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“愿闻端详。”弘天不急不躁，淡淡问道。
“我们各自举个信物，让对方去地府交给此物主人。还在那的，就换个信物回转；已经转世的，就将转世文簿取来。”
金刚明王阴沉沉地道：“不过，这次我们不一起去，以免又让我等。”
弘天知道他刚才与弟子一合计，就发现是飞天使了计，抱歉地笑了笑：“明王说如何就如何吧。”
“对方去之时，不许暗做手脚。”
金刚明王刚才吃了亏，特意又叮嘱一次，指了指王守仁面前的沙漏：“王大人计时，时间短的胜。”
“那如果故意说个不存在的人呢？”御天忽然问道。
金刚明王撇了撇嘴，不屑地道：“我琉球人是不这么使坏的。”
虚初法师远远地插口道：“有信物自然有人。”
众目睽睽，弘天止住御天，温言道：“就是这样。这一场我出阵。凭明王吩咐。”
弘天心中盘算，去地府酆都，师兄妹四人中自己是最熟悉最快的，只要这场赢，斗法就结束了。飞天颔首赞成，朝天笑嘻嘻地不反对，只有御天目露隐忧，弘天微微一笑，示意她不用担心。
王守仁道：“那么谁先谁后呢？”
朱佑枫拍手道：“拈阄吧！”
“那又何用？弘天道长先说，我去找。”金刚明王确实有两下子。
“好。”弘天略一沉吟，“家师双梧真人羽化已经五年，我们同门日夜思念，烦明王代吾等探望家师。”
朝天一听眼圈就红了：“弘天师兄！”
弘天侧头柔声道：“小师妹，借拂尘一用。”双梧真人羽化后，朝天一直背着师父的拂尘，虽然从来没用过。
金刚明王阴沉沉一笑：“好！双梧真人名头大得很，本王也早想会一会。老道士不知道在哪里，待本王找一找。”
朝天含泪取下拂尘，双手呈给弘天，见金刚明王随手自弘天掌中接过，忍不住叫道：“明王！”
“怎么？”金刚明王眯了眯眼睛，有些不耐烦。
“见到师父，”朝天轻声道，“请你告诉师父，朝天想念他。”
朝天坐在西首的最尾端，另一端的正一道耆宿中不知谁哼了一声：“这修的什么道！”
显然对朝天如此忽哭忽笑情绪化不满。飞天脊背一挺就要起身质询，御天连忙按住，见朝天泪珠在眼眶中转来转去，又忙轻声安慰。
弘天立在场中，只作没听到，对金刚明王笑道：“敝师妹自幼是师父抚养长大，与师父最是亲厚，明王见笑了。”
金刚明王一摆手：“本王知道了。王大人，计时吧！本王这就去了！”见王守仁翻过了沙漏，喝一声：“走！”双目已经紧闭，盘腿入定。手中的拂尘也瞬时不见了。
众人都无心说话，各自心不在焉地捧起茶盅啜两口。王守仁暗赞弘天这一招高明，至少金刚明王找就要找一会儿，悄悄冲弘天赞赏一笑。弘天却有些诧异，其实真的只是思念师父而已。
沙漏中的细沙眼看着将要漏完，琉球僧人忽然欢呼叫道：“来了！”众人仰头望去，什么也没有；又顺着琉球僧人的目光看去，原来蒲团四周的地面正不停跳动，似乎有个人形在下急速移动。
朝天轻声道：“有些像我们的地遁。”话音未落，两个蒲团间的地上忽然轰隆一声裂开，蹿出团团青烟，众人呛得别过脸去，再凝目看时，蒲团上的金刚明王已经睁开眼，阴沉沉地直视着对面的弘天。
