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“夫人！夫人！”青萱吧嗒吧嗒地自后追赶，气喘吁吁地喊着：“太太那边一早来问，今天刘都督夫人去不去愚园啊？”
俞碧珝款款而行，脚步并不停顿，眉尖微蹙：“我怎么知道？这事不该问吴姨娘那边吗？”
“蓼汀打发了婆子来问，还候在西圃门口呐！”青萱跑得上气不接下气，“大概是不好直接问？”
“不好问？”俞碧珝终于停下了脚步，想了想吩咐道，“打发个人去问问汪升，今儿来的是哪些客人？就说，我备礼要用。”
旁边佳木插口道：“大奶奶！客人名单丹姑娘那里有啊！是前儿个汪升特意派人送来，我接了交给姑娘的！”见俞碧珝面露不解又接着道，“请姑娘题字啊！《东园集诗》的扉页上！”
“哼！”俞碧珝冷笑一声，终于忍住了没说什么，侧身对青萱道，“你听到了？到丹姑娘那里问一下，打发东园的回去吧。”
青萱答应着急忙去了。俞碧珝望着她的背影又道：“告诉丹姑娘，我一会儿去海棠苑接她一起走。”
“是！夫人！”青萱的声音渐渐远去，融化在凛冽的寒风中。俞碧珝摇了摇头，刘都督夫人！去愚园也要问刘都督夫人去不去！太太真是实际得很呐！
没办法，刘家现在得势啊！歙县清丈土地的事，又欠了刘夫人个大人情！
徐旺徐荣被打，按自己丈夫的意思，双方都有不是，打人的衙役赔个礼吧！田地当然要按规定丈量，而量出来之后该交钱粮还是该退田，都按法规执行就好。
连俞碧珝都觉得徐邦瑞过于老实谦和，近乎软弱无用了。堂堂魏国公、中山王之后啊！
而太太第三天就假借庆贺生辰请了一堆诰命夫人至东园，席间找机会诉苦，又是落泪又是叹息，一桌贵妇人听得愤慨无比，刘显夫人仗义地拍案而起，当即遣了管家刘大去责问徽州知府。传闻刘大口气严厉威势十足，徽州知府吓得不轻，立刻亲自上徐家地庄赔罪，还找茬换了歙县那个不通世务的知县，然后徐家的地虽然照旧丈量清查，但与文书上差距不大！
一场眼见要大起波澜的危机，被化解得无声无息。徐兴等人啧啧赞叹，徐家兄弟甚至都不知道！俞碧珝自此对太太佩服到了极点，亦重新审视了自己的待人处世。
这位刘都督夫人来自石坝街的曲中，也是隶属教坊司，但比乐坊更多些青楼味道，与吴姨娘素有同门之谊。这并不是秘密。刘显本是行伍出身，自低级军官一刀刀拼上都督的，娶妻的时候只不过是个小小把总，即使发达了也丝毫没有嫌弃糟糠之妻，反而常以自己当初娶了曲中的头牌自豪。于是刘夫人成了自己做梦也没想过的一品诰命，也自然而然成了金陵城中教坊司出身的太太姨娘们的领袖。
俞碧珝，虢国府名门闺秀，一直不屑与之为伍。虽然刘显正当红，与戚继光一样，都是张阁老的亲信；徐邦瑞爵位高居魏国公，在中军都督府中却是刘显的部下，家眷们常在寿筵祭祀等场合碰到，不得不面上敷衍，心里却是极轻视的。想不到这次刘夫人如此仗义，惊讶佩服之余深自反省，心甘情愿地随郑夫人上都督府串门，向刘夫人好一顿客套。那之后几家女眷来往得更近，不仅红白事等互相送礼问候，牌局雅集等也常小聚起来。
想到这段经纬，俞碧珝不由暗暗叹了口气。开国功臣之后、两百年公侯世家的魏国府、虢国府，倒要巴结新贵！郑夫人一把年纪了尚且知道不好直接去问吴姨娘，维护最后一点尊严；自己堂堂魏国夫人，更要把握好其中的分寸！办事归办事，可不能让人看轻了。好在，还有才貌双全的妹妹撑场呢！俞碧珝眺望远处的海棠苑，嘴角噙上了微笑。
