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徐克绍因为南疆缅甸战事心中愤懑，更恼恨刘綎对沐家出言不逊，绷着脸憋着气，绣春刀挥舞如风，出手毫不容情。
刘綎刀重力大，唯一对付的办法就是快速进攻、贴身搏击，不给他大刀使圆的机会。徐克绍虽然个头与刘綎相仿，但是瘦削单薄、轻巧灵活，此时绣春刀迎面直击、步履矫健，纵身扑进，简直以性命相搏。
“咦！”刘綎又惊又喜，“好样的啊，老六！过瘾！过瘾！”口中呼喝着连连后退，想拉开与徐克绍的距离，好用大刀；可徐克绍几乎是贴在刘綎胸前，绣春刀的银光似瀑布倾泻，笼罩住他魁梧的身形。眼见着身后就是一排练功桩，退无可退，刘綎突然又是“呔”一声大吼，双足立定不动，镔铁大刀“嗖”地抡起！
常笃志惊呼一声：“刘綎！不要脸！又使这种下流招式！”徐邦瑞不由自主地跨上一步，就想冲上去救弟弟。
出人意料，徐克绍对这惊天动地的嘶吼充耳不闻，手中刀光无一毫停滞，直接劈到刘綎颈上！刘綎的镔铁大刀来不及抡下，无奈往后一倒，摔在桩中。徐克绍抢上一步，单脚踏住刘綎，刀尖抵在他的颈中要害，喝道：“如何？”
“投降！输了！”刘綎“呸”地吐出口泥沙，“老六功夫大进了啊！今天出其不意被你赢了，改天再战！”一边摸着后脑勺，“这谁钉的桩子，奶奶的，真牢！”徐克绍一笑，松脚，拉起了刘綎。
常笃志等公子哥儿喜出望外，一拥而上：“克绍！在哪儿学的绝招？”
“我看不是招数进步，而是不怕刘綎这乱吼乱叫了。”
“克绍是打狼打出经验了。刘綎吼得再凶，也比不过雪狼吧？”
“那是。我们刘大公子，到底是人不是兽啊！”
“何止是人，翩翩浊世佳公子呐！”
众人又是一阵哄笑，刘綎并不生气，笑嘻嘻地拍拍徐克绍：“今儿打得过瘾！怎么样，改日再来？”
“好！”徐克绍笑笑，“一定奉陪！”往日看刘綎的大刀只觉得高不可攀，今天自己居然赢了！
夫战者，气也！
“将军山看来很神奇啊！”刘綎好奇地问道，“老六你像换了个人似的！宰了头狼，不至于啊！还碰到什么了？”
“哪有。”徐克绍不想多说。刘家正当红，刘大都督与内阁关系非同一般，若是知道自己与沐朝弼来往密切，不定会多出什么祸事，“就是个狼。”
徐邦瑞缓步走来温言道：“克绍要不先到我那换身衣裳吧？你这模样回去，太太该吓着了。”
徐克绍低头看了看身上：“是。谢大哥想得周到。”
“还用看？”常笃志笑，“顺风飘香十里！”
自飞马奔将军山，到埋伏屋顶、追小狼崽、战雪狼、进狼洞，再听思藜说了半夜，徐克绍自知身上臭味难当，只好笑笑：“那叨扰大哥了。”
“就显着你兄弟亲热了！”刘綎语带嫉妒地调侃，“要不到我家里？”
“我倒是想，”徐克绍道，“可是你的衣服我穿上都成了披风！”
众人说说笑笑，重又上马进城。到了魏国府门前挥手作别，刘綎望着徐克绍叮嘱：“老六，记得我们哪天再打一场！”
“知道。”徐克绍道，“几时你们去校场叫上我就成。”
刘綎见徐克绍轻描淡写，心中更是狐疑，依旧大嗓门地哈哈笑道：“好！一言为定！”转身自去了。