“琉球金刚明王，恰恰一个时辰来回！”王守仁高声道。
弘天顾不上北面人群的喧嚷，急急问道：“明王见到家师了吗？”
金刚明王扬了扬手中拂尘，仍然是白柄朱麈，仔细看时，柄底刻了并排两棵梧桐树的形状，正是双梧真人惯用的记号。
“师父！”
弘天叫了一声，双手颤抖着接过拂尘。其他三个人奔了过来，看着拂尘柄上的印记，飞天一动不动地僵立，御天满眶热泪，朝天紧紧攥住了拂尘。
“真人说，他也想念你们。”金刚明王似乎对双梧真人颇有几分敬佩，“让你们不要挂念，他很好。”
“师父在哪里？”朝天呜咽着问道。
金刚明王阴沉沉一笑，不答。
弘天知道金刚明王不会说，示意三人退下，道：“多谢明王寻得家师。弘天听凭驱策，明王出题吧！”场中众人瞬间安静下来，都要看看这琉球国师会出个什么难题给朝天宫？
金刚明王道：“本王不那么麻烦，并不要上天搜寻，不过是个普通人。”
说着自袖中取出个物事递在弘天手中：“姓尚名雪，今年二十一岁，”顿了顿道，“是个女子，生死不明。”
弘天一震，抬头望向金刚明王，明王笑得很是自得，像这夏日的阴霾天一样，沉甸甸的。
弘天不自禁望了眼御天，御天目光中满是愤怒，原来，刚才她便想到琉球人可能让自己找尚雪！所以拿话堵住明王，盼他无凭无据，才好说：查无此人！
弘天看了看手中的信物，是一个草编的小鱼，简简单单，小孩子的玩意，猜想是小师妹与尚清玩耍时随手编的。难为尚清珍藏着，千里迢迢带回琉球，不知怎么又到了金刚明王手上。
“怎么？”
金刚明王得意地望了眼蔡峻：“只要弘天道长找到此人回复本王，本王自然也告知令师之所在。输赢便只看时间。”
一堆琉球人之中，蔡峻满面惊喜，这国师！原来也颇有智谋！遍寻不得，借朝天宫之力！只要这个弘天知观查到了尚雪在哪里，就容易办了！有国师、有国师七十二弟子，还怕制服不了一个二十一岁的女人？
弘天目光移向飞天，飞天幽深的双眸中混合着愤怒、怜惜和无奈，极轻极轻地微微颔首，弘天心中明白，亦眨了两下眼睛。只好，认输了。
“知观一定赢！”朱佑枫高声道，“普通人嘛，还不是手到擒来？”
“王大人，开始吧！”弘天盘腿掐诀，闭目神游。明知道找不到，亦不能找到，可还是要走一趟，以免琉球人起疑心。
场中又是一片沉寂。
纹丝不动的树梢，正襟危坐的三方人群，都使得这一个沉闷的夏日份外炎热，琉璃塔上的五彩琉璃几乎要冒出火来。
“明王！你刚才给弘天知观看的什么？”朱佑枫使劲摇着折扇仍是满头大汗，开口打破了沉默。
“本王不识得是什么。”金刚明王道，“但确信是尚雪之物无疑。”
“草编的小鱼儿吧？”王守仁身后的仇英忽然插口，“江南的小孩子都会编，小王爷忘了？你小时候也编过的。”
仇英说着随手自墙角捋了几根长草，在手中绕来绕去，不一会儿手中编出个小鸟儿来，翠绿玲珑，朱佑枫喜道：“有趣！给了我吧！”
“等一下，”仇英提起王守仁面前的笔，在鸟头上点了两点，顿时小鸟儿有了眼睛神采灵动，直似活了一样。
“可以遍成花鸟鱼兽，各样都成。”仇英说着呈给朱佑枫。
朱佑枫少年心性，喜欢得只道：“仇英你真是手巧！”
