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“尚清！”朝天仰头轻轻唤了一声。
尚清冲向国泰使了个眼色，跨上一步笑道：“宋瓷素胎观音像，那是极难得的宝物了？”
“当然！”三角眼换了一副委屈冤枉的神色道，“朝天宫急危救难那是南京城有名，老头儿可怜，我们何尝不可怜？回去不定老板怎么处置呢！家里都是上有老下有小，几十口子呢！”
向国泰取了包裹跑过来，尚清伸头扫了一眼笑道：“不知道这一串明珠是否抵得过？”
向国泰迟疑着望了望尚清，有些不情愿地取出一串珍珠。颗颗都有小指头大，光滑闪亮，最难得的，都是金色的。
三角眼张大了口，身后的十个人也都呆住了，睁大了眼睛垂涎欲滴。这珍珠别说一串，就是一颗也没见过，宋瓷观音虽然珍贵，到底是中华产物，总有迹可循；这金色珍珠，是海里的？还是天上的？
尚清咳嗽一声，三角眼回过神来，连忙道：“抵得！抵得！”伸手就要接过。
向国泰手臂一抬：“等一下！你拿了我们的珍珠，就不能再找这位老丈的麻烦！”
“那是当然！”三角眼头也不抬，只望着珍珠。
“口说无凭，立个字据吧。”向家世代紫金左大夫，向国泰看起来大大咧咧，嬉皮笑脸，其实做事极为缜密。
“字据……”三角眼转头望向朝天，“朝天道长帮写一下，我们画个押吧！”
朝天无奈，接过向国泰的纸笔，唰唰写好：“立据人高升客栈张大、王二，正德三年四月二十五日收朝天宫朝天东海金色珍珠一串，抵高升客栈不明遗失宋瓷素胎观音像一座。从此两不相欠，立此据为凭。”
几人画了押，丢了木棒短棍取了珍珠欢天喜地地去了。
天已经大亮，朝天担心二人迟到，推着两个国子监生穿好长袍赶紧往鸡笼山奔。尚清看看老者摇了摇头，回头吩咐了几句，让向国泰赶紧去国子监，自己一躬身，将老者负在了背上。
尚清本是高大魁伟的身材，老者瘦瘦小小，伏在尚清背上双脚尚不到尚清膝弯。
朝天有些迟疑：“你不上课？”
尚清爽朗一笑：“难得请一次假，没事。”扬了扬下巴，“这一早雇车困难，我负过去吧。”迈开大步便行。
朝天小跑着跟上：“朝天宫认识吧？我们从建康路走，近一些。”
尚清答应一声，脚步轻快。老者自醒过来一直没有作声，此时无力地伏在尚清背上，侧过头仍有些气喘。
朝天安慰道：“老丈别急，到了朝天宫让弘天师兄看看，先忍着点儿。”
“朝天，长大啦！”老者低低轻叹一声，“难怪我们都老了。”
朝天心中一动，仔细望着老者，半晌忽然叫道：“师伯？是师伯？”
老人又是一声轻叹：“多年不见，认不出了吧？那时候你还是个五六岁的娃娃。”
朝天又笑又跳：“师伯！真的是您！瞧我，都没认出您！”又忙拉拉尚清的袖子，“尚清！这是我师伯！就是师父的兄长！大名鼎鼎的杨一清，邃庵先生！”
尚清吃了一惊，下意识地回头，恭恭敬敬叫了一声：“见过邃庵先生！”
邃庵先生是谁？
尚清来天朝之前，对大明朝廷的上上下下狠做了一番功课，而因为要进国子监，对大明历代科举的风云人物更是敬佩有加。
杨一清，号邃庵。丝毫不逊于杨廷和的另一位神童，十四岁中举，十九岁中进士。历任中书舍人、山西按察使司佥事、陕西副使督学，晓畅边疆事务，之后任南京太常寺卿。弘治十五年升任都察院左副都御史、担任陕西巡抚，负责督理陕西马政，更因屡次击退蒙古进犯，升陕甘总督、总制三镇军务，即所谓的三边总制，管理甘肃宁夏和延绥三处要地。
