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话说，周朝自武王伐纣，即天子位，一直传到宣王。宣王崩后，其子宫涅登位，唤作幽王。这幽王性情暴戾，喜欢声色。大夫赵叔带进谏，幽王将赵叔带免官斥逐。后来又有个大夫褒珦，自褒城来，听说赵叔带被逐，急忙入朝进谏，幽王将珦囚于狱中。自此谏诤路绝，贤豪解体。
却说，一个卖桑木弓、箕草袋的男子，拾了个女孩，逃奔褒地，欲行抚养。因乏乳食，恰好有个名叫姒大的妻子，生女不育，就送些布匹之类，转乞此女过门，抚养成人，取名褒姒。论年纪虽则一十四岁，身材长成，倒像十六七岁及笄的模样，更兼目秀眉清，相貌生得很好。
一天，褒珦之子洪德偶然来到乡间，凑巧褒姒在门外汲水。洪德大惊道：“如此穷乡，乃有此等丽色！”因私计：“父亲囚于镐京狱中，三年尚未释放。若得此女贡献天子，可以赎父罪矣。”遂于邻舍访问姓名，归家告母曰：“吾父以直谏忤主，非犯不赦之罪。今天子荒淫无道，购四方美色，以充后宫。有姒大之女，非常绝色，若多将金帛买来献上，此救父出狱之计也。”其母曰：“此计如果可行，何惜财帛？汝当速往！”洪德遂亲至姒家，与姒大讲就布帛三百匹，买得褒姒回家，好生看待，食以膏粱之味，饰以文绣之衣，教以礼数。携至镐京，先用金银打通虢公关节，求其转奏言：“臣珦自知罪当万死，珦子洪德，痛父死者不可复生，特访求美人，名曰褒姒，进上以赎父罪。万望吾王赦宥！”幽王闻奏，即宣褒姒上殿，拜舞已毕，幽王抬头观看，姿容态度，果然十分美丽，龙颜大喜——四方虽贡献有人，不及褒姒万分之一——遂不通知申后，留褒姒于别宫，降旨赦褒珦出狱，复其官爵。从此，幽王与褒姒，立则并肩，饮则交杯，食则同器，无心去理国事，一连十日不朝。群臣伺候朝门者，皆不得望见颜色，莫不叹息而去，此乃幽王四年之事也。
幽王自从得了褒姒，居之琼台，约有三月，更不进申后之宫，早有人报知申后，如此如此。申后不胜其愤，忽一日引着宫娥径到琼台，正遇幽王与褒姒联膝而坐，并不起身迎接。申后忍气不过，便骂：“何方贱婢，到此浊乱宫闱！”幽王恐申后动手，将身挡于褒姒之前，代答曰：“此朕新取美人，未定位次，所以未曾朝见，不必发怒。”申后骂了一场，恨恨而去。褒姒问曰：“适来者何人？”幽王曰：“此王后也，汝明日可往谒之。”褒姒默然无言，至明日，仍不往朝正宫。
再说，申后在宫中忧闷不已，太子宜臼跪而问曰：“吾母贵为六宫之主，有何不乐？”申后曰：“汝父宠幸褒姒，全不顾妻妾之分，将来此婢得志，我母子无置足之处矣！”遂将褒姒不来朝见及不起身迎接之事，备细诉与太子，不觉泪下。太子曰：“此事不难。明日乃朔日，父王必然视朝，吾母可着宫人往琼台采摘花朵，引那贱婢出台观看，待孩儿将她毒打一顿，以出吾母之气。使父王嗔怪，罪责在我，与母无干也。”申后曰：“吾儿不可造次，还须从容再商。”太子怀忿出宫。
