宋太祖开宝八年三月，契丹皇帝耶律贤下令涿州刺史耶律琮送书信到雄州知州孙全兴，要求和好，全兴上疏上报大宋皇帝，宋国皇帝下令给孙全兴，同意与契丹通好。契丹于是派使者来宋国，使者名克妙骨慎思，来宋国结盟好，并且又派人到北汉相告，以便和宋国结盟好，不要侵犯边界、打仗，七月间又派阁门使者郝崇信，太常丞吕瑞出使契丹，与契丹联系。

宋太平兴国二年四月，契丹派遣使者耶律敞参加宋太祖的葬礼。宋皇帝派使臣辛仲甫到契丹致谢，辛仲甫带了随员、国书到了契丹，契丹皇帝问：“听说贵朝有个叫党进的大将是名骁将，像他这样的人有多少？”辛仲甫笑着回答：“能将很多，像买进来的鹰犬一样，不可胜数。”契丹皇帝想要把辛仲甫留下，辛仲甫说：“说话要讲信用，所以微臣不能留，若陛下一定要把微臣留下，微臣得遵君命，唯有一死。”契丹皇帝知道不能把辛仲甫留下，只得放他回国。辛仲甫回到宋国，向宋国皇帝讲述了他在契丹的遭遇，宋国皇帝叹息说：“要能有几个像辛仲甫这样有气节的臣子，还有什么可发愁的事呢！”

四年正月，宋国皇帝派兵进攻北汉，契丹派使者挞马长寿到宋国问宋太宗：“陛下为什么要伐北汉？”宋太宗回答：“北汉不听话，所以发兵问罪，如果贵朝不援助北汉，贵朝和宋国的合约和以前一样，否则只有和贵朝一战。”交涉没有结果，宋国和契丹的和好便中断，宋国皇帝出兵灭了北汉，想要乘胜进攻契丹，在蓟（北京西南）这个地方，诸将以缺军粮为由不肯打仗，开了一次会，讨论是否要出师，一个名叫崔翰的将官力排众议说：“出师所乘的是形势，不可以失去时机，有形势和时机进攻契丹便容易了。”意思是现在已经有了形势和时机，于是宋太宗决定进攻契丹。

五月从太原发兵，进攻契丹的易州，契丹守城的刺史刘宇投降，宋太宗留下一千多宋兵守易州，又进攻涿州，契丹的涿州判官刘厚德投降，宋军又继续攻幽州，幽州城南的契丹大将耶律奚底在城北被宋军击败逃走，并命令宋渥、崔彦进、刘遇、孟玄吉吉四将分兵四面，把幽州城围了三圈，任潘美为幽州行府事。契丹兵多数投降。

七月间，契丹的顺州、蓟州守臣都投降宋国。在燕城的守将耶律学古，下令契丹的守将尽力守城，但是支持不住，城里的人十分惧怕。契丹皇帝派大将耶律休哥率兵救燕城。以后，宋帝督军与耶律沙领的契丹军战于高梁河，耶律沙战败，打算逃跑，正好遇到耶律休哥率领契丹兵赶到，耶律休哥与耶律斜轸分左右翼进攻，再与宋军大战，宋军大败，一万多人战死。宋帝率兵南返回国，契丹的耶律休哥率兵追宋军人马至涿州，宋帝急忙乘驴车逃跑，损失了许多兵器和军用物资，下令孟玄吉吉率兵驻扎在定州，崔彦进屯兵关南，刘廷翰、李汉琼屯兵真定又回来，石守信、刘遇因为从征不遵守纪律，被贬官。

九月，契丹兵进犯镇州，都钤辖刘廷翰出击，把契丹兵打得大败。

当时契丹派遣南京留守韩匡嗣和耶律沙、耶律休哥进攻镇州，报复伐燕的战役，于满城西布置方阵。官军诈降，韩匡嗣准备接纳。耶律休哥说：“宋军士气正盛，恐怕是故布疑阵，迷惑我军，应该整军相待。”韩匡嗣不听。不久，刘廷翰在前面列阵，韩彦进潜跟在后面。李汉琼、崔翰、赵延进相继而至，援兵到来，一起合击，契丹兵大败，官军追契丹败兵至遂城西，又大败契丹兵，斩首契丹兵卒一万三千名、俘虏三个将官、战马一万匹，韩匡嗣率败兵扔去旗鼓逃走，契丹的兵，只有耶律休哥得以整军退还。

五年三月，契丹兵进攻雁门。代州刺史杨业率领几百骑兵从西陉出兵迎敌，来到雁门北口南面进攻契丹军，把契丹兵打得大败，杀掉契丹驸马、侍中萧咄李，从此契丹人害怕杨业，每次打仗望见杨业军中的军旗，马上撤兵退走。

杨业原本是北汉节度使刘继业，为北汉主刘继元捍卫太原城东南面，打仗时常常杀伤王师，到了刘继元投降，刘继业仍据城苦战，宋帝一贯听说刘继业骁勇善战，想要招降他，派使者谕令刘继元招降刘继业。刘继元遣亲信前往，刘继业便向北面相拜，大哭。终于决定投降宋国，解甲来见宋帝，宋帝大喜，用话抚慰，复姓杨氏，名业，任为代州刺史。当时因为杨业善战，绰号“杨无敌”。

