天河怪

唐僧同徒弟孙行者、猪八戒、沙和尚至西天取经，有一日到了车迟国元会县里，遇着一个老者。孙行者上前问他：“此处是什么地方？”老者道：“是元会县。舍下在陈家庄，此去不过三里。列位可到舍下休息休息。”行者一想，腹内已饥，正欲投斋，姑且去去也好，闻老者相邀，即与唐僧偕往，须臾就至。献过了茶，又欲备斋，唐僧等一齐鞠躬致谢，说道不敢不敢。唯见老者家中正有斋事，遂问才做的是什么斋事。那老者含泪道：“是一场预修亡斋。”行者道：“什么叫作预修亡斋？”老人道：“列位不知么？此处陈家庄有一座灵感大王庙，这大王一年一次祭赛，要一个童男、一个童女、猪羊牲醴供奉他。他一顿吃了，保合境风调雨顺；若不祭赛，就要降祸生灾。”行者道：“你府上几位令郎？”老者捶胸道：“可怜，可怜！说什么令郎！”正说间，里边走出一人，那老者道：“这个是我舍弟，名叫陈清，今年五十八岁；老拙叫作陈澄，今年六十三岁。我只生得一女，今年才交周岁，取名叫作一秤金；舍弟有个儿子，今年七岁了，取名叫作陈关保。我兄弟二人只得这两个宝贝，不期目今轮到我家祭赛，又不敢不献，为此难割难舍。先与孩儿做个超生道场，故曰预修亡斋。”唐僧闻言，悲痛不已。

行者见师父慈悲，心生一计，连忙去问二老道：“老公公，你府上有多大家私？”二老道：“水田、旱田共有五百亩，舍下也有吃不完的陈粮、穿不了的衣服，家财产业确有不少。”行者道：“既有如此家私，不如花几两银子买了两个，以他人儿女代自己儿女，却不是好？”二老垂泪道：“老爷你不知道，大王很灵通，常常到人家行走，来时一阵香风，大家焚香下拜。我家老幼生时年月，大王都晓得，我们亲生儿女，他早早认识。除非买一个面貌相像、同年同月的，然焉能有此巧事？如果真有，不要说一百五十两，即一千五百两，也非所惜。”行者道：“既如此，你且抱你令郎出来我看看。”那陈清急入里面，将关保儿抱出厅上，放在灯前。小孩儿哪知死活，笼着两袖果子，蹦蹦跳跳地吃着耍子。行者见了，默默念咒，摇身一变，变作那关保儿一般模样，与两个小孩儿搀着手在灯前跳舞。吓得那老者慌忙跪下道：“老爷！你何以变作我儿一样！恐折了我们年寿，请现本相。”行者把脸抹了一把，就现本相，对陈清道：“可像你儿子么？”陈清道：“像像像，果然一般无二。”行者道：“我今替这个孩儿性命，代祭赛去。留下你家香火后代何如？”那陈清跪地磕头道：“老爷果发慈悲替得，我送白银一千两，与唐老爷做盘缠，往西天去。”行者道：“何不谢谢老孙？”陈清道：“你已替祭，被大王吃了，只好做佛事谢你。”行者道：“他敢吃我！”陈清道：“不吃你，好道嫌腥。”行者笑道：“各从天命。吃了我，是我的命短；不吃，是我的运气。我代你儿祭赛去。”

