下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
万历十四年的冬天，特别寒冷。
沐昌祺立在将军山顶，北风吹得青罗呢昭君套高高鼓起，几缕秀发自髻边散落。无忧花的赤红亦打上了白霜变得斑驳迷离，在阴沉沉的冬日里无精打采，如同山上的其他枯草老树。沐昌祺浑然不觉寒风刺骨，凝视着面前的墓碑，一动不动。
“少奶奶，回家吧！”身后的蓼汀劝道，“西圃那边等着呢！六爷应该也下衙门到了！”见沐昌祺不动，又说了一遍。
沐昌祺侧过身，看了蓼汀一眼。蓼汀忙讪讪笑道：“该打！该打！瞧我这说惯了口老是改不了！夫人！夫人！”见昌祺仍不吭声又道：“老爷，是老爷下了衙门。”
蓼汀心中腹诽，当年那个土头土脑，蹦蹦跳跳的小蛮夷姑娘，不知何时愣是变得威势十足！刚才这一眼看得自己直打哆嗦！难怪人说，上过战场杀过人的，有煞气！唉，怎么办呢，太太已经不在，这是东园的新主人，以后的日子，怕是不好过啊！
沐昌祺却没有理会蓼汀的这些小九九，刚才那一眼也不过是随意一眼，蹲下身，手指抚过墓碑上的一字一画，双眸中不觉水雾弥漫。
爹爹妈妈终于在一起了！相伴长眠于祖茔！南京的冬天这么冷，妈妈过得惯吗？只要和爹爹一起，她是怎么都甘之如饴的吧？
“大小姐放心！”沐忠抬手拭了拭眼角，穿着臃肿的土布棉袄行动不便更显笨拙，“山顶这里是排了轮班的，每天有人准时看视！我和家里的也是天天上来看老爷和夫人。”
沐昌祺点点头。将军山顶打扫得整齐洁净，枯枝落叶丝毫不见，每一个墓座墓碑都擦拭得一尘不染。沐家庄的人，是真心崇敬爱戴着祖先。
“还有小狼崽呢！”沐忠拍了拍身后的天南星，“它啊，比所有的狗加起来都管用！看家护院，守卫祖茔墓群，又勇猛又懂事！大小姐同意把它留在将军山，真是做对了！”
“将军山本来是天南星的家，它喜欢留在这儿，我不同意也不行。”沐昌祺终于笑了笑，唿哨一声，小狼崽乖乖凑到了主人身边。
“我们准备开春了在路两旁再多种些花花朵朵，比如月季、迎春、茉莉这些，”沐忠又道，“夫人最喜欢花，看着也热闹些。”
茉莉？迎春？沐昌祺怔了怔。是啊，这是在江南，妈妈喜欢的茶花、雪素都不适宜，无忧花也不容易看见。回想那一片火红的无忧花林，沐昌祺有一阵恍惚，半晌狠狠心，立起了身：“回去吧！明儿再来。”
“天冷！大小姐不用老跑来，来回好几十里路！”沐忠劝道，“待开春了，回来住住都不妨。要不和姑爷一起！您自己这来来去去，万一出点事可不好。”一旁的蓼汀连连点头：“是啊！是啊！”
“他忙着呢，哪儿有空！”沐昌祺笑道，“沐忠你怎么变得婆婆妈妈的？我们沐家庄的大庄头，不用这样小心吧？”
“大小姐说笑了。”沐忠被逗得笑起来，旋即叹道，“这人年纪大了就想个平安。老爷在的时候不也就是操心大小姐。”
“好了好了，我回去了！这么赶我走。”沐昌祺笑道，“明天也不来了，看几时克绍有空再说吧。”
“好！好！大小姐！”沐忠如释重负，套车备马，一直将沐昌祺送到了山脚。天南星跟在车后，从容地颠着碎步，之后停坐在沐忠身旁，望着主人的马车远去，仰首“嗷——”一声，震动山野。