次早幽王果然出朝，群臣贺朔，太子故意遣数十宫人往琼台之下，不问情由，将花朵乱摘。台中走出一群宫人拦住道：“此花乃万岁栽种，与褒娘娘不时赏玩，休得毁坏，得罪不小！”这边宫人道：“吾等奉东宫之令，要采花供奉正宫娘娘，谁敢拦阻？”彼此两下争嚷起来，惊动褒姒亲自出外观看，怒从心起，正要发作，不期太子突然而至，褒姒全不提防。那太子仇人相见，分外眼明，赶上一步，揪住乌云宝髻，大骂：“贱婢！你是何等之人，无名无位，也要妄称娘娘，眼底无人！今日也教你认得我！”攥着拳便打。才打得几拳，众宫娥惧幽王见罪，一齐跪下叩首，高叫：“千岁求饶！万事须看王爷面上！”太子亦恐伤命，即时住手。褒姒含羞忍痛，回入台中，已知是太子替母亲出气，双行流泪。宫娥劝解曰：“娘娘不须悲泣，自有王爷做主。”话音未毕，幽王退朝，直入琼台，看见褒姒两鬓蓬松，眼流珠泪，问道：“爱卿何故今日还不梳妆？”褒姒扯住幽王袍袖，放声大哭，诉称：“太子引着宫人在台下摘花，贱妾又未曾得罪，太子一见贱妾，便加打骂。若非宫娥苦劝，性命难存！望乞我王做主！”说罢，呜呜咽咽，痛哭不已。那幽王心下倒也明白，谓褒姒曰：“汝不朝其母，以致如此。此乃王后所遣，非出太子之意，休得错怪了人。”褒姒曰：“太子为母报怨，其意不杀妾不止，妾一身死不足惜，但自蒙爱幸，身怀六甲，已两月矣。妾之一命，即二命也！求王放妾出宫，保全母子二命。”幽王曰：“爱卿请将息，朕自有处分。”即日传旨道：“太子宜臼，好勇无礼，权发去申国，听申侯教训。东宫太傅、少傅等官，辅导无状，并行削职。”太子欲入宫诉明，幽王吩咐宫门：“不许通报。”只得驾车自往申国去讫。申后久不见太子进宫，着宫人询问，方知已贬去申国。孤掌难鸣，终日怨夫思子，含泪过日。
却说，褒姒怀孕十月满足，生下一子。幽王爱如珍宝，名曰伯服，遂有废嫡立庶之意。奈事无其因，难于启齿。虢石父揣知王意，遂与尹球商议，暗通褒姒，说：“太子既逐去外家，合当伯服为嗣！内有娘娘之言，外有我二人协力相扶，何愁事不成就？”褒姒大喜，笑言：“全仗二卿同心维持。若得伯服嗣位，天下当与二卿共之。”褒姒自此密遣心腹左右，日夜伺申后之短，宫门内外，俱置耳目，风吹草动，无不悉知。
再说，申后自独居无侣，终日流泪。有一年长宫人，知其心事，跪而奏曰：“娘娘既思想殿下，何不修书一封密寄申国，使殿下上表谢罪？若得感动万岁，召还东宫，母子相聚，岂不美哉？”申后曰：“此言固好，但恨无人传寄。”宫人曰：“妾母温媪，颇知医术，娘娘诈称有病，召媪入宫看脉。令带出此信使妾兄送去，万无一失。”申后依允，遂修起书信一通，内中大略言：“天子无道，宠信妖婢，使我母子分离。今妖婢生子，其宠愈固。汝可上表佯认己罪：今已悔悟自新，愿父王宽赦。若天赐还朝，母子重逢，别作计较。”修书已毕，假称有病卧休，召温媪看脉。早有人报知褒姒，褒姒曰：“此必有传遁消息之事，俟温媪出宫，搜检其身，便知端的。”
却说，温媪来到正宫，宫人先已说知如此如此。申后将佯为诊脉，遂于枕边取出书信，嘱咐：“星夜送至申国，不可迟误！”当下赐彩缯二端。温媪将那书信藏入怀中，手捧彩缯，洋洋出宫，被守门宫监盘住，问：“此缯从何而得？”媪曰：“老妾诊视后脉，此乃王后所赐也。”内监曰：“别有夹带否？”曰：“没有。”方欲放去，又有一人曰：“不搜检，何以知其有无乎？”遂牵媪手转来。媪东遮西闪，似有慌张之色。宫监心疑，越要搜检。