海棠苑，坐落在西圃的东北角，背靠招鹤峰，是个小巧精致的院落，前临一汪碧水，大理石的月台、白玉栏杆，掩映在垂柳夹碧、红花彤云之中。朝霞初升或月上中天的时候，池水粼粼，仿似瑶池仙境。
丹珣十岁的时候住进来，虽然是依傍长姐，但教养做伴的成分居多。虢国府每月送用度钱粮过来，甚至依泉等几个丫鬟婆子的月钱都一分不差。徐邦瑞有一次笑道：“不用算得这么清吧？丹妹妹一个小女孩能用多少，魏国府没穷到这个地步吧？”“那可不行。我俞家的女儿，可不能让人看轻了。”俞碧珝半开玩笑半认真，“就不说府里的下人，还有愚园的呢！”丹珣正好在窗外听到，那时候年纪小不明白，到得年纪渐长，越来越体会到兄长和姐姐的苦心，越是心中感激。
“快点！依泉！”丹珣催促着，有些焦急，“还有多少没题的？”
“姑娘别急啊，我们在搬呢！不知道今天愚园到底多少人，按客人名单上有名有姓的都写完了，估摸着再有个十来册空白题跋就差不多了。”
依泉一边说着递上几本书，深蓝硬裱宣纸书衣、雪白的树皮纸书页，散着淡淡墨香，正是《东园集诗》，一边笑道：“姑娘，六爷这是全交给姑娘办了啊？”
“嗯。”丹珣头也不抬，奋笔疾书，“金陵城的夫人太太小姐们，都让我安排。”
簪花小楷工整娟秀，“敬请品阅”“金陵东园徐锦衣指挥克绍敬奉”等等，一笔笔细细写来，仿佛看到徐克绍飞扬的笑容，丹珣的唇边情不自禁地也噙着笑意。《东园集诗》，都让自己分发呢，这一次，完全做了东园的代表！
“六爷倒不糊涂，是该交给姑娘。”依泉道，“这书本来就是姑娘校正编修的，花了多少心血啊！”
丹珣不答。
多少心血？无数个清晨黄昏都在翻着一张张凌乱的诗稿，甚至纸头！猜想大多是锦衣老爷当年随意吟写，从没整理过，基本是满纸涂鸦！要一个字一个字地推敲，不认识的要猜要想，残缺不全的要补上，比自己作诗更费百倍功夫！
然而只要想到徐克绍，所有的辛苦劳累，都是甜蜜的。
“除了姑娘，谁又有这个才华啊！”依泉一向话多，“可惜姑娘是大家闺秀，不然出一本海棠集诗，肯定名扬四海！赛过那个诗仙李白什么的！”
“你瞎说什么呢！”丹珣又是好气又是好笑，“我好好的，要出名做什么？”
“姑娘是不稀罕，多少人想要呢！”依泉道，“比如吴姨娘，从来和姑娘不亲近的，特意邀了这十几家公侯夫人千金赏菊谈诗，还不是想出个风头？”
“依泉！”窗外俞碧珝喝道，“别乱嚼舌头！让你服侍姑娘，哪儿那么多歪话？”
婆子连忙掀帘，魏国夫人走了进来，不大的工夫，仪容已经收拾整齐，一身要出门的装扮。
依泉涨红了脸，低头又捧了几本书给丹珣。
“去把姑娘出门的东西拾掇好，看看轿子准备停当没有！做点正事！”俞碧珝怒犹未息，板着脸吩咐。依泉忙答应着去了。
“姐姐干嘛那么凶依泉？”丹珣一边写一边问道，“就在我们院里聊聊吴姨娘罢了，还能怎么？”
“吴姨娘你可别小看了她，”俞碧珝坐到妹妹身边，轻声道，“她当年是秦淮河上十六家教坊的头牌，据说色艺双绝，老爷听了一次曲就花重金替她赎身，又吹吹打打地娶回府！姨娘的身份，是八台轿子抬进来的！就这还不如意，怎么也不肯和大太太住在一个屋檐下，有身孕后就搬到了愚园，独门独户做大惯了的。”
“哦。”丹珣应了一声，仍然低头题字，并不感兴趣。
