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“老六，老六！”刘綎又叫了两声，徐克绍恍如大梦初醒：“怎么？”
“你别不高兴，不是我不肯，这事有点难。”
徐克绍不解：“借点儿人罢了，有什么难？刘家军不就是你的吗？”
“别人都不怕，你大哥那个脾气你知道的，”刘綎道，“发现了真按军法处置我！”摊了摊手，“如今不同以往，我老子不在了。你总不想我丢了差事吧？”
徐克绍皱了皱眉，是啊，大哥！
那一天他发现自己让胡承龙刻印《病榻遗言》时的暴跳如雷，至今想来仍在眼前。二十多年，从没见过徐邦瑞如此发怒！平日温润如玉的翩翩贵胄风度荡然无存，大吼大叫，额上青筋暴起，还随手砸了案上的白色陶罐。很奇怪，那一刻自己并不害怕，像个局外人，静静望着自己多年信赖的兄长。
“你难道不知道这么做的后果？倒霉的何止胡家书坊！我们徐家两百年勋臣基业，要毁在你手里！你以为东园是你一个人的？魏国府能脱得了干系？甚至定国府也受牵连！张居正、冯保，惹一个就不得了，你真有本事，一下子都惹了！遗言遗言，高拱是要死了才写的！活着的，谁敢惹这二人？这本书出来，不知道会引起多大风波！你还公然在孔庙广场上帮着吆喝！怕看到的人少吗？”
之后果然如徐邦瑞所言，《病榻遗言》如野火春风，迅速红透大江南北，又迅速传遍九州方圆！朝野震动，一片哗然！
与其说张居正是大怒，不如说是震惊。传闻他在皇帝面前长跪不起，涕泪交流，诉说和高拱的种种始末，尤其是在回乡葬父途中特意看望过高拱，两人已冰释前嫌，所以这份遗言定然是高拱病得糊涂了写的，或者是伪造的！皇帝呢？听说未置可否，安慰了当朝首辅两句就算了。
问题是，深宫中的皇帝怎么才能看到这本民间书坊的小册子？尤其书中大大地揭露了冯保，那个在宫中几乎一手遮天的司礼监掌印太监。恐怕不得他的允许，连苍蝇都飞不进乾清宫。
徐克绍摇摇头，不去想这个困扰多日的疑问，转头对刘綎道：“那就算了。我另外想办法。”
“老六！依我说啊，胡家书坊靠咱们护，不现实啊！”刘綎挠挠头道，“那么个热闹的书坊，怎么守啊？何况，若是朝廷拿人，我们也不能公然抗命吧？”又摊了摊手，“我老子不在了，没人护咱们啊！”
“抗命谈不上。”徐克绍有些好笑，刘綎五大三粗的一个人，感情倒细腻得出奇！对父母一向孝顺。去年刘显都督过世后刘綎大病一场，大夫说是伤心过度！如今口口声声“我老子不在了”，其实也是心中哀思难断吧？
“张居正此时，断不敢请旨对付胡家书坊，否则那岂不是此地无银三百两，坐实了高拱遗言？舆论已经对他不利，再明着铲除胡家，人心尽失，这不是张居正的风格。他一向沉得住气，你记得得罪他的辽王一家、刘台等等这些人，都是时隔很久才倒的霉？”徐克绍叹了口气，“而冯保不同，仗着皇帝大伴的身份，一向无法无天地明着整人。所以我猜，这次多半是冯保派人来。”
“你猜得有道理，可锦衣卫更不好惹！”刘綎瞥了眼这位曾经的正四品锦衣卫指挥佥事，又道，“南京锦衣卫还好，北京锦衣卫，那就是强盗的爷爷！”
“所以我不好借用原来的弟兄们，朱之蕃带了些人来，我让他们回去了。”徐克绍笑了笑，锦衣卫恶名在外自己又不是不知道，“否则南北锦衣卫打起来，难免让人笑话。”
刘綎明白徐克绍对锦衣卫的感情，道：“咱哥俩先去胡家书坊看看吧！你我府里的人凑凑，看看成不成。”