蓼汀在车中听到小狼崽的狼嚎，又是一个哆嗦：“妈呀！”
沐昌祺笑了笑：“没事，它这是道别呢。”蓼汀不敢多说，缩在车厢一角仍有些发抖。新主人养狼，而且是巨狼，自己能怎么办？
“蓼汀，你自小就在东园？”沐昌祺见蓼汀惧怕自己，难得聊起天，“一直跟着太太吗？”
“我是家生奴才，生在东园长在东园。”蓼汀小心地答道，“七岁起服侍太太，一直没离开过。”
“太太走的时候，”沐昌祺有些迟疑，“还好吗？”
那一年江东之携俞丹珣去贵州赴任，徐邦瑞特意留了几天，为弟弟向沐家提亲，三媒六证一力操办，助江东之平苗乱之后，又亲赴黔国府参加婚礼。可是郑夫人始终不置可否。好在沐昌祚本来就想留下徐克绍，毫不在意东园的态度，高高兴兴地为妹妹妹夫在昆明安了家。沐昌祺清晰地记得那一天满城的热闹喧哗，八方涌来的宾客盈塞黔国府，四面围观的人群拥挤在大街小巷。思威与刘綎两个拼酒喝醉，齐声引吭高歌，惊得客人四下躲避，还好何伽把二人死拖活拽拉走了。最难忘的，当然是盈盈烛光下红衣红帽的徐克绍，仿佛依旧是南京城初见时身着飞鱼服的倜傥锦衣卫。
不想只一年多点的工夫，郑夫人病重，徐克绍什么也顾不上，接到信就匆匆飞马赶回了南京。等到自己带大队车驾随后赶回南京时，郑夫人已经过世，徐克绍在守头七，披麻戴孝地跪在雪洞似的灵堂里，一言不发。那之后虽是丁忧，徐邦瑞仍是走了定国公的门路让弟弟回了南京锦衣卫，而且公务相当繁忙，按朱之藩的说法：徐六爷不在的这几年，事情都堆在那儿等着呢！
“还好。太太是雪地里摔了一跤，磕着了头，多少御医堂的看了都说不中用，年纪也大了。”蓼汀更加小心地缓缓说道，“然后就拖着等六爷，一直等，太太睁眼就唤‘克绍！克绍！’”
“后来呢？”
“六爷冲进屋子的时候，太太还没咽气，”蓼汀觑了眼沐昌祺轻声道，“六爷一握住太太的手，就那么灵！太太真就睁眼了！然后说了句话，含笑走了。”顿了顿道，“声音太低，大家都没听见。”
沐昌祺皱了皱眉。是真没听见？还是不愿意告诉我？江南人真是麻烦，一点点事情都要猜测忖度甚至琢磨。
“是真的不知道，”蓼汀看出了沐昌祺的不悦，忙道，“夫人问六爷，不，老爷吧！”
沐昌祺侧头望着窗外，阴沉沉的天空，光秃秃的田野，和十一年前的冬天一模一样。良久问道：“庞先生的那个侄子，叫庞小山？”
蓼汀怔了怔：“是。”声音低得几不可闻。
“庞家本来是军户，多年前是我爹爹放庞五回的南京。”沐昌祺淡淡说道，“庞小山性格豪爽，自小喜欢舞刀弄棒，武艺确实不错。大哥算有眼光，请他进府教维志，根基一定打得好。”
蓼汀默默听着，大气也不敢出。徐维志是徐邦瑞的宝贝，刚获封的魏国公世子，庞小山是他的武教习。突然说这个是什么意思？
“上次在西圃，看到人了？”沐昌祺仍然说得平平淡淡。
看到？何止看到？那一个健壮俊逸、神采飞扬的少年，活脱就是过去的徐克绍！尚未经世事，开朗无忧，笑起来似阳光灿烂！
“按小山现在的身份，以后在中军都督府谋个出身不难，有一日做个将军也说不定。”沐昌祺接着道，“而且，尚未定亲。”
