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宁夏城的都指挥府，不过是一排大瓦房。
好在正值盛夏，本就极空旷的屋前院后开满了各色野花，点缀在碧油油的草地上。几匹骏马悠闲地俯首吃草，两只小狗在草地上追逐打闹，时时翻在一起打滚。
御天望着这一片美景，心急如焚。远处屋中一阵阵笑声语声传来，越听越是焦躁。
明天，明天张永一行就要回京了！
杨一清做了多年三边总制，在西北威望极高，令行禁止，乱后的宁夏城很快一切恢复了正常。难得张永信任杨一清，放手让他去管，只有抓乱党、处置庆王这些棘手的事情自己出面。
特别是庆王在安化王占领宁夏城的时候，曾率领全族朝拜安化王，做了很坏的榜样；杨一清管不到藩王，张永当机立断上奏皇帝，革除了庆王府的护卫，削减三分之一的岁俸，大大安抚了民心。自然也敲山震虎，警醒了其他各地藩王。
二人合作默契，不过一个月的工夫，张永便觉得西北形势大好，自己能回北京了。
都指挥府中大摆宴席，宁夏城中的文官武将为张永送行，一些有头有脸的当地商贾富户也获邀参加，都觉得无上荣耀。要知道，三边总制杨一清、御用监太监张永，这都是等闲难得见到的神仙人物，何况两个人一起？
阔朗的厅中设了几排案几，坐得满满堂堂，牛羊肉和新鲜瓜果堆得高高的，高粱酒流水一般地端上来。西北人本就豪爽能饮，又大多是武将，酒到碗干，在杨一清的示意下，争着向张永敬酒。
出乎众人的意料，张永酒量极豪，人也干脆，竟是来者不拒；一轮下来，怕是喝了有一坛，仍然面不改色。反倒是杨一清开始担心，拦着不让再敬。
张永一摆手：“唉——！杨大人！难得兄弟们喝一场酒，不要扫兴！”
“我是怕公公喝多了伤身。”杨一清解释。
“喝多了又怎样嘛！”张永高声道，“醉就醉死！这么多好汉子在一起，看得起我一个太监，痛快！醉死了也痛快！”
仇钺第一个又冲了过来：“公公！我敬你！冲你这句话！”
“仇将军！”张永顺手干了碗中的酒，笑道，“你是个讲义气的！可是你不知道，我也是个讲义气的！别以为阉了的就不是男人了！来！再喝一碗！你立了这么大功，为了救个家丁甘愿放弃封赏，我张永佩服！”
仇七为骗取安化王信任，杀死指挥丁广一事，张永上奏皇帝的时候问了仇钺。仇钺表示当时仇七实在事出无奈，但是丁广宁死不降，杀了他，仇府上下俱皆不安；仇钺甘愿放弃封赏作为惩罚，并侍奉丁广老母、教养丁广遗孤。丁家人也感佩仇钺忠义，既往不咎，丁广的两个儿子奉仇钺为义父，后来亦成为边关将领。
“公公过奖！下官那一点事算什么。”仇钺谦虚道，“公公在皇上面前，日日处理的都是大事！人都说伴君如伴虎，公公才真了不起！”
“皇上呐？”张永渐渐有些高了，“别看他是皇帝，那也是个讲义气的！不比你仇将军差！我服侍他，是心甘情愿！宫里头的白眼狼，只有刘瑾那东西！”
众人听到这里，不敢接下去，也不敢出声，围坐在张永四周，听他高谈阔论：“皇上刚登基那会儿，刘瑾势力还弱，大家八个兄弟蛮好的！后来渐渐他厉害了，瞧我们兄弟几个就不顺眼了！居然给老子下套，要让我去南京！”
钱宁悄悄拉了拉张永：“公公说得累了，歇歇吧？”
“唉——！你怕我喝多了乱说话？怕个鸟儿！”张永不耐烦地甩开钱宁，“老子就找到皇帝，就不去南京！要去让刘瑾去！”
“后来呢？”钱远听着好奇，不顾钱宁瞪眼，伸头过来问道。
“后来？”张永得意扬扬，“皇上叫来刘瑾，他小子还叽歪解释，老子上去就是一老拳，把他牙都打掉了一个！”
在皇帝面前、打人？打皇帝的红人？所有人目瞪口呆，张大了口合不拢。钱远筷子上正夹着个肉丸子，“扑通”掉进汤碗里溅了一身，也无人理会。