“而且她这些教坊的姊妹都嫁得不凡，均是金陵城中的权贵富豪，一个个又都手段高明，得宠得很，好几个扶了正，做着夫人呢。当年吴姨娘也是差一点，几乎做了魏国府的主人。”
俞碧珝仰头出神，似乎心有余悸，若是当年真的徐君怿袭了爵，自己现在是什么？半晌叹气道：“这种出身的女子，有种江湖义气，吴姨娘若要做个什么事，这么多人帮衬，还真是能成。”没好说的是，比如刘显夫人！
“做什么事呢？”丹珣终于好奇地抬起头，望着姐姐，“东园的这个诗集，不过是送送人，大家吟诵欣赏，一偿当年天赐公的心愿而已。六哥再三交代，不图成名、不图谋利，不要勉强，他还嫌胡承龙宣传过多，一直懊悔请王世贞写序了呢！”
胡承龙为了书能销得好，再三建议、恳求，甚至激将，徐家兄弟到底却不过，终究托王世贞作了序。此时王世贞恰在南京做大理寺卿，本就与徐邦瑞交好，又正需要魏国府和锦衣卫的支持，二话不说提笔挥就。
“南都东园七代徐锦衣天赐公者，中山王贵胄、世代簪缨之后也。慷慨侠义，素有金陵孟尝君之美誉……”一偏美文大赞徐天赐和东园，顺带上魏国府，徐邦瑞看得又是摇头又是颔首。胡承龙借此大肆宣扬，《东园集诗》遂成为万历五年冬季南京城最喧闹的文化盛事，文人士大夫们津津乐道，连闺阁中的贵妇闺秀也谈论不休，徐克绍被弄得头疼，又素来对文字诗词丝毫不感兴趣，索性推给了丹珣。
“正是我也不懂了。”俞碧珝摇头道，“吴姨娘特意请了这些贵妇闺秀，说是一同欣赏诗集，到底打的什么主意呢？”
“姐姐，我觉得你们都想多了。”丹珣道，“愚园也是徐家的，本就是一荣皆荣，东园出了这么好的诗集，吴姨娘觉得骄傲自豪也是该的嘛！请些朋友炫耀下风雅，不也在情理之中？”
“好吧。不想了。”俞碧珝听出妹妹语中的骄傲，叹了口气，“但愿你说得对，只是风雅而已。弄完了吗？时辰差不多了。”
“完了！”丹珣把最后一本诗集放好，笑道，“这就走吧。”
俞碧珝打量妹妹，爱怜地伸出手指轻轻抹去她脸颊上一点墨痕：“再去匀个面吧，来得及。”
丹珣伸头看了看七宝架上的铜镜，拿起粉扑随意拍了拍：“就这样好了。看不出。赶紧走吧，别误了事。”
俞碧珝心中暗叹，妹妹这么痴心为徐克绍做事，他知道吗？领情吗？看着丹珣兴冲冲地将题好的诗集收拾整齐，监督丫鬟婆子们小心放入书笥，脸上洋溢着幸福的光彩，俞碧珝终于柔声道：“好。走吧。”
姊妹二人上了轿，前呼后拥地几步路到了愚院。老远就望见花露岗下车辆纷纷、人马簇簇，一顶顶大轿一辆辆华车络绎驶入园中，汪升满脸堆欢，高声赞礼：“刘都督夫人到！”“高祭酒夫人到！”
俞碧珝皱了皱眉，吴姨娘还真是当回事，刘显夫人果然请来了，那么，太太肯定也会出现。还好今天自己来了，不然被吴姨娘说成孤高自许目中无人，多少有些不便。
“魏国府俞夫人到！”
“虢国府俞小姐到！”
汪升照例高喊着，堆着笑容送进了两顶大轿、几辆坐着丫鬟婆子的朱轮滑盖车。愚园中蜡梅正开得五彩缤纷，辉映着半空中同样色彩斑斓的各式精巧纱灯，整个园子生机盎然，全不见冬季的萧瑟。
俞碧珝携妹妹下了轿，蕉坞正候在照壁后，急忙迎上来笑道：“大奶奶来啦？俞姑娘来啦？正说您二位今儿晚了呢！奶奶等在集韵轩，其他夫人都到了。”
“太太来了吗？”
“已经到了，和姨奶奶、舅奶奶一起来的。”