一齐上前，扯裂衣襟，那书角便露将出来。早被宫监搜出申后这封书，即时连人押至琼台，来见褒姒。褒姒拆书观看，心中大怒，命：“将温媪锁禁空房，不许走漏消息。”却将彩缯二匹，手自剪扯，裂为寸寸。幽王进宫，见破缯破彩，问其来历。褒姒含泪而对曰：“妾不幸身入深宫，谬蒙宠爱，以致正宫妒忌，又不幸生子，取忌益深。今正宫寄书太子，书尾云‘别作计较’，必有谋妾母子性命之事，愿王为妾做主！”说罢，将书呈与幽王观看。幽王认得申后笔迹，问：“谁为通书之人？”褒姒曰：“现有温媪在此。”幽王即命：“牵出。”不由分说，拔剑挥为两段。
是夜，褒姒又在幽王前撒娇撒痴说：“贱妾母子性命，悬于太子之手。”幽王曰：“有朕做主，太子何能为耶？”褒姒曰：“吾王千秋万岁之后，少不得太子为君。今王后日夜在宫怨望咒诅，万一他母子当权，妾与伯服，死无葬身之地矣！”言罢呜呜咽咽，又啼哭起来。幽王曰：“吾欲废王后太子，立汝为正宫，伯服为东宫，只恐群臣不从，如之奈何？”褒姒曰：“臣听君，顺也；君听臣，逆也！吾王将此意晓谕大臣，只看公议如何？”幽王曰：“卿言是也。”是夜褒姒先遣心腹传言与虢尹二人，来朝预办对答。
次日，早朝礼毕，幽王宣公卿上殿，开言问曰：“王后嫉妒怨望，咒诅朕躬，难为天下之母，可以拘来问罪！”虢公父奏曰：“王后六宫之主，虽然有罪，不可拘问。如果德不称位，但当传旨废之，另择贤德，母仪天下，实为万世之福。”尹球奏曰：“臣闻褒姒德性贞静，堪主中宫。”幽王曰：“太子在申，若废申后，如太子何？”虢石父奏曰：“臣闻：‘母以子贵，子以母贵。’今太子避罪居申，温凊之礼久废，况既废其母，焉用其子？臣等愿扶伯服为东宫，社稷幸甚。”幽王大喜——传旨将申后退入冷宫，废太子宜臼为庶人；立褒姒为后，伯服为太子。如有进谏者，即系宜臼之党，治以重罪。此乃幽王九年之事。
两班文武，心怀不平，知幽王主意已决，徒取杀身之祸，无益于事，尽皆缄口。太史伯阳父叹曰：“三纲已绝。周亡可立而待矣！”即日告老去位，群臣弃职归田者甚众。朝中唯尹球、虢石父、祭公一班佞臣在侧。幽王朝夕与褒姒在宫作乐。
褒姒虽篡位正宫，有专席之宠，从未开颜一笑。幽王欲取其欢，召乐工鸣钟击鼓，品竹弹丝，宫人歌舞进觞，褒姒全无悦色。幽王问曰：“爱卿恶闻音乐，所爱何事？”褒姒曰：“妾无所爱也。曾记昔日手裂彩缯，其声爽然可听。”幽王曰：“既喜闻缯裂之声，何不早言？”即命司库日进彩缯百匹，使宫娥有力者裂之，以悦褒姒。
可怪褒姒虽好裂缯，依旧不见笑脸。幽王问曰：“卿何故不笑？”褒姒答曰：“妾生平不笑。”幽王曰：“朕必欲卿一开笑口。”遂出令：“不拘宫内宫外，有能致褒后一笑者，赏赐千金。”虢石父献计曰：“先王昔年因西戎强盛，恐彼入寇，乃于骊山之下，置烟墩二十余所，又置大鼓数十架。但有贼寇，放起狼烟，直冲霄汉，附近诸侯，发兵相救。又鸣起大鼓，催趱前来。今数年以来，天下太平，烽火皆熄，吾主若要王后启齿，必须同后游玩骊山，夜举烽烟。诸侯援兵必至，至而无寇，王后必笑无疑矣。”幽王曰：“此计甚善。”乃同褒后并驾往骊山游玩，至晚设宴骊宫，传令：“举烽。”时郑伯友正在朝中，其时以司徒为前导，闻命大惊，急趋至骊宫奏曰：“烟墩者，先王所设以备缓急，所以取信于诸侯。