“叫他小子使坏！大家本是兄弟，搞这些名堂！”张永仍然愤愤，“还是皇上做和事佬，让他小子摆了桌酒给老子赔罪，看在皇上份上，老子才算了！”
仇钺又第一个举起酒碗：“公公神勇！爱憎分明！对付不讲义气的，就要打他娘的！”
“所以啊！”张永爽快地又喝干了，“老子看到你们这些汉子，痛快啊！”
说着侧头望向杨一清：“杨大人！我来西北之前，在宫里就听说，杨一清，那是条好汉！连皇上都知道！怎么这么小心了？连喝个酒都怕这怕那？”
杨一清哭笑不得，张永到底是皇帝面前最得宠的红人之一，这会儿和大家如此亲密，其实令人惊惧，无奈端起碗道：“不错！喝！下官在诏狱都没被整死，还怕啥？最多再来一次！”
“别下官下官的！我敬重你，你看得起我，这一个月在宁夏城，咱哥俩合伙儿干得多好！”张永舌头有些大了，“你比我大好几岁呢吧？今天你别嫌弃，我就叫你声老哥！”
“不敢当！不敢当！”杨一清喝得不多，心里明白。张永说到现在，就是表明与刘瑾确有矛盾，是在争取自己这个三边总制，手中有兵权的一伙儿。当年刘瑾也曾百般拉拢，而之所以下诏狱，当然是因为杨一清没睬刘瑾，不肯与之为伍。
“杨大人，我知道，你是读书人出身，心里瞧不起我们这些太监。其实太监和读书人一样，也有好的、有坏的不是？我最崇拜的，就是当年的三宝太监，为大明做了多少事？还都是了不起的大事！”
张永说着有些激动：“你们读书人呢？难道都是清高的？你看看朝中那些！焦芳！张彩！都是什么东西！跪舔刘瑾，往上爬！”
“公公胸怀大志，佩服佩服！”杨一清道，“三宝太监郑和，还有王景弘、侯显，都是万人景仰，青史流芳。”
张永叹道：“是啊！辅佐太宗成就永乐盛世，为我们太监争光。”
杨一清似乎有些醉了，随意道：“这几位之所以能够建功立业，当然是本身能力超强，但最关键最难的一条，是皇帝的信任。”
张永怔了怔，浑浊的目光停止了移动，像是在想些什么。
杨一清似乎还是随口道：“事在人为。是流芳百世还是遗臭万年，都是自己选的。焦芳张彩看起来眼下神气，也不过比杨某多些钱财威风。真心倾服结交的挚友弟子有没有都难说，所谓‘小人无朋’。”
举臂随意划了个半圆：“怎如我们此等同道为朋，‘所守者道义、所行者忠信、所惜者名节。’‘以之事国，同心而共济？’”
偌大的厅中，齐齐响起了将官们的呼喝：“愿效死力！”
御天随众人一起拜倒在厅中，这一刻，只觉得热血沸腾心潮澎拜，不论此时杨一清有何吩咐，一定是万死不辞。
张永微感诧异，俯视着黑压压拜倒的人群，个个神色坚毅，目光坚定，满是虽千万人吾往矣的无畏无惧；与平日在皇宫中豹房中看到的，迥然不同。
杨一清淡淡道：“焦芳张彩此等斯文败类，史书上留个臭名是一定的；就是能不能善终，恐怕都不一定吧？老夫是决不屑做这样的读书人的。”
张永默然不语，良久疲惫地道：“这可喝多了，差不多就散了吧。”
杨一清并不多说，吩咐仇钺招呼文官武将和百姓都退下，仇钺接过仇三端来的一碗醒酒汤放在张永面前，拉着正在犹豫的御天，也退了出去。
张永拿起调羹，在汤碗中缓缓搅动，瓷器相碰，发出清脆的响声，钱宁凑上来轻声道：“公公，我来吧。”
张永头也不抬，短短道：“你们先出去，把车马备好。”
钱宁怔了怔，不敢多话，率领身后的侍卫太监们也出去了。偌大的都指挥府厅中，只剩了张永与杨一清两人。
“那个蒋钰，是蒋钦的什么人？”张永突然问道。
杨一清凝视着张永，雷厉风肃的面孔上，目光依旧浑浊，调羹却停在碗中不动了，显然颇为关心。
“是蒋钦的独生女。现在在朝天宫，道号御天。”杨一清不再迟疑，直接说到。
“朝天宫？”张永扬了扬浓眉，“坤道？”
