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和陆炯的官阶品级一样，大燕辖内的武官品阶也是滥到不能再滥：这位鹰扬将军麾下也就三百多人，大约与唐军的一名都尉相当。
万成官大兵少，但对于军务还是头头是道，他指着地图慷慨陈词：“……马贼原道而来，只有金银财宝和米麦粮草，却没有攻城的器械，我军人数占优，而且据守莱州，首先便以居于不败之地！”
陆炯深以为然的点点头，一颗焦躁的心也稳了下来。
是啊，莱州好歹是一座城池，两百多马贼就算再强悍，难道还能大举攻城？
“守城固然是稳妥……”陆炯有些为难的说道：“但节度使大人说了，要我们歼贼人于莱州，若是这些贼人绕城而去，将军岂不是白白奔波一场？”
万成似乎早有对策：“贼寇骄横，即便无法入城，也会到莱州附近来劫掠一番……”
说着，万成指着地图说道：“城南二十里的十字坡，地形险要、易守难攻，既然节度使和太守大人都希望歼灭马贼，那么我带三百精锐前往十字坡设伏，必能大获全胜！”
陆炯欣喜的点头：“既然如此，那就辛苦将军了，本官一定组织民夫和卫军，替万将军输送给养和军械。”
踌躇满志的万成颇为满意，在他的催促下，一队队斥候朝着马贼行进的方向出发，将最新的军情流水般带了回来。
马贼似乎对莱州这边的动向毫不知情，依然慢悠悠的朝这边行进。
当天夜里，万成便带着三百燕军精锐悄然出城，来到树木茂密的十字坡设伏。
所谓十字坡，是一座位于十字路口的山坡：此地连同四方，是莱州城外最重要的通衢之地。
万成并非从未领过军的无能之辈——他善于骑射，以前曾经是安禄山手下的一名亲兵。
只是，安禄山大人病重之后，万成便再没见过这位庞大魁梧的皇帝。
虽说离开了洛阳宫，但各种提拔和赏赠倒是实实在在的，尤其是被封为鹰扬将军之后，万成更是壮志凌云，发誓要用手中的大刀，博取更多的功名。
此战，是万成颇为重视的一战，他不断派出斥候，密切关注着那些马贼的行动。
“那些马贼还是老样子，”一名斥候恭敬的说道：“他们每天向北行进大约五十里，见到落单的斥候、探子、税吏，就会毫不留情的当场斩杀，不过他们从不斩首记功，一般抢了金银粮草之后，便扬长而去了。”
万成手按宝剑，心中迅速盘算起来：不斩首记功，有酷爱劫掠杀戮，这群能征善战的贼寇，应该是真的贼寇了。
在万成心中最担忧的事情，莫过于这群马贼是史思明手下的精锐假扮的，如今听了斥候回报，万成总算放下了这个忧虑。
这些马贼的意图，无非就是多闹出一些动静来，以便投靠范阳的时候能为自己卖个好价钱。
“明天午时，马贼就要到达十字坡了！”万成向身边的同袍大声说道：“今晚多派岗哨和斥候，其他人早些休息，明天随本将尽歼贼人！”
大敌当前，万成手下的燕军经历过战场厮杀，也经受过严格训练，自然知道军中令行禁止的规矩。
夜深了，营地里安静下来，那些由各族勇士组成的精锐躺在营地里休息，大多数人衣不解甲，武器就放在最顺手拿到的地方。
虽说己方人数是马贼的两倍，但万成丝毫不敢怠慢，他拿着地图坐在帐篷里，寻找着自己可能疏忽的地方。
马贼带着辎重，每天缓行五十里？
马贼四处出击，大力截杀斥候和探子？
这古怪的表现，让万成心中有些不安。
“张五郎，”万成向帐篷外的亲兵沉声说道：“把今天那几个斥候叫来，我有话问他们。”
说完之后，万成又叫住亲兵，吩咐他把斥候一个个带来。
面对眼神惶恐的斥候，万成拉长了脸，一个个声色俱厉的逐一问话。
连续询问了三个斥候，板着脸让他们“说实话”，一份审讯之后万成得到了三份不同的军情。
三份自相矛盾、完全不同的军情。
有的斥候说马贼还在三十里外，有的斥候说马贼还在五十里外，还有的斥候信誓旦旦的说马贼已经扎营休息了。
万成的脑门上青筋暴起，眼神愤怒而惊恐：这些斥候居然撒谎了！
经过反复审问，万成已经得出结论，自己手下的这些斥候根本就没有靠近马贼的队伍，他们只是远远在三五里之外了望一下，便匆匆回到营地来向自己禀告了。
根据斥候的哭诉，那些马贼全都是快马硬弓、以逸待劳，斥候们稍稍靠近，便会有被狙杀的危险。
万成浑身冰冷：全军二十多名斥候，半数被杀，能够逃回来的也多半带伤，所以他们这一组斥候只是远远的观望马贼，便识趣的原路返回了。
万成的额头上满是冷汗：如果对方只是为了保护车队和辎重，哪需要花费这么大的力气来狙杀斥候？
有阴谋，一定有阴谋！
万成有个不祥的预感：既然己方的斥候根本不敢靠近马贼，那么善于追踪和藏匿的马贼会不会乘夜来袭？
以单薄的兵力，主动来攻击优势兵力的对手，如果有这样的决心和勇气，那么这帮家伙还是马贼吗？
犹豫片刻之后，眉头紧锁的万成叫来两个亲兵，让他们去叫醒营地里所有的士兵。
即便有可能是风声鹤唳，即便有可能是虚惊一场，但万成决定立刻叫醒士兵。
哪怕现在已经是深夜……
两名亲兵走出帐篷，他们几乎在同一个瞬间倒地。
左边的亲兵被人一刀枭首，还没来得及喊叫便人头落地。
因为轻微的响动，万成猛然抬起头，他看到右边的亲兵被一支短剑刺中咽喉，痛苦的倒在地上。
让万成觉得诡异的是，那名亲兵已经看到短剑了，并且试图躲闪，然而短剑却在空中改变了角度，如影随形的钉在那名亲兵的喉咙上。
这奇诡的攻击让万成汗毛倒竖，他猛然拔出佩剑，想要大声喊叫示警。
便在这时，营地里传来几声惨叫。
同时，帐篷外透过来一阵火光。
万成惊慌的朝帐篷外望去，只见用来取暖的几堆篝火不知道被人丢进了什么东西，火猛然腾起两丈高，偎依在火堆边的士兵顿时成了火人。
营地外围的草料堆、帐篷也纷纷冒出了火光，并且迅速扩大。
火光中，一个个矫健的身影在四下跑动，手中锋利的武器高高举起，然后朝着睡眼朦胧的燕军砍了下去。