那陈清只管磕头相谢，又允送银五百两。唯陈澄也不磕头，也不说谢，只是倚着那屏门痛哭。行者上前扯住道：“老大，你想是舍不得你女儿么？”陈澄才跪下道：“是舍不得。敢蒙老爷盛情，已替了我侄子也够了。但只是老拙无儿，只此一女，就是我死之后，也有她哭得痛切些，如何舍得！”行者道：“你快快去备饭治菜，与我那长嘴师父吃。教他变作你的女儿，我兄弟同去祭赛，索性行行好事，救你两个儿女性命如何？”那八戒听得大惊道：“哥哥你要修点阴骘，不要不管我死活就来攀扯我。”行者道：“贤弟，常言‘救人一命，胜造七级浮屠’，且你也有三十六般变化，大可做做好事。”八戒道：“我只会变山，变树，变石头，变癞象、水牛，变大肚汉还可，若是叫我变小女儿，却有几分难处。”行者道：“老大莫信他，抱出你令爱来看看。”陈澄急入里边，抱女儿一秤金到了厅上。家中老幼内外都出来磕头礼拜，只请救孩儿的性命。那女儿浑身穿得花花绿绿的，拿着果子吃哩。行者对八戒道：“这就是女孩儿，你快变得像她，我们祭赛去。”八戒道：“似这般小巧俊秀，如何好变！”行者叫：“快些！莫讨打！”八戒慌了，念动咒语，把头摇了几摇，叫变，真个变过头来，就也像个女孩儿面目，只是胖大得不像。行者笑道：“再变再变。”八戒道：“凭你打吧！变不过来奈何！”行者道：“莫成是丫头的头、和尚的身子，弄得不男不女。你快好好儿变来！”他就吹一口仙气，果然即时把身子变过，与那女儿一般。便教二位老者：“你请宝眷带令郎、令爱进去，可将好果子与他吃，不可任他哭叫，恐大王一时知觉，走了风声。等我二人去耍耍吧。”大圣又问是什么供奉法，是细了去、绑了去、蒸熟了去，抑砍碎了去。八戒道：“哥哥莫要弄我，我没这个本事。”老者道：“不敢不敢，只是用两个红漆丹盘，请二位坐在盘内、放在桌上，把你们抬上庙去。”行者道：“好好。拿盘子出来，我们试试看。”

那老者郎取出两个丹盘，行者与八戒坐上，四个后生抬起两张椅子，往天井里走走，又抬回放在堂上。行者欢喜道：“像这般抬着走走，我们也是上台盘的和尚了。”八戒道：“若是抬来抬去，两头抬到天明，我也不怕；只是抬到庙里，就要吃哩，这个却不是玩耍的。”行者道：“你只看着我，他要吃我时，你就走了吧。”八戒道：“如先吃童男便好，倘先吃童女却如何？”老者道：“常年祭赛时，我这里有胆大的，钻在庙后或者在桌底下，看见他先吃童男，后吃童女。”八戒道：“运气！运气！”正在谈论，只听得外面锣鼓喧天，灯火照耀。同庄众人打开前门，叫抬出童男童女来。那老者装着哭哭啼啼的样儿，与众人抬着童男童女至灵感庙里，放在上首。行者回头看，那供桌之上点了一对香花蜡烛，正面一个金字牌位，上写着“灵感大王之神”。众人摆列停当，一齐上前叩头道：“大王爷爷，今年今月今日今时，陈家庄祭主陈澄等谨遵年例，供奉童男一名陈关保、童女一名一秤金，猪羊牲醴如数奉上大王享用，保佑风调雨顺、五谷丰登。”祝罢，化了纸马，然后各回本宅。那八戒见人散了，对行者道：“我们家去吧。”行者道：“你家在哪里？”八戒道：“往陈老家睡觉去。”行者道：“呆子又乱谈起来了。既允了他，须与他了这愿心才是。”八戒道：“你倒不是呆子，反说我是个呆。只哄他耍耍便罢，什么就与他当起真来。”行者道：“做人须做彻。一定等那大王来吃了，方是个全始全终，不然又教他降灾降祸，岂不反害了他们？”

