此地多菱。菱角丰收时，不仅可以自足，村人还挑着担子到镇上去卖。未及日暮鸟归，便可以散着手回来了，肩上只虚笼笼地贴一副菱筐。肩头的一枚黄柏扁担弯如菱角，嘴也弯弯似菱角——不用说，又卖了好价钱，而且不消多少时间就出手了，也不曾扯着喉咙曼声吆喝。

像是“丰柳燕”的人以物名，这里的湖唤“菱湖”，这里的村叫“菱角坞”。

菱角坞的人世代的生活都离不开水——他们是一群能行走在岸上的鱼。除菱外，他们又在湖的浅滩处植了茭白、荸荠，有的用细眼纱网圈起小小的一角湖，养鱼养虾，也有拿着长蒿养鸭子的——当然鸭的活动领域是不划楚河汉界的，嘎嘎嘎嘎，随它们闹去。

一湖有这么多的经营，湖却以“菱”名，其中也可见菱家族的“人丁旺盛”了。

湖中养鱼，要放鱼苗，喂饲料，还要隔十天半月地去查网。网破了，可别指望有多少“漏网之鱼”了。养鸭，白天可以由着它们，晚上须赶回鸭舍，一朝一夕，风雨不误。种植茭白也不是件容易事：下秧苗时，脚得深深踩进淤软的湖底，茭白还特别“娇”，种时得先把它的根须洗净。有时不留神，“哎哟——”，螃蟹钳着脚了？俯身往脚底一探，摸上来一看，嘿，原来是个菱角壳。去年还是前年的谁谁，吃完了随手扔在这里的。

这样比起来，种菱显得全然不费事了。三月，乳燕斜斜地飞，细雨溟蒙地下。此时正是下菱秧时。细细长长的菱秧，豆芽似的，瘦弱伶仃，根部缚以一块小石子或是小碎瓦，朝河里扑通扑通扔下去。这样的活儿孩子尤其喜欢。有调皮的，将菱秧当光翎的毽子，轻轻巧巧往上一抛，顺脚一踢那小石子，那菱秧便飞出好远，“啵——”一声，手脚麻利地钻入水中。嘻嘻笑笑间，几篓子菱秧就“栽”完了。之后，孩子们或打水仗，或凫水，一丢手，就把菱秧丢开了，随它自生自灭。——噢，不对，是“自生”。

约有十来天了，不经意间，已有青钱大的嫩绿的菱叶稳稳妥妥贴在水面。——此时你会觉得湖水显得太满汪汪了，直要溢出来，或是覆没了菱叶。

湖面上全是绿莹莹的一个圆点，一个圆点。微风一吹，它便从容地“随波逐流”了。不一会儿，又服服帖帖地回到原位。它和漂泊的浮萍不同。它有根。

当“蝉声沉落，蛙声升起”时，菱叶大了些，也绿了些（有的成了暗红），叶缘长了一排细细的小牙齿，但它不会割破手。这时菱花也次第开了，浅紫乳白，星星点点缀在深绿暗红间，像旧时女子眉间的一点红胭脂那样地缀着。真个是：

丛丛菱叶随波起，

朵朵菱花背日开。

菱角肥了。

湖面热闹起来了。

看，映着“青山隐隐水迢迢”，五六个女孩子划着菱船过来了。所谓的“菱船”，其实叫“菱桶”更合适些。元宝底，高不盈两尺，长不足一米，里面摆一只矮矮的小木凳。人坐在里面，刚好容身，像一只螺蛳住在它的小壳里那样妥当。

只听为首的一个女孩子说：“快，到我家的那块菱塘去采。我爹说了，我们家的菱角最大。”那女孩穿着藕荷色的衫子，生着一张雪白的圆脸，像生丝白团扇的扇面。扇上淡淡地描了五官。扇面有些绷得不紧，且是迎着风，鼓了出来——那女孩子的脸有点婴儿肥。

第二个女孩子穿着月白的衣衫，脸上有着温柔的神气。她叫着前面的一个：“翠云，翠云，你划这么快做什么？”