徐克绍点点头，两人大步往三山街走去。这个地名来自李白的“三山半落青天外”，自洪武时期就是热闹的商市，在太祖朱元璋设立的诸多大小市中居首位。两百年下来，早已成了南京的商业中心，裱画廊、毡货廊、绸缎廊等，林林总总好些商铺聚集，胡家书坊在最东面的书铺廊的尽头。
六月的天气已很热，徐克绍只穿了身元青茧绸单衣，这一阵大步疾行仍然出了不少汗，不知怎么，忽然想起以前的飞鱼服，火红的、密密绣着金线麒麟，在江南的春风冬雪中映衬得分外鲜艳。
这一辈子，没机会穿了吧？
进了三山街的书铺廊，一阵墨香扑面而来。不算宽阔的青石路面被多年拥挤的人流磨得平滑如镜，泛着夏日的流光，与墨香一同在空气中浮浮沉沉。书铺一个挨着一个，密密麻麻，到处垒着满满的书籍，大多是四书五经、唐诗宋词，还有应对科举的选文集等等。
快到尽头，左手一家极阔朗的书铺跃然而入眼帘，粉墙黑瓦乌头檐，但朱门大户、窗阔牖高，比其他书铺轩峻气派得多。里里外外堆着书籍，然而最醒目的地方全摆着同一本书，蓝底白字双包头的《病榻遗言》，“胡氏书坊独家首发”八个字的宣传书幌四处飘扬，像过节一样。
“哟，胡氏书坊气派得很呐！”刘綎笑道，“不过一个小小书肆罢了，倒蛮像样的。”
徐克绍不答，打量着前方的书坊。
表面上看来，是同往日一样：伙计在吆喝，客人在挑书，侧门口一辆大车正在装货，胡承龙站在车旁叮嘱“一路小心”；可是身为曾经的锦衣卫指挥，徐克绍敏感地察觉到了不同。
是杀气。
吆喝的伙计目光精湛，嗓门洪亮得异于常人，柜台后的两个人步履矫健、身手敏捷，正门前洒水的、侧门口装车的，偶一抬头，都眼神凌厉。
这些是什么人？
“六爷！您来了！”胡承龙望见二人惊喜地迎了上来，“哟！刘大少也来了？第一次吧？您老多指点指点！”
刘綎大手一摆，笑道：“老胡你这就拿我开心了，让我指点书坊！笑我不识几个字嘛！”
“刘大少客气客气！”胡承龙忙堆着笑容打躬作揖，“笑谁也不敢笑您呐！您老大驾光临，鄙店蓬荜生辉，恨不得贴一幅大字‘武状元刘綎刘大少到此’！”
刘綎万历八年参加了武举，以一百二十斤的镔铁大刀挥舞轮转的本事力拔头筹，夺得武状元。那一年的文状元，正是张居正的三儿子张茂修，同时其长子张敬修中了一甲进士，加上万历五年次子张嗣修中了榜眼，张居正已有三个儿子高中，还有三个，当然迟早也是进士。
“得了！少说这些虚头巴脑的！”刘綎被胡承龙奉承得甚是高兴，“你这人不错。说说，有什么我们能帮忙的？”
胡承龙觑了觑四周，凑近二人压低了声音道：“这些都是沐国公派来的！何伽大圣来看过几次，每次都带几个人，现在我这有二十个沐家庄的！”
徐克绍怔了怔，不错！沐家的人！有几个在魁光阁里见过，刺杀过张居正的！胡氏书坊出了《病榻遗言》，沐朝弼自然将胡氏书坊视作了战友！然而轻轻松松就派出了几十个高手，沐家在南京，到底有多大势力？
“沐家！”刘綎震惊得叫了两个字，又连忙掩住口，小声道，“沐老爷子很有些本事嘛！两百年的黔国府，不是盖的。”
“是啊！”胡承龙有些得意，“我做梦也没想到这辈子能结识沐国公，还得到他老人家的青眼。”压低了声音又道，“前儿他亲自来书坊呢！”