正说间，只听得呼呼风响。八戒道：“不好了。风响，恐是他来了。”行者只叫：“莫言语，等我对付他。”顷刻间，庙外来了一个妖邪，拦住庙门问道：“今年祭祀的是哪家？”行者笑吟吟地答道：“承情下问。庄头是陈澄、陈清家。”那怪闻言，心中疑虑道：“这童男胆大，言谈伶俐。常来供养的，问一声，不言语；再问声，吓了魂；用手去捉，已是死人。怎么今日这童男善能应对？”怪物不敢来拿，又问童男女叫甚名字，行者笑道：“童男陈关保，童女一秤金。”怪物道：“这祭赛乃常年旧规，如今供奉，我当吃你。”行者道：“不敢抗拒，请自在受用。”怪物听说，又不敢动手，拦住门喝道：“你莫顶嘴！我常年先吃童男，今年倒要先吃童女。”八戒慌了道：“大王还照旧吧！不要吃坏了例。”那怪不容分说，放开手就捉八戒。八戒扑地跳下来，现了本相，掣铁耙劈手一筑。那怪物缩了手，往前就走。只听得当的一声响，八戒道：“他的甲筑破了！”行者也现本相来看，原来是水盘大小两个鱼鳞。说声“赶上”，二人跳到空中。那怪不曾带得兵器，空手在云端里问道：“你是哪方和尚，到此欺人？”行者道：“你这怪物原来不知，我乃东土大唐奉钦差往西天取经圣僧的徒弟。昨因夜寓陈家，闻有邪魔假号灵感，年年要童男女祭赛。是我等慈悲，拯救生灵，捉你这个泼物。趁早从实供来！你在这里称了几年大王，吃了多少男女，一个个算还我，饶你死罪！”那怪闻言就走，被八戒又一铁耙，未曾打着。他化作一阵狂风，钻入通天河内。行者道：“不消赶他了。这怪想是河中之物，且待明日设法拿他，送师父过河。”八戒依言，径回庙里。把那猪羊祭礼连桌面一齐搬到陈家。此时三藏、沙僧共陈家兄弟正在厅上候信，忽见他二人将猪羊等物都丢在天井里，三藏便问祭赛之事何如，行者将那怪物之事说了一遍。二老十分欢喜，即命安排床铺，请他师徒就寝。

且说那怪得命回归水内，坐在宫中，默默无言。水中大小眷族问道：“大王每年享祭回来欢喜，怎么今年烦恼？”那怪道：“常年享毕，还带些余物与你等受用，今日连我也不曾吃得。运气不好，撞着一个对头，几乎伤了性命。”众水族问是谁。那怪道：“是一个东土大唐圣僧的徒弟，往西天拜佛求经的，假变童男童女坐在庙里。我被他现出本相，险些儿伤了性命。一向闻得人讲，唐三藏乃十世修行的好人，但得吃他一块肉，可延寿长生。”乃使个神通，将通天河内的水尽结成冰，待唐僧来渡此河，可设计赚他。果然唐僧取经心急，不待冰释，急欲踏冰而往。亦是唐僧该遭灾晦，行至河中，忽然冰裂，陷入水内。三人在后，得以幸免。大圣一想，“师父落水，亟宜援救，唯水性我不甚熟谙。”

此事只好请沙僧去。原来他是个流沙精，必能胜任。沙僧道：“哥啊，小弟虽是去得，但不知水底如何。我等大家都去，哥哥变作什么模样，或是我驮着你，寻着妖怪的巢穴。你先去打听打听师父消息，何如？”行者道：“兄弟说得有理。你们哪个驮我？”八戒暗喜道：“这猴子不知捉弄了我多少，今番老猪也好捉弄他。”即笑嘻嘻地叫道：“哥哥，我驮你。”行者就知其意，却便将计就计，教八戒驮着。沙僧剖开水路，兄弟们同入水底。行有百十里远近，那八戒要捉弄行者。行者随即拔下一根毫毛，变作假身，伏在八戒背上；真身变作一个猪虫子，紧紧地贴在他耳朵里。八戒正行，忽然打个躘踵，故意把行者往前一掼，扑地跌了一跤。原来那个假身本是毫毛变的，却就飘去无影无踪。