俞碧珝点点头，招呼丹珣：“咱们也赶紧些吧。”说着加快了脚步。丫鬟婆子们簇拥着姐妹二人，穿过月洞门，往愚园深处走去。
过了春晖堂、水石居，倏尔青山斜阻，桑树榆树两侧曲折，蜿蜒通往数楹精舍。“姐姐，你知道那几间屋子的名字吗？”丹珣笑道，“叫做青山伴读之楼呢，不知道是谁起的。”
俞碧珝听她语中满是轻视，知道这个妹妹向来瞧不起愚园，一是因为吴姨娘的出身，二就是听自己说过徐君怿差点冒袭了魏国公的爵之事，便对愚园颇多敌意，便拉了拉丹珣的衣袖轻声道：“妹妹还小，姑娘家口上宽和些好。这个名字定是老爷当日取的。”顿了顿，声音压得更低：“原来那个事，可能也是老爷的主意，吴姨娘似乎不知道呢。”
丹珣冷哼一声：“这会儿当然装不知道了！姐姐你太好糊弄了。”
俞碧珝笑了笑：“都是徐家人，哪儿能那么记仇记一辈子？反正七弟那时候只有四五岁，肯定是不知道的。你别总和老七怄气，前儿学堂里说又磕上了？”
徐君怿和丹珣仍然同在家塾中上学，偶尔碰到也仍然是纷争不断。不独塾中庞先生头疼，徐邦瑞也和俞碧珝说了几次，让她劝劝妹妹。毕竟这两个人闹起来，手心手背的，怎么好处理？
“谁让他又惹我？”丹珣说得气愤愤的，“六哥出的诗集，哪里轮到他指手画脚了？又是装帧不好看，又是排版不工整，与他什么相干？”
俞碧珝有些好笑，徐家的老六老七明明是两兄弟，在丹珣心中差别太大了！正要开口劝慰，山石背后传来笑语声，“告诉你我认识！这不是落石藤吗？还有这个，藿香对吧？”正是徐君怿的声音，欢快愉悦。
姐妹二人对望一眼，丹珣撇了撇嘴，俞碧珝却有些好奇：徐君怿以读书人自诩，向来文绉绉的，沉默寡言，印象里就没见他欢笑过。谁能让他如此高兴？
转过山怀，是一片小小的竹林，满地枯黄腐败的落叶，竹竿也都发黄凝霜，在寒风中微微摇摆。林中隐约蹲着两个人，儒巾蓝袍的自然是徐君怿，另一个哔叽青呢昭君套上乌发堆鸦，鬓边一朵红花，竟然是昌祺。
“她怎么来了？”丹珣又撇了撇嘴，“吴姨娘可真好客！”俞碧珝也怔了怔，真的，沐家的人今天也请了？
昌祺没注意到林外来人，接过徐君怿手上的落石藤果实，仔细看看，又低头看了看地上的几张纸：“和图上画的不大一样呢！东璧先生的果子比你这个大好多啊。”
徐君怿凑头看了看：“蕲州的个大呗！江南的所有东西不是都要小巧些？”
“是哈，”昌祺表示赞同，“我刚到魏国府的时候，吃饭都不习惯呢！你知道，那些碗碟好小好小，又都是浅浅铺一层，几筷子就没了……”
昌祺正在唠叨，青萱咳嗽了一声：“沐姑娘！”怕她再说下去大家不好看。
“俞姐姐！丹姐姐！”昌祺一眼看见，惊喜地站起身，丝毫没觉得刚才的话被人听见有何不妥，奔过来亲热地拉起丹珣的手：“丹姐姐，我可好久、好久、好久没看到你啦！”
丹珣皱了皱眉，甩开手道：“怎么满手的泥？弄什么呢？”依泉赶紧送上绢帕，丹珣使劲擦了又擦。徐君怿也站起身，远远向俞碧珝打了个招呼：“见过大嫂。”
昌祺不好意思地嘻嘻笑了笑，道：“我和七哥哥在挖草药呢！你知道吗，我上次在药王庙碰到东璧先生，一起在药材集会上买了几天药材，他教了我好些！原来药有这么大学问！”
“药材的学问！”丹珣又皱了皱眉，“你本来就不大灵光，再钻研这些，真是越学越笨了！”
“俞二小姐！你说什么？”徐君怿听到这里颇不乐意，挺身就打抱不平。昌祺搓着手上的泥巴，嘻嘻笑道：“七哥哥，丹姐姐说得对啊，我也觉得这些天脑子里乱乱的，全是药材飞来飞去。”
