下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
驰骋天下之至坚。
第二天已经是腊月二十六，一早便是朔风四起阴云密布，冷得像要下雪。
小鹙蜷缩在架上，不时嘀咕一句：“冷！”
朝天到门口张望，寇天叙果然派了十来个捕快在朝天宫四周巡视，还挑的都是膀大腰圆的，踱着方步颇有些威风凛凛。山门依旧紧闭，角门也关着，朝天问：“今儿还是不开门吗？”
云章道：“知观吩咐了，息事宁人，倘若昨天那些京军再来，不理他们。”
朝天张张口想说什么又忍住，云章却明白了：“小师姑，咱们先忍耐几天，看朝廷怎么说吧。云笈已经去御道街送奏章了。”见朝天点头又道，“还有周四天不亮就来过了，说是昨儿没找到，今儿求了寇大人再去。”
“说了去哪里吗？”
“没说。只说昨天已经告到乔大人那里了。”
南京六部，基本上是养老之地，事情少责任轻，大部分官员是受了排挤才来的。但其中唯一不同的，是南京兵部和南京守备衙门，掌管南直隶地区的军务，对大明山东以南的防务有极大责任和发言权。
乔宇自做了南京兵部尚书，恰逢宁王叛乱，他镇静自若，斩内奸、扬兵威、严防备、守安庆，一系列措施从容不迫，正德皇帝虽然贪玩却不糊涂，来到南京这十多天，对乔宇大加赞赏甚为倚重，在南京官员中是除了南京守备太监王伟的第二个信任之人。而王伟之所以排在第一，因为当年曾是东宫的伴读。
朝天听说是已经告到乔宇那里，顿时放了心，料想定能解决，吩咐云章有事就报进来，便自去忙碌。
往年都是御天一手操办过年：督率大家清扫屋里屋外、贴窗花对联、蒸馒头包子、封福袋红包……如今御天不在，朝天见弘天郁郁不乐，只好自己上阵，分工给云字辈的几个师侄，自己监督指挥。
朝天自幼在朝天宫地位特殊，云箓云函与云书云册又都是失了师父，悲伤和惶恐不安中，主动靠在小师姑身边效力，所以虽然朝天不大懂，倒也打理得像模像样。只有窗花实在剪不好，本想去问弘天，想到他眼中的萧索，朝天决定索性不贴了。少了红艳艳的喜气，总觉得这个新年有些缺憾。
忙碌中时间过得特别快，不知不觉已经到了晚课时间。天色还是昏沉沉的，一层层厚厚的乌云堆在头顶，屋外冷得跳脚。朝天自幼修道炼内丹，冬天向来就是多加一件中衣而已，今日却也觉得有些寒意，便将小鹙移至厨房，总算它不再乱叫“冷”了。
“不好了！小师姑！”云章气急败坏地跑进来，“快！快！门口打起来了！”
“什么？谁和谁？”
“周四、云笈被京军抢，捕快出手，如今打成一团了！”
朝天扔下手中的对联便往门外奔：“快去叫知观！云箓云函云书云册跟我来！”
一行人急忙赶到山门口自栅栏上往外一看，外面打得正热闹。十来个捕快与二三十个京军斗在一起拳打脚踢，云笈被几个军士推来搡去，周四趴在地上一堆大大小小的麻袋上护着，全身颤抖着又是哭又是喊：“青天白日！强抢啊！”远远地有些百姓张望着，都不敢靠近。
朝天向来脾气极好，一看之下却是气往上冲，开了角门就冲到广场上，喝道：“都住手！”
捕快们见朝天宫里来了人，便都停了手。京军的士兵也望向朝天，一个领头的尖嘴猴腮打量着朝天，道：“你们朝天宫，出了名的有钱的主！军爷们千里迢迢自京师而来，难道不该慰劳一下？偏生一毛不拔！抢你怎么了？咱们还没上兵器呐！你识相的，就赶紧真金白银的拿出来！”
“若是朝天宫不识相呢？”浑厚的声音响起，弘天自角门缓缓走了出来，扫视着京军。
“哼！”尖嘴猴腮“呛啷”一声拔出佩刀，“那军爷只好动刀子了！”
“呛啷”“呛啷”“呛啷”捕快们也急忙亮出腰刀：“太欺负人了！”
“当我们应天府衙门都死光了吗？”
“别说废话，打！”
眼看着一场血斗不可避免，弘天抬手示意捕快们少安勿躁，凝望着尖嘴猴腮，不紧不慢地道：“朝天宫是皇家道观，洪武十七年，由太祖钦封。之后十四年间，太祖御驾亲临朝天宫三十六次。”
