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行至波光榭门口，沐朝弼扫了一眼楹联，上面题着“九曲渡清波，一帘满瑞光”。身旁巴庄丁赞道：“切得很！”
沐朝弼哼了一声，不置可否。徐克绍有些诧异：沐家庄上务农的，都是识字懂文的？这位巴庄丁依稀在将军山见过，跟着沐忠闷头干活的，并不说话，想不到连对联的好坏都懂？徐克绍望了望，巴庄丁似乎自悔失言，早已低了头，一声不响地跟在主人身后。
这时徐邦瑞带着徐君怿亲自迎了出来，口称“伯父”，恭恭敬敬地迎进堂中，让在了东面首席。巴庄丁负手立在了主人身后的角落，任徐家人劝去席下用饭只是含笑摇头。
次席上一个三十来岁的文弱青年喊着老大人，口口声声自称晚生，恭恭敬敬地拜见。徐邦瑞忙介绍：“这是家塾里的掌塾江先生。”
沐朝弼见他头戴方巾身着蓝袍，是个秀才的打扮，又想起女儿提过学中的先生，便微微颔首示意。不想江东之十分话多，不等沐朝弼坐定，急急开口问道：“老大人久在西南边疆，不知形势如何？”
沐朝弼意外地瞥他一眼，并不回答。
徐君怿今天过寿，不知小男孩是不是母亲先教过，打起圆场：“来，先喝酒吧！这是南京的‘卫酒’，是灵谷寺前霹雳沟的甘泉酿造的，因孝陵卫的军队爱喝，所以称‘卫酒’。沐伯伯尝尝。”
“浓倒是浓，”沐朝弼举杯饮了一盅，摇了摇头，“就是太甜，孝陵卫的将士爱这个？”
“那还有别的，”徐君怿连忙又拎过两个酒壶，“这是麻姑双料酒，这是奇味薏米酒。”
沐朝弼各喝了一杯，仍然摇头：“还是沐家庄上的大麦冲过瘾！”大麦冲是土制的烧酒，沐忠自己酿的，辛辣刺激，虽远远不如愚园的这些酒贵重，可正对脾胃。
“我朝历来的大患是北疆蒙古，难得自再开互市之后安定平稳，又有两位名将驻守，真是两边百姓幸事！”江东之毫不在意什么酒好酒坏，顺手干了酒盅，一边与徐家兄弟侃侃说起了时局。
徐邦瑞静静听着不说话，沐朝弼面无表情，双目中不觉露出了痛苦之色。
大明建国两百年，与蒙古始终纠缠不清，所有人都认为北方边防是守国根本，“宣大蓟辽”是最重要的北方四镇，永乐皇帝迁都北京之后更是如此。本朝张居正也不例外，先是与鞑靼大汗俺答修好、开互市贸易，一边又修长城，东起山海关，西至嘉峪关，更加强军备，蓟州派了心腹戚继光，辽东用李成梁，在这两个猛人的固守之下，北方边境基本安定。
沐朝弼承认，北疆是重要，然而云南呢？是因为本是蛮夷之乡？还是因为距离首都北京远？又或者，是因为沐家守得太好，没有对大明江山产生过威胁？
所有人都觉得理所当然，西南边疆不需要做什么，反正，有沐家在！
蓟州总兵官戚继光，能半夜里进京将张居正唤起，告太后之父一状；辽东总兵官李成梁飞扬跋扈，甚至杀平民冒领军功。张居正不但不追究，死保二人，还换了地方官，予取予求！
我亦是堂堂云南总兵官，却想抓就抓，只为我沐家的家事！
沐朝弼想到愤恨处，身边几人的高谈阔论听而不闻，只将面前的酒盅一次次仰脖喝干。江南的酒，也是这么甜甜软软的，真要把人消磨得毫无志气。
徐家兄弟一一敬过了酒，徐家族中亲眷亦过来相陪，沐朝弼来者不拒，酒到杯干，只是始终不说话。身后的巴庄丁担心地望着，目露不忍。
江东之忍不住问道：“老大人可否赐教一二？西南边疆情势究竟如何？”
“你一个秀才，管西南边疆做什么？”沐朝弼老实不客气地说道，随手端起酒杯仰脖一饮而尽。