俞碧珝冷眼旁观，原来徐家老七也是护着沐家的！妹妹聪慧机敏，却不知道男人不喜欢太聪明的女人！像沐昌祺这样娇憨近于傻气，天真看似愚笨的，更让他们觉得自己是大男人！
心中暗叹着，俞碧珝笑着圆场道：“好了，姨娘等着我们呢，都过去吧！七弟也参加今天的吟诗会吗？”
徐君怿摇了摇头：“都是女眷，我对作诗没什么兴趣，不去了。”侧头望向昌祺，“你也别去了吧？你又不懂。”
昌祺面露迟疑：“可是妈妈让我一会儿就去集韵轩，我答应了的。”
俞碧珝听得暗暗皱眉：昌祺的妈妈思氏是沐朝弼的如夫人，又是摆夷族，就算不计较地位，也是戴罪之身！上次她送昌祺到魏国府，见面自己不过说了几句话，太太已经埋怨了好久，什么魏国夫人要言行谨慎，一品诰命要注意朝廷风向，张阁老不喜的要忌讳，等等等等，教训了好一顿；今天倒好，干脆登堂入室，和自己这些诰命贵妇们一起做客了！太太一早到了，不知两人碰了面没有？
徐君怿难掩失望，笑道：“那你去吧。回头我再去找你。”说着向俞碧珝拱了拱手扬长而去，从头至尾竟视丹珣如无物。丹珣气得跺了跺脚：“这个不懂礼数的蛮夷！”昌祺茫然看看丹珣，不明白她为什么跺脚生气。
俞碧珝安慰地搂过妹妹，领着一群人转过山坡，自芙蓉圃、松柏林中曲折而出，远远望见了集韵轩。曲折游廊上有块匾题着“觅句廊”三字，丹珣又哼了一声，望了望姐姐，忍住了没有说话。
迎面轩峻阔朗的一间大屋，粉垣黑瓦下各色梅花灼目耀眼，无数媳妇婆子肃立在门前，各个大气也不敢出。远远地只听见屋中也是一片寂静，并不是想象中的热闹情形，俞碧珝和丹珣诧异地对望一眼，不觉加快了脚步。昌祺懵然不觉，欢叫着“妈妈”，蹦跳着奔过甬道。
“妈妈！看我摘的落石藤果子！”昌祺径直跳到母亲身前，雪白的小手上都是泥巴，摊着十来粒黑乌乌的果实，“看！和东璧先生的图册上差不多吧！”
思藜爱怜地拍了拍女儿：“昌祺，先见过各位夫人太太和小姐，好不好？”昌祺这才醒悟，抱歉地笑笑，抬头见俞家姐妹已经在一个个依次拜见，忙跟在了两人身后，依样行礼。
俞碧珝一进门就知道不好。集韵轩本来是徐鹏举在世时的会客之所，极为轩峻寥廓，吴姨娘也罕见地没弄得像其他屋子一样花团锦簇，基本保留了原来的模样。今天的吟诗会，吴姨娘在轩中设了三张大圆席，大概是按着品阶来的，闺秀小姐们是一桌，自己和刘夫人等三品以上的诰命同席，郑夫人与思藜等排在一起！
郑夫人的位置紧挨着思藜，另一边是个浓妆艳抹满头珠翠的贵妇，香气扑鼻，天生一种媚态，一看就不是正经出身。郑夫人面色铁青，姿势僵硬地直直呆坐着，其他和郑夫人一样的正牌夫人们也大都神色尴尬，一言不发。
吴姨娘早已发现了气氛冷清，见俞家姐妹进来急忙迎上前道：“哎呀！大奶奶总算到了！刘夫人正等着呢！”“俞姑娘！诗集开始发给大家吧？”
俞碧珝心中叫苦，吴姨娘到底是没眼色还是存心陷害？看不见郑夫人忍耐得快到极限了吗？虽说自己是魏国府夫人，可那才是长辈，是徐家女眷中的老大！
丹珣吩咐依泉取过书笥，首先拿过最上面一本《东园集诗》，毫不迟疑地走到郑夫人面前笑道：“太太！您是东园主人，最懂这本诗集，今日雅俗共赏，太太先给大家说一说吧？”