徐邦瑞领着弟弟进了魏国府中，看看四下无人，方才问道：“克绍，是出了什么事吗？”
“思，不，沐夫人回来了。”徐克绍闷闷的，将思藜说的此次缅军进攻一事说了一遍。徐邦瑞越听越是心惊：“巡抚王凝不肯发兵？”
“正是！”徐克绍无比愤慨，“沐昌祚身为云南总兵官，无权调动军队，还打什么仗？守什么疆？沐伯伯听了气得不行，说是缅军定会再打过来，各个土司知道朝廷无用，恐怕都会依附缅甸，云南可就真糟糕了！”
徐邦瑞安慰地拍了拍他：“这事你急也没用，先冷静冷静，想想看有什么法子。”
“我想去找文璧。”徐克绍还是闷闷的，短短说了几个字。
徐邦瑞一怔，停下了脚步，望着徐克绍缓缓说道：“前次沐家送礼来的事，到底传到了京城，文璧侄儿已经特意派人来提醒过。他不赞成与沐家来往，自然是有原因的。六弟你还是慎重些的好。”
两人口中的文璧，是远在北京的定国公徐文璧，是中山王幼子徐增寿的七世孙。隔了七八代，南北相望的魏国定国两府仍是同族，更因中山王徐达的墓在南京，定国府每年南来扫墓拜祭，来往虽说不上多密切，但确是一家人。
“大哥，”徐克绍急道，“我并不是为了沐家！我要和文璧说，云南不能丢给缅甸人啊！”
“文璧上次就说过了，”徐邦瑞说得仍是不紧不慢，“皇帝也好、内阁也好，谁不想四夷宾服？可是府库空虚，能有一分不打的可能性，就要尽力争取不开战！”
徐邦瑞难得地滔滔不绝：“倭寇是没办法，打了好几年，耗了多少钱粮！鞑靼俺答可汗那里，嘉靖二十九年庚戌之变，甚至曾兵临北京城下！京师无法应战，朝廷飞檄召大同保定延绥河间等七镇出兵勤王，有了十万兵力也还是不敢打，最后还是委曲求全，再开互市贸易，才换得平安无事！”
叹了口气，魏国公接着道：“之后，马芳算能打了吧？大败了俺答好几次！然而即使能赢，朝廷也不赞成开战，总是以和为贵，希望宣德化以柔远人。隆庆和议之后，基本无战事，传闻互市之时，汉人与鞑靼人一起‘醉饱讴歌，婆娑忘返’，多么祥和太平！”
见徐克绍不以为然，又道：“就是朝廷，从此无后顾之忧，所谓‘戎马无南牧之儆、边氓无杀戮之残、师旅无调遣之劳’，百姓安居乐业有何不好呢？所以如今虽是能征善战的戚继光、李成梁两位驻守北疆，但也是凡事以忍让为原则，尽量委曲求全。北疆尚且如此，何况偏远的西南一隅？”
魏国公远眺北方，仿佛到了茫茫草原、漠漠黄沙之上，一向天高云淡的温润中熊熊燃烧着沸腾热血。
我，也是中山王之后啊！
自大明灭元建朝起，北方蒙古一直是最大的威胁。两百年兵戎对立，积怨甚深。
俺答（也有译作阿拉坦、阿勒坦）是成吉思汗黄金家族嫡系、元太祖成吉思汗的十七世孙，蒙古土默特部的首领，能征善战。在嘉靖年间崛起，逐渐强盛，打败察哈尔部之后称霸蒙古草原。势力东起宣化大同以北，西至河套，北抵戈壁沙漠，南临长城。当时大明对蒙古实行闭关封锁，蒙古生活物资奇缺，俺答曾多次派遣使臣向明廷要求互通贸易，均遭大明拒绝。俺答便屡屡犯境，掠夺边民财富，甚至发生了徐邦瑞说的打到北京城下的庚戌之变，嘉靖皇帝无奈于次年开放宣府、大同的马市，但俺答渴望更多的贸易，双方仍然冲突不断，嘉靖皇帝便下令再次闭市。