江东之看了看四周，徐家三兄弟去延青阁敬酒去了，旁边席上的人或酣饮或畅谈，无人在意自己这边，轻声道：“晚生家祖，当年被召去屯田，一去不归。之后家祖父母妻子本该都一起迁去，但先祖这一支独独留了下来。多年来彼此思念，先父曾千里迢迢去探视过一次，回来后唏嘘感叹不已。”
“哦？”沐朝弼愣了愣，“你是屯堡后人？”
明太祖登基后，先将蒙古人赶出中原，之后势力不断扩张，洪武十四年（1381）三十万大军远征西南，剿灭故元梁王把匝瓦尔密，顺利占据云贵高原。无数鲜血换来的疆土要守要防，明太祖一道圣旨，三十万南征大军就此留在西南边疆，沿着横贯高原的咽喉要道次第建立卫所，按明军编制驻扎。
朱元璋并下令留戍者的父母妻子儿女全部迁到戍地，军队驻地为“屯”，自外而迁来的住所为“堡”，合称“屯堡”。因全军事化管理与世隔绝，一直保留着明太祖时期的军事制度和生活习惯；同时在长期的习战耕读生活中又产生了独特的地域文化，服饰、语言、信仰，甚至戏剧，都独树一帜。
至今，六百多年后，屯堡依然恪守着世代传承的明朝文化和生活习俗，是世界上最后的明代古村，被称为屯堡文化。
江东之点了点头：“先祖是南征大军中的百户，算起来，近两百年了。”
“在哪里？”
“贵州，一个叫安顺的偏僻地方。”江东之迟疑了下又道，“晚生出生在歙县，这些年在魏国府中教书，一是等待乡试，二是这里距实辉巷近。屯堡那里偶有人来都是在实辉巷落脚，常有些消息。”
沐朝弼点了点头。思藜提过这个地方，是屯堡人在南京的聚集地，沐义沐勇等来南京时，也常帮屯堡中的人带信捎物到实辉巷。那个僧人何伽，在屯堡人的心目中简直就是菩萨。
“先父临终之时，感叹叶落终须归根，一家人这么硬生生地分散两地无可奈何，但若有机缘，还是盼着屯堡中家人能够回来。或者至少，为他们做些事情。”
江东之说得异常诚恳：“晚生秉承先祖之训，故对云贵南疆情势关心，老大人见笑了。”
沐朝弼看了看这个年轻的书生，忽然笑了：“实话告诉你，情势不好！三宣六慰分崩离析，缅王莽应龙乘虚而入，收木邦蛮莫等于帐下，占了很大一块地方！又自称西南金楼白象王，发出锦囊象函，册封收买土司，一直在蚕食大明疆土！”
“那怎么办？”江东之一听就急了。
沐朝弼仰脖干了一杯酒：“老夫若还在昆明，自然想办法争抢。如今被困南京，昌祚究竟年轻……”摇了摇头不肯再说。
江东之呆呆听着，双拳不知何时攥得紧紧的，激动地道：“老大人，晚生任凭差遣，但有所命，赴汤蹈火在所不辞！”
沐朝弼笑了笑自顾自喝酒，不说话。
一个秀才，能做什么？
“老大人，晚生今秋乡试，若是侥幸得中，明年便要上京。老大人想起什么的话，随时吩咐晚生。”江东之明白这一笑的意思，慨然道。
“如此，等候你高捷佳音。”沐朝弼短短客套一句。身后的庄丁俯下身，附耳低低说着什么，沐朝弼眯缝了眼睛，终于目光落在了江东之身上，若有所思。
江东之有些诧异，身体前倾迎上沐朝弼的视线，眼角余光瞥着布衣庄丁，一颗心渐渐拎紧。
这个人，绝不可能是什么庄丁！右手上拇指食指中指厚厚老茧，显然常年握笔，浑身上下更是由里到外散发着长年为官的颐指气使！
听说姓巴，那是什么出身？江东之脑中思索，面上笑容不变，坦然迎着黔国公的打量。两个人四道目光你来我往，瞬间各自转了无数念头。
忽然，朱之蕃匆匆忙忙奔了进来，和沐朝弼招呼一声便满头大汗地问道：“六爷呢？”
“去延青阁敬酒了。”江东之忙道，“一会儿就该回来了。朱兄何妨在此稍候？”