这么神话一般的人物，是朝天宫观主的兄长毫不奇怪，可是，“贼老头？”
果然朝天先忍不住问道：“师伯，你怎么会，怎么会来南京了呢？”眼珠转了转道，“是准备回镇江老家吗？”
“聪明娃娃，”杨一清虚弱无力地伏在尚清背上。已经转到了莫愁路，远远望得见运渎，“和朝廷说的是回老家，准备先来看看你师父，昨儿到得晚了进不了城，便在城外高升客栈凑乎了一宿。”
朝天满腹疑问正要开口询问，守边重臣怎么会好好地回老家？为何又被客栈疑为老贼？而且好像还真的偷了东西？而且居然不是几个打手的对手？
尚清冲朝天摇了摇头，朝天猛然醒悟，望着杨一清毫无血色瘦削虚弱的面孔，轻声道：“师伯好好歇歇，就到了。”
“唔。”杨一清低低应了一句，疲惫地闭上了双眼。
转进仓巷，已经看得见朝天宫巍然高耸的华表门柱。远远的，一个海青色的身影伫立在大门前，依旧负手望天，一动不动，暮春的阳光下依旧像千年玄冰孤单沉寂。
朝天大喜，挥手扬声叫道：“师兄！师兄！我遇到了师伯！”
尚清好奇地引颈张望：“那是你师兄？”
朝天一怔，侧头看看尚清，又望望远处的飞天，心下踌躇。师命不可违，自己不但偷偷见了两个琉球人，尚清这还背着师伯到了朝天宫前，怎么对师父说？
又怎么面对师兄？
文飞天远远听见朝天的喊声，回身望了一眼，立刻飞奔了过来。
弘治年间杨一清在金陵做南京太常寺卿时，朝天还只是记忆模糊的几岁小娃娃，飞天却已经是早熟懂事的少年，自然对这师伯印象深刻。此时大步奔到朝天身旁，立刻变了脸色，伸手探了探杨一清的额头，忙道：“赶紧进去。”又扬声吩咐道，“云函，快去请真人和知观！”
文飞天一向从容不迫冷峻淡漠，小道士们难得见到他如此紧张，“是！师父！”云函连忙答应着小跑去了。
飞天侧头轻声安慰：“师伯忍耐一下，师父来了就好了。”
这时才扫了一眼背负着杨一清的少年：“这位是？”二人并排而立个头相仿，飞天英挺，尚清魁伟，而神态一如玄冰一如烈火，迥然不同。
朝天“腾”地涨红了脸，不知如何作答。飞天瞥了下尚清的国子监蓝色裥衫，皱紧了眉头；尚清不明所以，一边大步往朝天宫里走，一边笑着道：“在下是国子监监生。”
朝天急得要叫出来，紧张地望着飞天，不知道他会如何爆发？
杨一清突然半睁了眼睛，低低说道：“是我的学生刘清，在国子监读书，今儿来接我的。”垂在尚清身前的手臂有意无意地击打了尚清两下，“刘清，还不见过飞天师兄？”
尚清脚下顿了顿，侧头见朝天杀鸡一样地拼命使眼色，便顺口道：“飞天师兄有礼。”
飞天神色顿和，点了点头：“不必客气。”引着尚清快步进了朝天宫，径直入了最近的飞霞阁。
朝天暗暗松了口气，紧跟着进了客堂。
尚清按飞天的指引，将杨一清轻轻落在阁中榻上。朝天垫了个软枕在颈下，又盖了块薄衾，杨一清喘息不止，望着尚清虚弱地说道：“刘清，你快去上课吧！我好些了就去国子监找你。”
尚清出来半天，确实耽误了上课，笑道：“那恩师好好歇息，学生回去了。”并不拖泥带水，和飞天朝天拱手打了招呼便大步去了。
飞天毫不在意，朝天望了望飞天，迟疑着终于没有追上去送行。
脚步声响，双梧真人疾步赶了进来，一反平日的仙风道骨，急切叫道：“大哥！大哥！”三步并作两步扑在了榻前，一把抓起杨一清的手，入手发现瘦骨嶙峋，又悲声叫道，“大哥！”