弘天的目光扫过一群京军：“朝天宫里，供的是三清、四御、东王公西王母、六十元辰、十殿阎王！各位真的要在这里动兵器吗？”军士们被他的目光所慑，不由退了两步。
尖嘴猴腮愣了愣，挥刀叫道：“是你们咎由自取！少拿神仙吓唬人！一群泥胎木塑，有什么好怕的！”
弘天轻叹一声，唤道：“云笈！”
“是！师父！”云笈看到师父的手势，突然自袖中飞出一道黄符，如蝴蝶一般随朔风飘到了尖嘴猴腮的钢刀上。不等尖嘴猴腮再多话，云笈两手掐诀，喝道：“断！”
“啪”的一声，钢刀断成碎片，叮叮当当落在尖嘴猴腮身边！京军们吓了一跳，又都退了一步；刚才推搡云笈的几个更是退了好几步。
一个捕快笑道：“人家是修道之人，不跟你们一般见识，你们还就真当人好欺负了！”
“神仙都是朝天宫的常客，还会怕你们几把刀？”
“道长是脾气好，令符祭在钢刀上，要是我啊，就贴在他们腿上！”
弘天抬抬手，示意捕快们不要再说。负手望着京军，一言不发。朔风吹动他的海青经衣、飘然出尘，容色淡然。
“好！今天卖你这个知观的面子！”尖嘴猴腮叫道，“明天我们还会再来！军爷们有的是时间，和道长们耗上了！”
说着一挥手，二十来个人一拥而上，抢起周四身周的大包小包就跑。周四连连叫喊：“放下！放下！”捕快们堵了这个跑了那个，朝天和云箓云函云书云册目瞪口呆，还有这样的？
“放下！”巷口又是一声高喝，是寇文叙正好领着几个随从过来，顺手捞住几个军士，硬生生夺下他们手中的包裹布袋。京军们眼看对方人越来越多，唿哨几声，乱纷纷地跑了。
“这帮土匪！强盗！”寇文叙愤愤说到。一边将手中的布袋递给周四：“这下午才取回来的车上东西！又来抢！”
周四接过布袋，眼巴巴地问：“寇大人！画儿找到了吗？”
“找到了！”寇天叙拍了拍周四，递过一个画卷：“这是十洲的摹本。真迹呢，乔大人问了江提督，江提督说，是锦衣卫拿的不错，但是贡给皇帝了！”
“那，那然后呢？”周四急得口吃。
“江提督说了，皇上喜欢卫贤的画，正在省躬殿欣赏着呢！看几天厌了，自然会还。”寇文叙道，“你别急，乔大人答应明日早朝时和皇帝要。”
“谢寇大人！”周四千恩万谢，“皇上会还的吧？”
见几个人面面相觑不接腔，不禁又哭了出来，一把眼泪一把鼻涕：“知观！朝天道长！这些大包小包都是先生带给朝天宫的礼物！赶紧收起来吧！下次没有了！先生这下恐怕要卖身到许家赔画了！以后就是许英、许十洲了！”
朝天“哧”地笑了出来，接过周四递过的一个包裹，熟悉的甜香味道，正是自己喜欢的糯米糕。看看周四哭得伤心，朝天心中琢磨：皇宫？省躬殿？
“带我去南京皇宫省躬殿，一步百步、土地自缩。山不得当水不得阻。奉九天玄女令敕！”
耳畔呼呼的夜风渐止，脚下一晃，朝天睁开了眼睛。
周围昏昏暗暗，是在一间极阔朗轩敞的殿阁中，高阔的窗牖中透进点点光亮，依稀看出像个书房的样子。朝天不放心，取下甲马蹑手蹑脚走到门口，就着屋檐下的宫灯望了望，青地匾额上是“省躬殿”三个金色。
朝天松了口气，回到殿中，先自紫檀螭龙大案上开始找起。
一摞摞的文书奏章，两方宝砚、各色笔筒、笔海中满满地插着笔。没有画儿。朝天又走至案边书架，自上往下一排排看去。
“你找什么？”书架后忽然传来懒洋洋的声音。
朝天吓了一跳，急退两步，一个瘦高的身影自书架后踱出，“嚓”一声点亮了案上的蜡烛。殿中顿时亮堂起来，朝天不禁又退了一步，警惕地望着。
“是你！”
懒洋洋的声音有些惊喜，晃动的烛火中凌迈不羁的面孔依旧疏朗散漫，似笑非笑：“昨儿当你摔死江里了呢！到现在还搜着呐！”
朝天也认出眼前这人正是昨天江边画舫前的瘦高个，不由皱了皱眉，又退了一步。
“哎！别退了！”瘦高个笑道，“别再又突然消失。你怎么进来的？”
