话说，周襄王十二年，晋文公一日坐朝，谓群臣曰：“昔日郑人无礼于孤，今又背晋向楚。吾欲合诸侯问罪何知？”先轸曰：“诸侯屡动矣。今以郑故，又行征发，非所以靖中国也。况我军行无缺，将士用命，何必外求？”文公曰：“秦君临行有约，必与同事。”先轸对曰：“郑为中国咽喉，故齐桓公欲霸天下，每争郑地，今若使秦共伐，秦必争之，不如独用本国之兵。”文公曰：“郑邻晋而远于秦，秦何不利焉？”乃使人以兵期告秦，约于九月上旬，同集郑境。

文公临发，以公子兰从行。兰乃郑伯捷之庶弟，昔年逃晋，化为大夫。及文公即位，兰周旋左右，忠谨无比，故文公爱近之。此行盖欲借为何导也。兰辞曰：“臣闻：‘君子虽在他乡，不忘父母之国。’君有讨于郑，臣不敢参与其事。”文公曰：“卿可谓不背本矣。”乃留公子兰于东鄙——自此有扶持他为郑君之意。

晋师既入郑境，秦穆公亦引着谋臣百里奚，大将孟明视，副将杞子、逢孙、杨孙，等等，车二百乘来会。两下合兵攻破郊关，直逼曲淆，筑长围而守之。晋兵营于函陵，在郑城之西；秦兵营于汜南，在郑城之东。游兵日夜巡警，樵采俱断，慌得郑文公手足无措。大夫叔詹进曰：“秦晋合兵，其势甚锐，不可与争。但得一舌辩之士，往说秦公，使之退兵。秦若退师，晋势已孤，不足畏矣。”郑伯曰：“谁可往说秦公者？”叔詹对曰：“佚之狐可。”郑伯命佚之狐，狐对曰：“臣不堪也，臣愿举一人以自代，此人乃口悬河汉、舌摇山岳之士。但是老不见用，主公若加以官爵，使之往说，不患秦公不听矣。”郑伯问：“是何人？”狐曰：“考城人也。姓烛，名武，年过七十，事郑国为圉正，三世不迁官，乞主公加礼而遣之。”郑伯遂召烛武入朝，见其须眉尽白，伛偻其身，蹒跚其步，左右无不含笑。烛武拜见了郑伯，奏曰：“主公召老臣何事？”郑伯曰：“佚之狐言，汝舌辩过人，欲烦汝说退秦师。”烛武再拜辞曰：“臣学疏才拙，当少壮时，尚不能建立尺寸之功，况今年老，筋力既竭，言语发喘，安能犯颜进说，动大国之听乎？”郑伯曰：“子事郑三世，老不见用，孤之过也。今封子为亚卿，强为寡人一行。”佚之狐在旁赞言曰：“大丈夫老不过时，委之于命，今君知先生而用之，先生不可再辞。”烛乃受命而出。

时二国围城甚急，烛武知秦东晋西，各不相照。是夜，命壮士以绳索缒下东门，径奔秦寨。将士把持，不容入见，武从营外放声大哭，营吏擒来禀见穆公。穆公问：“是谁人？”武曰：“老臣乃郑之大夫烛武是也。”穆公曰：“汝哭何事？”武曰：“哭郑之将亡耳！”穆公曰：“郑亡，汝安得在吾寨外号哭？”武曰：“老臣哭郑兼亦哭秦。郑亡不足惜，独可惜者秦耳！”穆公大怒曰：“吾国有何可惜？言不合理，即当斩首！”武面无惧色，从容而言曰：“秦晋合兵临郑，郑之亡，不待言矣。若亡郑而有益于秦，老臣又何敢言。不唯无益，又且有损。况出兵劳师费财，以供他人之役乎？”穆公曰：“汝言无益有损，何说也？”烛武曰：“郑在晋之东界，秦在晋之西界，东西相距，千里之遥。秦东隔于晋，南隔于周，能越周晋而有郑乎？郑虽亡，尺土皆晋之有，于秦何涉？夫秦晋两国，比邻并立，势不相下。晋若强，则秦益弱矣。为人兼地，以自弱其国，智者计不出此。且晋惠公曾以河外五城许君，既入而旋背之，君所知也。君之施于晋者累世矣，曾见晋有分毫之报于秦乎？晋侯自复国以来，增兵设将，日务兼并为强。今日拓地于东，既亡郑矣，异日必思拓地于西，患且及秦。君不闻虞虢之事乎？假虞君以灭虢，旋反戈而及虞，虞公不智，助晋自灭，可不鉴哉？君之施晋，既不足恃；晋之用秦，又不可测。以君之贤智而甘堕晋之术中，此臣所谓‘无益而有损’，所以痛哭者也！”

