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“六哥哥！出了什么事？”昌祺问着同样的问题，随徐克绍上了马。
秋风瑟瑟，凉意迫人，佳木特意找了件新做的青罗呢的昭君套让昌祺披着，衬得小脸更加白皙通透，如青青碧草中一朵清新的茉莉小花，鬓边的一点红色恰似盛开中的花蕊。
徐克绍一边迟疑着道：“沐伯伯想念你，说是左右不上学，不如回去住两天。”一边回头冲朱之蕃和几个随行的锦衣卫示意不要多说。
“哦，这样啊。”昌祺立刻便信了，并没有多想为什么去这么多人，“我也正想着爹爹呢。今儿捡拾了很多银杏叶，正好回庄上煎！不过爹爹最讨厌喝药，我得想想办法做成药丸。加点儿甘草？何首乌？六哥哥你觉得怎么样？”
昌祺唠唠叨叨，徐克绍随口答应着，扬手在昌祺的小马上击了一鞭，小马吃痛，长嘶一声，四蹄疾奔。
“哎——”昌祺总算停止了说不完的话，双手握紧缰绳，跟着一群锦衣卫快马奔出了聚宝门。
秋日的田野满目五彩，不同于开春生发的碧绿清新、夏季蓬勃的绚烂芬芳，更多是成熟的金色、收获的橙黄。打场的、扬谷的、筛糠的，道旁家家户户一片忙碌。昌祺笑望着，又渐渐打开话篓子，什么沐忠也用的这种筛子，哎呀你看那个南瓜多大，徐克绍无奈地摇摇头，终于也松开了眉尖，与昌祺说说笑笑起来。
不过三十多里路，大半个时辰便到了将军山脚下，一行人放慢了速度，缓缓上山。红红黄黄的枫叶漫山遍野，昌祺随手摘下一片，放在口边“呜呜”吹响，曲调欢快活泼，顿时引了两只小鸟盘旋在头顶，不知何时又跟上了一只蝴蝶，昌祺更加兴高采烈，红色的树叶贴在红红的唇边，吹得眉飞色舞。徐克绍忍不住也摘下一片，跟着吹起来，这一年多常常一起练习，两人居然合奏得严丝合缝，有板有眼，朱之蕃等随从在后面望着，不禁都带上了笑容。
“嗷——”一声凄厉的尖嚎远远响起，惊得鸟儿小兽蹿着逃走，树林里草丛中扑簌簌一阵阵慌乱的脚步声。徐克绍提了提马缰，挡在昌祺马前，举起右臂示意队伍停下，警惕地游目四顾。
“好像是狼叫。”朱之蕃惊慌地道。
“又是狼？”一个锦衣卫心有余悸地道。
独有昌祺若无其事，耸耸鼻子嗅了嗅：“没有啊。至少附近没有啊。”
“大家小心些。”徐克绍知道昌祺这些古怪的本事，挥了挥马鞭，“先到沐家庄再说。”
一行人绕过老槐树，远远地望见沐忠两口子正在堂前的谷场上筛着簸箕，昌祺高声叫道：“沐忠！”
“哟！小小姐来了！”沐忠夫妇忙放下手中的活计，迎了上来，“六爷！各位大人！这么快就赶来了？”
“什么赶来了？”昌祺随口问道。
“没什么。”徐克绍忙岔开话题问道，“沐伯父呢？”
“在院子里晒太阳呢。”沐忠家的在围裙上搓着手，“我领你们过去。江先生也在哩。”
“先生在？”昌祺很开心，“我先过去啦。”说着穿过谷场，边跑边喊，“爹爹！爹爹！”
徐克绍嘴角噙着笑意，摇了摇头，随手将缰绳交给沐忠，领着手下们一起跟着自谷场到了堂屋后的大院。
院中阳光灿烂，四处晒得暖洋洋的，觅食的鸡鸭摇摇摆摆地在院中走来奔去，沿墙堆着劈好的木柴，屋檐下挂着晒干的玉米、辣椒、肉干。沐朝弼正靠在井台上的藤椅中，与对面坐着的江东之说着什么，望见众人进来，两人忙止住了谈话。