金刚明王与蔡峻对望一眼，眼前的这个仇英难不成是尚雪？这只小鸟与那只鱼儿可太像了！可是听他的话，江南的小孩子都会编？
这时不少人都听到了朱佑枫的话，王守备第一个问道：“王大人，怎么你一个长随也叫仇英？”
王守仁心中叫苦，架不住仇英死缠，带他来看斗法，说好了只许看不许说话，可他不但说了多少不该说的话，还又是笑，又是编小鸟儿！见王守备问，只好含糊应道：“是。”回头瞪了瞪仇英。
金刚明王与蔡峻察觉到王守仁的瞪眼，心中疑惑，蔡峻问道：“这位仇随从，一直在南京吗？正德五年、六年也在的吧？”
王守仁意外地望了眼蔡峻，立刻明白他这是在怀疑仇英，颇有些哭笑不得，琉球人的头脑！真的尚雪难道此时特意编草证明自己？咳嗽一声说道：“有劳蔡大夫相问，我这个小随从一直随我东奔西颠，我敢说他与尚雪并无关联。”
蔡峻见王守仁识破自己心思，不由得红了脸，讪讪道：“那是自然。”
仇英与朱佑枫玩着小鸟，听着蔡峻王守仁的对话，不动声色，远远地望了望朝天。草编自然是很多江南小孩儿都会的，可是编成鱼、鸟又如此活灵活现，仇英知道的只有朝天和自己。那只鱼，十有八九是朝天编的！正德五年、六年正是自己回长洲学画的时间，朝天到底做了什么，让琉球人结下如此深的敌意？
朝天正攥着拂尘，凝视着尘柄上的印记出神，师父是太急了，这个印记是指甲匆匆划上的，是在昆仑山吗？察觉到仇英的目光，朝天抬头笑了笑，目光依旧是一片澄澈。仇英见她对众人有关尚雪的话题毫不动容，不由得心中疑惑更深。
王守仁望着面前的沙漏，也在担忧。大地忽然抖动，琉璃塔上的风铃轻轻作响，云章叫道：“知观回来了！”
果然，弘天倏地睁了眼，先是无意识地环顾了一下四周，旋即恍然醒来，摊开手，掌中的草编小鱼原封未动。
金刚明王与蔡峻一眨不眨地望着，金刚明王道：“如何？”
弘天沉吟道：“我输了。找不到。”
众人哗然。朱佑枫第一个叫道：“知观！怎么会？”
西首的一排道士们瞬时窃窃私语议论纷纷，朝天宫的观主！大费周章找不到一个普通人！我们这里随便哪一个去，不敢说一定比琉球国师快吧，找是肯定找到的！东首的藩僧们都有些鼓舞起来，赢了一场！
只有蔡峻益加愁眉不展，蔫蔫地越坐越低。
朝天困惑地拉拉飞天：“师兄？”
飞天避开朝天的目光，摇了摇头：“不知怎么回事。”
御天轻声道：“知观一定挺难过的。小师妹待会儿别问他了。”
朝天“嗯”了一声，引颈望向场中的弘天，目光中满是同情。御天望望飞天，飞天察觉到，瞥了一眼示意赞赏；御天瞬时满心喜悦，又不禁暗骂自己没出息，为了他这一个首肯就激动！
奇怪的是，金刚明王似乎也并不特别高兴，站起身，阴沉沉地道：“那就第三场吧！此战一决胜负！”
“好！”弘天不动声色，广袖中的双拳却握得紧紧。无论这一场比什么，自己都必须赢！
“上过天入过地，这一场，我们下水吧！”金刚明王凝视着掌中的草编鱼，口中低低念念有词，鱼儿忽然颠簸起来，众人不解地看着，不知他弄什么玄虚。
金刚明王左臂往后一伸，一位琉球弟子忙忙地递上一件物事，正是金刚明王的白色法螺，明王右手微晃，小鱼儿倏地钻进了海螺。
金刚明王左手轻轻摇动，听了听，道：“好了！鱼儿已经入了水，就在寺外的河中。你我一起下水，先捉到鱼儿的就赢了，如何？”