穆公静听良久，耸然动色，频频点首曰：“大夫之言是也！”百里奚进曰：“烛武辩士，欲难吾两国之好，君不可听之。”烛武曰：“君若肯宽目下之围，订立盟誓，我国弃楚降秦。君如有东方之事，行李往来，取给于郑，犹君外府也。”穆公大悦，遂与烛武歃血为誓。反使杞子、逢孙、杨孙三将，留卒二千人助郑戍守，自己带兵回国。早有探骑报入晋营，文公大怒，狐偃进曰：“秦虽去不远，臣请率偏师追击之，军有归心，必无斗志，可一战而胜也。既胜秦，郑必丧胆，将不攻自下矣。”文公曰：“不可。寡人昔赖其力，以抚有社稷。且无秦，何患不能围郑？”乃分兵一半，营于函陵，攻围如故。郑伯谓烛武曰：“秦兵之退，子之力也。晋兵未退，如之奈何？”烛武对曰：“闻公子兰有宠于晋侯，若使人迎公子兰归国，以请成于晋，晋必从矣！”郑伯曰：“此非老大夫亦不堪使也。”石申父曰：“武劳矣，臣愿代一行。”乃携重宝出城，直叩晋营求见。文公命之入，石申父再拜，将重宝上献，致郑伯之命曰：“寡君以密迩荆蛮，不敢显绝，然宝不敢离君侯之宇下也。君侯赫然震怒，寡君知罪矣！不腆之物，愿效贽于左右，寡君有弟兰，获侍左右，今愿因兰以乞君侯之怜。君侯使兰监郑之国。当朝夕在廷，其敢有二心？”文公曰：“汝离我于秦，明欺我不能独下郑也。今又来求成，莫非缓兵之计，欲俟楚救耶？若欲我退兵，必依我二事方可。”石申父曰：“请君侯之命。”文公曰：“必迎立公子兰为世子，且献谋臣叔詹出来，方表汝诚心也。”石申父领了晋侯言语，入城回复郑伯。郑伯曰：“孤未有子，闻兰昔有梦征，立为世子，未当不可。但叔詹乃吾股肱之臣，岂可去孤左右？”叔詹对曰：“臣闻：‘主忧则臣辱，主辱则臣死。’今晋人索臣，臣不往，兵必不解。是臣避死不忠，而遣君发忧辱也。臣请往。”郑伯曰：“子往必死，孤不忍也。”叔詹对曰：“君不忍于一詹，而忍百姓之危困、社稷之陨坠乎？舍一臣以救百姓而安社稷，君何爱焉？”郑伯涕泪而遣之。

石申父同侯宣多，送叔詹于晋军，言：“寡君畏君，二事俱不敢违。今使詹听罪于幕下，唯君侯处裁。且求赐公子兰为敝邑之世子，以终上国之德。”晋侯大悦，即命狐偃召公子兰于东鄙，命石申父、侯宣多在营中等候。晋侯命烹叔詹，叔詹善辩，晋侯赦之。

不一日，公子兰取至，文公告以相召之意，使叔詹同石申父、侯宣多等，即以世子之礼相见，然后跟随入城。郑伯立公子兰为世子，晋师方退。自是秦晋有隙。

到了周襄王二十四年，郑文公捷薨，群臣奉其弟公子兰即位，是为穆公。是冬，晋文公薨，世子欢即位，是为襄公。

话分两头。却说，秦将杞子、逢孙、杨孙三人，屯戍于郑之北门。见晋国送公子兰归郑，立为世子，忿然曰：“我等为他戍守，以拒晋兵，他又降服晋国，显得我等无功了。”遂密报本国，秦穆公心亦不悦，只疑着晋侯，敢怒而不敢言。及公子兰即位，待杞子等无加礼，杞子遂与逢孙、杨孙商议：“我等屯戍在外，终无了期。不若劝吾主潜师袭郑，吾等皆可厚获而归。”正商议间，又闻晋文公亦薨，举手加额曰：“此天赞吾成功也！”遂遣心腹人归秦，言于穆公曰：“郑人使我掌管北门之锁钥，若遣兵潜来袭郑，我为内应，郑可灭也。晋有大丧，必不能救郑，况郑君嗣位方新，守备未修，此机不可失。”

秦穆公接此密报，遂与蹇伯及百里奚商议。二臣同声进谏曰：“秦去郑千里之遥，非能得其地也，特利其俘获耳。夫千里劳师，跋涉日久，岂能掩人耳目？若彼闻吾谋，而为之备，劳而无功，中途必有变。夫以兵戍人，远而谋之，非信也；乘人之丧而伐之，非仁也；成则利小，不成则害大，非智也。失此三者，臣不知其可也！”穆公不悦曰：“寡人三置晋君，再平晋乱，威名著于天下。今晋侯即世，天下谁为秦难者？郑如困鸟依人，终当飞去，乘此时灭郑，何不利之有？”蹇叔又曰：“君何不使人行吊于晋，因而吊郑，以窥郑之可攻与否？毋为杞子辈虚言所惑也。”穆公曰：“若待行吊而后出师，往返之间，又几一载。夫用兵之道，疾雷不及掩耳，汝老惫何知？”乃阴约来人：“以二月上旬，师至北门，里应外合，不得有误。”于是召孟明，视为大将，西乞术、白乙丙副之，挑选精兵三千余人、车三百乘袭郑。