杨一清微微睁眼，奋力笑了一笑：“小弟！”
朝天张大了口合不拢，师父是“小弟”！朝天宫的观主，御封的真人哎！朝天双手支颐，双眼一眨不眨地望着兄弟二人。
双梧真人扫视了一下杨一清银须上的血迹，身上密布的伤痕，眼中含泪，三根手指搭在兄长腕上，面色却渐渐凝重，终于沉声问道：“是谁？”
杨一清苦笑：“左右不过是阉党一伙。”
兄弟二人自幼不用多话，双梧真人进门时虽然悲伤却并未将那些小伤放在眼里，此时才看出端倪。
飞天静静肃立，只剑眉动了动。朝天却叫道：“师伯是中了毒？难怪不是那几个高升客栈伙计的对手！”
拉了拉双梧真人的衣袖：“师父！那些人好凶！”说到这里忽然住了口。
果然双梧真人瞥了眼朝天：“那你是怎么对付的？”
朝天虽然奇门遁甲厉害，但并不会武功，真要打别说打不过对手，街上的顽童恐怕也打不过。
朝天涨红了脸，结结巴巴地道：“师伯受了伤，弟子碰巧遇上，是那个、那个师伯的学生。”求助地望了眼飞天，飞天点点头：“刘监生。”
“对，刘监生。正好路过，赶走了追赶的伙计，救了师伯。”朝天好容易说完，心虚地不敢看师父，只望着榻上的师伯。
杨一清低低哼了一声，双梧真人顾不上朝天，忙俯身问道：“大哥是哪里痛？后背？”
探手摸出一把银针，长长短短粗细不一，飞速扎下，杨一清很快就自头至脚银针闪闪，费力地微微颔首，闭上了眼睛，再无力说话。
门帘一响，弘天和御天一起进了门。弘天身后的云笈捧着香炉，进门便燃上了熏香，不一会儿客堂中烟雾袅袅，似抚慰似安神，杨一清长长吁出一口气，紧握的双拳渐渐松开了。
弘天握着布巾仔细为师伯擦拭，又将大大小小的伤口或上药膏或包扎；御天端了碗参汤侍立榻前，细心地先垫了块布巾，然后缓缓地将汤喂在杨一清口中。
杨一清慢慢吞了几口，无力地摇了摇头，在烟雾中沉沉地睡了过去，看起来无比疲惫憔悴。
双梧真人示意云笈看好，负手踱至外间，弘天飞天御天和朝天见了师父神色，连忙跟了出来。
双梧真人神色凝重，沉吟不语。弘天轻声道：“师父！弟子刚才打听过了，师伯是被刘瑾诬陷冒领边疆费用，下了诏狱，幸亏李阁老救护，才放出来。”觑着双梧真人的脸色又补充道，“罚了六百石米。”
“李阁老，是李东阳？”御天轻声问道，“先帝托孤重臣仅存的一位？”
弘天点点头：“是。与师伯本是同年好友。”
御天不敢多说，望向师父。
“刘瑾。”良久，双梧真人淡淡重复了两个字。
“是啊师父！”弘天接着道，“上一次刘瑾弹劾师伯，就是因为师伯不肯依附八虎。三关总制是西北边关最重要的位子，阉党肯定是想换上自己人。现在逼走了师伯之后，是刘瑾的心腹张彩接任。不过谁都没想到，师伯辞了职刘瑾仍然不放过。”
御天问道：“刘瑾对朝天宫也毫无忌惮吗？”
弘天摇了摇头：“刘瑾诬陷师伯，倒不是冲着朝天宫来的。师父的身世姓名，朝廷中并无什么人知晓。”
“师父！”飞天望向双梧真人，淡淡道，“让弟子去北京吧！”
双梧真人尚未答言，朝天抢着道：“我和师兄一起去！”
飞天难得瞪了朝天一眼：“你不许去！”
朝天却并不怕，拉着飞天的衣袖道：“师兄！我知道你是想去刺杀刘瑾，我可以帮你穿墙进去啊！还能再偷偷跑出来！”