又一个女孩子，她只穿一件大红肚兜（上面绣着金边荷花），光光的两只臂膀，湖绿绸纺裤的裤脚卷得老高，累累堆在膝盖。她唤那月白衣衫的女孩道：“阿招，我们且慢点划。她的是新船，船身轻。让她先划去，别理她。”

翠云一面用小桨拨水，一面回过头来：“双双，你再说我坏话！看我把菱角都摘光了，不留你一个！”

双双皱起鼻子，带笑地朝她扮一个鬼脸：“你去呀！去呀！我看你可摘得光菱角——吹牛呢。”她只顾说话，冷不防菱船一趔趄。幸亏阿招眼疾手快，扶住菱桶。船只悠悠地，朝左朝右摆了摆。

待双双定下心来，才“咦”了一声：“我的桨呢？”早有一个小女孩顺手捞起漂在湖面的木桨，递给她。众人嘻嘻地笑。划在前头的翠云也频频回首，笑着看双双的窘相。

双双吐了吐舌头。

阿招忍不住又扑哧一笑，说：“看你还闹。”

五六支木桨又轻快地划起来：“划——许！划——许！”五六道舟痕各归各地荡漾开来，相撞了，重叠了，转眼又了无痕迹——菱船划过去了。湖面倒映着薄薄的云影，云在水中如一方遗忘的浣纱，柔若无骨。湖面细纹粼粼，绿波叠翠。

远处，一群芝麻鸭呱呱地叫着，嫩黄的脚蹼，翻过来，拨过去，像两枚黄色的海星，舒展至极，也灵巧至极。引颈，舒翅，或是出其不意地猛地扎到湖中。它们当然不是因为菱角熟了而兴奋。对于鸭子来说，菱角有什么好吃的呀？莫若月光鱼。菱湖里多月光鱼。月光鱼是一种瘦瘦长长、伶伶俐俐的鱼。玉白的鳞身闪着五彩的虹似的光纹。也不知是谁给它起了这么一个凄寒又诗意的名字。是个诗人吧？这种鱼人是不吃的，只用来喂猫。此刻，那些念着呼噜经的猫们，若得知鸭兄正在掠夺它们的美味，一定会气煞，连梦里也会吹胡子瞪眼睛。

等其他女孩子划到，翠云早在那里，背倚着菱船吃菱角了。吃下的半个菱壳徐徐地在水里往下坠，走着“之”字，沉到水底去了。来年，说不定又要扎了种茭白的脚吧？

双双一见，不由得咬着嘴唇恨一声：“哎呀，翠云真坏，真个自个儿先吃了。”一面骂，一面不忘用手牵着菱藤。藤上铃铛似的挂了几个青菱角。双双摘了一个中间的。最底下的太老，上面的尚小，中间的最是鲜嫩可口。菱角是像节节草那样，一节一节长的，有一种步步为营的谋略。

菱角分家菱和野菱。野菱也叫“青愣”（这个名字总让人觉得是形容傻里傻气的一类人），有三角，也有四角、五角的，个小刺硬。家菱的别名来得好听多了，叫“水菱”（像个女孩子的名字），翠云家的菱属于这一种。家菱有两角的，也有四角的。两角菱状若牛角，又似敛着翅膀的乖巧的蝙蝠。两角菱一般是不采的，等“起塘”的时候再取出来。这个时候它的名儿也改了，唤作“乌菱”——乌嘴乌脸在塘底待过的缘故。乌菱在过年时可以蒸糕用，招待小孩子。“菱”“灵”同音，希望孩子吃了脑瓜聪灵。

翠云见双双、阿招她们摘的都是青菱角，便把船凑过来，举起手中的一个鼓鼓的、水红的菱角说：“喏，这样的菱角才甜呢。这个叫‘鸡婆菱’。看，像不像？”这地方管鸡叫作“鸡婆”。

“真像，真像！呀，翠云，你怎么不早说？”

女孩子一个个丢了手中的青菱角，一心一意地牵着菱藤，揭着“水皮”，去找那“鸡婆”。

找了半天，也没个“鸡婆”的影。

双双嘀咕道：“哪有什么‘鸡婆’呀，鸭公公倒是有。”说着头微微一偏，把嘴朝那群芝麻鸭一努。

众人一起笑起来：“这双双！”