朱之蕃依言坐下，只是局促不安，不停地望向门口，神色焦急。沐朝弼这半年来与朱之蕃见面不少，印象里他虽然话多，但一直颇沉得住气，不禁有些好奇，张了张口终于没问，仰脖又喝了杯酒。
江东之忍不住道：“朱兄，出什么事了？”
朱之蕃不答，皱眉望了望四周。徐家的客人们吵吵嚷嚷，不少都喝醉了，波光榭中人声鼎沸热闹非凡。
“都是魏国公的亲戚，”江东之忙道，“也没人在意。”
朱之蕃张望两下，仍不见徐家兄弟身影，无奈坐下，回身低低说道：“你知道刘台？”
“刘台刘子畏，辽东巡按，参劾张阁老的那个？”江东之一听无比兴奋，立刻凑到朱之蕃的面前。沐朝弼怔了怔，回头望了眼身后的庄丁，不露声色地凝神细听。
“就是他！”朱之蕃神神秘秘地道，“又出事了！北京来人了！”
刘台，字子畏，隆庆五年进士。曾是江陵，就是张居正老家的县令，后来进京做了刑部主事。万历登基后得授御史，巡按辽东。属于仕途顺利、前路光明的青年才俊。
然而就是这个辽东巡按御史的七品官，万历四年正月，上疏弹劾张居正，就叫《恳切圣明节辅臣权势疏》，举朝哗然。
不愧是首辅高徒、名门弟子，一篇奏疏写得针针见血、咄咄逼人！列举了张居正六大罪状：其一，擅作威福，以宰相自居；其二，欺世盗名，冒祖宗之法之名行不法之实；其三，用人唯亲、结党营私；其四，胁制言官，使六科失去独立监察作用；其五，诬辽王、害武冈王；六，贪污腐败，辅政短短几年，江陵老家富甲全楚。
每一条，都有凭有据，实在而且清楚。尤其张居正的父亲张文明在江陵确实贪婪收贿，恶名在外，张居正自己也无法否认。
“入阁未几，而富冠全楚，果何致之耶？宫室舆车，妻妾奉御，有同王侯，果何供之耶？”
是啊，何致之？何供之？张居正也答不上。
然而最引人瞩目、最让人吃惊的原因，却不在于奏疏内容，而在于刘台是张居正的门生！隆庆五年的会试，张居正是座师，两人是地地道道的师生关系！刘台做江陵知县有这个原因，之后一路高升也很难说没这个原因，传闻师生二人之间感情一直相当的好。
本朝开国两百多年以来，这是第一桩学生弹劾老师的事件！
刘台奏疏上特意提到这一点：“臣举进士、居正为总裁，臣任部曹、居正荐改御史。臣受居正恩亦厚矣！”
但是话锋一转：“而今敢讼言攻之者，君臣谊重，则私恩有不得而顾也！”说得无可奈何、大义凛然，顿时掌握了舆论。想想看，连你学生都要弹劾你，你可是坏到家了？
据说，张居正看到这封奏疏大怒，在朝堂上分辩，说刘台弹劾是妄自惊疑，就是有被迫害妄想，着急了置师生之情不顾，胡乱弹劾。原因之一是万历三年李成梁大胜蒙古的辽东大捷，身为辽东巡按的刘台并无军事管理权，却违反制度第一个送来捷报，张居正奏请皇帝下旨戒谕；另一个原因则是，张居正打击反对改革的御史傅应祯，将其发配充军，而傅应祯是刘台的好朋友，张居正扬言要彻查傅应祯的小团体，刘台不禁猜疑自危，终于铤而走险。
张居正在小皇帝面前把自己猜测的这两个原因说出来，当然言下之意就是奏疏中弹劾的六条内容不成立。然而说着说着伤心，跪伏在皇帝面前哭起来：毕竟两百多年来，从没有门生弹劾座师之例！张居正又怒又羞又伤心，因此要求辞职。
万历小皇帝当然不肯，亲自走下御座扶起张居正，再三挽留。同时派锦衣卫抓刘台进京，下旨廷杖，再贬谪边远地区。张居正作为老师又上疏救援，后来只将刘台除名为民，并未廷杖和远戍。