朝天不答，戒备地看着他，一边自袖中取出甲马攥在手中，准备随时贴上逃跑。殿外忽然传来脚步声和说话声，“有人来了！”瘦高个“噗”地吹灭蜡烛，伸臂按下朝天，一起蹲低了身体。
脚步声越来越近，朝天有些紧张，侧头看了看瘦高个。他察觉到朝天的目光，转身笑了笑，伸指示意不要作声。微弱的光线中，这一个英俊凌迈的笑容像极了飞天，只不过更加散漫不羁。
朝天忽然一阵安心，紧绷的身体渐渐放松下来。
“今儿够冷的！”
“这雪不知什么落下来，捂了一天了！”
大概是两个巡夜的内侍，提着灯笼说着闲话，嗒嗒嗒嗒地渐渐走远，渐渐没了声息。朝天长长地松了口气，站起了身。
“你找什么？”瘦高个重又点亮蜡烛，轻声问道。
朝天看了看他，有些困惑：“你干吗帮我？”
“你来偷、不，你来悄悄拿皇帝的东西嘛，”瘦高个又笑了笑，“我也不喜欢皇帝，所以帮你啊。”
朝天顿时便信了，双手比画着：“我找幅画。卫贤的《高士图》。”
“哦。”
瘦高个并不多问，见朝天在书架上翻，便自行走到另一侧的七宝架上找，不一会儿抱了一摞画卷放在案上，唤朝天道：“这里有好多，你看看是不是？”
朝天惊喜地跑过来，一边嘱咐瘦高个：“小点儿声！”一边急忙打开来看。瘦高个又笑了笑，饶有兴趣地帮着朝天一幅幅打开，扫一眼不是便再卷起搁在一旁。
“是这个了！”朝天欢呼一声，又急忙捂住口，抱歉地看了眼瘦高个，迅速将画儿装好负在了背上。瘦高个也不多话，吹灭蜡烛，将其他的画卷又放回了方才的七宝架上。
“那我走了啊，谢谢你帮忙。”朝天说着便急忙要走，瘦高个一把拉住：“哎！你得带我一起走！”
“为什么？”朝天睁大眼睛。
“丢了这么重要的东西，”瘦高个振振有词，“我在这里，肯定被发现是我干的。我死了也算了，不定连累多少人呐！”
朝天想想有道理，点头道：“那你站好了。”不等答话便“啪”地在他臂上贴了张甲马，自己也贴了一张，牵起他的大手，轻声道：“眼睛闭上！”
瘦高个愣了愣，乖乖地闭上眼睛。
耳边依稀是朝天叽叽咕咕的念咒声，然后是呼呼的风声，掌中的小手柔滑温软，身体摇晃着，似乎在穿过宫阙、飞过街肆、越过河流，自由自在地徜徉着、飞翔着，无拘无束。这一刻，突然感觉到一颗心怦怦直跳，久违的，活鲜鲜活着的感觉。
就像驰骋在无边无际的大漠中；就像厮杀在血肉横飞的疆场；就像拼搏着尖牙利齿的虎豹；又像是，肆意奔跑在廖无人烟的旷野。
是的，我其实只要这样的自由，让我知道，我活着。
“到啦！”耳畔清脆的声音，和她的人一样烂漫空灵毫无机心，“可以睁眼啦！”
黑魆魆的一条小巷，石径风寒悄无人声，瘦高个睁开眼睛，茫然若失。
朝天松开了手，径自奔到门前拍门：“周四！周四！”一会儿见无人应，又踮起脚，提高了声音叫，“周四！”
人小力弱，院中依旧无声无息。
瘦高个“哧”地笑了，走到门前擂了一拳：“周四！”
木门被捶得晃了晃像是要掉下来，矮墙后终于有了动静，睡意未醒的声音懒懒问道：“谁呀？”
“是我！”朝天道，“周四快开门！”
“哎呀！朝天道长！”周四忙忙地叫着，悉悉率率地大概在穿衣服，“深更半夜的，您怎么来了？”
朝天道长！对啊！当然是她！金陵名人，朝天宫四大弟子之一，奇门遁甲和水底功夫公认江南第一的朝天道长！
瘦高个拍了拍额头，有些懊恼。不过原以为是个道貌岸然肃然不苟的老道姑，谁能想到，是这么一个纯真烂漫的小姑娘？甚至稚气犹存！
木门“吱呀”打开，朝天闪身进了小院，将负着的画卷交在周四手中：“是这个吗？”
周四大为惊喜：“对啊对啊！”
“那你明儿一早先去找寇大人，请乔大人不要再问了。”朝天嘱咐道，“也别说找到，就说已经解决了，然后赶紧去许府把两幅画交了，请许大人也别多说。明白吗？”
