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客栈二楼，一袭蔚蓝衫的男人目送那白衣灼灼的单薄身影走远，把玩着手中茶杯，低低地笑出声，“看起来不止能文，功夫还不错。这个叶楚栎倒是颇对我胃口，怪不得听说他一进京都，四王爷就有意将他纳入麾下了。”
他漫不经心地挑眸看向对面的白衣男人，“自从叶曹杨死了之后，朝廷局势越发紧张，各个皇子都相继拉党结派。之前，你长年在战场可以不必理会。如今回来了，这朝廷纷争怕是想避也避不了。”
宋瑾亦目光幽邃，低头看了眼手中泛起的涟漪，“宋家一向不参与朝廷纷争，我之所以回京，只是想要处理一些私事。他们斗得你死我活皆与我无关。”
踏出客栈大门，叶楚栎直径回到了府邸。才刚一进门，贴身丫鬟念夏就迎了上来，“小姐，可算回来了，四皇子刚才叫人来，说请你去醉仙楼一聚。”
小姐，是的，叶楚栎就是叶初月。当年她家无故被人安上了谋反的罪名，要不是她娘拼死叫人把她带出来，恐怕她已经命丧黄泉了。
十年！整整十年了。她重新回到京都，想要入朝为官，就是为了调查出当年的真相，她根本就不信，叶家会密谋造反，她要看看，究竟是谁，处心积虑要治她们叶家于死地，要让她们叶家家破人亡。
四皇子是当今皇帝宠爱的贵妃俞妃所生的儿子。为人阴险狡诈，她不屑与此人为伍。叶初月淡漠道，“你去告诉四皇子，就说我身体不适，科考之后，在向他致歉。”
翌日，艳阳高照。
叶初月到来之时。偌大的考堂已经排满了人。里面全都是各地的尖尖学子。
而此次的主考官则是太傅罗成堂。
拿着准考证进入考场，叶初月正随同着众人去位置入座，经过走廊时，一名侍卫迎面走来，偷偷地塞了张卷子给他，低声道，“叶公子，这是此次科考的答案，四皇子叫我给你的。”
叶初月顿了脚步，皱着眉看向那名侍卫，正准备将东西还给他，周围有人朝她的方向看了过来，那位侍卫立刻退开，未免众人起疑，叶初月将卷藏于袖中，不动声色地往自己的座位走了过去。
考试入场，颁发试卷。
叶初月看了眼试卷，直接趴在桌上睡觉。
各个监考官来回的走，少傅齐源生看着那趴伏睡觉的少年，对着罗成堂忍不住抱怨道，“大人，那就是众人传言的郫县天才叶楚栎吧？！看看，看看是什么样，一进入考场就睡觉。咱们天烬要是在他手底那就毁了。也不知道这种人是怎么样进入会试的。”
罗成堂也不禁皱了下眉头，脸上隐隐有失望之色。
旁边巡查的侍卫提醒出声，“还有最后半刻钟。”
那趴伏在桌上昏昏欲睡的少年悠悠转醒。
他伸了个开始慢慢地研磨，然后动笔。
齐源生冷嗤，“人家都快写完了，现在写还有什么用？”
少年动笔几乎是畅快淋漓，只是半盏茶的功夫就已经落笔签卷。
罗成堂眼底闪过一丝好奇。他走上前，拿起他桌面的试卷看了眼，原本平静的脸庞顿时变得激动了起来，“妙，妙啊。”
叶初月几不可觉地弯了唇。自然是妙。自小她家教甚严，古代的诗词歌赋那是背得滚瓜烂熟的。而这会考又只是考诗词歌赋。没有奥数英语，对她而言，自然是小意思。
齐源生忍不住问，“大人，妙什么？”
七次，她只是用了短短的七次呼吸，便将所有的题都写完了，字迹工整，所做的诗对答如流，有些甚至连他也自愧不如，罗成堂激动地看着手中试卷，正想要说些什么。突然响起大量的脚步声。
他轻抬起眼，一袭白衣谪仙般的矜贵男人带领着一群官兵走进来，“罗太傅，皇上收到线人举报，说此次科考有人作弊。特命我来调查此事，还望耽误大家几分钟的时候，配合一下。”
他看向同他一起进来的普通男子，“说，你看到的人是谁？”
是宋瑾亦。时隔多年，那日她坠池的场景还历历在目。想到那侍卫偷偷塞给她的卷纸，叶初月指尖紧紧地攥了一下。
那陌生的男子突然走到她跟前，指着他道，“是他，我就是看到那侍卫将试卷塞到他手里了，想必此刻，那答案还在他手上，大人你搜便知道了。”
要说是别人，罗成堂还会信，但是这叶楚栎他万万不相信的。这人是郫县出名的少年天才，七岁就能七步做诗了。又是他好友推荐给他的，那人品自然信得过。进入前三甲那是板上钉钉的事，又怎么会作弊呢！