“不是已成为老百姓了吗？还能出什么事？”江东之好奇地问，“张阁老当日不计前嫌救助学生，传为佳话呢！”
“嘁！”朱之蕃低声道，“现在户部尚书张学颜告刘台！说他在巡按辽东时私下收了不少银两！”
“怎么会？”江东之吃惊地道，“那是陈年旧账啘！怎么早不说？”
“你说呢！张学颜原来是辽东巡抚刘台的上司，听闻两人原来就不和！但是这个时候告，你想想是谁的主意！”
朱之蕃声音越来越低：“刘台据说到了南直隶，朝廷来了钦差，让我们南京锦衣卫立刻抓人！不用讲也知道，谁有这么大权柄！”
沐朝弼神色不变，握着酒盅的手却有些微微颤抖，又回头看了看身后的庄丁。巴庄丁神色惨然，眼底闪着愤怒。
徐家三兄弟恰在此时回来了，朱之蕃连忙迎上去，附耳徐克绍急急报告。徐克绍原本有些蔫蔫的表情立刻变得焦急，思索着招手徐邦瑞耳语了几句。一向不露声色的徐邦瑞听完也吃了一惊，眉头紧皱，问道：“之蕃，快捕文书上说了刘台在哪儿吗？”
“说了，在南直隶的上元县崇古村。”朱之蕃和江东之一样，正沉浸在义愤中，闻言答道，“我是来问六爷，要不要带人去那儿搜捕？”
“崇古村？”徐邦瑞皱眉思索，侧头吩咐，“徐兴，去查查崇古村是谁家的庄子？”
“是。”徐兴答应了正要走，“不用查啦！”沐朝弼醉意醺醺地扬声道，“是我沐家的。”见徐兴呆在当地，又嘟囔着道：“这个名儿，还是太太爷爷当年取的，沐效天恩，崇古怀义嘛！”自顾自又仰脖喝了一杯。
“那沐老爷知道刘台吗？”徐家兄弟和朱之蕃江东之一齐愣住，侧身望着沐朝弼，半晌还是朱之蕃小心问道。
“知道？”沐朝弼冷冷哼了一声，随手放下酒盅，“刘台敢作敢为，天下谁人不识？”
“不是，沐老爷，”朱之蕃急道，“他这时是朝廷要犯，南京锦衣卫职责所在，我，我们要去抓他啊！”
“六爷也是这个意思喽？”沐朝弼瞥了眼徐克绍，醉意醺然的双眸中闪过一丝寒光。
“沐伯伯海涵。”徐克绍躬身一礼，并不多说。
江东之忍不住，问道：“沐老爷真的认识刘台？把收留他在崇古村的？”
徐邦瑞一直没说话，闻言又皱了皱眉。收留？以沐家的风格，怕不是那么简单！
“有什么奇怪？”果然沐朝弼不知是酒喝高了，还是憋屈已久一吐为快，“刘台他爹刘震龙，曾放过云南道监察御史，难道识不得我沐家？”
“那正月里的弹劾事件，难道和沐老爷有关？”江东之不置信地问道，眼中又是兴奋又是崇敬，远在北京的朝廷变故，突然变成了身边事！
沐朝弼冷哼了一声：“张居正的这些罪状，不都是实情？又没有诬陷他！”顿了顿道，“既然严以待人，难道不该自己先做表率？”
江东之更是激动，道：“听闻张阁老分辩之时，只说刘台发愤于他，倒没有一一辩驳弹劾的内容。恐怕，确实难辩！张家在江陵难道真的跋扈？”
“怎么不是？”沐朝弼身后的巴庄丁忽然插口道，“张文明在当地就是一霸！占人田地、谋人房产，甚至强抢民女挖人祖茔，种种坏事做绝了！张家的那座张太师府，豪华壮丽得像皇宫大内，几十万两银子建的！日常养护又得多少钱？张文明哪里来的这些银子？”
“传闻未必可以尽信，”徐邦瑞摇头淡淡道，“权高遭嫉，有人故意丑化张阁老家人也说不定。”
庄丁跨上一步愤然道：“不是传闻，是我亲眼所见！”
“你怎么能亲眼看见？”江东之目露不信，“你是沐家庄的不是？”
“我，就是刘台！”庄丁忍不住，一字一句地道，“我在江陵做了两年知县，张家这些不法之事，一桩桩一件件都是实情！我要管，可是上到巡抚，下到知府，层层护着啊！到我忍不住下了决心，决意捉拿张文明，一纸调令从天而降，将我‘升’到了北京！”