阿招道：“你这样嚷嚷着，‘鸡婆’若有，也教你赶跑了。”

双双拿眼睛定定地瞅着阿招，略带讥诮地说：“那你找到了？——喔，我知道了，准是叫翠云摘完了。”

翠云连忙叫屈：“哪有？”把手心一摊，“你看，我这些还不都是青的哩？”

双双也不好说什么了。

过了一会儿，只听她兴奋地嚷着：“找到了，我找到了一个。”

众人一看，双双手中的那个菱角果然比别个大些，红得发黑。双双脸上满是神气，又神气地一咬：

“呀，苦的，呸呸……呸……”

原来那个菱角被水沤得发烂，满肚子水腥气。

双双忙俯身去漱口，饮了满满一口，两个腮帮子鼓鼓的，突过来，突过去，噗的一声吐掉了。

女孩子们无不笑得咯咯的。那菱船也一只只轻轻地打晃，船底的水纹一圈一圈的。——是湖面的笑靥吧？

双双朝翠云划去：“翠云，看我今天饶不饶你。”

翠云见双双“来势汹汹”，忙掉转菱舟，一面说：“是你自己那么性急巴巴地张口就咬，不看个真切。——能怪我呀？”

“那不管，反正要找你算账。——是你把好的‘鸡婆菱’都吃了。”

翠云划入菱角湾，被挨挨挤挤的满塘菱叶绊住，进退不得，只好告饶。

双双偏不饶不依：“那你唱一支小曲儿，我便饶你。要不，赔我十个‘鸡婆’也成。”

翠云向阿招求援。阿招笑着说：“你就唱一个吧，看样子双双是不会甘休的。”阿招并不叫翠云赔十个“鸡婆”，因为她也想听翠云唱歌。翠云的歌唱得很好。她的脸是丰肥的，可一条嗓子却是尖尖的，细细地淌着水音。

翠云低着头想了一会儿，说：“那好吧。”便唱了一首菱歌：

妹妹家在菱塘旁，

满塘菱角放清香。

菱角本是妹家种，

任哥摘来任哥尝。

众人听着，只觉吃了一个脆生生、甜津津的鸡婆菱。

许久，缓神见翠云没有往下唱，忙问：“唱完了？”声音中带着可惜。

“唱完了。”

“就这四句？”

翠云点点头。

女孩子们齐齐拍起手来。翠云有点忸怩地说：“我唱得不好，别拍了，别拍了。”她们便笑起来，憋了很久的笑声终于可以外出“放风”了。翠云有点诧异地睁大了眼。

“菱角本是妹家种哎，任哥摘来任哥尝哎。”慢悠悠地，加了两个“哎”字。

“任哥摘来任哥尝哎——”

“翠云，翠云，哪来的哥哥呀？是哪个呀？姓‘任’吗？嘻嘻……”双双挤眉眨眼地问。翠云忽然明白过来她们哄然大笑的原因了，不由得飞红了脸：“你们……你们，净拿我取笑。”

“羞羞羞！”

双双还在同她玩笑，一面用手指去刮翠云的脸皮。翠云一急，只顾用手背揉眼睛。阿招扯了扯双双的手。

……

双双百般求饶，翠云也就破涕为笑了。

不知谁提议，去菱湖边拾野鸭蛋。湖边有一块露出水面的青蒲丛。常有野鸭在那里栖息。（家鸭是不许去的，主人不允许，怕家鸭跟着野鸭跑了。）

女孩子们便一字儿排开，朝青蒲丛划去。那群家鸭以为是冲它们来的，嘎嘎嘎，呱呱呱，全无刚才的悠闲泰然，一个个惊慌失措，奋力扑着翅膀，只恨不能“凌波微步”。

满湖的鸭子，满湖满耳的鸭声。

翠云奇怪地问一旁的阿招：“这些鸭子怎么了，像一群疯子，我们又没赶它。”

双双听了，只捂着嘴偷偷笑。原来先前她拿菱角壳打了几只鸭，难怪“牵一发而动全身”了。

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