蓼汀怦然心动，抬眼望向女主人。沐昌祺仍旧淡淡笑着，在多年的风雨之后，澄澈的目光中多了几分狡黠。
“太太说，太太说，”明知道车厢里没别人，蓼汀还是小心地左右看了看，“说‘延青阁、对不住’。”顿了顿又肯定地道，“对。就是这六个字。”
延青阁……对不住？沐昌祺凝神思索，忽然全身无力，软软地往后靠在了车厢上。那是多少年前的事？延青阁？徐君怿过生日的那一天！原来他们母子为了自己早生嫌隙！原来懵懂无知的幼年时候，他就在护卫自己，不惜与母亲抗争！原来他对自己？真的是爱护多年！
洞房花烛的时候听他温柔地说“等了十年”，还只当他是随口说无心之语。
“夫人！没事吧？”蓼汀担心地凑近问道。
“没事。”沐昌祺别转了面孔，嗡声答道，“我会找庞五说定小山，你放心。”
蓼汀大喜，想表达感谢，觑着沐昌祺的神色却不敢冒失，轻轻地坐回自己的位置，也望向窗外，嘴角终是忍不住笑容。嫁庞小山，那比在东园做簉室还要好！
马车疾驰，道旁萧瑟的田野飞掠而过，主仆二人默不作声，各自想着心事。忽然马匹一阵长嘶，车子缓缓停了下来。蓼汀不等昌祺吩咐，忙掀帘跳下车去询问，不一会儿急匆匆地奔了回来：“夫人！前面道上说有人病倒，围观的乡亲不敢动，去请大夫的还没回来，路堵上了！”
“病倒？”沐昌祺闻言随手披上昭君套，一跃下车。果然官道上挤了不少人，自人群头顶露出一匹干瘦黄马的脖颈，马首垂在人群中正嗅着地上。“让一让，大夫来了！让一让！”蓼汀高声喊着，与昌祺挤了进去。
地上俯卧着个青年书生，一身半旧的蓝袍摔得全是泥土，大红猩猩毡的大氅更是丢在了路边，昌祺瞥了一眼，猛地心中一紧，两步跨到青年身前，双手轻轻扶起。
“七爷！”蓼汀惊呼一声，“七爷怎么会在这里？”
昌祺不语，打量着徐君怿，面色黄黄的双目紧闭，口边一道涎水沾的也是泥土，双手冰凉。围观的百姓七嘴八舌地议论：“这得的什么病啊？”
“大夫看得好不？”
“这样冒冒失失把他翻过来，行不行啊？”
沐昌祺忽然微微笑了，吩咐道：“蓼汀，去把车上的暖水壶和点心取来。”蓼汀不解地望望主人，乖乖地奔去取来了水和点心，又帮着主子一滴滴喂水，一点点塞了些食物。
众人面面相觑，不知道这“大夫”要干什么，蓼汀忍不住问道：“夫人，听说您那赤琼花里有解毒的神药，是先垫垫，准备喂药吗？”
昌祺笑了笑不置可否，双眼只望着徐君怿。黄马凑近前，喷出一阵白气，蓼汀忙挥手驱赶：“去！去！别凑热闹！”回身又讪讪笑道：“七爷怎么骑了这么一匹劣马？”
“伙食不好吧？”沐昌祺笑道，“主人都饿得摔下来，还不知马嚼的什么呢！”
“什么？饿的？”
“不会吧？看这打扮像个公子啊！”
“对啊，是个读书人！”
“读书人怎么？”昌祺臂中的徐君怿忽然低声抱怨，“读了书就不用吃饭么？”
“七爷醒了！”蓼汀欢呼道，“夫人真的治好七爷了！”
“夫人？”徐君怿努力抬眼，蓦地脸涨得通红，挣扎着就要起身，“昌祺！是你？你救了我？”
