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叶初月也叹了一声，状似无意地把三皇子给她的玉佩露了出来，“陆大人，现在再说这些已经于事无补。听说皇上手中都已经掌握了你收赋税的证据，正是五十万无疑，就等你主动上交呢！若是再拖下去，惹得皇上盛怒……恐怕……”
她剩下的话没说出口，他却已经听明白了。陆弘毅的脸色很不好看。叶楚栎刚入朝为官，估计也没胆子敢这么炸他，他正想办法推拖过去，至少不能让自己血亏二十万两银子，正准备说些什么，当看到叶初月腰间别着的玉佩顿时将口中的话咽了下去。
这是三皇子的玉佩，想必三皇子也听到了风声，想借叶楚栎来提醒他。
他心底简直气到要呕血，咬牙切齿道，“李管家，去账房将新城税收那五十万银票拿出来。”
李管家偷偷地看了眼陆弘毅那张难看到极致的脸，应了声好，退了下去，很快便将五十万两银票拿了上来。
叶初月接过起身告辞。回到户部，还没有踏入门口，就听见里面有人轻蔑不屑的声音传了出来，“我敢打赌，叶楚栎肯定会被陆大人给直接轰出去。”
又有人殷勤的献计，“陶大人，你想好怎么罚叶楚栎了吗？”
陶博延道，“咱们是文明斯文人，怎么能够跟那些乡野村民一样罚他呢？况且人家刚来，罚他，万一别人说我们户部的人故意欺负他怎么办？他刚入朝为官，我们只是尽长辈之力，好好地教教他为官之道。”
“对，对，陶大人说的极是。”众人纷纷点头附和，突然，有人眼尖看到了她，大叫了一声，“哟，叶大人回来了。”
所有的人通通朝门口望了过去。叶初月回了神，抬步进了屋，将手中银票交到陶博延的面前，“陶大人，这是陆大人所上交的新城五十万两银票。”
“五十万两？”陶博延声音几乎失控，意识到有些不妥，连忙改了一下语气，“你是怎么办到的？”
叶初月淡淡地笑了一下，“我也没有说什么。只是简单地跟他说明了来意，陆大人就把银子给了我。”
“好，真是后生可畏。”陶博延脸色僵硬了小会，又笑道，“三天后就要举办皇上的寿辰了，你这般出色，不如就让你来负责我们户部的礼物。皇上说了要缩衣节食，咱们户部贵为天烬国的财政部，理应起到带头作用。”
他从怀中掏出一袋银子交给她，“叶大人，这里面共有五十两银子，就由你来买为皇上祝寿的贺礼吧。你记住，可千万别丢了我们户部的脸啊！”
叶初月红唇轻抿了一下，伸手接过，从容的淡笑，“承蒙陶大人与众位大人如此看得起，下官一定不辱使命。”
出了宫，已经是天黑时分。
街道上，叶初月低头看着手中的五十两银子，漫无边际地走在街道上。
皇帝大寿，各个朝廷大臣恐怕恨不得把最好的东西送出去，让他留个好印象了，那手里头的宝贝必然值千金万金，又哪有人会送五十两左右的东西，这不是明摆着丢人吗？陶博延根本就是有心为难她。
不知不觉走到了曾经宰相府的叶家。那红色油漆的大门已经被人用封条封住，上面布满了蜘蛛灰尘。叶初月脚步顿了一下，走到围墙，趁人不备，纵身一跃，进入院子。
熟门熟路地掠过花园池塘，进入大厅，昔日欢快的笑声又盘旋在耳。叶初月心微微被刺痛了一下，突然身后有人影闪动。
“谁？”她神色一凝，转身，掌风疾驰而出，来人抬掌相迎，风驰电击间，两人相互交了几次手，在看清对方的那一刹那，各自一怔。
男人率先出声，“是你。”
叶初月并没有想到，大半夜宋瑾亦会出现在这，她还没有从震惊中回过神，那低醇充满肃杀的声音再度响起，“叶大人大半夜为什么出现在这？”
叶初月心惊了一下，不过很快就恢复如初，“曾经叶某有受叶大人的恩惠，今日恰巧经过，所以想来祭拜一下。却不想遇到了宋将军，不知宋将军出现在这里何故？”
两人互相一推，松开了手。
浑身的杀意褪去，宋瑾亦慢条斯理地扫了扫衣衫，嗓音低懒，“正好，本将军也是闲来无聊，所以逛到了这里。”
叶初月眼眸复杂难测了起来，这个世界上又怎么会有这么凑巧的事。