郑夫人接过诗集随手翻开，扉页上题着“东园主人先锦衣卫指挥使徐公缵勋诰命夫人郑氏品鉴”，原来最上面一本早就特意准备好给自己，故意大声说“雅俗共赏”，当然也是安慰自己，顺带讽刺吴姨娘。
郑夫人平时只是对丹珣印象好，此时此刻，真觉得这种聪慧懂事太难得！含笑点点头，缓缓说道：“诗者，持也。大舜云‘诗言志、歌咏言’，圣谟所析，义已明矣。”
扫视着集韵轩中的金陵贵妇人，郑夫人侃侃而谈：“先翁天赐公虽身为锦衣卫指挥使，然而能文章、喜风雅，几十年吟咏不断，正所谓在心为志、发言为诗，东园的每一景每一物，无不留下他老人家的佳句。自天赐公仙逝后，偌大的园子显得分外冷清。想不到，事隔多年，今日还能重温这些诗句，怎不令人又惊又喜、既感且悲！”
郑夫人说着轻轻拭了拭眼角，轩中一片静默。丹珣已经将带来的《东园集诗》一本本交到了宾客手中，满面笑容眉宇清扬，又谦和有礼端庄大方，郑夫人赞赏地望着丹珣，接着道：“亏了俞姑娘的细心辛劳，这本《东园集诗》自编校到起名，都是俞姑娘一手操办。名门闺秀，果然不凡，唯此正与我东园的诗集相称。”
丹珣忙谦逊道：“太太过奖。丹珣不过打杂而已。”
郑夫人拉住了丹珣的手，含笑道：“丹珣别再客气，我难得夸人，好孩子就是好孩子。”翻开书页道，“我记得这些诗，都是先翁天赐公在时常常吟哦的。比如这一首：‘白鹭振翅远山开，梵音入心离尘埃。
芦花浩荡烟波里，禅寺不觉秋风来。’看到诗句，老人家音容真宛在眼前。”
丹珣笑道：“这诗虽然是在东园里写就，可是气象何等寥廓、天地何等广大！还有这一份禅心，何等玄妙！”
“诗中的寺院是哪个寺啊？”坐在末席的昌祺好奇地问道。
郑夫人轻轻瞥了她一眼，并不理睬。丹珣扬了扬眉道：“这个禅寺，说的就是东园里的鹫峰寺。东晋时就有了，现在的屋子是天顺年间所建，‘鹫峰寺’的匾额是英宗皇帝御笔。”
“哇！那可有好久好久了呐！”昌祺依到思藜身边，赞叹道，“东园里就有寺院，真是了不起！妈妈，六哥哥府上比我们家要好呢！倒像阿舅那里似的。”
郑夫人听了昌祺的赞美，反而皱了皱眉，显然不习惯如此大张旗鼓毫不掩饰的说话方式，更看不惯席间这样随意走来走去。丹珣觑着郑夫人的神色，问道：“昌祺，你阿舅那里是哪儿？”
“就是孟养啊！”昌祺笑道，“孟养一族都信佛菩萨，到处都是寺院，大大小小的随处可见，有些人家中供了佛像，自己也叫做佛堂或佛居。”
丹珣见郑夫人神色不虞，知道她不喜昌祺将东园与孟养宣慰使司这样蛮荒之地比较，便道：“孟养信佛总共才多少时间？鹫峰寺千年古寺，岂同一般？连放生池都是颜鲁公设的呢！”
“颜鲁公，那是谁？”昌祺问道。
众人都笑了，第三张桌上的闺秀们更是哧哧笑出声来。思藜抚摸着女儿的乌发，含笑道：“乖，这些不知道的回家再问爹爹吧！实话实说没什么不好，佛菩萨会明白的。”听这口气，原来思藜也不知道颜鲁公是什么。
“善哉！”首席上的刘夫人忽然开口道，“知之为知之，不知为不知。沐姑娘纯真犹如璞玉，沐夫人好福气。”
“谢刘夫人夸奖。”思藜微笑道，“我们久在南疆，原是不如江南诗书锦绣。不过佛云众生平等，佛陀亦是人数，昌祺一时口快，各位不要见怪。”
“沐夫人对佛经倒熟得很，”郑夫人更是不虞，觉得思藜这话根本就是针对自己的，“不过听说沐夫人对缅王一战，施计断了缅军粮道，结果饿死对方近万人才得了大胜。听闻饿至将死之人浑身浮肿，眼冒绿光口吐黄水，满山遍野饿死的人更是壮观，不知道那时候，沐夫人念什么经？”
