大破混元锤

话说，宋朝自太宗即位，西有戎主赵元昊，北有契丹番王，年年侵扰，举国不宁。幸有名将杨业，镇守边关，可以慑服。杨业死，其子延昭，亦能续父之志。后延昭子宗保，又接续其父，镇守西番，也颇具威名。当时西番赵元昊，因屡次侵争宋地，总未得利，心甚不甘，遂养精蓄锐，隐忍数年。一日，召番将薛德礼，商议起兵伐宋。德礼大喜道：“末将久未立功，今愿带部下精兵十万，夺取三关，平分宋土，以报主公。”番王大喜，即日命德礼进兵。

宋帅杨宗保，探知薛德礼率兵来扰，急召众将听令。当时有孟定国、焦廷贵、刘庆、李成、张忠、石玉等一班武将，参与军机的文官，有范仲淹、杨青，御教场刀劈王天化的狄青此时因解送军衣来在雁门关助守。杨元帅便问谁敢作先锋，去打头阵。旁边转过焦廷贵大喊道：“俺愿取这番贼首级来献。”杨元帅大喜准了。焦廷贵提了铁棍，带一万精兵，飞马出关。薛德礼见来了一黑脸大汉，匹马当先，冲出阵前，便问：“来将何人？”焦廷贵喝道：“你黑爷爷焦廷贵，都不认得吗？”德礼大怒，喝声：“无名小卒，速来受死！”薛德礼本是西夏有名的猛将，焦廷贵如何抵挡得住，只战了四五回合，看看势力不佳，拨马便走。后面德礼挥动番兵，一起掩杀过来。焦廷贵急收兵入关，幸有守关众军努力抵挡。焦廷贵跑回中军帐，来见元帅，口称：“俺焦廷贵战他不过，被那厮赶回来了。”杨元帅听了不悦，便令张忠出马。不一时小卒报道：“张将军又被番将战败，退上关来。”杨元帅闻报吃惊，忙差刘庆、李成同去退敌。二人去不多时，也败回关上，禀道：“小将等实难取胜。”杨元帅吩咐且闭关踞守，自有计退敌。当日无话。

次日，天刚黎明，只听金鼓齐鸣，探子飞报上关，口称薛德礼指名要与元帅决一死战。杨元帅闻报大怒，吩咐整队，亲自出战。薛德礼正在关下搦战，忽见宋军浩浩荡荡，杀下关来。杨元帅银盔赤帻，背插八角彩旗，胯下银鬃马，手提大刀，立马当中。左右众将，分列两排。德礼心中暗想：人道杨元帅英勇无敌，今日一见，果然与众不同。便近前喝道：“宋将速来接战。”杨元帅厉声说道：“我大宋天子，待汝屡次加恩，汝等狂寇无知，时来用兵侵扰。本帅体圣上怀柔之心，不肯加诛。汝等不自量力，又来讨死。如果及早悔悟归降，有本帅保奏，当不失王侯之位。”德礼道：“非我不降。你若胜得我手中青铜刀，我便降你。”杨元帅大怒喝道：“反贼焉敢狂言欺吾。”挥刀纵马，直取德礼。德礼急架相还。两马相交，战至五十余合。杨元帅金刀纯熟，薛德礼力战无功。两将正杀得难解难分。薛德礼看看不能取胜，便拨转马头，奔回本阵。杨元帅不知有诈，乘势追杀过去。左右众将，正欲挥军掩杀。哪知薛德礼并非真败，原来他有一暗器，名叫混元锤。杨元帅不曾提防。德礼看看将近，便回身一锤打来。只见万道金光，正中杨元帅肩头，翻身落马。番兵齐来抢夺。幸赖焦廷贵、孟定国、李成、张忠舍命上前，杀退番兵，救出元帅。德礼挥动番兵猛进。两军混杀一阵，宋军终因元帅受伤，抵敌不住，只得退入关中拒守。德礼命番兵尽力攻打，关上掷下雷木炮石，番兵不能得利，方才渐渐退去，离开五十里下寨。