隆庆四年，俺答的孙子把汉那吉投奔大明，原因是未婚妻被俺答擅自给了袄儿都司。为什么呢？理由更是荒唐，袄儿都司已聘的三娘子被俺答强娶，俺答无以解袄儿都司之怒，就拿未来的孙媳妇偿还。据明史说，这个三娘子还是俺答的外孙女！把汉那吉说：“我祖妻外孙，又夺孙妇与人。吾不能为若孙，吾行矣。”一路往南叩关投降了大明。
当时的阁老高拱、张居正自然喜出望外，以此为契机与俺答开谈，双方尽弃前嫌，重开互市，俺答并将逃亡在蒙古的白莲教首领赵全等九人缚送大明，隆庆皇帝因此封俺答为“顺义王”，明蒙之间从此建立了长达七十年的通贡互市关系。沿边旷土皆得耕牧，塞上物阜民安、商贾辐辏，史称“隆庆和议”。
那位传奇的三娘子，在俺答死后依蒙古风俗被其子乞庆哈收继，乞庆哈死后再嫁其子扯力克，历经三代鞑靼首领，手握兵权，积极与明廷和好，被大明敕封为“忠顺夫人”，甚至死后被遣使赐祭七坛的隆重祭礼。实在是蒙古历史上最传奇的女子。
徐邦瑞的目光转落在朱漆的雕梁、五彩的画栋上，轻轻叹了口气。
“那就任由缅王猖獗？”徐克绍没有察觉到兄长的无奈，不服气地反驳，“任由他蚕食大明疆土，欺压大明百姓？还有对孟养这些忠于朝廷的土司，就不闻不问？”
“当然不是不闻不问。”徐邦瑞沉吟道，“我们和文璧说一说，他也是徐家的子孙，相信他和我们一样在乎大明的疆土。最好他能和内阁提一提，商量个好对策。”
“那我去北京？”徐克绍兴奋起来。
“你去反而不好，引人疑心。”徐邦瑞摇了摇头，“正好快到新年，我让徐兴送些年下用的江南土产上京，‘顺便’和文璧说吧！”
顿了顿，徐邦瑞加重了语气道：“六弟，心忧国事当然是没错，不过绝不能卷入朝廷中的纷争！为了谁，也不能影响我们徐家几百年的清誉！你想一想先祖中山王是怎么做的？他眼睁睁看见了多少杀戮？可那不是当臣子的能管的！”
徐克绍望着这位第八代魏国公，一向云淡风轻贵胄气质的兄长，此刻神色郑重，带着深深的担忧，不禁呆住，半晌轻声道：“我知道。”
是啊，当年先祖中山王难道不比自己了不起？面前倒下一个又一个，还不是明哲保身？
可是，张居正不是太祖朱元璋啊！他一个内阁首辅，也是臣子，凭什么手握生杀大权？敢动两百年的黔国府？
“那就好。”徐邦瑞拍了拍徐克绍的肩，“进去吧！”
二人一抬眼，原来已经到了三友轩旁的客房，因馆中植满牡丹芍药，盛开时如绛纱笼玉，得名绛纱馆。有时候兄弟俩小酌晚了或醉了，徐克绍便歇在这里。
“六爷来了！”说话间馆边的婆子已经迎了上来，“大爷早。夫人和俞姑娘在这收拾屋子呢。”
“哦？”徐邦瑞笑了笑，“去准备东西，六爷要沐浴更衣。”
兄弟俩进了院中，秋霜正重，花枝上似积了层白雪，碎石子墁出的羊肠道旁苍苔点点，好在晨曦渐起，金色秋光透过枝干照进来，渐渐融化了霜露。
“姐姐，你看这个颜色怎么样？”是丹珣的声音。
“不错啊，”温和的回答自然是俞夫人，“不过，六弟除了飞鱼服，平日大多是青藻花锦、瑞草锦这样细淡的花样，这个颜色有些重了吧？”