徐克绍暗叹，沐家在民间，那是真的有威望！近来一部不知谁写的《英烈传》，将大明的开国功臣们细细描绘，精彩的开国故事传得家喻户晓，常遇春、李文忠、朱文正，包括自己的先祖徐达等等都被写得英雄豪迈。其中最引人注目的却是沐英，三段击火器战大象、金锤平蛮夷，简直就是神话！
“怎么样，沐家的人在这里守着，没问题了吧？”刘綎冲徐克绍挤了挤眼，“老六你真是瞎操心！”
徐克绍正要答言，胡承龙突然又满脸堆欢，高声叫着快步迎出门去：“哎呀！老爷子！您老人家怎么又亲自来！有什么事情您吩咐一声叫我去就得了！”
正是沐朝弼到了。布衣布鞋，魁梧的身形轩昂傲然，青石板路上缓缓行来，似乎踏得石板上下震动，咣咣作响。
旁边纤细袅娜的明绿身影，肌肤如雪、乌发堆鸦，红花在夏日阳光中润然生辉，自然是沐昌祺，与父亲同步行走，落地轻巧无声，如一枝初放的亭亭静荷，冉冉飘来。天南星摇着尾巴跟在主人身后，东张西望，依旧一脸调皮好奇。
徐克绍远远望着，一动也不动。几个月不见，她又消瘦了许多，下颚尖尖、大眼伶仃！十六岁的沐昌祺，正值少女盛开怒放的最好年华，伴老父困守金陵，遭人白眼，被人冷遇，她都淡然无畏，心甘情愿代替母亲默默守着父亲。
我愿意陪伴她、照顾她，一辈子！徐克绍心底呐喊着。然而给她白眼、给她冷遇的，正是自己的母亲！逼自己另娶她人的，正是自己的兄长！
纳征那日，东园出动了大队人马，徐邦瑞亲自领头、徐君怿陪在一旁，汤持恒、常笃志、王任等几个好友前呼后拥，浩浩荡荡押着彩车奔往雨花台外的虢国府。一路上鸣锣击鼓、散花布礼，热闹之极，引得百姓夹道围观欢呼，徐家俞家再次结亲的消息迅速传遍金陵，人们赞叹不已。
除了昌祺。那以后一直避而不见。
俞丹珣因定亲，在纳征前就搬回了虢国府，只等岁末正式嫁入东园。昌祺也在同一时候向徐邦瑞辞行，只说要照顾老父。魏国公夫妇并未多加挽留，客客气气地送她上了沐家庄的车，甚至没多问她与父亲将住在哪里。徐克绍闻知消息赶到的时候，明绿色的身影已经上了车，裙角一缕绿色飘然一闪没入车帷，渐渐远去，消失在道旁同样鲜绿的垂碧夹青杨柳之中。徐克绍呆呆望着，感受到车中的目光，却并没有追上去，任车轮辘辘一声声碾压在心上。那目光，是哀伤、是无奈、是决绝，但是，没有怨愤。
直到那一刻，徐克绍才确信，昌祺，是在乎自己的。
“等我。”徐克绍默默念着。杨柳无语轻拂，似乎也在轻声叹息。
自己不得已走的这步棋，会把两人带到哪里？是否会改变徐沐两家的命运，又将如何影响大明的政局？这一番苦心，她都不知道吧？
“沐伯父！沐姑娘！”徐克绍清了清嗓子，含笑招呼。
“老爷子！沐姑娘！”刘綎笑嘻嘻地也迎了上去，沐朝弼面无表情地扫了他一眼算是回应，然后目光自徐克绍身上掠过，不作丝毫停留。沐昌祺垂下眼帘，跟在父亲身侧，快步进了胡氏书坊，同样，没有看徐克绍一眼。
刘綎似笑非笑瞟了瞟三人，也跟进了书坊，大大咧咧地往沐家父女下手一坐：“胡老板！上茶！”
胡承龙见徐克绍负手立在门前、双目远眺，心中过意不去，招呼道：“六爷一起来喝杯茶吧？”
“好！”徐克绍转身大步进门，恭恭敬敬躬身作揖，“沐伯父！沐姑娘！”
沐朝弼冷冷哼了一声，摆了摆大手：“坐！”
徐克绍如释重负，斜身在刘綎身旁坐下，身体顿时僵硬，一颗心怦怦乱跳。这个位置，恰恰面对着昌祺，那个始终垂首低眉，没看过自己一眼的昌祺。
“老爷子精神健旺得很！”刘綎大声打破僵局，笑嘻嘻地开始刘大少侃谈，“前儿送去的人参，可用了没有？”