却说焦廷贵等，救护杨元帅回到关上，抬入卧室，急使随营医士敷药诊治。只见受伤处青肿溃烂，逐渐放大，杨元帅又连声呼痛，药不见效，方知这混元锤果然厉害。众将个个惊惶。范仲淹、杨青两位老将军，亦亲来看视。杨元帅请范、杨二公到榻前含泪说道：“吾今误中番贼之锤，性命危在旦夕，只是贼寇未平，有负君恩，吾死也不瞑目。但吾死后，番贼必然力战，还望二位老将军运筹决胜。如有紧急，众将之中，当以狄青智勇为最，倘圣上能重任狄青，西北番戎，尚不至十分猖獗。”言罢大叫一声而亡。三军众将闻杨元帅身死，无不堕泪，当时尽皆挂孝。范老将军权摄帅印，连夜写本申奏朝廷。

真宗天子闻报杨元帅中锤阵亡，番将攻关又急，遂立刻下诏：封狄青为天下都招讨兵马大元帅，石玉为副元帅，范仲淹、杨青及众将，均分别加升。一面命钦差大臣迎杨延昭灵枢回京，追封为耀武王；又下旨着狄青迅速征剿，杨元帅之子杨文广，袭授父爵，交狄青军前委用。狄青等接读诏书，谢恩已毕，遂即升帐，点视三军，预备迎敌。

却说薛德礼闻知杨元帅已死，遂与女儿百花女商议进兵。百花女道：“杨元帅已死，宋营诸将，皆不足惧。吾父不必亲往，待孩儿带领人马，去杀他一阵。”德礼道：“吾儿欲去，须要小心为是。”百花女领了父命，率领五万番兵，杀奔关来。狄青闻报，问谁敢出马。小将杨文广说道：“末将愿往。”狄青大喜依允。旁有焦廷贵走上喊道：“杨将军去不得。”文广怒道：“汝何故轻吾去不得。”焦廷贵笑道：“俺不是轻你，那百花女长得着实美貌，你是个俊俏英雄，俺怕到了阵上，战不成，要把你拐了去呢。”狄青喝道：“休得乱言！”焦廷贵退下来，口里还咕咕唧唧说：“此去一定不成功的。”众将听了，也都掩口而笑。