“慢点！慢点！”沐昌祺连忙扶住他，“才刚进了点食，身子还瓤着呢！来！上我的车，回家吧。”说着示意蓼汀一起搀扶着往马车走去。车夫遣散了人群，看到黄马羸弱吃了一惊，忙取出些草料喂了，车在前缓缓行驶，黄马慢慢跟在了后头。
“昌祺！”徐君怿靠在车厢上，有气无力地道，“还是我该叫你六嫂？几年不见，想不到这样碰到！”
“不急着说话。”沐昌祺安慰道，“到家慢慢说好了。”
“我都听说了！你们干了好些大事！杀缅王、退缅军、筑坛结盟、孟养置长官司！”徐君怿还是和以前一样的固执，继续道，“还有，成家！”
“你也不差啊！”沐昌祺笑道，“中进士，进翰林院！大哥哥可为你骄傲呢！说是徐家两百年的第一个庶吉士！”
“那他是高兴早了。”徐君怿一阵苦笑，“看看我现在，今天要不是碰到你，就曝尸荒野了！”
“别这么说，出什么事了？”
“我被贬谪外调，干脆就辞官啦！不能用驿站，我又没什么积蓄，庶吉士那点俸禄本来就不够用，所以单人匹马轻装上路啊！”徐君怿答得老老实实的。
“你为什么被贬？怎么会穷成这样？又干吗赶这么急？而且定国府不就在旁边吗？”沐昌祺有一万个疑问，说得又急又快。
“大哥大嫂告诉我今儿为你贺寿，我想着正好回来，就没等大哥派去接我的徐荣，还好赶上了！”徐君怿见沐昌祺还是瞪着眼睛，想了想道，“你别急，让我慢慢说嘛！刚才那云片糕还有吗？”
“现在不能再吃了！”沐昌祺口中说着，看着徐君怿眼巴巴的目光，叹了口气还是自糕上撕下薄薄一片递了过去。徐君怿接在手中一点点放进口里，眯了眯眼睛满足地道：“这么美味的云片糕，好久没吃到了！”
“你是庶吉士哎，俸禄怎么会不够用？”昌祺忍不住又问道。
“本朝官员的待遇，是当年太祖高皇帝定的。”徐君怿解释道，“本就定得极低，我这样刚进翰林院的，一年是八十石大米，所有衣食住行、仆佣下人的费用都在里面，你想想怎么够？”嚼了口糕又道，“地方官还要负担衙役衙门的费用，所以才有了‘常例’这样的黑色收入，不然怎么做官？”
“那京官没有‘常例’，怎么办呢？”
“靠地方官的礼品啊！特别是京察这样的年份收得极多，被称为‘收租年’！”徐君怿说得不屑一顾，“左手刚拿了人好处，右手要为其评判好坏，怎么能公正无私？我是不会那么做的！我要做海大人那样的清官！”
徐君怿口中的海大人，就是大名鼎鼎的海瑞，以清廉公正为世人崇敬仰慕，然而也有相当的言论说他怪癖执拗，而且师心自用、矜己夸人。做官做到了二品大员，家中要自己种菜糊口，母亲生日时才能买二斤肉。
侍候在一旁的蓼汀“扑哧”一声笑了，看了看沐昌祺又忙肃容垂首道歉：“对不住七爷！奴婢没忍得住。”
“你笑什么？海大人是天下读书人的楷模，你敢笑他？”徐君怿颇不悦。
“不是不是。”蓼汀忙道，“昨儿帮着西圃那边准备今儿的寿宴，以前常用的撒金纸啊、斗糖斗缠啊，好多东西都不能用，连排戏也不准，说是海大人规定的！大奶奶直抱怨，说寿宴不像样子呢！”
