朱元璋贩卖梅子

话说，朱元璋，濠州（今凤阳）人，幼时很贫苦，曾在皇觉寺里做过和尚，元朝至正（元顺帝年号）年间，国内盗贼蜂起，民不聊生。朱元璋在此时，只得做小贩度日。

一天，他买了些梅子，装在车子上，到金陵去贩卖。行至半路，在一处地方，见那柳荫之下，有四五个人，或是舞刀，或是弄枪，或是耍棍，个个都好手段，便将车子推在一边，把眼睛注定来看。那些人又各演试了一回，从中一个人叫：“好口渴也！哪儿得茶吃一口也好。”却有一个便指着车子说：“你可望梅止渴么？”元璋便从车中取出一百几十个梅子，送与他们吃，说道：“途中少尽寸情。”那些人不肯受，朱元璋道：“四海之内，皆兄弟也！便收了罢。”他们勉强收了，就将梅子匀匀地分作五处，各人逊受一处，便问朱元璋行径。朱元璋将自己做买卖的事情说了一遍，再问他们姓名。只见一个最年少的指着说道：“这一个是我们邓大哥，单名愈，从来舞得好长枪。”又指一个道：“这是我们汤大哥，单名和，自幼惯舞两把板斧。侧身扯过一个道：“这个是我们郭大哥，单名英，七八岁儿看见五台山和尚到此抄化，那和尚使一条花棍，如风如电一般；郭大哥便从他学这棍法，而今力量甚大，用熟一条铁棍，哪个敢近？……”

一伙儿正说得好，忽起了一阵狂风，对面不识去路，这五个人都扯了朱元璋道：“你且到我们家里避一避风，待等过了，你再推车上路，如何？”元璋道：“邂逅之间，岂敢打搅？”这五个人道：“不必过谦。”只见那后生，先把元璋的梅车推去了，口叫道：“你们同到我家来！”众人也把朱元璋扯住了就走；不上半里，就到那后生家里。后生便将车子推进，叫道：“哥哥我邀得义兄弟们到家避风。又有一个客人也到此，你可出来相见。”只见里面走出一个人来，那后生道：“这是家兄。”朱元璋因与众人一一分宾主坐下。那后生说道：“方才大风，路上不曾通得姓名完备。”因指着坐在郭英上首一个道：“他姓周，便是周二哥，双名士良，专使得一把点铁钢叉。”又道：“小可姓吴名桢，家兄名良，原是庐州合肥人。家兄也能使两条铁鞭，约三十斤。”

朱元璋便问：“长兄方才在柳荫下大逞威风，幸得注目，看这两把长剑，舞得如花轮儿一般，只见宝剑不见人，这是从哪里学来？”邓愈道：“这个义弟的剑法，真是世上罕有。”

朱元璋应声道：“列位的武艺个个高强，但而今混乱世界，只恐怕埋没了列位英雄！”众人都说：“正是如此！”正说时，只见吴良、吴桢拿出一盘酒饭来，扯开椅子说：“且请酌三杯。”元璋便起身告辞，吴良兄弟道：“哪有此理？今日相逢，也是缘分，况外面狂风甚急，略请少停，待风息再走。”这些义兄弟也说：“借花献佛，尊客还请坐！”元璋只得坐了。酒至数巡，风越大了，天色将晚，吴桢开口道：“尊客不如在此荒宿一宵，明早风息，方才可行。”元璋道：“在此搅扰，已觉难当，怎敢再在此住宿？”众人又一齐道：“现今日色将晚，离此直过五十六里，方有人家，我们众兄弟，都各将一壶一格来，以伸寸敬，便明早去罢！”朱元璋见他们十分殷勤，且想此去若无人家，何处歇脚，便说：“既然承教，岂敢过辞？但是十分打搅。”说话之间，这些兄弟们不多时俱各整顿了些果品菜肴来，罗列了一桌，攒头聚面，都来恭敬着朱元璋。朱元璋一一酬饮了十数杯，不觉微醉，便说：“酒力不堪，容少息片时，再起来奉陪！”吴桢便举烛照着朱元璋转弯抹角，到一间清净的书房，道：“请小息，停时再请。”便反手关了房门而去。

却说汤和开口对兄弟道：“列位，看这梅子客人，生得如何？”众人都道：“此人外貌异常，后来必有好处！”汤和点头说道：“不错。我们倒可以和他一起做番事业。”众人都道：“言之有理。”正说间，只见朱元璋从那面出来，众人便把方才的话细说一遍。朱元璋道：“我也有志于此，今承诸位不弃，日后如有机会，便来奉请。”是夜，七人都在书房中歇了。