三帅自冬十二月丙戌日出师，至明年春正月，从周北门而过。孟明曰：“天子在是，虽不敢以戎事谒见，敢不敬乎？”传令左右，皆免胄下车。前哨牙将褒蛮子，骁勇无比，才过都门，即从平地超越登车，疾如飞鸟，车不停轨。孟明叹曰：“使人人皆褒蛮子，何事不成？”众将士哗然曰：“吾等何以不如褒蛮子！”于是争先攘臂呼于众曰：“有不能超乘者，退之殿后！”——凡行军以殿为怯军，败则以殿为勇——此言殿后者，辱之也。一军凡三百乘，无不超腾而上者，登车之后，如疾风闪电一般，霎时不见。时周襄王使王子虎同王孙满往观秦师过讫，回复襄王。王子虎叹曰：“臣观秦师，骁健如此，谁能敌者？此去，郑必无幸矣！”王孙满时年甚小，含笑而不言。襄王问曰：“尔童子以为何如？”满对曰：“礼过天子门，必卷甲束兵而趋。今止于免胄，是无礼也。又超乘而上，其轻甚矣。轻则寡谋，无礼则易乱。此行也，秦必失败。”

却说，郑国有一商人，名曰弦高，以贩牛为业。自昔王子颓爱牛，郑卫各国商人，贩牛至周，颇得重利。今日弦高尚袭其业。此人虽则商贾之流，倒大有爱国之心，排患解纷之略。只为无人荐引，屈于市井之中。今日贩了数百肥牛，往周买卖。行近黎阳津，遇一故人，名曰蹇他，乃新从秦国而来。弦高与蹇他相见，问：“秦国近有何事？”他曰：“秦遣三帅袭郑，以十二月丙戌日出兵，不久即至矣。”弦高大惊曰：“吾父母之邦，忽有此难。不闻则已，若闻而不救，万一宗社沦亡，我何面目回故乡耶？”遂心生一计，辞别了蹇他，一面使人星夜奔告郑国教迅速做准备，一面打点犒军之礼，选下肥牛二十头随身，余牛俱寄屯客舍。当即自乘小车，一路迎秦师上去，来至滑国，地名延津，恰好遇见秦兵前哨。弦高拦住前路，高叫：“郑国有使臣在此，愿求一见！”前哨报入中军，孟明倒吃一惊，想道：“郑国，如何便知我兵到来，遣使臣远远来接？且看他来意如何？”遂与弦高军前相见，弦高诈传郑君之命，谓孟明曰：“寡君闻三位将军，将行师出于敝邑，不腆之物，敬使下臣高远犒从者。敝邑居乎大国之间，外侮迭至，为至劳远戍，恐一旦不戒，或有不测，以得罪于上国。日夜警备，不敢安寝，唯执事谅之。”孟明曰：“郑君既犒师，何无国书？”弦高曰：“执事以冬十二月丙戌日出兵，寡君闻从者驱驰甚力，恐俟词命之修，或失迎犒，遂口授下臣，匍匐请罪，非有他也。”孟明附耳言曰：“寡君之遣视，为滑故也，岂敢及郑？”传令：“驻军于延津。”弦高称谢而退。

西乞、白乙问孟明：“驻军延津何意？”孟明曰：“吾师千里远涉，只以出郑人之不意，可以得志。今郑人已知吾出军之日，其为备也久矣。攻之则城固而难克，围之则兵少而无继，今滑国无备，不若袭滑而破之。得其财物，犹可远报吾君，师出不为无名也。”

是夜三更，三帅兵分作三路，并力袭破滑城。滑君奔翟，秦兵大肆掳掠，子女玉帛，为之一空。后人论此事，谓：“秦师目中已无郑矣，若非弦高矫命犒师，以杜三师之谋，则灭国之祸，当在郑而不在滑也。”

却说，郑穆公接了商人弦高密报，犹未深信。时当二月上旬，使人往客馆，窥探杞子、逢孙、杨孙所为。则已收束车乘，厉兵秣马，整顿器械，人人装束，个个抖擞，只等秦兵到来，这里准备献门。使者回报，郑伯大惊，乃使老大夫烛武，先见杞子、逢孙、杨孙，各以金帛为赆。谓之曰：“君等久居于敝邑，敝邑以供给之故，亦财力俱竭矣。今闻吾子戒严，意者，有行色乎？孟明诸将在周滑之间，盍往从之？”杞子大惊，暗思：“吾谋已泄，师至无功，反将得罪。不唯郑不可留，秦亦不可归矣。”乃托词以谢烛武，即日引亲随数十人，逃奔齐国。逢孙、杨孙亦奔宋国避罪。戍卒无主，屯聚于北门欲为乱，郑穆公使佚之狐多送行粮分散众人，导之还乡。郑穆公录弦高之功，拜为军尉，自此郑国安靖。 2rtbQ1NVRdtoToervpnhiKPjXXiBhnH6G6fZKpW5PgIrve4msjYU1htbo1YFq5q0