飞天紧紧抿着嘴唇不说话，幽深的眼底光芒闪动，竟似一点欣喜。朝天以为眼花，揉了揉眼睛再看过去，飞天已经移开了目光，望着双梧真人。
御天嗫嚅着道：“师父！弟子也想陪飞天师兄一起去北京。弟子道术虽然不行，但是一路上打杂探路，照顾飞天师兄衣食，”咬了咬嘴唇道，“待见到刘瑾奸贼，弟子拼死也要戳他几个窟窿！”
飞天满脸的“我不要照顾”，望了望御天坚毅决绝的神情，终于忍住了没说。
双梧真人不语，半晌摇了摇头：“不行。”
“师父！”飞天还想再说，双梧真人不容置疑地道：“不行。”
“刘瑾如今势大，且不说未必能杀得了他；就算成功，也定然会连累很多人甚至朝天宫。”弘天开口道，“飞天，阉党横行，曲不在我。若是采取暗杀这样极端的手段，反而是非难辨、忠奸不分，恐怕辜负了枉死的多少豪杰。”
望了一眼御天又道：“对付刘瑾，还是当用正途，要在朝堂上揭露他的罪状，正大光明地铲除阉党。”
“弘天师兄！那你有什么办法？”朝天兴奋地问道。
弘天摇了摇头：“现在还没有什么好办法。我想，蒋御史的那封奏疏若是能送到皇帝手中，皇上多半能意识到刘瑾是奸臣，也许，就会有转机。”
飞天冷冷地道：“皇帝要是能意识到，就不会有这么多屈死的人了！那个昏……”望了眼师父，硬生生将“君”字咽了回去：“快三年了，正德皇帝做过什么好事？正德正德，哪里正？哪里德？”
“飞天，不能这么说。所谓君君臣臣，所谓君臣不相安则天下必亡。皇帝再有不是，也是我大明的天子。”弘天认真道，“为臣子为百姓的，只当忠君死谏，怎能妄议皇上？更不能生不臣之心。”
“知观！”御天激动地道，“死谏管用吗？先父难道不是死谏？令先尊难道不曾死谏？三百多大臣不都是死谏？都死了！刘瑾还在那里！”
弘天一向沉得住气：“刘瑾作恶多端，早晚多行不义必自毙。”
“早晚？”御天素来沉默寡言，对弘天客客气气，此时却冷笑一声，“什么时候呢？”
弘天侧过头，凝视着御天：“师妹，我不知道什么时候。可是我弘天但有一口气在，一定会与刘贼周旋到底。”
御天怔了怔，避开弘天的目光，望向双梧真人：“师父！”
朝天看着三位同门争执，没有吭声。飞天御天想干脆将刘瑾暗杀，开始听了很兴奋；弘天反对，听听也有道理。而对一个不正不德的皇帝，到底应该怎么做呢？十四岁的朝天想不明白，也望向了双梧真人。
“你们四个，是朝天宫的四大弟子。”
良久，双梧真人缓缓开口：“朝天宫自建观，已有千年。千年之中，朝代更迭，多少兴废，朝天宫经沧海过桑田，名字虽然自太极宫一改再改，最终成为朝天宫，千年一脉却生机盎然，始终不曾断绝。”
双梧真人望着眼前四人，弘天诚恳持重，垂手素立纹丝不动；飞天负手仰首，神情是一贯的孤傲，幽深双眸中却闪着光芒；御天尚未从刚才的激愤中平复，紧握着双拳，眼眶有些发红；朝天双手支颐，虽然听得眼睛一眨不眨，可更多的是茫然懵懂。
双梧真人笑了笑，温言说道：“太祖将朝天宫立为大明皇家道观，普天之下自皇亲贵戚到文武大臣以及士农工商平民百姓，对我朝天宫无不崇敬景仰，为什么？”
“朝天宫对大家好啊！”朝天抢着说道，“打醮做法、为国祈福，乐善好施、行医布道，捉鬼降妖、为民除害，还有好多好多，简直是有求必应呐！”
“不错。”双梧真人慈爱地望了望朝天接着说道，“朝天宫虽然名为皇家道观按朝廷所规，教习礼仪、排演大典，可是这一百多年里，更多的是为民造福，为百姓有求必应。为什么这么做？”