沙僧道：“二哥你怎么说，不好好儿走路，把大哥不知跌在哪里去了！”八戒道：“兄弟莫管他，你且往寻师父去。”沙僧道：“不好，还须他来。他虽不知水性，却比我们乖巧。若无他来，我不与你去。”行者在八戒耳朵里，忍不住高叫道：“悟净！老孙在这里！”沙僧听得笑道：“罢了，这呆子又上当了。你怎么就敢捉弄他！如今弄得闻声不见面，如何是好？”八戒慌得跪在泥里磕头道：“哥哥，是我错了。待救了师父，上岸赔礼。你在哪里做声，请现原身出来，我驮着你，再不敢冲撞你了。”行者道：“是你还驮着我哩。我不弄你，你快走快走。”那八戒絮絮叨叨，口中只管赔礼，爬起来与沙僧又进。又行有百十里远近，忽抬头望见一座楼台，上有“水鼋之第”四个大字。沙僧道：“这方面是妖精住处，我两个该上门索战。”行者道：“悟净，那门里外可有水么？”沙僧道：“无水。”行者道：“既无水，你藏隐在左右，待老孙去打听打听。”好大圣，爬离了八戒耳朵里，却又摇身一变，变作个长脚虾婆，两三跳跳到门里。睁眼看时，只见那怪坐在上面，众水族摆列两边。直至寻到宫后一看，见有个石匣，却像人家的猪槽，又似一口石棺材。只听得三藏在里面嘤嘤地哭哩。行者忍不住叫道：“师父莫烦恼，老孙来了！”三藏闻得道：“徒弟啊！且救我性命要紧。”行者道：“你且放心，待我们擒住妖精，使你脱难。”急回头跳将出去，到门外现了原身，叫八戒、沙僧道：“正是此怪骗了师父，师父被怪物盖在石匣之下。你两个快去讨战，让老孙先出水面。你若擒得他，就擒；擒不得，做个佯输，引他出来，等我打他。”那行者捏着避水诀，钻出河中，停立岸边等候。猪八戒闯至门前，厉声高叫：“泼怪物！送我师父出来！”

门里小妖急入通报。妖邪道：“这定是泼和尚来了。”教快取披挂兵器来。妖怪结束了，手执一根九瓣赤铜锤，开门出来，对八戒道：“你是哪里和尚，为何在此喧嚷？”八戒喝道：“你这打不死的泼物！你前夜与我顶嘴，今日如何推不知来问我！你弄虚头，假做什么灵感大王，专在陈家庄吃童男童女。我本是陈澄家一秤金，你不认得我么？”那妖道：“你这和尚真没道理！你变作一秤金，该一个冒名顶替之罪。我倒不曾吃你，反被你伤了我手背。你怎么又寻上我的门来？”提起兵器就打。沙僧见八戒一人恐不能取胜，亦掣宝杖上前夹攻。三人在水底下乱杀，斗经两个时辰，不分胜败。八戒料得不能赢他，对沙僧丢个眼色，二人诈败佯输，各拖兵器回头就走。那怪赶出水面，大圣在岸上眼不转睛，只看着河边水势。忽然见波浪翻腾，喊杀连天，八戒、沙僧都跳上岸道：“来了，来了！”那妖随后赶到，才出头，被行者喝道：“看棍！”那妖闪身躲过，使铜锤急架相还。只打了一下，那怪又淬入水里。行者闷闷不乐道：“这怪似此难捉，奈何！只得上普陀岩去拜问菩萨。”因急纵祥光，径赴南海，见了菩萨。施过礼，即高叫道：“菩萨！弟子孙悟空虔心朝礼。我师父有难，特来拜问通天河妖怪根源。”菩萨道：“你且在这里，待我出来。”行者等不多时，只见菩萨手提一个紫竹篮儿出来道：“悟空，我与你去救唐僧去来。”遂纵着祥云，腾空而去。大圣随后相跟，顷刻间到了通天河界。八戒与沙僧看见，一齐拜罢，菩萨即解下一根束袱的丝绦，将篮儿拴定，提着丝绦，半踏云彩，抛在河中，往上流头拉着，口里念道：“死的去，活的住，死的去，活的住。”念了七遍，提起篮儿，但见那篮里亮灼灼一尾金鱼，还转眼动鳞。菩萨叫悟空：“快下水救你师父。”行者道：“未曾拿住妖邪，如何救得师父？”菩萨道：“这篮儿里不是？”八戒与沙僧拜问道：“这鱼儿如何有此手段？”菩萨道：“他本是我莲花池里养大的金鱼，每日浮头听经，修成这手段。那一柄九瓣铜锤，乃是一根未开的菡萏，被他运炼成兵，不知是哪一日海潮泛涨，走到此间。我今早扶栏看花，却不见那厮出拜，算来便是他成精，害你师父，故此急来擒他。”行者道：“菩萨，既然如此，且待片时，等我叫陈家庄众信人等看看菩萨的金面。一则留恩，二来说了收怪之事，好教凡人信心供养。”菩萨道：“也罢，你快去叫来。”那八戒、沙僧飞跑至庄前，高叫道：“都来看活观音菩萨！都来看活观音菩萨！”