今无故举烽，是戏诸侯也。异日，倘有意外，即时举烽，诸侯必不信矣。将何物征兵以救急哉？”幽王怒曰：“今天下太平，何事征兵？朕今与王后出游骊宫，无可消遣，聊与诸侯为戏。他日有事，与卿无涉。”遂不听郑伯之谏，大举烽火，又擂起大鼓，鼓声如雷，火光烛天。畿内诸侯，疑镐京有变，一个个即时领兵点将，连夜赶至骊山。但闻楼阁中管龠之音，幽王与褒姒饮宴作乐，使人谢诸侯曰：“幸无外寇，不劳跋涉。”诸侯面面相觑，卷旗而回。褒姒在楼上，凭栏望见诸侯忙去忙回，并无一事，不觉拊掌大笑。幽王曰：“爱卿一笑，百媚俱生，此虢石父之力也！”遂以千金赏之。至今俗语相传“千金买笑”，盖本于此。
却说，申侯闻知幽王废申后立褒姒，上疏谏曰：“昔桀宠妹喜以亡夏，纣宠妲己以亡商。王今宠信褒姒，废嫡立庶，既乖夫妇之义，又伤父子之情。桀纣之事，又见于今；夏商之祸，不在异日！望吾王收回乱命，庶可免亡国之殃。”幽王览奏，拍案大怒曰：“此贼何敢乱言！”虢石父奏曰：“申侯见太子被逐，久怀怒恨，今闻后与太子俱废，意在谋叛，故敢如此。”幽王曰：“然则何以处之？”石父奏曰：“申侯本无他功，因后进爵。今后与太子俱废，申侯亦宜贬爵，仍旧为伯。发兵讨罪，庶无后患。”幽王准奏，下令削去申侯之爵，命石父为将，欲举伐申之兵。
话分两头。申侯进表之后，有人在镐京探信，闻知幽王命虢公为将，不日领兵伐申，星夜奔回，报知申侯。申侯大惊曰：“国小兵微，安能抵敌王师！”大夫吕章进曰：“天子无道，废嫡立庶，忠良去位，万民皆怨，此孤立之势也。今西戎兵力方强，与申国接壤，主公速致书戎主，借兵向镐，以救王后，必要天子传位于旧太子。语云：‘先发制人。’机不可失。”申侯曰：“汝言甚当。”遂备下金缯一车，遣人赍书与犬戎借兵，许以破镐之日，府库金帛，任凭搬取。戎主曰：“中国天子失政，申侯国舅，召我以诛无道，扶立东宫，此我志也。”遂发戎兵一万五千，分为三队：右先锋孛丁，左先锋满也速，戎主自将中军。枪刀塞路，旌旗蔽空。申侯亦起本国之兵相助，浩浩荡荡杀奔镐京而来，出其不意，将王城围绕三匝，水泄不通。幽王闻变，大惊曰：“机不密，祸先发。我兵未起，戎兵先动。将如之何？”虢石父奏曰：“吾王速遣人于骊山举起烽烟，诸侯救兵必至，内外夹攻，可取必胜。”幽王从其言，遣人举烽，诸侯之兵无片甲来者。盖因前被烽火所戏，是时又以为诈，所以皆不起兵也。
幽王见救兵不至，犬戎日夜攻城，谓石父曰：“贼势未知强弱，卿可试之。朕当派壮勇，以继其后。”虢公本非能战之将，只得勉强应命，率领兵车二百乘，开门杀出。申侯在阵上望见石父出城，指谓戎主曰：“此欺君误国之贼！不可走了。”戎主闻之曰：“谁为我擒之？”孛丁曰：“小将愿往。”舞刀拍马，直取石父，斗不上十回合，石父被孛丁一刀斩于车下。戎主与满也速一齐杀将前进，喊声大举，乱杀入城，逢屋放火，逢人举刀，连申侯也阻挡他不住，只得任其所为，城中大乱。幽王未及派兵，见势头不好，以小车载褒姒和伯服，开后宰门出走。司徒郑伯友自后赶上，大叫：“吾王勿惊，臣当保驾。”出了北门，迤逦往骊山而去。途中又遇尹球来到言：“犬戎焚烧宫室，抢掠库藏，祭公已死于乱军之中矣。”幽王心胆俱裂。郑伯友再令举烽，烽烟透入九霄，救兵依旧不到。
