道？你恨我下手快一步，抢先把她往韩老板床上送。偏那死丫头不知好歹，好好的通天道硬给走成了黄泉路，你是偷鸡不成蚀把米，外搭进去一座靠山！”
楚老三愈发得意：“说起来，她可是你手底下的人，谋杀老板说不定也是受了唆使，这话我要往巡捕房里提个一两句……哼！”
姚丽媛啧啧两声：“楚老三，说你蠢你是真蠢。花钱买脂粉也讲究个你情我愿，你明知道明秀是个软硬不吃的倔脾气，就为讨个乖，故意把她逼到绝路上害了韩宣怀一条命！百乐门现在成了什么样子？巡捕三天两头上门吵得客人不得安宁，就连那些平日里绕着走的混子都敢来打抽丰！谁招呼？凭你去应付？还不是老娘出马摆平！你要去告黑状尽管去，我先把话撂下，韩宣怀未必是死在明秀手里。一码归一码，这笔账咱们容后再算。我今天非跟你扯明白这酒的事儿……”
“我忙着呢，没工夫跟你瞎胡闹！”
话音未落，又是一下清脆的酒瓶碎裂声。冯文才凑上前，从酒柜缝隙里偷偷朝里望，见姚丽媛顺手抽出一瓶威士忌，往墙上用力砸去。
细长的方形瓶身碎片四溅，酒泼了两人一脸。姚丽媛手执半截酒瓶，锋利的玻璃茬口抵在了楚老三脖子上，把人逼得紧靠墙角。
楚老三瞪大眼，惊骇莫名：“你、你要干嘛！光天化日，还想杀人不成！”
“怎么，怕了？”姚丽媛露出个艳丽的笑容，语带威胁，手上力道又加了三分。
一道血线细若游丝，浮现在皮肤上。
性命攸关，不得不服软。楚老三喉结滚动，谄笑求饶：“姚姐别这样，有话好好说……”
“呸！姚姐是你叫的？有娘生没娘教的玩意儿！”
“姚大班你冷静点，咱俩都是为了生意着想，没必要弄成这样。我一条贱命不值什么……”
眼看又是一桩流血冲突，万一再变成命案……就在冯文才犹豫要不要冲出去阻拦时，姚丽媛再次开口，把半截酒瓶怼到楚老三脸上。
“睁开你那狗眼看清楚，这瓶口上有没有印花贴？！”
楚老三咽了口唾沫，口干舌燥，半晌说不出话。
早在1926年之前，在上海制销洋酒无需课税，无论代销还是制售都一本万利。灯红酒绿的歌舞场，租界地靡醉的酒吧间，到处都是排遣异乡寂寞的洋人、投机商人和寻欢作乐的市民。洋商进口量大增，本埠仿造的洋酒也渐多。直隶烟酒事务总局紧跟着颁发了《上海洋酒税征收处暂行试办条例》，按洋酒的价值征收百分之十五税率，并要求买家购入印花贴粘于酒瓶封口处。洋酒销量逐年大增，到了1927年，国民政府财政部又将洋酒税率提高为百分之三十。
凡报运酒精进口，必须持有上海商品检验局所发的证书，呈关验明方能通行。而印花帖就是验证洋酒真伪的重要标识，国内的酿酒厂无法伪造。
虽然都是“洋酒”，舶来品和仿制品口感上仍然有很大差别。有身份的客人常年觥筹往来，一品就能辨别滋味。
姚丽媛冷笑，步步紧逼：“我倒不知，百乐门几时改了规矩！从来都是卖进口洋酒，你竟敢拿这些下等货滥竽充数！一手移花接木玩得好啊，害我丢了好几个大客，这损失怎么算？这跟往酒里兑水有什么区别，砸的是百乐门的招牌！”
“你先把酒瓶子拿开，听我解释行不行？我……”
冯文才听了半天，终于咂摸出点头绪。楚老三手里攥着洋酒进货的肥差，见韩宣怀一死群龙无首，就鬼迷心窍拿国内酿酒厂仿制的洋酒充当进口洋酒往外卖。中间的差价利润，粗略算算不是小数，难怪姚丽媛跟他急眼。
冯文才把脑袋伸长一点，听见姚丽媛又说：“小子，想跟老娘耍心眼瞒天过海，你还嫌嫩些！上海这地方，水深滩险，杀人用不着亲自动手。给你指条活路，赶紧地把这些破烂玩意都拉走，爱卖给谁卖给谁。照着采购单子，该进哪种补上，限你一周之内把事办明白。”
“一周？姚大班，这时间能不能……”
“不能！这儿没你讨价还价的份儿！要是期限之内你再敢给我打马虎眼，这‘好酒’么，我可得亲自送去给张五爷尝尝，让他品一品如今的百乐门，还是不是这么个滋味。后果如何，你自个掂量。”