弘天眉头微蹙，淡淡道：“好，就是这样。”
“弘天师兄！”朝天急了，“这一场让我去吧！”弘天没练过水底功夫，下水要不祭符避水，要不硬碰硬地游泳，哪一个也不大可能抓到鱼儿啊！还是条草编鱼变化的鱼儿！
“师兄！我去！”飞天已经站了起来。
“知观！让我去！”御天也叫着，随朝天飞天走到了场中。
金刚明王愣了愣，语带嘲弄：“弘天道长，你这三个师弟师妹，是关心太过，还是不大相信你的水底道行？”
弘天心中踌躇，望着眼前三人。
“二位师兄刚才都各比了一场，这次该我了。”御天急道。
“为什么该你？”
朝天亮晶晶的眼睛满是不解：“水底下向来都是我去，你们三人都没练过啊！那是条假鱼，一用符肯定就跑了；若是游泳，怎么可能比得过东海来的琉球国师？”
三人你望望我、我望望你，知道朝天说的是实情。可是朝天几个月前刚在运渎被金刚明王伤了，又再来一次？
“若是你们仨去，还不如直接认输呢！”朝天赌气道。
“让小师妹去吧，我们在岸上护法。”飞天终于道，“毕竟，事关朝天宫声誉。”
见飞天同意了，弘天御天对望一眼，弘天道：“好。小师妹注意只要抓鱼，不要和明王斗法。”
“当然啊，不是先抓到鱼的赢吗？”朝天诧异。
“朝天宫的，商量好了吗？”金刚明王不耐烦地高声问道。
弘天转身道：“劳明王久候。是我小师妹出场。琉球这里还是明王吗？”
金刚明王阴沉沉一笑：“弘天道长对令师妹的水底功夫依仗得很呐！我方就还是本王。”
琉球队伍中有一个黑瘦的僧人站出来：“师父，让我去吧！您已经比了两场、歇歇吧！”
金刚明王又是不耐烦地一摆手：“甘地，一边待着！看本王怎么赢这场斗法！”
弘天皱了皱眉叮嘱道：“明王说了此次是抓鱼，请明王言而有信。”
“众目睽睽，弘天道长怕我再伤了她？”金刚明王嘲讽道，“知观放心！本王只是想赢这场比赛，抓鱼还来不及呢！”
朝天怔了怔，轻轻问飞天：“师兄，这番僧为什么说再伤了我？”
飞天语带讥刺低低道：“他的官话能说到这样就不错啦！有点儿错就别挑了。”朝天顿时恍然，点点头不再言语。
王守仁咳嗽一声，扬声道：“好！第三场是金刚明王对战朝天道长！明王要不要歇息一下？”
金刚明王皱了皱眉：“做什么歇息？走吧！”大步便往寺外走去。
王守仁便招呼着众人、行永帮虚初组织着来客，几百观众浩浩荡荡地出了大报恩寺，围拥到了山门前的外秦淮河边。
夏季正是河中水位最高的时候，刚下过几场暴雨，平日清澈的河水此时有些浑浊，一向平静的水面也变得湍急，大团大团的漩涡在眼前旋转着忽近忽远。众人都倒吸了口凉气，又是朱佑枫叫道：“这里抓刚才那条小鱼？不可能吧？”
金刚明王阴沉沉地转向朝天：“朝天道长觉得呢？直接认输也可以。”
朝天嘻嘻一笑：“这有何难？不是在那里？”抬手胼指划去，一股水浪如利剑穿心，直透水底，依稀可见一只小鱼惊慌地连连摇摆避开水浪，急急逃窜。
“它知道小命是借来的，倒挺珍惜呢！”
朝天一边笑一边挥手招呼：“你再玩会儿！回头我来找你！”小鱼像是听懂了，不再惊慌着急，摇头摆尾地在水中怡然自得起来。