双梧真人扫视了一眼四个弟子：“修道之人，清静自守，救民利物。‘天道无亲，唯善是与。’为善者，天福之，万善之要者，道德孝慈功能也。朝天宫门庭大开，熙熙攘攘，不过是为善而已。岂有他哉？”
朝天又抢着道：“这个师父常说，我们都知道呐！以恬淡寡欲、苦节危行律己；以慈悲宽仁，恤苦救贫对人，修身如此，化人也是如此。”
双梧真人对朝天总是特别地慈祥，含笑问道：“还有什么？”
“慈心于物，恕己及人。仁逮昆虫，乐人之吉，愍人之苦，应人之急，救人之穷，手不伤生，口不劝祸，见人之得如己之得，见人之失如己之失。”
朝天记性向来惊人，背书似的一口气念出来：“不自贵，不自誉，不嫉胜己，不谄媚阴贼，如此乃为有德，受福于天，所作比成。”
众人见她清脆的语声犹带童音，炒豆子一样咯嘣嘣倒出来，不由都是好笑。飞天原本仰着的头低下来，静静望着朝天的小脸，眼中的亮光转为柔和。
御天笑道：“小师妹背得真好，这些我都还不记得呢。”
“怎么是背得好？”朝天却不乐意，“我做得才好呐！昨晚面盆里有只小虫子赖着不走，我干脆就没洗脸！今儿早上看虫子走了才洗的！”
弘天笑出来：“真是了不起！干脆就没洗脸？”
飞天的眼中也满是笑意，却静静地什么也没说。
“不错，朝天做得很好，不枉了师父多年教诲。”双梧真人的夸赞中颇有戏谑，朝天却喜滋滋地照单全收：“谢师父夸奖！”
“为善这一点，看来你们都明白了。”双梧真人收敛了笑容，对御天问道，“御天，你进师门不久，朝天宫的规诫九条是什么？”
御天不知何时低了头，听见师父唤自己，才抬头轻声道：“忠君孝亲，诚以待人，清静无邪，安贫乐道，力耕而食，量入为用，不盗窃，不饮酒，不骄盈。”
“好。忠君是第一条门规。忠也好，昏也罢，朝天宫并非衙门，与之有什么相干？”双梧真人顿了顿道：“我等修道之人，每天念的是‘玄之又玄，众妙之门’‘处无为之事，行不言之教’、‘清静为务澄心神清’，难道还生妄念，去干涉朝廷中的纷争？”
飞天听到这里，抿紧了薄唇，默然不语，双眸中的一点亮光也黯淡不见。御天呼吸急促，望望师父又望望师兄，双拳攥得紧紧，终于也没有说话。
“去年阳明先生以及‘宁静致远’锦衣卫在观里住了一阵，为师的本意亦不过是天道贵生，不忍见众生无辜殒命，并不是助朝廷中哪一方哪一派。”
双梧真人轻叹一声，继续温言说道：“浮生碌碌算由天。任他兴，任他衰，善恶承负罢了，自有天道。朝天宫的千年基业，还要靠你们四人传承。”
朝天迟疑着问道：“师父的意思是随它去？不惹到我们朝天宫就不管它？”
语声清脆神态娇憨，屋中的压抑沉闷因她这一句顿时消散，双梧真人瞥了朝天一眼正要接着再说，间壁传来云笈惊慌地声音：“师父！师父！快来！”
弘天连忙奔了出去，双梧真人变了神色，也疾步到了杨一清榻前。
榻上血迹斑斑，地上更是一摊血，乌黑黑的。云笈手忙脚乱地正扶着杨一清：“师伯祖突然呕血不止！”
双梧真人拔出根银针插在血中，不一会儿便渐渐变了颜色，亦是乌得发紫。朝天蹲在一旁，担心地问道：“师父！这个毒好像很厉害呐！”
双梧真人皱眉不答。
堂堂三关总制边关重臣，已经被迫借病辞职，又被诬陷下诏狱，九死一生回乡避祸。还要下此毒药！
刘瑾，你真的要赶尽杀绝吗？