此时海瑞，正在南京做都察院右都御史，像十几年前做南直隶巡抚时一样，再次在南都掀起了一阵俭朴之风。除了海大人明文规定，严禁使用的多种奢侈品无人敢用之外，很多大户人家甚至把朱漆大门改漆黑色，出门车驾减少轿夫马匹，也有相当多的官员要求调往外地。毕竟海大人当年扳倒了退休的徐阁老，无端端的，谁也不想蹈其覆辙。
“哼！有什么不像样？我们家啊，是奢靡惯了！就该让海大人治治！”徐君怿显然是海瑞的信徒，立刻反驳，“海大人的目标是‘一归本业、力返真朴’，说得多好！若是大明的百姓官僚都能回到过去的纯真，天下自然太平！”
沐昌祺倒吸一口凉气，被徐君怿的书生意气震倒。百姓的困难，没有实际的经济支持，光靠道德上的宣传或表率，能解决实际问题吗？百官也一样，欣赏海瑞的清廉则不妨，可是几人能做到？即使做官完全是为国为民，但自身起码的衣食无忧、家庭基本的无牵无挂总要的吧？
“海大人断的那么些案子，多么大快人心！”徐君怿说到偶像颇为兴奋，“本朝律法不够严谨，多亏海大人立的这些规矩，让人茅塞顿开！”
“还大快人心呢！”蓼汀叫屈道，“海大人来了之后，我们府里的田损失了多少！听徐兴说，只要是告到海大人那里的，一概都判那些刁民胜！”
“本来就该这样！”徐君怿拍手道，“小民靠那点儿田地生活，我们家少些有什么关系？一样过！”
“那就不管是非曲直，胡乱判吗？”蓼汀不服气，“总有王法吧？”
“不是说了吗？律法颇多不尽，所以海大人定了个规矩啊！”
海瑞判案的标准，有一段名言：“凡讼之可疑者，与其屈兄、宁屈其弟，与其屈叔伯、宁屈其侄，与其屈贫民、宁屈富民，与其屈愚直、宁屈刁顽。事在争产业，与其屈小民、宁屈乡宦、以救弊也，事在争言貌，与其屈乡宦、宁屈小民、以存体也。”
也就是说，道德比法律重要，后果比案情重要，以善恶伦理取代非法合法，目的是息事宁人维持平衡。这一精神可以说是中华文明的沉淀或者包袱，恐怕在今日，仍有不少人潜意识地奉行。
沐昌祺望着徐君怿的满面光辉，摇摇头知道自己此时不宜与其分辩，含笑道：“七哥哥歇歇吧，就到家了！”说话间马车已经进了城，穿街过巷，魏国府遥遥再望。徐君怿离家日久，不由得心情激荡，不再说话了。
徐兴正候在门口，急忙迎了上来：“七爷回来了？太好了！大爷六爷都在，这可要高兴了！”一边吩咐旁边的小厮先进去通传：“快！就报七爷回来了！”又转身告诉沐昌祺：“六奶奶赶紧去看看吧？东璧先生刚来了，望着不大好哇，说是有要事找奶奶。和大爷六爷一起坐在三友轩呢。”
沐昌祺心中一紧，急忙与徐君怿加快了脚步，过甬道照壁仪门垂花门直奔三友轩。院中静悄悄的，几个丫鬟婆子肃立在廊下，架上的鹦鹉扑闪着翅膀叽咕道：“七爷！七爷！”
徐君怿高声叫道：“大哥！六哥！”话音未落，徐邦瑞和徐克绍自内飞步而出，“七弟！”“七弟！”兄弟三人激动地拥在了一处。
沐昌祺含笑望望三人，侧身进了屋中。高敞轩峻的三友轩，燃了只炭炉，红红的火光瞬时扑面一阵暖意。李时珍呆呆坐在炉边，瑟缩的身形仿佛还是冷，微微颤抖着。
“东璧先生！”沐昌祺轻声唤道，“今儿怎么有空？”
李时珍抬起头，火光中皓首银须簌簌抖动着，满脸茫然无助：“沐姑娘！他走了！我没救得了他！”