犬戎兵追至骊山之下，将骊宫团团围住，口中只叫：“休走了昏君！”幽王与褒姒吓作一堆，相对而泣。郑伯友进曰：“事急矣！臣拼微命保驾，杀出重围，竟投臣国，以图后举。”幽王曰：“朕不听叔父之言，以至于此。朕今日夫妻父子之命付之叔父矣！”当下郑伯教人至骊宫前放起一把火来，以惑戎兵，自引幽王从宫后冲出。郑伯手持长矛，当先开路；尹球保着褒姒母子，紧在幽王之后。行不多时，早有犬戎小将古里赤拦住。郑伯咬牙大怒，便接住交战，战不数合，一矛刺古里赤于马下。戎兵见郑伯骁勇，一时惊散，约行半里，背后喊声又起，先锋孛丁引大兵追来。郑伯叫尹球保驾先行，亲自断后，且战且走，却被犬戎铁骑横冲，分为两截。郑伯困在垓心，全无惧怯，这根矛神出鬼没，但当先者无不着手。犬戎主教四面放箭，箭如雨点，不分玉石。可怜一国贤侯，竟死于万箭之下！左先锋满也速，早把幽王车仗掳住。犬戎主看见衮袍玉带，知是幽王，就在车中一刀砍死，并杀伯服。褒姒美貌饶死，以轻车载之，带归毡帐。尹球躲在车厢之内，亦被戎兵牵出斩首。统计幽王在位共一十一年。
这时申侯在城内，见宫中火起，忙引本国之兵入宫，一路扑灭。先将申后放出冷宫，巡到琼台，不见幽王褒姒踪迹。有人指说：“已出北门去矣。”料走骊山，慌忙追赶，于路上正迎着戎主，车马相凑，说及：“昏君已杀。”申侯大惊曰：“孤初心只欲纠正王误，不意遂及于此！后世不忠于君者，必以孤为口实矣！”亟令从人收敛其尸，备礼葬之。
却说，申侯回到京师，安排筵席，款待戎主。库中宝玉，搬取一空，又敛聚金缯十车为赠，指望他满欲而归。谁想戎主把杀幽王一件，自以为不世之功，人马盘踞京城，终日饮酒作乐，绝无还军归国之意，百姓皆归怨申侯。申侯无可奈何，乃写密书三封，发人往三路诸侯处约会勤王。那三路诸侯，乃北路晋侯姬仇、东路卫侯姬和、西路秦君嬴开。又遣人到郑国，将郑伯死难之事，报知世子掘突，教他起兵复仇。不在话下。
单说世子掘突，年方二十三岁，生得身长八尺，英毅非常。一闻父亲战死，不胜哀愤。遂素袍缟带，率车三百乘，星夜奔驰而来。早有探马报知犬戎主，预做准备。掘突一到，便欲进兵。公子成谏曰：“我兵兼程而进，疲劳未息，宜深沟固垒，待诸侯兵集，然后合攻。此万全之策也。”掘突曰：“君父之仇，礼不反兵，况犬戎志骄意满，我以锐击惰，无往不克。若待诸侯兵集，岂不慢了军心？”遂麾军直逼城下。城上偃旗息鼓，全无动静。掘突大骂：“犬羊之贼！何不出城决一死战？”城上并不答应。掘突喝教左右打点攻城。忽闻丛林深处，巨锣声响。一支军从后杀来，乃犬戎主定计，预先埋伏在外者。掘突大惊，慌忙挺枪来战。城上锣声又起，城门大开，又有一支来杀出。掘突前有孛丁，后有满也速，两下夹攻，抵挡不住，大败而走。戎兵追赶三十余里方回。