徐克绍怔了怔，布置客房、考虑我衣裳的颜色？这绛纱馆又不是我专用的！
徐邦瑞忙重重咳嗽两下，扬声道：“夫人！”
屋内的说话声停住，垂地的湘帘悄悄拉开了一条缝，徐克绍清晰地感觉到四道目光集中在自己身上，不由得脊背僵硬，下意识地侧转了身体。
丹珣，是大嫂的小妹妹，就像自己家的妹妹！从大车里找到她的那一刻起，这个小女孩时不时出现在自己的生活中，却没有特别在意过。此刻秋日的晨风中霜浓露重，徐克绍多年来第一次觉得，也许，并不那么简单？
“大哥，我还是回去吧。”徐克绍匆忙说了句话就想转身离开。
“六弟！”俞夫人的笑语已经到了面前，“六弟这是一夜没睡？赶紧沐浴歇息吧！”
“是啊，六哥，”丹珣仰首望着徐克绍，面颊红红的，带着少女的羞涩，“昨天没事吧？”
徐克绍在众多关切的目光中瞬时有些手足无措，那个睡在一车聘礼绫罗绸缎中的小女孩，什么时候长大了？
“让克绍歇歇，先别问那么多。”徐邦瑞含笑解围，“在将军山宰狼，忙了一夜，早上又在校场和刘綎斗了一场，够累的。”
“刘綎？那个刘都督的大公子？很厉害的吧？”俞夫人有些好奇，“人称刘大刀的那个？砺行说大家都不是他的对手呢！”说到这里忙住了口，心虚地看看丈夫。
徐邦瑞不以为意：“打不过就是打不过，有什么好遮掩的？”摇了摇头笑道，“今早我和常笃志一起战他，仍然输了。”
“姐夫你是个贵人，和那种野蛮人打，自然吃亏。”丹珣忙道，“我听哥哥说，刘大刀力气大也罢了，无故乱吼乱叫的就是个蛮子！这样的人啊，非遇到真的蛮夷怕才能打得过。”
“哦？”徐邦瑞笑了，“克绍今早赢了他呢！我们败下阵之后。”
丹珣“腾”地红了脸：“六哥，我不知道，我不是……”结结巴巴地解释着，又急又窘，脸红得像身上绯色的衣衫。
“没事。”徐克绍摆了摆手并不想多说。丹珣当他不高兴，更是着急。以为他们兄弟都输给了刘大刀，连忙出言贬低，谁知道他赢了呢？见徐克绍神情不同往日，丹珣简直懊恼得要哭出来。
“六弟本来就是锦衣卫指挥，武艺高强，赢刘綎有什么稀奇？”俞夫人心疼妹妹，顾不得丈夫，胡乱说着安慰，又忙岔开话题，“难得文武双全，昨儿说刻印诗集，丹珣回来赞了好久！”
“诗集？”徐邦瑞在人前对夫人一向维护，帮腔道，“是谁的大作？克绍怎么有这雅兴？”
“是先祖父徐公天赐的遗稿，”徐克绍局促地道，“俞妹妹帮看了很久，还没来得及谢呢。”
“自家妹妹，客气什么。”俞夫人笑道，“她闲着也是淘气。”
“姐夫，昨天那个书坊的胡掌柜，说是天赐公这样的人物出诗集。”丹珣道，“建议请王世贞写个序，这将是锦上添花的盛事。”
“胡承龙？”徐邦瑞笑了，“他当然是为了销路。王世贞题过序的书，只要刻出来就被抢购一空。我们家何必出那个风头？”
“姐夫！不是这么说，”丹珣急道，“六哥出这个诗集是一番孝心，当然是不求名不求利，可毕竟是堂堂徐家出的书，天赐公当年被金陵百姓爱戴为‘锦衣老爷’‘金陵孟尝君’，东园也被称为‘锦衣园’，怎么能草草了之？”