“先生！”昌祺匆匆向江东之行了礼，便扑进了沐朝弼怀中：“爹爹！”
“乖。”沐朝弼抚弄着女儿的乌发，“江先生来辞行，要去北京会试了呢！明年你就多了个进士先生啦！”
徐克绍心中一动。
江东之特意在上京之前来见沐朝弼，打的什么主意？还是沐朝弼让他来的？前次在愚园时两人就低声合计良久，在刘台被带走的时候更是齐齐愤慨！传闻江东之是屯堡后人，关心西南疆土无可厚非；沐朝弼虽然被拘押在南京，但朝中故旧和部下着实不少，这次的刘台上疏怕只是冰山一角！两百年世镇云南的沐家，不仅富可敌国，威望也是无人可比，恐怕比自己徐家更得敬爱。江东之轻轻松松中了经魁，很难说没有沐家的运作；现在去北京，又会被沐朝弼送至何处？
而大哥对江东之特别照顾，上次还拿了二百两银子助江家渡过难关，仅仅是好心或者欣赏吗？可不曾见他这般眷顾别的下人！甚至自己，看到江东之也总有种潜龙在渊终要一飞冲天的预感。
“老大人过奖。”江东之谦逊着，起身向徐克绍和各个锦衣卫打过招呼，见众人似乎是有事赶过来的，便告辞道，“六爷您忙正事，我先行告退，明儿再去您府上辞行。”
徐克绍忙道：“江先生别客气。和大哥说了就行了。祝江先生此去蟾宫折桂，马到成功。”
“是啊！先生此去一定高中三元！”昌祺对科举制度不甚了了，虽然祝福诚心诚意，其实完全不知道什么意思。
“谢谢你啦！沐姑娘质如璞玉，一定福寿双全。”江东之含笑谢过众人，走到沐朝弼身前，恭恭敬敬作了一揖，不知怎么，眼圈儿就红了。徐克绍冷眼旁观，心中疑惑。
“好了好了，大男人别这么婆婆妈妈的！去吧！”沐朝弼挥挥大手，眯缝了眼睛晒起太阳。阳光炽烈，照得双目简直睁不开。
江东之不再多说，大步走过庭院，抬腿将跨门槛，终于忍不住停下脚步，回头又一次凝望沐朝弼，哽咽着道：“老大人，放心！”说完决然转身，清瘦的蓝袍身影消失在门后。
“先生是帮我们去对付那些坏人吗？张居正、冯保什么的？”昌祺眨巴着眼睛问道。这个“小蛮夷”，其实只是淳朴天真，并不笨，自父亲和先生两人的表情已经猜出来事出有因。
沐朝弼摇摇头：“公道自在人心。江先生耿直不阿，只会做他觉得对的事，不会为了‘帮’谁做什么。”抬眼望了望徐克绍道，“所以诸位锦衣卫大人请放心，沐某虽然资助了他一些去京的盘缠，并不曾合谋什么。说到底，江东之不过一个小小今科举子罢了！”
“沐伯伯这话让我们无容身之地了。”徐克绍知道刚才自己看江东之的眼神已经令沐朝弼不悦，额头冒着汗道，“小侄适才只是有些好奇，江东之虽然在徐家掌塾好几年了，可是书生清高为人狷介，在府中一直独来独往。大哥有时邀他会会宾客，他也是大多恳辞不去。难得倒与沐伯父投缘。”
沐朝弼哼了一声，丢过不再多说。江家祖上是屯田贵州的军户，徐家兄弟难道不知？装腔罢了！此时也不提起，唤沐忠道：“把那些东西拿出来给各位大人验看。”
“是，老爷。”沐忠答应着，提了个很大的土蓝布包裹出来，摊放在院中。包裹中各式各样的物事：香炉、贡碗、茶盅、女衣、指环、胭脂……