“东璧先生说，爹爹现在阳火旺，不宜再服大补之物。”沐昌祺终于开口，依旧低着头，声音轻飘飘得如空中飞散的柳絮，“谢谢你啦。以后不用老送东西。”
“搁着也是搁着，万一用得上呢？”刘綎摊摊手，不以为意，“妈妈说请你下个月来一起过七夕节，好不好？”
“我要陪爹爹。”沐昌祺不抬头，轻声答道。
“去吧！”沐朝弼爱怜地抚了抚女儿的长发，“爹爹没事，那么多人呢！”
“就是！七夕节是太太小姐们的节日，花样可多了！”刘綎怂恿着，“什么乞巧啦、种生啦、拜织女啦，老早开始准备了，我家园子里现在花花绿绿的！连府里的丫鬟婆子们都兴奋得不行呢！去玩玩吧？”顿了顿又道，“妈妈正让人写帖子呢，明儿一准送过来。”
沐朝弼满意地点点头，又嘬哄女儿：“帖子来了就去吧，拜拜织女，许个愿！”
沐昌祺嗯了一声，不置可否。天南星凑上来，讨好地摇摇尾巴，沐昌祺伸手拍拍，嘴角微扬，终于有了一丝笑意。徐克绍心中伤痛，不忍再看，别过了脸。远处书幌下的碧空中，仿佛有一个小女孩的盈盈笑脸，漫天飞雪中依旧笑意欢然，光芒四射。
沐朝弼转身问道：“老胡，东璧先生那个事怎么说了？”
“老爷子！我看了，恐怕难啊！”胡承龙垂手侍立，恭恭敬敬地道，“他那本书是下了功夫，可是那么厚的医书，没什么名气，不好印啊！”
“怎么不好印？”沐朝弼瞪了瞪眼，“不就是银子嘛！怕我没钱？”
“不敢！不敢！说谁也不敢说您老啊！”倒不是奉承，这是大实话，镇守云南两百年的黔国府若是说没钱，谁敢说有钱？胡承龙心里嘀咕着，满脸堆笑：“书名是大小姐起的，《本草纲目》，真好！内容、图示也都好！就是，就是，”
胡承龙觑着沐朝弼的脸色，小心翼翼地道：“就是这书即使印出来，也没人看呐！东璧先生李时珍，知道他的人没几个！特别在南京，谁认识啊？在蕲州当然算个名医，可是也不见得有人愿意看他的医书啊！”
“那么好的书，为什么没人看？”沐昌祺终于抬起了眼睛，徐克绍心酸地发现，清澈依旧的双眸中再也没了盈盈笑意。
“东璧先生苦心整理的近两千种药物，一万一千多则单方，完整、有效，纲目清晰，任何一个大夫都会喜欢啊！就是普通老百姓，若是有这本书在手，也好比多了个大夫在家！对我们云南就更不用说了，这下子许多草药都一目了然了。”
“是！是！大小姐教训得是！”胡承龙点头哈腰，“您说的都对！这本《本草纲目》真是本好书！小的就是担心，李时珍名头不响，没人认啊！本来就是干巴巴的医书，既不合市井口味，又不如时文闱墨那样适合当作教材，李时珍自己也说了，在湖北他都跑断了腿，官府民间也没有人肯印，就是这个道理呐！”
顿了顿又道：“虽然曾有个楚王府奉祠正的头衔，大家不信也没办法！要是有个名人作个序，就不一样了。”目光飘向了徐克绍。
沐家父女的视线也随着胡承龙看向徐克绍。沐昌祺神色不动，身边的天南星却突然叫了一声，徐克绍眼尖，瞥见沐昌祺的小手攥在天南星背上，紧紧的，白皙透明的肌肤下露出隐约的青筋。
“我去请王世贞写序。”徐克绍只觉得心酸，声音有些沙哑，“是不是就能印了？”
“那当然极好！最好！”胡承龙大喜，“有王世贞的序，别说是医书，就是白纸都卖得出去！不，就是白纸都有大群读者看！”
“王世贞是个谨慎的人，一定会要先看看书，”徐克绍不敢多看昌祺，望着沐朝弼道，“恐怕到时需要东璧先生带着书跑一趟苏州府。”