却说杨文广自告奋勇，立志要报父仇，即日全军挂孝，杀出关来。正遇百花女前军，一字儿摆开。百花女身轻如燕，貌似桃花，手使双刀，立马阵前。遥见杨文广，金刀白马，素铠银盔，英雄美丽，风雅不俗。心中暗思：宋将人才，真是生得个个出色，吾若将他擒住，定然不杀死他。便娇声呼道：“你这小小书生，敢是来送死吗？”文广大怒喝道：“贼婢！休得狂言，接枪。”百花女举刀相迎。两个一往一来，交战三十余合。百花女暗思：奴自母亲逝世，终日血战沙场，如何是了？今这宋将人才美貌，武艺超群，不如引他到山僻之中，以婚姻动之，劝他归降。想毕，虚揕一刀，拨马便走。杨文广哪里肯舍，纵马赶来。百花女且战且走，渐渐入了山僻。宋阵上刘庆，本是个乖觉的人，见百花女诈败，诱文广追去，恐有埋伏，便匹马追随。入了山中，只见百花女立马横刀，笑容可掬，向杨文广施礼。刘庆便赶上前去喝道：“番丫头引诱杨将军来此有何诡计？”百花女本与刘庆在阵上会过面的，今见刘庆赶来，心中便有主旨，乃说道：“刘将军且莫多疑，奴因母亲不在，孤身无主，今见杨将军英勇，十分佩服，若蒙不弃，愿结为婚姻。奴当劝父，归顺天朝。还望刘将军做主。”言罢低垂粉面，用袖遮掩。杨文广听了羞得满面通红，半晌无语。刘庆暗思：这番丫头很有眼力，果然与杨文广结为伉俪，不但是美满姻缘，国家利用这机会，也除了西番一害。遂近前和声说道：“汝果有真心，速速收兵回去。婚姻之事，我刘庆努力担承。只是你不得助汝父再战。”百花女道：“奴家一定从命。”刘庆便偕了杨文广回关。百花女也鸣金收兵，回到番营，见父亲薛德礼，隐过前事，只说宋将力战因此未分胜负。德礼也不疑惑，便吩咐次日亲领大军夺关，使女儿统本部人马，守护粮草，随后接应。刘庆同杨文广等到了关上，便把百花女劝父投降，欲与杨将军结婚一事，对狄元帅说了，又说如薛德礼不从，百花女亦决不助战。杨文广急近前禀道：“阵上招亲，大干军纪，况薛德礼与吾有不共戴天之仇，如何能要他的女儿？此事断不可行。”狄青道：“贤侄之言有理，但这番女果然诚心归顺，也是幸事。语云忠孝难以两全。贤侄果肯为国曲从，婚姻之事，本帅当奏明圣上，候旨定夺。”正议论间，忽报薛德礼又来搦战。狄青遂升帐唤杨文广，吩咐道：“汝带五千人马，从关北山僻小路，绕出番军后营，待关上连珠炮响，汝便杀入大营，焚其粮草。”又唤孟定国、焦廷贵二人各带本部人马，在关南、关北分头埋伏，只听炮响，便出截杀。又唤李成出关打第一阵，张忠打第二阵，石玉打第三阵。狄青带刘庆亲自接应。请范、杨两位老将军守关。众将领命，各自分投去了。却说李成带领三万人马，出关三十余里，正遇薛德礼大军摆开。两下也不答话，便举刀相交。李成哪里抵得德礼，看看不支。只听金鼓震天，第二军张忠赶到，接住厮杀。李成便退转去了。张忠虽勇，也非德礼敌手。正在难分，忽有一军赶到，势如浪滚波翻，为首一员小将，大呼：“石玉来也，番贼还不受死！”德礼听得大怒，舍了张忠，来战石玉。交手数合，便觉吃力，寻思这小小年纪倒还了得，今日不用混元锤，料难取胜。想毕拨马便走，右手带刀，左手取锤，回头觑定石玉面门，狠力打来。原来石玉晓得杨元帅曾被他暗算，心中早有防备，见他拨马时，已偷空把枪倚住，身边取出坚金宝盾，见德礼锤来，奋力迎去。只见锤盾相敌，激出金光万道，坠落地上。说时迟，石玉双枪并刺，那时快，德礼腿上早着，大叫一声，几乎落马，幸那马乃西夏良骥，四足如追风踏浪地走。行无百步，恰巧狄青从旁闪出。德礼未及提防，金刀起处，血染沙场。左右军兵，急上前割了德礼首级。挥动大军，掩杀番众，尸如山积，血流成渠。狄青急传令，降者免死，番兵见主将已死，乃个个弃甲投降。

