想象你此刻正处于一个嘈杂的鸡尾酒会上。房间中热闹非凡，你几乎无法与周围的客人对话。突然间，房间里有人提到了你的名字，噪音瞬间就像蜡烛一样熄灭，人群似乎分散开来。就像拥有魔法一样，你可以过滤掉所有的干扰并训练你的耳朵在公共场合追索自己的姓名。

你的大脑为什么能够这样做？如果有人在谈论你，你肯定会不由自主地注意他们。他们可能在赞美你，在谈论一些你想知道的东西，或者在诋毁你。除非你仔细倾听，否则你不会知道他们讨论的内容。

你的大脑是如何做到这一点的呢？每当你的大脑忽略不相关的数据，把注意力集中在重要信息，比如你的名字上时，都是网状激活系统这一神经区域在起作用。简而言之，这个松散的神经元和神经纤维网络开始于大脑后部的脑干，并通过大脑其余部分来帮助管理睡眠、呼吸和心率，但其真正的超级力量是筛选传入的信息以确定哪些应得到关注，哪些应忽略。不管是新手跑者、经验跑者还是中等水平的跑者，这都是一个好消息。

你可以把你的网状激活系统视为你大脑的快速拨号系统，它由所有重要的电话号码组成。如果它听到任何拨进来的号码，例如鸡尾酒会中出现的你的名字或者像正在爬过你腿部的蜘蛛造成的痒感那样的新颖反馈，它就会将信息在你的意识和潜意识之间切换，以确保你的大脑在通话中收听到相关信息。

如果没有网状激活系统，传入的信息就会让大脑过载，并且你在分类优先事项时就会遇到麻烦。通过放大环境中的相关因素并将其置于你注意力的顶部，网状激活系统会帮助你将注意力集中到最需要的地方上去。

例如，你正在通过计算机搜索一个特别的文件。在某种程度上，你会感觉到周围的一切事物：空调的嗡嗡声、同事的聊天声、你的指尖在键盘上敲击的感觉、你搜索出来的几十个文件……网状激活系统的工作就是过滤掉所有的噪音，让你无须分心就能快速浏览相关词语。如果你要找的文件似乎是一下子就“蹦”到了你的眼前，那就证明网状激活系统已经成功地完成了它的工作。 1VY97bDY82ayqDURPxR7DsrOYozc7oiqJP60BUWBV8awTZ9aP53IcCDdxSlhXxlw