集韵轩中的气氛一下紧张起来，连昌祺都听出其中的责难之意，睁大了眼睛，看向母亲。
思藜笑了笑，缓缓说道：“郑夫人仁厚，思藜惭愧！倘若缅甸针对的是我思藜，杀我一人能满足缅王野心，思藜身为佛弟子，一定毫不犹豫效我佛舍身饲虎。”
凝视着郑夫人，昔日的孟养招八双眼一眨也不眨：“可是缅王莽应龙野心勃勃、凶残暴虐，侵犯我疆土、杀害我族人，竟是要让我孟养归顺缅甸，孟养阖族都做缅甸奴才，信他的三十七尊本土神！”
顿了顿又道：“孟养是大明的孟养，我们虽是摆夷，自太祖时就蒙朝廷一视同仁，自己也当自己是大明子民，怎能甘愿变成缅甸的奴隶？佛祖在上，思藜就是下十八层地狱，也要与这些强盗血战到底！”
郑夫人被思藜的气势镇住，避开了她灼灼的目光，望向窗外不吭声，刘夫人微微颔首，也不说话。一片沉寂中，昌祺问道：“妈妈，不是说缅甸也信佛吗？”
“是啊，缅甸是最早信奉佛陀的地方啊！传闻曾有孟族的兄弟二人名叫答波陀、婆利伽，赶着五百辆牛车去印度卖粮，路上遇到佛祖布施闻道，得佛祖赐了八根头发，兄弟二人回到丁固达拉岗后建了一座佛塔用来珍藏佛发，就是如今的仰光大金塔。之后阿育王弘扬佛法，孟族数万人皈依；骠国时则不断传入上座部佛教、大乘佛教，甚至密宗。再后来浦甘王朝统一，几代国王热心护法，佛教成了缅甸国教。”
“我知道！大圣菩萨的祖师就是蒲甘王朝的国师！”昌祺抢着说道，“让蒙古人退兵的那个！”
“乖！所以缅甸信佛由来已久。就是现在东吁王朝的莽应龙，也笃信佛教，竭力护持佛法，在位三十年间广建寺塔，甚至不惜自毁王冠装饰佛塔，又供养僧众、印发经书，要求掸族和穆斯林全部皈依佛祖。”
思藜说着摇了摇头：“不过缅甸的婆罗门教和本土神教一直影响深远，信奉众神之王帝释天、摩诃吉利神、东吁敏贡神、萨多加神，甚至有莽应龙神、莽瑞体神，共是三十七位。比起佛祖，这三十七位神的神灵信仰更是普遍，祭神拜神很平常，甚至缅王自己也觉得过分，下令禁止礼拜，禁止各家自立神柱神龛。”
“我想起来了，这就是爹爹说过的‘莽应龙禁神’吧？”昌祺拍拍脑袋道。
“不错。然而信神，怎么可能禁止得了？”思藜叹道，“所以缅甸现在的佛教，和我们摆夷的不大一样。”
“不一样……”昌祺呆了呆，忽然问道，“那江先生出使缅甸，妈妈让大圣菩萨陪同一起，有用吗？”沐昌祺只是天真并不笨，立刻发现了问题。
“不一定。江先生和大圣都是热忱一片，”思藜迟疑道，“希望他们真的能感化缅王。”
“以沐夫人所见，南疆形势如何？江大人远赴缅甸，缅王会称臣朝贡吗？”江东之出使缅甸，此时早已是旧闻，刘夫人到底是都督夫人，显然对此比较关心。
思藜斟酌着字句：“朝廷既然遣使慰问安抚，我不敢妄言。”
突然蕉坞跑进来，在吴姨娘耳边低低说了两句。吴姨娘笑道：“这有什么非要偷偷和我说的？七爷请沐姑娘，你就告诉沐姑娘好了！”
蕉坞红了脸，转身向昌祺道：“七爷在轩外等姑娘，说有事。”昌祺伸头望了望，果然徐君怿儒巾蓝袍的身影正焦急地等着。昌祺见母亲含笑点头，便匆匆和众人打个招呼奔了出去。
吴姨娘引颈看了看窗外，回过头对思藜笑道：“这两个孩子！有什么事这么急？真是分开一会儿都不行！”嗔怪中满是怜爱又带着些自得。