却说杨文广绕出关北，闻得炮响，方欲进攻，忽见前面一军。为首乃百花女，见了文广，便说：“吾父不从吾言，奴因诚心归顺天朝，已将粮草数十万，装载车上运来。愿杨将军带奴进关，叩见元帅。”杨文广尚自含羞，只得引着百花女到关，令随来军兵在关外驻扎，自带了百花女入关，来见元帅。此时狄青已收得胜之兵，奏凯回关。文广引百花女叩见已毕。狄青举目细观百花女，亭亭玉立，落落大方，虽产自番邦，并无粗蛮之态；又见杨文广英气勃勃，皎洁不群。回思当年穆桂英夫人与杨宗保元帅，阵上招亲；今日杨文广与百花女，又结良缘，真成千古美谈。便向百花女说道：“小姐归顺天朝，实为明智，且汝归降本意，刘将军已对本帅言明。此事须待本帅平定西夏，奏明圣上候旨定夺。”百花女道：“妾父不明大势，效忠夏主，今遭不幸惨死，妾实悲痛。今夏主兵败将亡，已难再振，元帅若速进攻，两国必可讲和。元帅如不生疑，妾愿带一旅之师，作为先导。”狄青大喜，便与范老将军说道：“本帅欲率领众将，乘胜西征，但拟送百花小姐至尊府暂居，候本帅归来，再议与杨将军结婚。”范老将军欣喜依允，遂将百花女送至府中，与范小姐同住。却说夏主赵元昊，自遣薛德礼率兵侵宋。先据探子报道，杨元帅中锤阵亡，大喜，急命近臣备白金十万，牛酒数千，犒赏众军。不数日间连接探报，说薛元帅又获大胜，赵元昊更喜。忽一日闻报德礼副将孟雄匹马归来，元昊生疑，急召孟雄入见。孟雄入幄，哭拜于地。元昊忙问情由。孟雄诉说：“薛德礼锤伤杨元帅，百花女力战宋将，均获全胜。不料宋天子封狄青为大元帅，后来我军攻关，被那石玉破了混元锤，因此薛元帅为狄青所斩，数十万粮草皆被宋军掠去，百花女亦无下落，我国全军覆没，因此小将连夜逃回。”元昊听罢大惊，急召众番将商议复仇。忽探马飞报，宋元帅狄青带大军五十万来征。众番将闻报，个个吃惊。原来赵元昊自践番主之位，连年侵宋，已达二十余年，损兵折将，不下百余万，仓库已皆空虚。满指望德礼出兵得胜，巩固国基。谁知又损兵数十万，一败涂地。今宋兵又到，莫说退敌，孤城恐亦难守，因此赵元昊忧形于色。番将中又无勇过德礼者，故皆面面相觑。孟雄本是惊弓之鸟，今见此情形，遂奏道：“现今宋军势大，难以拒敌，我主莫若速遣使讲和，待缓数年，我军再振，然后复仇，亦不为晚。”番主寻思只有此计。遂命入库中检取金珠十斛，又选良马百匹，急使孟雄，赍表投宋军请和。此时狄青大军，正行之间，忽报番使求见，狄青命引进。孟雄入帐跪在当中，口称奉番主之命，特来请和。狄青喝道：“汝主不遵王化，频年背叛天朝，今见大军压境，势力不敌，方来求和，必非出于诚心。吾先斩汝，然后擒那叛逆，以正其罪。”说罢喝令左右推出斩之。孟雄心慌，叩求不已。旁有刘庆近前劝道：“番主既然求和，望元帅谅情饶恕，若以后再有背叛，决不姑息。”狄元帅方含怒对孟雄说道：“今依刘将军之言，姑且饶汝，汝须随吾入关，俟奏明吾天朝圣主，方能定夺。”孟雄唯唯听命。狄青遂命人收了金珠马匹，即日班师回关，写了表章，遣孟定国，赍了金珠星夜投赴汴京，表中又将百花女投降欲招杨文广之事，一一奏明，请旨定夺。

却说孟定国带了孟雄起身，不一日来到汴京，直至午朝门外候旨。少时圣驾临朝。众文武分班侍立。黄门官启奏大元帅狄青有本申奏，并有西番赵元昊求和使臣孟雄，候旨召见。仁宗传旨宣进。孟定国、孟雄跪于丹墀之下。左右捧上本章。仁宗览奏，便向孟雄传谕道：“汝主屡次妄动干戈，理该征讨。今既知罪悔悟，朕姑免究治。卿还邦之后，须传达汝主，自此当永守臣节，岁贡不误，各分疆界，不得再生祸心。倘或再蹈前愆，朕那时决难宽容。”孟雄叩道：“谢恩。”唯唯遵命。仁宗当日册封赵元昊为夏王，厚赐使臣，命他即速回国。次日颁旨命孟定国回关。军士报来，狄元帅率领众将接旨。开读诏书，乃是狄青加封公爵，石玉、张忠、李成、刘庆、焦廷贵、孟定国均各升赏，唯杨文广已袭父爵，不复加升，只诰封百花女为一品夫人，特旨与杨文广完婚，又召范仲淹还朝入阁。狄青遂重犒三军，大开筵宴。自此宋夏相和不复用兵矣。自古外交，未有不以武力为后盾者，唯能战而后能和，亦唯能用兵而后可不用兵。观于狄青征夏之事，可以鉴矣。