江东之朱之蕃，甚至徐家三兄弟，都惊呆了。这个庄丁是刘台？进士出身，曾任御史？
“我记得那日天没亮，县衙大门还没开，我早早召集了衙门里的所有的捕快，一共三十六名。”
刘台环视众人，缓缓说道：“张府家丁打手甚多，大家都知此事不易，想过各种最坏的可能，甚至抱了鱼死网破的决心。可是没等我们开门前往张家，调令就到了！与调令一起进门的是下一任知县，带着另一帮衙役人马，催促我立刻上任，连半天交接的时间都没给我！”
刘台神色痛苦：“我是父母官！你们可知道那些穷苦的百姓扑在面前，哀哀求告，而自己无能为力的感觉？你们可知道三十六名捕快期待地望着你，而你不得不交出大印，明知道张文明就在不远处得意而笑，那种锥心的刺痛？”
沐朝弼神色不变，徐邦瑞和徐克绍对望一眼，低不可闻的一声叹息。轩外波光粼粼，几只水凫在湖面嬉戏，明媚春日中浑不知人间的愁苦。
“那难道，就由张家继续鱼肉百姓，横行乡里？”江东之愤愤不平。
“可不就是？”刘台嘴角浮上了一丝苦笑，“多少奏疏告到皇帝那里，都没人理睬！”
“张阁老自己不管？”
“那是他亲生父亲啊！他说‘老父高年、素怀坦率，家人仆辈，颇闻有凭势凌铄乡里，混扰有司者，皆不能制’！”刘台愤然道，“什么‘不能制’？不想管，不愿管！由着张文明作威作福，送钱送礼去张家的就升官，稍有得罪的就贬谪、下狱！”
“所以，要求别人都做圣贤，自己却胡作非为。”沐朝弼冷冷地总结。徐家兄弟对望一眼，自然明白沐朝弼的言下之意：堂堂黔国公被捕被囚，不过是为了沐府家里的家事，什么与母嫂不和！
江东之没在意沐朝弼的话，紧握拳头，只觉得满腔悲愤燃烧了热血，直欲喷涌而出。可怜的江陵百姓，就这么由张文明荼毒！刘台，身为父母官却管不了！直言进谏，反而被秋后算账！张居正如此大权独揽，朝堂如此黑暗！
“张居正的耳目果然厉害，”沐朝弼又哼了一声，“那个崇古村基本上都在我沐家名下，还是当年爷爷在世时买的，说是祖茔附近不妨多置田产。”
说着不由轻叹：“刘台甘愿放弃大好前程，到崇古村里做一个布衣老农，张居正又何必还要苦苦相逼？”
徐邦瑞望着几人焦急愤然的神色，默然无语。
知道黔国公与张首辅之间会有场争斗，没想到这么快！沐朝弼人在南京，竟能出动辽东的巡按御史弹劾，而且是张居正的学生，思之令人可感可佩！而沐家本是武将之家，居然懂得文臣争斗之法，知道使用言官，又令人可惊可叹！
然而张居正实在不好惹，这场货真价实的弹劾没能动他分毫！更在表面上救援学生饶了刘台冒犯之罪，这会儿又让张学颜找茬，还索性绕过三法司派锦衣卫直接抓人，张居正的心胸之窄，权势之大则更令人可怖可畏！
刘台刚才这番话听来大义凛然，也许他弹劾张居正，真的是为了正义？至少江陵张文明作恶，是真的吧？虽然沐朝弼的本意恐怕并不是为了江陵百姓，刘台是被利用，还是甘心被利用，或者是互相利用，不得而知。
我魏国府，该何去何从？
“要不刘大人和我去实辉巷躲躲吧？”江东之热心地道，“那里常有屯堡的人往来，瞅个机会装扮了，”觑了眼沐朝弼，咽回了“云南”两个字，“去贵州躲起来！”
见刘台不答，江东之有些着急：“实辉巷里的何伽，人称‘大圣菩萨’，你猜他是什么来头？故元世祖时候信第大巴茂克的传人！所以在南疆极有威信！就是朝廷、张居正也不敢乱动他！”