朝天收手，水浪瞬时不见，又只是洪水滔滔，奔腾东流。朱佑枫合拢了下巴，拍手叫好：“太神了！朝天道长好样的！”
金刚明王的面色更是阴沉，似满天乌云，亦似脚下河水，缓缓自袖中取出白色海螺，道：“朝天道长果然厉害。本王原不想用法螺，看来不得不用了。道长有什么法器，尽管用上就是。”
朝天摇摇头：“我不用。”
御天担心地低声对弘天道：“明王没想到小师妹的功夫那么厉害，不得不用法螺，恐怕，动了杀心了。”
弘天一震，凝望金刚明王。永远阴沉沉的面容、怪腔怪调的汉语，实在难以判断。也许确实不应该让小师妹冒这个险。可是，朝天宫难道认输？如此轰动大明全境的一场斗法，认输？
弘天迟疑之间，金刚明王已经举起了法螺，呜呜地吹荡起来。螺声激昂，直穿云霄，乌云后藏着的几只雨前飞燕被惊得险些跌下来，振了振翅膀急慌慌地转身逃走。
“善哉善哉，法华经云‘今佛世尊欲说大法，雨大法雨、吹大法螺’。”
虚初方丈叹道：“明王法螺，确然如佛陀宣说大法音，弘大庄严，真能灭诸重罪，消四生之众生恶根。”顿了顿又道，“不过明王何妨减些刚猛霸气，多些慈悲之音？”
金刚明王不理不睬，只昂然举手，继续吹着。河水渐渐随着法螺的呜呜之声激荡起来，波浪开始汹涌。
“小师妹！”飞天轻声唤到，满是担心。
朝天自法螺响起，便皱眉思索，这穿云裂石的声音将抹去的记忆又自心底勾起，朝天疑惑地望向金刚明王，这声音、这姿态，似曾相识。
法螺声激越，秦淮河水翻滚，朝天双目中渐渐露出不安之色，紧张地抓住飞天的手，飞天心中明白，怜惜地反手紧紧握住朝天。然而朝天渐渐颤抖起来，眼中现出恐惧之色。
黑魆魆、乌沉沉的水底，几点昏黄的灯光，河水忽然像脱缰的野马，疯狂乱窜，又在这样刺耳的法螺声中，铺天盖地地压倒下来……那是，什么时候？朝天眉头越皱越紧，呼吸渐渐急促。
飞天伸右臂半拥住朝天，柔声道：“没事，师兄在。”
朝天惊恐地抓着飞天，大口地喘着气，胸膛如眼前的秦淮河水急速起伏。
“知观，我们认输吧。”御天轻叹一声，低低说道，“小师妹要紧。”
弘天望向飞天，飞天眉头紧锁，满脸痛惜。弘天又望向人群，无论王公大臣、僧人道士，个个都是目瞪口呆地望着金刚明王。
不错，如此威猛霸道的法螺，比起朝天刚才的小小水浪，完全不可同日而语；若是在地上，自己凭七星桃木剑、飞天靠五雷正法或者能拼上一拼，可是在水底，无论如何不是对手。
朝天宫，是输了。
千年盛誉，百多年大明皇家第一道观，今日蒙羞。
弘天黯然仰天，心中长叹。师父，弟子无能！空中乌云翻滚，似乎不忍见这年轻的朝天宫观主如此伤痛。
弘天正待出声，突然远处一声粗豪的高喝：“国师！住手！住手！”
蹄声笃笃，两匹高头大马一前一后自南急速奔来，前面一匹捷如闪电奔雷，马上松花锦衣白色箭袖的魁梧身形似曾相识，气急败坏地一边猛挥马鞭，一边高喊。
“是尚清！”御天失声叫到。
法螺声突然顿了顿，金刚明王迟疑着仍在吹着白海螺，却没有了刚才的刚猛霸道，变得悦耳悠扬。
朝天渐渐停止了颤抖，茫然地看看飞天又看看明王；飞天望着飞奔而来的骏马抿紧了薄唇，对这突然而至的救兵，不知是喜是愁。