掘突收拾残兵，请公子成曰：“我不听卿言，以致失利，今计将安出？”公子成曰：“此去濮阳不远，卫侯老成经事，何不投之？郑卫合兵，可以得志。”掘突依言，吩咐：“往濮阳一路而进。”约行二日，尘头起处，望见无数兵车，如墙而至，中间坐着一位诸侯，锦袍金带，苍颜白发，飘飘然有神仙之态。那位诸侯，正是卫武公姬和，时已八十余岁矣。掘突停车高叫曰：“我郑世子掘突也。犬戎兵犯京师，吾父死于战场，我兵又败，特来求救。”武公拱手答曰：“世子放心，孤倾国勤王，闻秦晋之兵，不久亦当至矣。何忧犬羊哉？”掘突让卫侯先行，拨转车辕，重回镐京，离二十里，分两处下寨。教人打听秦晋二国军兵消息，探子报道：“西角上金鼓大鸣，车声轰地，绣旗上大书‘秦’字。”武公曰：“秦爵虽附庸，然习于戎俗，军兵勇悍善战，犬戎之所畏也。”言未毕，北路探子又报：“晋兵亦至，已于北门立寨。”武公大喜曰：“二国兵来，大事济矣！”即遣人与秦晋二君相闻。须臾之间，二君皆到武公营中，互相劳苦。二君见掘突浑身素缟，问：“此位何人？”武公曰：“此郑世子也。”遂将郑伯死难与幽王被杀之事，述了一遍，二君叹息不已。武公曰：“老夫年迈无识，只为臣子，义不容辞，勉力来此，扫荡腥膻，全仗上国。今计将安出？”秦襄公曰：“犬戎之志，在于摽掠女子金帛而已。彼谓我兵初至，必不提防。今夜三更，宜分兵东南北三路攻打，独缺西门，放他一条走路。却教郑世子伏兵彼处，候其出奔从后掩击，必获全胜。”武公曰：“此计甚善。”
话分两头。再说，申侯在城中闻知四国兵到，心中大喜，遂与小周公咺密议：“只等攻城，这里开门接应。却劝戎主先将宝货金缯，差右先锋孛丁分兵押送回国，以削其势，又教左先锋满也速尽数领兵出城迎敌。”犬戎主认作好话，一一听从。
却说，满也速营于东门之外，正与卫兵对垒，约会明日交战，不期三更之后，被卫兵劫入大寨。满也速提刀上马，急来迎敌，其奈戎兵四散乱窜，双拳两臂，撑持不住，只得一同奔走。三路诸侯，呐喊攻城，忽然城门大开，三路车马一拥而入，毫无抵御。此乃申侯之计也。戎主在梦中惊觉，跨着马，径出西城，随身不数百人，又遇郑世子掘突拦住厮杀，正在危急，却得满也速收拾败兵来到，混战一场，方得脱身。掘突不敢穷追，入城与诸侯相见。恰好天色大明，褒姒不及随行，自缢而亡。
申侯大摆筵席，款待四路诸侯。只见首席卫武公推箸而起。谓诸侯曰：“今日君亡国破，岂臣子饮酒之时耶？”众人齐声拱立曰：“某等愿受教训。”武公曰：“国不可一日无君，今旧太子在申，宜奉之以即王位。诸君以为何如？”襄公曰：“君侯此言，文武成康之灵也。”世子掘突曰：“小子身无寸功，迎立一事，愿效微劳，以成先司徒之志。”武公大喜。遂于席上草成表章，备下法驾。各国皆欲以兵相助，掘突曰：“原非赴敌，安用多人？只用本兵足矣。”申侯曰：“下国有车三百乘，愿为引导。”次日，掘突遂往申国，迎太子宜臼为王。
却说，宜臼在申，终日纳闷，正不知国舅此去吉凶如何。忽报：“郑世子赍着国舅申侯同诸侯，连名表章，奉迎还京。”心下倒吃了一惊。展开看时，乃知幽王已被犬戎所杀。父子之情，不觉放声大哭。掘突奏曰：“太子当以社稷为重，望早正大位，以安人心。”宜臼曰：“孤今负不孝之名于天下矣！事已如此，只索起程。”不一日到了镐京。国舅申侯引着卫晋秦三国诸侯同郑世子及一班在朝文武，出城三十里迎接。卜定吉日进城。宜臼见宫室残毁，凄然泪下。当下先见了申侯，禀命过了，然后服衮冕告庙，即王位，是为平王。