徐邦瑞见丹珣着急，道：“丹珣别急，这事听克绍的吧！克绍觉得加个序好的话，我们兄弟俩联名写封信，王世贞总要给这个面子。”
丹珣又红了脸，也知道《东园集诗》本是徐家的事，自己一个外人这样热切，未免越俎代庖。俞夫人笑道：“丹珣做事就是认真，难得六弟请她看一看，她就上了心。”三人齐齐望向徐克绍，却见徐克绍两眼望天，心不在焉，竟是没听三人说话。
“六弟累了，让他休息吧。”徐邦瑞笑道。恰好此时婆子们拎着一桶桶的热水进了院中，脚步杂沓，徐克绍回过神来，抱歉地笑笑：“今儿真是累了，你们刚才说什么？”
丹珣还欲再说，俞夫人忙拦住笑道：“那六弟歇息吧！丹珣和我去准备明天祭祀的物事。”侧头又向丈夫笑道：“明儿说好了的，没忘吧？”
俞家祖上俞通海的墓在聚宝门外雨花台北，除了“明故中书平章政事赠光禄大夫谥虢国公俞公通海自碧泉之墓”之外，俞家历代后人也大都葬在这里，是一个家族墓群。当年俞通海在围姑苏之战中中箭受伤，病危时明太祖亲自到金陵俞宅探视，不幸仍卒，朱元璋怜他无子，收其独生女为义女，封“金花公主”，诏其夫驸马周大三改姓俞，这才算延续了俞氏香火。墓群前有俞氏祠堂，每逢俞通海忌辰，俞家众人都会去祭祀。
徐邦瑞微微一笑：“夫人之事，怎敢忘记？”
“姐夫向来就是俞家的好女婿，”丹珣赞道，“这几年祭祀亏了姐夫撑场。”
“你啊，别乱夸。”俞夫人口中这么说着，面上却难掩得意之色。少年夫妻恩爱，徐邦瑞虽贵为魏国公，可处处体贴，自己确实觉得幸运。不知道这个小妹妹，将来能否一样幸运呢？
望望徐克绍，俞夫人满心期待。
三人说着话，徐邦瑞招呼徐克绍好好歇息，便一起转身离去。丹珣终是忍不住，悄悄回头望向徐克绍。徐克绍正目送三人，目光与丹珣相触，怔了怔，下意识地笑了一笑。丹珣飞红了脸，急忙转身追上姐姐，一颗心怦怦直跳中全是欢喜：他这个笑容，就是那一年初见时，灯火闪烁中的那一个笑容。
徐克绍亦转过身，迈步进了屋中准备沐浴更衣。脱下满是血污、尘土、泥浆的飞鱼服，随手撂在了地上。绣春刀放在案上，旁边几块金线银丝的织锦回纹帷帘，在乌沉沉的刀鞘旁分外辉煌扎眼。刚才在院中听到俞家姐妹讨论的，大概就是这个了，颜色厚重，与自己平日的常服是有些不称。
不过这绛纱馆是魏国府的客房呐！徐克绍有些无奈，想起刚才丹珣那一个回眸，更是头大。
愚园为七弟庆生那一日，母亲在延青阁当面教训沐昌祺，回府后又很明确地表示了不接纳她，之后瞅着机会就旁敲侧击，罪臣之家啊、不懂规矩的小蛮夷啊等等等等。
确实，若是为东园、为自己的前程、为魏国府徐家，是该与沐家保持距离吧？毕竟张居正一手遮天，沐朝弼已经被囚禁在南京，很难翻身了吧？
然而沐昌祺，怎么能丢得下？漫天雪花飞扬中的那一个欢喜的笑容，怎么丢得下？
大木桶中满满的热水，丝丝缕缕的雾气袅袅蒸腾而上，渐渐模糊了眼前景象。徐克绍懒懒地闭上眼，那一朵红花清晰地浮现着，在秋日叽叽喳喳的鸟声虫鸣中更加娇艳鲜明。
“昌祺……”徐克绍喃喃默念着，随手揪下案上盆景的一片冬青叶子，放在唇边低低吹奏，吱吱啦啦、呜呜咽咽。