次早天清气爽，朱元璋作谢了众人起身，他们六个说：“我们都送你一程。”路途上说说笑笑，众兄弟轮流把梅车推赶。将近下午，已到金陵地方。恰巧这时瘟疫大盛，乌梅汤服之即愈，因此梅子大贵，不多时都尽行卖完，获得大利。朱元璋对六人道：“我欲往武当进香，送君千里，终须一别，列位且各回家，待我转来，再做区处。”众人说：“我们也都往武当去走一遭。”是日登船渡江，不数日同到武当，烧了香。回到店中，与六弟兄买酒，正吃间，忽有人来说：“滁州陈也先在此戏台上比武。”朱元璋道：“我们也去看看。”只见陈也先身长一丈，相貌堂堂，在戏台上说道：“我年年在此演武，天下英雄不敢有来比试的，倘赢得我，输银一千两。”朱元璋大怒！便跃身上台，说道：“我便与你比比何如？”两人交手，各使了几路有名的拳法，不多时陈也先被朱元璋打下台来。众人喊笑如雷，也先怀羞，连呼数百人，一齐赶过来动手。朱元璋跳下台往东边走，也先随后赶来，只见邓愈、汤和在左边，周士良、吴良在右边，两边迎着喊杀！吴桢、郭英保着朱元璋先走，那数百人打不过邓愈、汤和等，也不追赶。当下各人会齐，起身回来。

行不多时，忽一人拦住朱元璋去路，说道：“小可姓花，名云，从小学得一条标枪，想图些事业，方才看到你的本事，且一毫没有矜夸之色，因此约同三个结义兄弟，华云龙、顾时、赵继祖来投，伏乞不拒！”朱元璋不胜大喜，遂领见了邓汤诸人，一同到濠州来。

却说，这时有个定远人郭子兴，在濠州起兵，自立为王。朱元璋便和众人商议，往投郭子兴。郭子兴见众人个个英俊不凡，遂都收在帐下。又见朱元璋相貌异常，更加亲信，把养女马氏配与朱元璋。从此，朱元璋便日夕招纳四方豪杰，倾心结交。

一日，忽有两人走来见朱元璋道：“小可定远人，姓丁，名德兴。这位是濠州人，姓赵，名德胜。闻公声名，愿归麾下。”朱元璋看那丁德兴：面如黑枣，眼若金铃；穿一领皂罗袍，立在旁，好像光黑漆的庭柱；执一条生铁棍，靠在后，浑如久不扫的烟囱。真个是黑夜叉来人间布令，铁哥哥到世上追魂。

朱元璋因唤他作黑丁。那个赵德胜膂力异常，魁梧出众，马上使一条花槊，运动如飞，百发百中。丁德兴又对朱元璋道：“我们定远有一个人，唤作李善长，此人足智多谋，潜心博古。又有兄弟两个，一个叫作冯国用，一个叫作冯国胜，武艺高强，人人称赞。公若好贤礼士，德兴当去招来。”朱元璋道：“我一向闻李君的名，正愁无门，可去通个信息，你当去走一遭；若冯家兄弟同来，更好。”德兴便出门而去。不一日请他们三个到来，见了朱元璋。朱元璋下阶迎接，说话之间，句句奇拔，冯家兄弟亦各英伟；因说果然名下无虚。正说话间，朱元璋的外甥李文忠、侄儿朱文正，领着三个人进来。朱元璋便指道：“这三位是谁？”文忠道：“我们路上正走，不意撞着他父子二人，父亲叫作耿再成，儿子唤作耿炳文，俱膂力过人，路中商量无人引进，故我们带了他们来。这位姓孙名炎，字伯容，金陵句容人，善于诗歌，向有文学之名，今亦愿在这里做个幕友。”朱元璋大笑道：“今日之会，叔侄甥舅，文学干戈，都已毕集，正是大快事！”席间便问李善长道：“我要一员大将，统领军校，未知何人可用？”善长道：“濠州城外永丰县有一人，姓徐名达，字天德。精通韬略，名震乡关，如今也约有二十余岁了。若得此人，大事可成！”次日，朱元璋对郭子兴说道：“麾下虽有数万甲兵，惜无大将，今李善长荐举徐达，特请命同李善长亲去请他。”郭子兴依允。

朱元璋便同李善长到永丰县，去请徐达。叩门良久，只见徐达自来开门。朱元璋看了，果然仪表非常，又温良，又轩朗，又谨密，又奇伟。三人共入草堂，讲礼分宾主坐了；茶罢一巡。徐达问说：“二位何人，恁事下顾？”善长叙出原因，朱元璋也说了许多钦慕的话，徐达便和二人同来。

次日引见郭子兴，郭子兴授以镇抚之职。数日后，郭子兴命朱元璋领兵攻打滁泗二州，以徐达为副将，赵德胜统前军，邓愈统后军，耿再成统左军，冯国用统右军，李善长为参谋，耿炳文为前部先锋，冯国胜为统制，李文忠为谋计使。朱元璋领令后，即点兵前往。从此攻城略地，兵势日盛，文臣武将日众；后来竟驱逐了元顺帝，削平群雄，做了明朝开国之主，历史上称他“明太祖”。