却说，犬戎自到镐京扰乱一番，识熟了中国的道路。虽被诸侯驱逐出城，其锋未曾挫折，又自谓劳而无功，心怀怨恨，遂大起戎兵，侵占周境。岐丰之地，半为戎有，渐渐逼近镐京，连月烽火不绝。又宫阙自焚烧之后，十不存五，颓墙败栋，光景甚是凄凉。平王因一来府库空虚，无力建造宫室，二来怕犬戎早晚入寇，遂萌迁都洛邑之念。一日朝罢，谓群臣曰：“昔王祖成王，既定镐京，又营洛邑，此何意也？”群臣齐声奏曰：“洛邑为天下之中，四方入贡，道路适均，所以成王命召公相宅，周公兴筑，号曰东都。宫室制度，与镐京同。每朝会之年，天下行幸东都，接见诸侯，此乃便民之政也。”平王曰：“今犬戎逼近镐京，祸且不测，朕欲迁都于洛邑何如？”太宰咺奏曰：“今宫阙焚毁，营建不易，劳民伤财，百姓嗟怨，西戎乘衅而起，何以御之？迁都于洛邑，实为至便。”两班文武，俱以犬戎为虑，齐声曰：“太宰之言是也。”唯司徒卫武公低头长叹。平王曰：“老司徒何独无言？”武公乃奏曰：“老臣年逾九十，蒙君王不弃老耄，备位六卿。若知而不言，是不忠于君也；若达众而言，是不和于友也。然宁得罪于友，不敢得罪于君：夫镐京左有崤函，右有陇蜀，披山带河，沃野千里，天下形胜，莫过于此。洛邑虽天下之中，其势平衍，四面受敌之地，所以先王虽并建两都，然宅西京以振天下之要留东都以备一时之巡。吾王若弃镐京而迁洛，恐王室自是衰弱矣！”平王曰：“犬戎侵夺岐丰，势甚猖獗，且宫阙残毁。无以壮观，朕之东迁，实非得已。”武公奏曰：“犬戎豺狼之性，不当引入卧闼。申公借兵失策，开门揖盗，使其焚烧宫阙，戮及先王，此不共之仇也。王今励志自强，节用爱民，练兵训武，效先王之北伐南征。俘彼戎主，以戏七庙，尚可湔雪前耻。若隐忍避仇，弃此适彼，我退一尺，敌进一尺，恐蚕食之忧不止于岐丰而已！昔尧舜在位，茅舍土阶，京师壮观，岂在宫室？唯吾王熟思之。”太宰咺又奏曰：“老司徒乃安常之论，非通变之言也。先王怠政灭伦，自招寇贼，其事已不足深究。今王扫除煨炉，仅正名号，而府库空虚，兵力单弱，百姓畏惧犬戎，如畏豺虎。一旦戎骑长驱，民心瓦解，误国之罪，谁能任之？”武公又奏曰：“申公既能召戎，定能退戎。王遣人问之，必有良策。”正商议间，国舅申公遣人赍告急表文来到。平王展开看之，大意谓：“犬戎侵扰不已，将有亡国之祸，伏乞我王怜念瓜葛，发兵救援。”平王曰：“舅氏自顾不暇，安能顾朕？东迁之事，朕今决矣。”乃命太史择日东行。卫武公曰：“臣职在司徒，若主上一行，民生离散，臣之咎难辞矣！”遂先期出榜示谕百姓：“如愿随驾东迁者，速做准备，一齐起程。”祝史作文，先将迁都缘由，祭告宗庙。
至期，大宗伯抱着七庙神主，登车先导。秦襄公闻平王东迁，亲自领兵护驾。百姓携老扶幼，相从者不计其数。
平王车驾至于洛阳，见市井稠密，宫阙壮丽，与镐京无异，心中大喜。京都既定，四方诸侯，莫不进表称贺，贡献方物。秦襄公告辞回国，平王曰：“今岐丰之地，半被犬戎侵占，卿若能驱逐犬戎，此地尽以赐卿，少酬护卫之劳。”秦襄公稽首受命而归，即整顿戎马，为灭戎之计。不及三年，杀得犬戎七零八落。其大将孛丁、满也速等，俱死于战阵，戎主远遁西荒。岐丰一片尽为秦有，辟地千里，遂成大国。