张五爷的名讳如雷贯耳，乃是上海数得上名号的黑帮枭首之一。韩宣怀生前和他多有生意往来，两人关系匪浅。姚丽媛在其中游刃有余，给两方充当牵线传话的角色，顺带也给自己多立个保家。
楚老三额间冷汗直冒，她若要借张五爷之手对自己做点什么，不过是吹吹枕头风的事，当真防不胜防。
姚丽媛考虑的是，百乐门如今百废待兴，实在经不起动荡。再要弄走了他，一时半刻也很难找出能替代的人选。因此费了这九牛二虎的力气压服楚老三，压根没打算把假充真侵吞货款的事往官面上捅。
两边都不愿把事情闹大，楚老三就坡下驴，低声下气保证一定收拾好这烂摊子。冯文才估摸今天是问不出什么来了，见姚丽媛拎着半截酒瓶悠哉悠哉往这边走，忙缩回脑袋跑出了百乐门。
他把那天无意偷听到的连头带尾说明白，叹口气道：“不过是他们私下里的纠纷吧，可惜没什么跟案子有关的线索。楚老三手脚不干净，可这种事民不举官不究。姚丽媛既肯放过他，咱们也没立场跟着瞎起哄。”
宋长卿不置可否，说：“有没有关系现在下结论还太早。你再去查一下百乐门娱乐公司的账目，看有没有什么纰漏。”
“成，我明儿就去，咱得抓紧。那你呢？”
宋长卿自有打算，扭头去了百乐门。
无论世事多少沉浮，轻歌曼舞总如旧。
他这次倒没费心思乔装改扮，也没摆出探长身份，花十五块钱买了张舞票，大喇喇登堂入室。楚经理却狠狠捏一把汗，看他的眼神多有嫌弃。也不好上前驱赶，只得暗地里吩咐看场的保镖多盯着点，一旦势头不对，立即把人“请”出门去。要打要杀都离远远儿的，百乐门实在经不起第二次火烧连营。
跳舞厅不比别的地方，夜越深越热闹。
时髦男女成双成对，相拥着滑入彩色磨砂玻璃铺成的“玻璃舞池”。乱花迷眼，有张熟悉的面孔在晃过。浓艳的妆容，发髻高挽，刘海烫成大波浪垂在一侧肩头，左鬓还夹了一束电光蓝的孔雀翎。依稀像是友兰？明秀的小姐妹。不，她如今改名叫曼莉了。前些日子被客人调戏还手足无措的女招待，摇身一变成了舞场炙手可热的新人——又一个“玻璃杯”。
这是有些身份的舞客对舞女的称呼，地位介乎于“书寓相公”与长三堂子的“花魁”之间。当时上海知名的舞厅里都有自养的“玻璃杯”，和到处窜场子的舞小姐不同，她们的伴舞场所完全固定，也更方便管理。平时陪客人跳舞赚小费，互相看对眼了，也能跟着出堂。
小舞女杨曼莉刚“下海”不久，舞步明显还是生疏的。姚大班调教有方，就是这份不经意的笨拙和羞涩，反而更吸引舞客。
她满意地看着自己的“杰作”，拔出烟来点燃。姿态妩媚地把胳膊支在吧台，喷出一口烟圈调侃道：“明秀那丫头，要没惹上那么大的事儿，准能比曼莉还红呢。偏就想不开，真是聪明面孔笨肚肠！还别说，我也怪想她的。”
“我今天来，不是要跟你聊这个。”
姚丽媛扬手叫酒保端来一杯“四玫瑰”牌威士忌，推到宋长卿面前：“我请客。”
宋长卿道了谢，婉拒道：“我向来不会喝酒，就不糟蹋好东西了。”
“那宋先生到底有何贵干。来舞厅不跳舞也不喝酒，难道为了过眼瘾？实不相瞒，我呢，‘卸妆’也有些年头了，不陪客人下场跳舞。不过手下女孩子说少不少五十多个，宋先生喜欢什么样儿的，我给你找来便是。”
说着扭身要走，宋长卿哪能让她这么容易借口开溜，抢先一步拦住了。端起那杯威士忌仰头喝尽，眉头也不皱一下。
“现在，我可以说我的事了吗？”
姚丽媛迟疑地望过，问：“到底什么事？”
“打听个人，小蝴蝶。”
这名字刚说出口，姚丽媛神情蓦地紧张起来，拿眼神环顾左右。宋长卿知道，自己今天算是问对了人。
她叹口气，把宋长卿领到二楼一间名叫“香梅圆厅”的包厢。还未落座，第一件事是屏退了所有侍应，对看场的交待，不要让任何人打扰。