坐在对面的俞碧珝闻言一个激灵，原来吴姨娘打的是沐昌祺的主意！什么雅集、什么吟诗会！她不可能这么单纯为了风雅！找个借口和沐家思氏接近，席间定了亲也不一定！
她为什么看上沐昌祺？自然是上次听说了黔国府富可敌国，贪图沐家的财产。对吴姨娘这种教坊出身的女子而言，有钱才是最重要的。
俞碧珝脑中念头急转，虽然这个事与西圃无关，对丹珣，甚至可以说有益无害，但沐朝弼戴罪之身，与张居正关系恶劣，不定哪天就会出事。愚园，在朝廷眼里就是魏国府的一个别业，妹妹说得对，一荣俱荣、一损俱损，绝不能无端端埋下祸端。
“七弟真是越来越有才了，刚才在竹林那里碰到聊了几句，出口成章呐！邦瑞那天还说，约了高祭酒见面，要让七弟去国子监上学呢。”俞碧珝笑着向高祭酒夫人打个招呼，款款说道，“以后咱们徐家多个文人墨客，魏国府门楣增辉！”
看那位思姨娘、现在的沐夫人，虽然穿的也是绫罗，插的也是金钗，可是英气勃勃、飒爽利落，还带部落出征打仗，不信她会让一个文弱书生做女婿！
果然思藜眉尖微蹙，望向窗外。俞碧珝暗暗好笑，有意无意看了看吴姨娘。吴姨娘愣了愣，笑道：“哟，那敢情好，君怿不会辜负他兄长的这番心意！”
“是啊，七弟向来喜文厌武，开口‘兵者凶器’，闭口‘仁者爱人’，进国子监，就能与书生们日日之乎者也了。”俞碧珝含笑道，“也算偿了当日老爷的心愿。”说着又瞄了瞄思藜。
吴姨娘显然没有明白俞碧珝的用意，以为她只是在众人之前显示兄弟友爱，赞扬徐邦瑞，附和着道：“那是。老爷在的时候，最宝贝的就是兄弟两人，君怿虽然小，悌于长的道理却是毫不含糊的……”
思藜望着窗外出神，并没有在意俞碧珝和吴姨娘的对话。其实在这位昔日孟养招八的心中，南京城中这些贵妇人的集会本来就毫无意义。这中间，可有人知道百姓的疾苦？可有人关心边疆的艰难？可有人担忧天下的危亡？吟诗作赋强说愁，还要钩心斗角打机锋！这一切风花雪月蝇营狗苟，与我云南何干？与我孟养何干？
然而如今丈夫困在南京，女儿总要有她的生活，不得不来此地敷衍，一家人到底什么时候能再回昆明呢？还有江东之出使缅甸已去了半年，到底怎么样了？时间越久，思藜就越是担心。耳边几位夫人絮絮叨叨的话语，似浮云掠过。
“妈妈，妈妈！”沐昌祺忽然又跑进来，奔到母亲身边拉起她的手，“跟我来，快！”
“怎么了？”思藜不解。
“看了你就知道了。”沐昌祺小脸涨得通红，拉着母亲就往外走。
“沐姑娘没事吧？是君怿闯了祸？”吴姨娘担心地问道。
“不关他的事！”沐昌祺说着，已经走出老远。
一屋子的人面面相觑，只有丹珣捧着诗集仍耐心地候在各人面前，与沐昌祺的匆忙无礼形成了鲜明对比。俞碧珝含笑道：“黔国府的千金，非同一般呐！”
“一个小女孩就如此目中无人，沐国公可想而知。”
“那个簉室不也是？和太太说话都丝毫不让呢。”
“所以啊，传闻的沐朝弼张扬跋扈、虐待母嫂定然实有其事！”
“那当然！张阁老亲自定的案子，还能有错？”
“肯定是罪有应得！”
几桌贵妇人窃窃私语，声音渐渐大起来。刘夫人摆了摆手：“别说那些不相干的了，今儿大伙儿来是欣赏东园的诗集的，我们听郑夫人讲诗吧！”
郑夫人迎着刘夫人的目光，拿起《东园集诗》随手翻开，口中冷冷哼了一声：“云南、孟养！”
四个字，包含了无限轻蔑，正如当今朝廷的态度一样。