“走了？”沐昌祺跌坐在一旁的楠木椅中，喃喃地道，“一直都好好的，就昨儿说有些不适！”
“是。很突然。我早上到的时候已经不能说话了。”李时珍低声道，“未时三刻走的。很平静。”说着递过一个土蓝布的长卷，“临走让我把这个交给你，说是自去与沐老爷相会。”
沐昌祺下意识地接过，手腕一沉，分量竟然不轻。李时珍起身拍了拍长袍上的尘土：“我走了。”神色黯然，显然为未治好病人心绪不佳。
“等等！”沐昌祺忙叫道，“王世贞的序拿到了吗？”
“没有。”李时珍缓缓摇头，“他还是信丹铅方术，我劝他不要再用，又争了起来，不欢而散。”
“那，要不我们直接刊印吧？”沐昌祺道，“《本草纲目》完成这么久了，一番心血不能白费。”
“可是胡老板说得有道理，印出来没人看也是白费。”李时珍叹道，“再等等吧！王世贞会明白的，他那个身子骨……”摇摇头不肯再说，缓缓推门离去，疲惫的脚步趔趄着，在寒风中更显苍老。
这一等，又是四年。直到万历十八年，王世贞的身体完全被丹铅方术摧毁，虚弱得如同风中残烛，想起当日多次的争执懊悔不已。在又一次与李时珍长谈后，才终于为《本草纲目》作序。
“如入金谷之园，种色夺目；如登龙君之宫，宝藏悉陈；如对冰壶玉鉴，毛发可指数也。”“博而不繁，详而有要，综核究竟，直窥渊海。兹岂仅以医书觏哉？实性理之精微，格物之通典，帝王之秘录，臣民之重宝也。”
夸李时珍则说：“睟然貌也，癯然身也，津津然谭议也，真北斗以南一人！”
万历二十五年《本草纲目》在南京正式刊行，史称“金陵版《本草纲目》”，是唯一经过李氏家族亲自校订过的原始版本，为后世众多版本之祖本。可惜李时珍已于万历二十二年去世，没能看到出版的著作。
《本草纲目》是对十六世纪以前中医药学的系统总结，集历代大成，对人类近代科学和医学有举世公认的卓越贡献，被誉为“中国古代的百科全书”、“东方药物巨典”。二○一一年五月，金陵版《本草纲目》入选世界记忆名录。
“东璧先生怎么了？抑郁不乐的样子？”徐克绍跨进屋中，笑问道。
徐君怿也满脸诧异：“是啊！我几年没见到他了，也不睬我！”
“出什么事了吗？”还是徐邦瑞心细，看出昌祺也是神色有异，温言问道。
沐昌祺不语，捧起蓝布卷搁在书案上，轻轻打开。兄弟三人对望了望，不解地看着长轴。徐君怿第一个叫道：“《清明上河图》！是《清明上河图》！”
“冯保，走了。”沐昌祺呆呆凝望着画卷，泪盈于睫。精美恢宏的卷轴，场景逼真，人物神妙，当日紫金山中偶遇冯保时，何曾想到他会帮父亲？又何尝想到他亦会埋骨于金陵？
耳畔似乎响起了冯保沙哑的歌声：“春花秋叶与谁对，寒郊野舍望北乡。白云悠悠幻苍狗，碧水脉脉忆荣光……胡不去？可与共患难，不可与共乐！胡不去？”
父亲也好、冯保也罢，甚至张居正，不过都如这画中的栩栩百千众生一样本是渺小的臣民，却将大明的荣衰看成己任，一力担负，却都逃不脱悲惨的结局。
胡不去？胡不去？冯保唱得透彻，为何做得糊涂？
“冯保？”三兄弟闻言都愣了愣，相觑无语。那个曾经权倾天下的内官第一人，曾经与张居正一起握天下人生死的大太监，死了？