“公公！”御天倏地扑了进来，跪倒在张永面前，“求公公铲除刘瑾奸贼，为国除害，为民做主，为冤死的忠臣申冤！”
门口的仇钺无奈地冲杨一清剁剁脚，示意刚才没有拉得住，又转身走开把门去了。
“刘瑾，”张永看了看御天，“皇上待他很好，两人像兄弟一样，恐怕动不了。”
“别人动他不得，公公定然可以。大明天下，全靠公公一人！”
御天急急说道：“皇上信赖公公，公公难道忍心见皇上处于危险之中？难道皇上出事了，公公能够独善其身？”
“嘁，皇上有什么危险？”张永嗤之以鼻，“别看皇上年纪小，平日嘻嘻哈哈地贪玩，精明着呐！刘瑾看起来威风，哪里是皇上的对手！”
御天急忙自袖中取出麻纸奏疏：“公公请看！”
张永扫了一眼，顿时面色凝重。放下手中的调羹，双手接过麻纸，越看越怒越惊慌：“刘瑾，要反？”
“公公明鉴！”
御天双眼一眨不眨地盯着张永：“这封奏疏，乃是先父死后忠魂不散，好容易探得，又好容易交到我手上！刘瑾家里藏有兵甲伪玺玉带，居心叵测！扇子中藏有匕首，更是意图对皇上不利啊！”
张永霍地站起来：“不行，我们赶紧走！救皇上！”酒还是没醒，头脑不大清楚。
杨一清温言道：“张公公，不急不急，不差这一天工夫。”说着将醒酒汤往张永面前推了推，“先醒醒酒，我们计划个万全之策。如今皇上的性命、大明的天下都在公公一人身上，公公务必持重。”
“怎么能不急？皇上、皇上若是有个好歹……”
张永向来浑浊的双眼此时清明一片，炯炯闪着精光，然而额头的汗水涔涔而下，嘴唇剧烈地颤抖，双拳握得紧紧。
多年后，张永被谷大用牵连、遭御史萧淮等人弹劾。内阁大学士杨一清在嘉靖皇帝面前连连叩头死保张永，在张永死后亲自为其撰写墓志铭，照顾他的兄弟，其实都只因为这一刻。
杨一清永远记得这一个夏日、在宁夏城都指挥府的大厅中，张永何等担心正德皇帝。只因为忠，只因为义。
“来，我们合计合计。”杨一清握住了张永颤抖的手，温言说到。
正德五年七月十二，晴，宜出行移徙。
张永带着随行的五百护卫队离开宁夏城。“靖难”不成的安化王朱寘鐇和宁夏都指挥使何锦，带着重枷锁在囚车之中，由钱宁钱远率领锦衣卫围了一层又一层。平叛后的第一要事就是献俘，这两个犯人，可是此行的重中之重。
杨一清带着仇钺直送到黄河边，黄沙渡口人倒不多，经过这一个月，百姓生活都恢复了原样，没有人再急急东行。一艘摆子船等候在渡口边，钱宁钱远等锦衣卫先护着囚车上船了。
御天依旧一身白色男装，英姿勃勃地立在张永身后。跨着一匹高头白马，是仇三仇七送的千里挑一的蒙古良驹。御天喜欢得不行，取名“步影”，仇三仇七愕然不知为何，这么没一根异色杂毛的白马，叫个小白、雪白、小雪啥的不行？
“步影”！听起来怪怪的，又拗口！
“那怎么行！我们可是神驹！”御天抚摸着步影，“只有当年汉武帝和东方朔见过，如今又下到凡间辅佐御天道长，怎么能改个俗名？就是步影！”
仇三仇七面面相觑，不知道“蒋爷”在说些什么。
“杨大人，此一别不知何日再见，山高水长，后会有期！”堂堂御用监的大太监，满口江湖话，拱了拱手便扬长而去转身上船。
御天跟在后面，左手扣着步影的辔头，踏上不停上下晃动的踏板，忍不住，回头望向杨一清。
须发皆白的师伯，身后是连绵不绝峰峦起伏的贺兰山，碧绿无边野花芬芳的茫茫草原，他的身躯笔直挺立，他的目光决然坚毅。师伯，就像贺兰山，保卫着大明的疆土，守护着大明百姓。
“小子！好好的！”杨一清高声道，“等着喝你的绿豆汤！”
御天热泪盈眶，强忍着才没有落下。脚下黄河洪水滔滔，奔腾不绝。
“好！”嘶哑地吼了一声，御天牵着步影大步上了船，再没有回头。