众人悚然动容，徐克绍问道：“缅甸高僧信第大巴茂克的传人？当年进大都说服忽必烈退兵的那位高僧？”
昔日蒙古铁蹄横扫天下，缅甸正值历史上的蒲甘王朝，毫无悬念地大败，首都蒲甘被忽必烈大军所占，缅王那罗梯柯波逃亡下缅甸。人急智生，缅王匪夷所思地派遣高僧信第达巴茂克率团出使大都议和。更不可思议的是，这位德高望重的佛教领袖，真的以高深的佛学修养，说服了元世祖自缅甸退兵！
“是的。信第大巴茂克之后自大都南返缅甸，途经金陵时大弟子古剌加因病留下，之后就一直住在实辉巷，代代相传。”
“难怪上次我们自将军山回来时，沐昌祺非要去实辉巷去看‘菩萨’。”徐克绍沉吟道，“就是那个月白僧衣的中年僧人，长眉卧蚕的？”
“六爷！京里的人等在衙门呢！我该怎么回？”朱之蕃见几人说得跑题，有些焦急地催问。江东之热切地望着刘台，刘台望向沐朝弼，沐朝弼则看向徐家兄弟。
天大地大，躲起来有何难？可是锦衣卫的抓捕怎么办？
徐克绍眉头紧皱，望着徐邦瑞恳求：“大哥！”
“我徐家自太祖朝始，世代忠良，”徐邦瑞缓缓说道，“六弟你是世袭的锦衣卫都指挥、朝廷正式册封的四品官员，难道能抗命？”
“可是……”徐克绍极不甘心，侧头望向刘台。这个为民做主的县令、冒死直谏的御史，由他去，见死不救？
徐邦瑞摇了摇头：“你就是耍个花枪，难道瞒得过张阁老？他们本是师生，相貌脾性彼此熟悉，你是能换人，还是装死？心存侥幸，只会害人害己。”
徐克绍踌躇不语，半晌没有作声。大哥向来不动声色，其实心里有数得很，一下子就把自己的计划否决了。朱之蕃张了张口，也终于没有说话。这些“花枪”南京锦衣卫常用，不过对付的都是小事情，天下第一睿智权谋的张阁老那里，恐怕是真的混不过去。
刘台哈哈一笑：“徐六爷！你的好意我心领了！上疏之日，我已经抱了必死决心。张居正权倾天下，我这么做本就是以卵击石本该无幸，幸得国公爷相救，这几个月已是多活的了！”
徐克绍还要再说，沐朝弼叹道：“让他去吧！否则岂止你徐家，不知要连累多少人！罪名是贪污受贿，冠冕堂皇，你能怎的？”
徐克绍猛地一击桌子，颓然坐下。
刘台两步走到沐朝弼身前，恭恭敬敬拜了三拜：“有劳大人！小女……”沐朝弼微微颔首，眼底隐隐有一点晶莹与怒火齐齐闪动。刘台又冲众人拱手招呼，拍了拍江东之：“小兄弟，以后看你的了！”最后向朱之蕃笑道：“走吧！”
朱之蕃迟疑地看向徐家兄弟，徐邦瑞挥挥手：“去吧！”说完便闭口不语。
徐克绍霍地站起：“走！我和你们一起去，看京里那帮人到底怎么个意思！”
三个人大步走出了波光榭，上岸转弯，消失在一丛盛开的桃花之后。沐朝弼暗暗叹了口气，徐克绍即使冲动，终究是中山王徐家人，张居正不会骤然对付他，倒不用自己操心。可是这一次的弹劾算是完全失败，像是水面上打了个水漂，没有动到张居正分毫！恐怕，反而让张居正拿准了两宫太后、小皇帝对他的依赖，更加有恃无恐！
下一步，该走什么棋？
“刘台此去，凶多吉少吧？”江东之目送几人远去，担心地问道。
徐邦瑞沐朝弼都不接茬。张居正既然动了手，自然有把握，无论实际上有没有受贿贪污，都一定会被坐实。自然，用不着张居正亲自出面。
“先生常教我们‘无求生以害仁，有杀身以成仁’，或者‘三军可夺帅，匹夫不可夺志’，还有‘勇者无惧’。”徐君怿望着刘台的背影，满脸崇拜，“刘台这么做，简直就是杀身以成仁呐！”
“不错！男子汉大丈夫，不就该如此？”江东之终于收回了目光，忽然激昂起来，“大少爷，恕我无礼，晚生想辞馆。”