“不知朝廷会怎么处置？”徐克绍沉吟道。
“皇上对冯保还是有感情的吧？毕竟是从小带他的‘大伴’。”徐邦瑞道，“百官弹劾得这么厉害，也只是贬到了南京，在孝陵这几年衣食无忧，冯保说这是他这辈子最安乐的日子呢。”
“可能是最安逸，乐就没有吧？”徐克绍反对，“冯保素有大志，不然也不会自居托孤大臣。每次见到都在哼那首‘胡不去’，心里对皇上一定是怨愤的。”
“也许吧。”徐邦瑞说到这里谨慎住口，望了望沐昌祺。昌祺敏感地道：“大哥哥，这个画你看着报给朝廷，或者还给宫里吧。”
徐邦瑞赞赏地微微颔首：“一幅画罢了，别为这个惹祸上身。”指了指墙边的博古架：“弟妹喜欢什么画，自己挑。仇十洲、唐寅的都有。”
沐昌祺摇了摇头：“不用。”
“大哥太小心了吧？皇上这会儿哪儿还顾得上冯保，还有画儿？”徐君怿笑道，“我刚才和大哥六哥说的，皇上正烦着呢！”
见沐昌祺不解，接着道：“我这次辞官，就是因为皇上有废长立幼之心，所有朝臣都上疏劝解，有申时行这样苦口婆心的，也有我这样言辞激烈的。事关国本，就算被贬谪、被廷杖，我们也会抗争到底！”
“什么废长立幼？”沐昌祺还是不明白。
“皇上本有长子常洛，皇帝宠爱的郑妃今年又生了个儿子，是为皇三子常洵。皇帝立刻升郑妃为贵妃，明显这主意打得不良！子以母贵，郑贵妃高过了皇长子之母王氏恭妃，他以为这样就能立常洵为储君？妄想！”徐君怿手一挥，慷慨激昂。
“听说册封仪式很隆重？”徐邦瑞有意岔开弟弟的思路，“传闻是文璧和申阁老一起主持的？”
“文官武将之首嘛！当然了！”不想徐君怿并不好糊弄，“皇帝打的主意，郑贵妃这下就名正言顺地高居后宫第二的位置，仅次于皇后，以后就好立其子为储君了！哼！想得简单！”
沐昌祺迟疑地问道：“立谁为太子，不是皇上说了算吗？为什么皇三子常洵不行？只是一个婴儿，看不出好坏吧？”
“昌祺！”徐君怿倒吸一口凉气，睁大眼睛瞪着她，“以幼凌长，大违伦常啊！你这话要是在朝堂上说，所有文武百官都要斗你的！”
徐克绍见沐昌祺惊得倒退两步，连忙跨上前拥住爱妻，斥道：“七弟！有话好好说！立长还是立幼，本来就没有一定的律法规定，不然也不存在立储一说了。本朝成祖不就是以皇四子身份登基的吗？要是非立长不可，成祖难道算篡位？”
“六弟！这两个字好随便说的？”徐邦瑞见兄弟二人言辞激烈，连忙上前止住，“七弟已经辞官了，魏国府远在南京，朝中这些事与徐家无关，不是我们该妄议的。不谈了！七弟刚到，先歇息吧。”
“大哥！你好不糊涂！”不想徐君怿声音更高了，“纲常伦理，岂能让步？我们徐家以忠义为本，以圣贤教导持家，怎么会无关！大哥！我虽然辞官做了平民百姓，可是我一定会继续斗争！”
见徐邦瑞瞠目皱眉，跺脚道：“我这就去找海大人！”说着转身就要出门。
“七弟！”徐邦瑞一把拉住，“今儿是弟妹的好日子，寿宴就要开始了，你要见海大人，明天吧？”
“是啊，老七！吴姨娘已经在西圃等着了，我没来得及告诉她你回来了呢！”俞碧珝笑嘻嘻地出现在门口，“还有，你做了叔叔，还没见过侄儿吧？”