沐朝弼不答，望着女儿，沐昌祺淡淡道：“麻烦徐公子联系好，到时东璧先生会去的。”
徐公子！她叫我徐公子！徐克绍心中伤痛，慢慢低了头，强抑声音的颤抖：“分所当为，沐姑娘不用客气。”
刘綎笑道：“老六，你别说，这个王世贞的序，还非得你去办不可。别看那个老家伙面上文质彬彬礼貌客气，实则夹生得很！和我说话的时候故意咬文嚼字，欺负我没文化听不懂！心里头啊，大概也瞧不起我们这样后起的武将之家！不知道怎么骂我们暴发户呐！”
“哪儿有，”徐克绍知道刘綎解围圆场的好意，勉强笑道，“王世贞蛮客气谦逊的，倒不曾大摆过文坛泰斗的架子。”
“对你们中山王之后当然不同啦，”刘綎看起来气愤愤的，故意插科打诨，“贵胄世家嘛！王家也是发达了几代，自然臭味相投！”
“刘大少这么说，可是把勋爵之家都骂进去了！”胡承龙笑着凑趣，“沐老爷子也要不乐意了。”
沐朝弼哼了一声，道：“天南星！去！教训教训这个暴发户！”女儿已经伤心，何必再在人前示弱？说说笑笑，算了吧！
半天没有动静。
天南星虽是狼，可一向温顺乖巧，沐家父女令出即行，沐朝弼诧异地望望小狼，却见天南星还是半蹲在地上，但尾巴紧紧夹在腿中，双耳坚起，前爪微扬，双目警惕地眺望前方。
沐朝弼凝神细听，神色大变，突然低声喝道：“迎敌！”
“是！老爷！”四下传来整齐的回应声，吓了屋里人一跳。悉悉率率的衣袂声、呛啷呛啷的兵器声接着响起，沐家的人都已严阵以待！
胡承龙颤抖着声音问：“敌人，敌人来了？到底还是来了？我还指望他们放过我们书坊了呢！老爷子，您可得救命啊！天哪！来的什么人啊！”
是啊，来的什么人？
徐克绍所料的锦衣卫吗？
“你去躲起来，我不叫你不许出来！”沐朝弼淡淡吩咐，胡承龙如逢大赦，一溜烟地跑走了，口中胡乱念着：“阿弥陀佛！太上老君！救苦救难观世音菩萨！”
徐克绍和刘綎轻轻一跃便到了门外，两人并肩立在书坊门前，举目向书铺廊的入口处望去。刷刷刷的脚步声隐约响起，渐渐变得清晰，渐渐变得轰鸣，“快！快！快！”领队的高声呼喝着，步伐越来越急。终于，一队人马出现在视线尽头！
“中军都督府的！”刘綎惊呼一声，“不是锦衣卫！”
“哼，不要脸！”沐朝弼傲坐在桌前，手中端着茶杯，冷冷地迸出几个字。
张居正到底还是不顾颜面名声，居然直接派了军队来对付胡家书坊！一个书肆而已！
“老爷子，不好意思！我得躲躲，那都是我兄弟！”刘綎满头大汗，狼狈地道，“我要护着书坊，不免害他们丢了饭碗；我要帮着兄弟们，又对不住您老人家！”见沐朝弼微微颔首，忙道，“我走了啊！”说着打拱作揖，匆匆自书坊后门溜走了。
沐朝弼一动不动，手中的茶杯晃都不晃，眯起了眼睛望着越来越近的队伍，突然皱了皱眉。
书铺廊中的游客伙计，看出了苗头不对，纷纷避让。盔甲鲜明的士兵们整齐地直奔胡氏书坊。领队的一个千户不停地催促：“快！快！快！”队伍旁一匹高头大马颠颠地小步跟着，马上的将军一身银色轻甲，头盔上红缨飘拂，英气勃勃中掩不住翩翩贵胄风度，马蹄碎碎如闲庭信步、马首高昂，握着缰绳的双手温润如玉，永远带着微笑的面容上有一丝慵懒。
大哥！
徐克绍呆立在书坊门前，按在绣春刀上的手不觉松了。
抓一个小小的书商，出马的竟然是徐邦瑞，中山王之后、第八代魏国公！
“好威风！好煞气！”沐朝弼声音冷冷，“中山王地下有知，子孙如此出息，笑也笑醒了！”