“辞馆？为什么啊？”徐君怿吓了一跳，徐邦瑞也怔了怔。
江东之手一挥，气概凛然：“今秋就是大比之日，我想好好地去考。将来，也要做御史伸张正义！”
“江先生，我知道你一直有参加乡试的心愿，所以和你并没有订死契。”半晌，徐邦瑞缓缓说道，“平日掌塾时间也多自由，应该不耽误先生备考。何妨等乡试结束再考虑辞馆之事？”
徐邦瑞有一句话没说出口：哪里那么容易就中举了？大明中后期的南京贡院，每三年的乡试考生达到近两万人，取中的举人虽无定数，不过两三百，绝大多数秀才都会落第。而且承平日久，考生的水平越来越高，题目越出越难！江东之虽然有才，可要在两万人里获胜，谈何容易？魏国府的掌塾本是很好的职位，若是换了人，落第了也不可能再收留他。
“是啊，先生！你住在府里，其他吃喝用住都不用操心，也省了很多时间。”徐君怿劝道，“若是出去自己再烦这些，不定反而费时。”
江东之听到这里，不由踌躇难决。出来教学生，当然是因为家中不宽裕，中不中举都是要继续生活的。
徐邦瑞温言道：“江先生，不若你继续教着，每日上课的时间缩短半个时辰，何如？”
“如此多谢大少爷！”江东之感激地道，“晚生一定努力。”
正说着话，昌祺跑了进来，额上几点汗珠，冲各人打过招呼便偎在沐朝弼身边。沐朝弼怜爱地拭了拭她的额头：“做什么呢，看这一头的汗！”心中琢磨，看女儿这开心模样，延青阁那帮贵妇没和她过不去？
“爹爹！这园子里有好些草药呢！”昌祺笑嘻嘻地道，“车前草绿油油的，开着星星点点小黄花的小柴胡，还有阔叶麦冬、鱼腥草，好多好多。”
“你不是在寿宴上，怎么自己跑到园子里玩去了？”
“她们说话我听不大懂，笑什么我也不懂，又老看着我笑。我就溜出来玩啦！”沐昌祺摊开手掌，“看！小柴胡开花呢！”
沐朝弼心中一沉，女儿性格憨厚，江南贵妇这些拐弯抹角的嘲讽、笑里藏刀的钩心斗角如何懂得？看着她笑，自然笑她南疆蛮夷不懂规矩，母亲又是个簉室！这些婆娘，除了这些还知道什么？她们眼里的天地就那么大！
难怪徐克绍刚才回来时蔫蔫地神色不虞，定是被他母亲教训了！哼！
“你在哪儿看到的，我怎么从来没发现？”徐君怿兴致勃勃地取过小柴胡，好奇问道。
昌祺笑：“你不认识，当然啦。”
“怎么不认识，我读过好几本书呐！”徐君怿不服气。
“书上看的肯定不一样啊，”昌祺笑眯眯地，“看到实物还是不知道。”
“我不信，我见到应该认识的！”徐君怿说着站起来，“什么车前草、麦冬、鱼腥草，走，你带我去看看！”
昌祺望向父亲，沐朝弼笑道：“去吧！爹爹回头自己走了。”
“那不了，我要送爹爹。”昌祺说着抱紧了沐朝弼的手臂，依在父亲身上，冲徐君怿抱歉地笑了笑，额头的汗珠亮晶晶的。
徐君怿此时脾气极好，立刻道：“那我们明天再去看。”旁边的江东之暗暗摇头，那天扔书匣子发怒的，难道是另一个人？
沐朝弼抚摸着女儿的乌发问道：“那边的宴席人多吗？”
“好多啊！延青阁好美，和我们家的回风阁差不多大小，摆了三张大圆桌，坐得满满的！”昌祺抬手比画着，“都是什么太太奶奶的，又都好好看！我根本分不清，要不要紧？”
“不要紧，随她们去好了。”沐朝弼安慰着女儿，心中恼恨：笑我沐家的女儿！这些狗眼看人低的势利小人！总有一天让你们知道黔国府的厉害！张居正当真能压着我一辈子？
魏国公徐邦瑞在一旁含笑而视，依旧不动声色云淡风轻，可是眼底闪过一丝担忧，无人察觉。愚园春光正好。