“维志！”徐君怿一拍脑袋，“徐维志！走，大嫂快让我看看！”徐邦瑞松了口气，感激地望了望妻子，俞碧珝只做不见，笑着领徐君怿去了。时隔几年徐克绍见大嫂仍是不理睬自己，心中暗暗叹气。
沐昌祺望着徐邦瑞仔细收卷案上的《清明上河图》画轴，犹豫地问道：“大哥哥，七哥说的是对的吗？皇帝不该废长立幼，就是他再想，也不可以？”
徐邦瑞皙长的双手顿了顿，旋即又慢慢卷起画来，斟字酌句地道：“刚才六弟也说了，立长还是立幼并无定规，皇帝若真的强硬一定要立皇三子，也不是做不到。但是既然本朝崇尚道德伦常，以圣贤教导为立国之本，皇帝身为天子，怎可不做表率？”
“所以皇帝绝不敢承认他因为宠爱郑贵妃，就偏爱皇三子；更不敢承认他有废长立幼的企图。”徐克绍笑道，“他必须站在道德的高处，找到冠冕堂皇、不违反伦常的方法。”
“比如说？”
“比如说皇后过世郑贵妃递补皇后，皇三子成了嫡子，那就名正言顺了！”徐克绍道，“甚至废去孝端皇后改立郑氏为皇后，也是个办法。”
“废后？”沐昌祺睁大了眼睛，“可能吗？”
“本朝宣德、景泰、成化、嘉靖等四朝都有过废后之举，”徐邦瑞皱眉道，“举出的理由都是充分有据的，或者因皇后病重无法履行皇后职责，或者皇后犯重罪，否则断不可能无端端废的。”
“那我真是不懂。”沐昌祺笑道，“皇帝不过是想让自己喜欢的儿子做继承人，却要先找元配的茬？说她有错？”
“这就是大明的制度啊！以道德伦常为一切标准，正心诚意、仁民爱物，嫂溺才能以手援！”
徐克绍道：“你忘了我和你说过？你爹爹被张居正这样弄下来，张居正死后被清算，还有冯保也难逃此劫，都是同一个道理！皇帝也一样，稍微有点小错甚至没错，言官们就一拥而上指责唾骂！前面有个叫邹元标的七品给事中，上疏骂皇上，甚至说‘欲人勿闻，莫若勿为’！真是到了讪君卖直的地步！”
“就这么大胆，皇上也不敢把他怎么样，只贬谪贵州而已。”徐邦瑞摇了摇头，“不说这些了，西圃等着呢，我们过去吧。”
三人起身往西圃而行，天色已晚，四下里黯淡昏黑，不似往年灯火通明。“海大人力倡节俭，大哥你真就灯也不点了？”徐克绍戏谑的话语中不无讽刺。
徐邦瑞不由苦笑。如果皇帝都是这个制度中的牺牲品，自己一个祖荫赋闲的魏国公又怎可能为所欲为？多少像七弟这样的道德楷模在盯着呢！今日第一天到家就开始争执，以后不知道要有多少冲突？
“下雪了！”沐昌祺忽然仰首笑道。一片羽毛般的雪花落在面颊上瞬间融化，似一颗珍珠晶莹闪光。徐克绍呆了呆，妻子这一刻，仿佛依旧是那一个冬日初见的小女孩，欢欣喜悦。
转眼间，十一年过去了。
沐昌祺察觉到丈夫深情的目光，随手接住一片片雪花，侧头笑道：“看！多美！真的像天上的玉堂呢！”
纷纷扬扬的大雪中，弯弯曲曲的游廊、嶙峋崎峻的假山、错落有致的翠嶂花木、峭拔翼然的亭台满目，一片洁白，往日精致的园林美景似蒙了一层薄纱，朦朦胧胧，如在云海仙境之中。
徐克绍伸臂轻轻拥住爱妻，喃喃低声道：“瞻望玉堂，如在天上。”
只要和你一起，我就是在天上。
（全书完）