夜色下，那白皙姣好的容颜与脑海中某张脸渐渐重叠在一起，宋瑾亦微微凑近身，“说实话，叶大人倒是跟我认识的一位故人很像。若不是一个男儿身，本将军还以为……”
“还以为什么？”叶初月心咯吱了一下，往后退了一步，与他刻意拉开一段距离，“这个世界上相似之人何其之多，可能是因为在下长了张烂大街的脸，所以，宋将军一时间眼花也不一定。”
男人唇瓣微挑，转身走出了大厅，他旋身，飞上屋檐，坐在砖瓦上，拿起原本就放在上面的酒壶，轻饮了一口，单手枕着头，慵懒地倚了下去，“叶大人唇红齿白，普天下万千男子恐怕也找不出一二，不必妄自菲薄。”
不就是暗讽她长得阴阳怪气像个女人吗？
她唇瓣冷冷一挑，“又怎比得上宋将军男生女相，脱尘无双呢！”
男人眼底寒意一现，手中酒壶直往下方人儿疾行而去，叶初月眼疾手快，一把接住酒壶，仰起头，轻饮了一口，勾了唇，“倒是好酒。不过，下官还有重要的事情要做，就不打扰宋将军，在这赏月品酒了。”
手中酒壶一挥，如疾风直往屋檐上男人攻去，男人骨节分明的大手一动，稳稳地接住了那酒壶，冷冷吐出一个字，“滚。”
叶初月磨了牙，足尖一踮，飞出围墙。
三天转眼即逝，很快便到了皇宫寿宴的当晚。
此次寿宴设在金銮殿，叶初月到来之时，各个王孙贵胄皆已经到来。
大厅中央歌舞升平，热闹极了。
她才刚踏入大厅，陶博延便迎了上来，眉眼弯弯，笑的十分狡黠，低声询问道，“叶大人，给皇上准备的贺礼你准备得怎么样了？”
叶初月谦虚有礼地微微笑，“陶大人放心，一切已经准备好。”
陶博延看着她双手空空荡荡，眉头一皱，“那……礼物呢？”
叶初月眼波微荡，“礼物很特殊，得等到寿宴之时才能拿出来。”
陶博延正准备说些什么，一位大臣叫了句，“陶大人。”他立刻走了过去。
叶初月面色平静地转过头，正好看到一袭月白长袍的宋瑾亦朝别人聊天转首，眸子不经意相触，两人眸底各自闪过一丝厌恶之色，面上却同时含起了温和的浅笑。
宋瑾亦从容优雅地大步走近，“听闻这次户部的礼物是由叶大人亲自准备。不知叶大人打算送何物给皇上？”
叶初月谦虚地笑了笑，“只是一份普通的小礼物。自然无法跟宋大人准备已经绝迹的清明上水图相比。”
“皇上，皇后驾到。”内侍公公一声高喊。
众人立刻分左右两排站开，跪地叩拜，“吾皇万岁万岁万万岁。恭祝皇上福如东海，寿比南山。”
“哈哈哈哈……”凤俊拔爽朗地一声大笑，“众爱卿平生，今日就是普通的家宴，大家不必拘礼。”
“谢皇上。”众人相继起身，走到附近的位置坐下。
舞姬又开始跳舞。太子凤和昶走出，“父皇，今日是您寿辰，儿臣特地命人从西海寻到一棵红珊瑚树送给你，希望你能喜欢。”
那红珊瑚一出场惊艳了全场。大厅内顿时响起一片惊叹声。叶初月却没有多大兴致，这玩意放在现代的博物馆那是数不胜数。
凤俊拔笑了笑，“好，好，太子倒是有心了。”
三皇子凤烨华走出，“父皇，儿臣近期听闻您的身体欠安，所以命人寻遍了四国，终于寻到了血如意，听高僧说，这个血如意不仅可以治病祛毒，还有连年益寿之效。儿臣祝你福寿安康，长命百岁。”
血如意一出，顿时引得群臣议论纷纷，交头接耳，低声言语说那血如意是难得一见的好东西，世间难得一见诸如此类的话语。
坐在龙椅上的皇帝自然也是听到了这些议论，颇为满意的点了点头，谁人不想延年益寿，福寿双全，当皇帝的自然更是想了，凤烨华此次也是用心了。
此时一位大臣倏然端起酒杯站起身，对着皇上说道，“启禀皇上，微臣听说这血如意是近百年都不曾一见，前朝皇帝曾三番五次让人去寻，始终无果，如今却被三殿下寻到，可见三殿下是下足了功夫，着实是一片赤诚之心呐。”
这大臣姓陈，是个愿意跟随凤烨华的朝臣，只不过因为凤烨华不接受银钱，一开始巴结凤烨华就被拒绝，多次吃了闭门羹，此次终于找了个机会，算是站了凤烨华的队。