十月间，契丹主耶律贤又率兵攻打宋国，率兵围住瓦桥关，官军布阵在河水的南面，耶律休哥率精锐骑兵渡水而战，官军大败，耶律休哥率契丹兵追宋军直追到莫州。

十一月，宋帝自己率兵抵御契丹，率兵到了大名府，正好契丹主耶律贤已率兵走了。宋帝便率兵去伐幽州，臣子李昉上言说：“不可以这样。”宋国皇帝便任刘遇、曹翰为幽州部署，自己回汴京。

六年正月，易州击败契丹军数千人。七月间派遣使者到渤海国，渤海族是高丽的一支民族，契丹攻取了他的扶余城，改名为东丹府，当时，宋国皇帝将要大规模率兵进伐契丹，派遣使者携带诏书令渤海出兵响应宋军，一起进攻契丹，并且相约灭了辽国以后，幽、蓟的土地复归宋国，沙漠以外的土地，一起归于渤海国，但是渤海国没有答复，宋国皇帝又派遣使臣到高丽下谕高丽发兵到西面相会，高丽默然不应。

七年九月，契丹皇帝耶律贤前去云州，到焦山时病危，命令韩德让、耶律斜轸接受遗诏，立长子梁王隆绪，继而耶律贤死，耶律隆绪继位。耶律隆绪小字文殊奴，已生十二年，十二岁了。继位以后，谥耶律贤为孝成皇帝，庙号景宗，尊母萧氏为皇太后，专主国事，定国号为大契丹，改年号为统和，太后任命韩德让为政事令兼枢密使，总领宿卫兵，勃古哲总领山西诸州事。耶律休哥为南面行军都统。

雍熙三年正月以曹彬、田重进、潘美等为都部署，率兵进伐契丹。起初，贺怀浦率兵屯驻三交镇，爱好议论边防的事情，与儿子雄州知州贺令图上言：“契丹皇帝才十二岁，太后专政，宠臣用事，请圣上乘此机会率兵去取燕、蓟两地。”皇帝认为建议很对，便派曹彬为幽州道行营都部署，崔彦进为副，米信为西北道都部署，杜彦圭为副，从雄州出兵，田重进为定州路都部署，率兵出飞狐镇，潘美出为云、应、朔等州都部署，杨业为副，率兵出雁门。

三月，曹彬率兵趋涿州，派遣先锋将官李继隆打败契丹兵，取下新城、固安县。进攻涿州，攻克，杀掉契丹武将贺斯，契丹兵又聚集起来，宋将米信单独以麾下三百人接战，被契丹兵围了几圈，米信执大刀，大声在马背上呼喊，突围而出。

赵普上奏疏说：“还得预防契丹人从西北方面南侵，故望班师。”皇帝不听。五月，曹彬率兵后退，在岐沟与契丹兵耶律休哥打仗，宋兵战败。起初，诸将临走陛辞的时候，皇帝说：“潘美可先赴云州、朔州，诸卿则以十万兵马声言攻取幽州，先持重缓行，不得贪利，虏人听说大军来到，必定会全军去救范阳，这样就无暇顾及山后了。”曹彬乘胜率兵前进，每到一个地方攻克该地，都要送捷报给皇帝，皇帝很惊讶曹彬进兵神速，曹彬领兵到了涿州，契丹耶律休哥的兵少，不敢作战。夜晚派轻骑出城进攻单弱的宋兵，从而威胁其余的宋兵，白天以精锐的人马，虚张声势，又在林莽处设下埋伏，以绝曹彬粮道。曹彬在涿州待了十天，因得不到粮草而退兵到雄州，以便得到运送的粮饷。皇帝听报以后说：“哪有大敌当前，反而去寻找粮草的道理，太失策了。”立刻派使者命令曹彬不要继续退兵，于是曹彬领兵沿白沟前进，与米信的军队会师，等到潘美得到山后地，与田重进东下，合兵取幽州，曹彬部下听说潘美和田重进兵与契丹作战，屡次获胜，而自己率重兵不能有进取，军中议论纷纷，曹彬迫于舆论，不得已带粮草与米信复攻幽州。耶律休哥一听宋军到来，立率轻兵来迎，等到宋兵兵士一吃饭，便率兵前来骚扰，只要士兵小股或几人单出，则派兵攻击，各个击破，加以歼灭，使军士自顾不暇，只好列成方阵，两边堑地而行，行军速度缓慢。军士渴极了，用塘里的水过滤一下喝，行军四天以后，到了涿州。士兵十分疲乏，粮食也快吃光了，契丹主耶律隆绪与太后从驼罗口率大兵应援涿州，曹彬、米信领兵再退，耶律休哥追击，在岐关沟两军开战，曹彬、米信战败逃走，队伍混乱。夜晚队伍渡拒马河，契丹兵追到，渡河的宋兵溺死不计其数，曹彬、米信与溃败的宋军南奔至易州，正在河边做饭，听说耶律休哥的追兵追到，吃惊溃散，一半人死去，沙河水因溺死的尸体太多而不流，扔弃的刀矛、盔甲堆积如山。 uBMUVdlCkhEO4MHG0OCoOnfouiTptJ8ZEIP4wLcP6qFdxrhH3Rjk1tuo9u5sd5XF