于是一庄的老幼男女都赶至向河边，也不顾泥水，都跪在里面磕头礼拜。当时菩萨遂归南海，八戒与沙僧分阔水路，径往那水鼋之第找寻师父。原来那里边水怪鱼精已尽行死烂。遂走入后宫，揭开石匣，驮着唐僧出离水面，与众相见。那陈澄兄弟叩头道谢，行者道：“勿谢，勿谢。你们这里人家，下年再不用祭赛。大王已除了根，永无伤害。陈老儿，如今要累尔，快寻一只船来送我们过去。”陈澄道：“有有有。”正欲寻船，忽听得河中间高叫：“孙大圣，不要找船，徒花费了银子。我送你师徒们过去吧！”众人听说，个个心惊。须臾，那水里钻出一个怪来，原来是个多年粉盖癞头鼋。行者抡着铁棒道：“你这个孽畜，若敢到跟前，我就一棒打死你。”老鼋道：“我感大圣之恩，情愿送你师徒，你什么反要打我？”行者道：“与你有何恩惠？”老鼋道：“大圣，你不知这底下水鼋之第，乃是我的住宅。九年前海啸波翻，那妖邪即趁潮头来到此处，与我争斗，被他伤了我许多儿女眷族。我斗他不过，将巢穴白白地被他占了。今蒙大圣至此，请了菩萨扫净妖氛，收去怪物，将宅第还归于我。我如今老小团圆，得居旧舍，此恩重若泰山。”说毕，就请唐僧等四人一马立在他背上。他就蹬开四足，踏水面如行平地。众人在岸上焚香叩头，都念南无阿弥陀佛，直至拜到望不见形影方回。那老鼋神通勿小，不背一日，即行过了八百里通天河界。大家干手干脚地登岸。三藏上岸，合手称谢道：“我们累你，无物可赠。待我取经回谢你吧。”老鼋道：“不劳师父赐谢。我只是难脱本壳，万望老师父到西天代我问佛祖一声，看我几时得脱本壳，可得一个人身。”三藏应允道：“我问，我问。”那老鼋才淬入水中而去。行者与师弟们俱随唐僧上马，找大路一直向西去了。以德报德，乃是做人的道理。鼋知得回巢穴、老小团聚，皆是唐僧等师徒之力，所以钻出来送他们过河。受恩知报，寻常人所不能者，而鼋乃能之。吾知不必俟唐僧之问我佛如来，鼋之脱本壳、变人身，必不远矣。