他走出来，“宋将军，我想这其中有什么误会。”
“是不是误会，还得搜了才知道。”宋瑾亦看向那面不改色的少年，眼底闪过一丝兴味，吐出来的字却极凉，“给我搜。”
几名御林军立刻大步上前。若是就这么被搜身，那么女儿家的身份也必暴露无疑，叶初月敛了眼，声音猛地一沉，“不用搜了。东西就在这。”
她霍然起身，从袖口中掏出一张白色的卷子，目光迎上宋瑾亦的目光，沉浸片刻，视线最终落在了那名男子身上，“你看到的，是不是这个东西？”
那男人点点头，“对对对。宋大人，我看到的就是这个。”
“宋大人，这里面全都写着的是答案。并没有题库。所以很显然，是有人在看了题库之后写上答案，在我进入考场之后在塞给我的。”
她从桌案上，拿起自己写好的试卷递给他，“这一份是我做的试卷。您看看，里面所做的诗有哪一点雷同。我今天是莫名其妙收到一份试卷答题不假，但是我并没有看，我叶楚栎寒窗苦读数年，誓要做一名为官清廉的好官，又怎么会弄虚作假来打自己的脸呢？”
宋瑾亦看向手中的答卷，然后在看看试卷，的确不太一样，放着的答案都不抄，普天之下怕也就他一人了吧？真不知说他嚣张还是狂妄。
看着面前这红唇齿白的俊脸，宋瑾亦眼底闪过一丝厌恶之色，“来人，把叶楚栎收押天牢，等阅卷过后，由皇上定夺。”
天牢阴暗潮湿，叶初月到来的时候，正看见一位蓬头垢面手脚被人砍断的老人，正用手肘夹着，费力地吃着窝窝头，因为很不方便，他咬了几口，手肘上的窝窝头一时间没夹稳，骨碌地掉在了地上，染了一地的灰。
他的身体被铁链锁着，没办法弯腰捡窝窝头，只能乱摇乱晃焦虑地看着，叶初月眉头紧皱了一下，走上前，弯腰捡起，将窝窝头放在他手肘。
老人抬起头，布满皱纹的脸满目苍凉地脸看了她一眼，然后又低下头，疯狂地吃了窝窝头起来。
叶初月看了眼，自顾走到角落处坐下，靠着墙壁闭目假寐。
再度醒来，是被打骂声吵醒的。
叶初月睁开睡意惺松的眼，就看见牢门打开，老人不知何时被狱卒带了出去，又丢了回来。他浑身是血躺在地上，奄奄一息的，喘得只剩下半口气。
叶初月脸色倏变，立刻将他扶起，扯下一块衣角，为他包扎伤口。
“又是一个傻子。”老人剧烈地咳嗽了一声，“我天生命不详，会给身边的人带来不幸，你最好别管我，上次替我包扎伤口，叫什么叶曹杨的，当晚就死了。小伙子，你要想活命，就离我远一点，免得我的晦气……”
“叶曹杨？你认识你叶曹杨？”叶初月呼吸遽然一滞。
她根本没心思听他接下来的话，“他是怎么死的？”皇上要杀她爹大可光明正大，完全没必要伪造他自杀身亡。
老人又剧烈地咳嗽了两声。叶初月握住他双臂，急促问道，“他不是自尽而亡的对不对？是谁……”
“在干什么呢？”狱卒暴怒的声音响起，大量的脚步声突允而至。
叶初月身躯猛地一僵，松开攥住他双臂的手，转过头，就看见狱卒领着宋瑾亦踱步走来，男人从容优雅地站在牢房外，居高临下地睨了她一眼，对着旁边吩咐道，“开锁吧。”
“是。”狱卒领命，立刻上前将牢门上的锁打开。
宋瑾亦目光幽邃地看向她，“叶楚栎，皇上有令，命我将你带入金銮殿，出来吧。”言毕，他转身就走，似乎察觉到身后的人没跟上来，他顿住脚步，漫不经心地转过身，“怎么？你在监狱呆惯了，不想出来了不成？”
若是这次出去，不知道得什么时候才能在进来。叶初月低头看了眼气弱游丝的老人，未免被人看出异样，她沉浸住心绪，站起身跟了出去。
踏出监狱，外面的烈日火辣辣的刺人眼睛。叶初月看向身边那俊美如谪仙般的男人，犹豫了一下，终究忍不住问道，“不知宋将军可知皇上如何处置我？”
男人唇瓣噙着抹似有似无的笑容，“在考场时，本将军还记得叶公子是一副怎样的镇定自若。怎么？现在害怕了？若是害怕，叶公子可将把试卷答案给你的人供出来，这样，或许皇上会饶你一命也不一定。”
叶初月凝了眼，若是把四皇子供出来，岂不就是间接的与他作对，“说出来，宋将军大抵不信，就连我自己也不知是何人把考卷塞给的我。”
男人轻嘲地笑了一声。