周四连连答应着，欢喜得不知如何是好：“真是老天保佑！我回去和先生说，先生不知道怎么感谢道长呢！”
“回去和仇英也别提了！”朝天忙道，“锦衣卫不是好惹的，他那个脾气回头再惹事。”
朝天连连叮嘱着，瘦高个望着她煞有介事的模样，一阵好笑。待朝天出来，周四小心地关上门，才不紧不慢地问道：“就算乔大人不说，宫里发现少了东西查下去，定会问起许家，许家怎么解释？不是要连累一串人？”
朝天怔了怔：“本来就是许家的东西，正德皇帝没那么不讲理吧？”
“哦？”瘦高个好奇地问道，“你这么看皇帝？”
“我自幼就在朝天宫，不懂这些国家大事。”朝天不知道为什么对这个瘦高个颇有亲近之感，是因为他帮了自己？还是因为他有些像飞天？
“听师姐说，皇帝看起来贪玩不羁、漫不经心，实际聪明得很。刘瑾那么厉害，皇帝轻轻松松就收拾了；后面的那个钱宁嚣张不可一世，没听动静也就下在诏狱里了。我猜想皇帝只是不喜欢当皇帝，可是又不得不做，只好马马虎虎做着。那些坏事荒唐事手下人干了，他不是不知道，只是懒得去管罢了。”
夜已经深了，四周黑魆魆的一片沉寂。瘦高个不吭声，朝天也不再说话，二人迎着朔风自糟坊巷走到仓巷，踏着青石板路径穿过排排银杏树。
将到朝天宫的山门，瘦高个遥望着门上挂着的几盏迎新年的纱灯正要开口，朝天忽然仰头笑道：“下雪了！”
果然，漫天的雪花大朵大朵飞舞着，翩跹盘旋，快活地落在树上、地上、屋檐上。昏暗的灯光下，朝天的小脸上落了一朵，恰似她亮晶晶的双眸，干净澄澈。瘦高个情不自禁地抬起手想拂去那片雪花，却已融化在绯红的面颊上，瞬间只剩了一滴水珠，依旧晶亮晶亮。
“我回观里啦！”朝天浑没在意，笑嘻嘻说道，“今天谢谢你帮忙。”
瘦高个踌躇着，恋恋不舍：“我明儿来找你好不好？”
“明天我得帮着弘天师兄守门御敌，”朝天道，“不知道会不会打起来呢！弘天师兄从来不生气的，这次也发火了。”
瘦高个皱了皱眉：“御‘敌’？朝天宫有什么敌人？”
“就是那些京军啊！”
朝天宫有些诧异他的无知：“这十来天闹得南京城鸡犬不宁，大家都不敢上街！明明要过年了，最热闹最忙碌的时候啊！像周四这样被锦衣卫抢了的，寇大人说有三百多起了！连我们朝天宫都敢上门明抢，你想想普通人家可怎么过？”
“那你留在观里就有用了？”瘦高个嘲笑道，“你准备怎么‘御敌’？”
朝天没听出话语中的嘲弄，笑道：“我是怕弘天师兄压不住火，伤了京军就不好了。到时候乔大人王公公都难做，”想了想又道，“皇帝多半也为难。”
“为什么为难？”
“譬如你养了只狗，狗咬了人，还是家里亲朋好友，亲朋好友反过来又打伤了狗，你不为难啊？”朝天诧异说着，睁大的双眸在飞舞的雪花中分外明亮。
“比得好！”瘦高个笑了起来，“那我后天过来吧。祝你明天‘御敌’成功。”
“嗯。我得提防着两边都别伤着。”朝天说着有些担心的样子。半晌又想起来，“你是谁啊？我怎么知道是你来找我？”
“呃，我姓朱，朱寿。”瘦高个道，“在中军当个小官。”
“我听他们叫你将军的？”朝天想起来。
“是啊，军中的尊称嘛。”朱寿笑道，“百户、游击，是个官都称将军。”
“哦。那你明儿回到宫里可要小心些，别让人发现你帮我偷了画儿。”
朝天极其认真地嘱咐：“万一有什么问题，你赶紧来告诉我。我要是不在，就告诉门口的观中弟子。我们再一起想办法。”
朱寿嘴角抽搐，连连答应，好容易看着朝天轻巧地消失在朝天宫门后，再也憋不住，笑了出来。天！这小丫头是真担心我！
自幼在朝天宫，恐怕连南京城都没出过吧？也只有这样未经世事的，才会相信有中军敢在省躬殿里帮陌生人偷东西，还会若无其事地再回宫里！若不是碰到了自己，她这个仗义的偷画之举，会给许家、仇十洲带来多大灾难？
而京军、锦衣卫，都是狗？
朱寿摇了摇头，含笑迎着漫天飞雪，踏着地上薄薄一层白色，转身离去。