“都是在这柴火堆中发现的。小的一开始以为是谁家丢的并没在意，后来不断地出现，前天这个香炉上又有个‘徐’字，小的才觉得蹊跷，正好今早那位王大人过来巡查，小的就报告了他。”
沐忠一边摆放整齐，一边说道：“这院子白天进进出出地从不断人，晚上前后都上了锁，不知道是怎么放进来的。”
“我听到王克说了这事，想起那日听太太说东园老丢东西，就报告六爷了。”朱之蕃解释道，“六爷先认认这些东西，可是太太丢的？”
徐克绍皱眉望着地下：“这香炉、贡碗应该是的。其他的我不确定。”见沐朝弼翻眼睛，无奈蹲下身，捡起个茶盅端详：“这个好像也是。”
仰头看看四周，院墙虽然是土墙，可是砌得极高，墙头并插了密密的荆棘，一般人要翻进来实在困难。何况东园女眷的护卫更加森严，怎么进去偷出来的呢？
昌祺忽然耸耸鼻子，嗅了嗅笑道：“还有呢！”说着跑过院中，走到一个正趴在地上的鸭子面前，跺了跺脚示意：“这下面，挖挖看。”
沐忠看看沐朝弼，不敢怠慢，真的取了铁锹来，按着昌祺的指示，一脚铲了下去。徐克绍朱之蕃和几个锦衣卫将信将疑地望着，三锹过后，朱之蕃惊呼一声，俯身捏起一个金晃晃的物事：“真有东西！”
“是太太的镯子。”徐克绍这次瞥了一眼便道，想来这是郑夫人常戴的首饰。接过金镯子，徐克绍敬畏地望了沐朝弼一眼，王克回来报告的时候，特意带了沐朝弼一句话，说是若要查案就把沐姑娘一起带回将军山。本以为他是思念女儿，自己亦不过是有了借口多见见昌祺，没想到，沐朝弼是认真的。
“太太说是什么时候丢的？”朱之蕃瞪大了眼睛问道。
徐克绍想了想：“一个月？两个月？”摇了摇头，“谁会在意这些？”转身问昌祺道：“你怎么知道这下面有东西？”
“一样的气味啊！”昌祺笑嘻嘻的，“狼的气味。”
众人惊得差点没晕过去。徐克绍没好气：“你知道是狼的气味，你不说？”见昌祺茫然不解地望着自己，不禁心头一软，又和缓了语调道，“我们都在猜是怎么回事。东园里一直丢东西，又说夜里有黑影窜来窜去，弄得人心惶惶。若确实是狼，就要捉了回去。”
“是狼。”昌祺毫不迟疑地点点头，肯定地说道。
“狼这么聪明？”朱之蕃显然不信，“大老远几十里路，跑到东园，偷了东西，再大老远跑回将军山，埋在沐家庄这个地下？做不到吧？”
“就算做得到，又为什么？”
“是啊！狼要这些首饰衣物做什么？”
“而且埋在地下，难道是当种子，种一棵金镯子树出来？”
锦衣卫们议论纷纷，都不相信这是狼干的。昌祺见大家不信自己，委屈地往父亲怀中偎了偎，不再吭声。
徐克绍抬起手，示意众人安静，道：“是狼还是人，抓到就知道了。大家今晚随我埋伏在此，管他是什么，务必一举擒获！”说着一边看着地形，一边细细分派。沐家庄的地方并不大，不一会儿几人就都商量好了。
沐朝弼静静望着，并不发话，倒是沐忠主动说道：“我再找些庄上的人，一起守着吧？”
“不用。”徐克绍摇头道，“我们几个先守一夜，看看究竟是怎么回事。若是拿不下再请沐家庄帮忙。”
堂堂锦衣卫指挥，自己母亲的首饰在家里被偷了都抓不到贼人，还要农户帮忙，甚至要靠一个十岁小姑娘，多丢人！
“哦。”沐忠不敢多说，忙道，“那万一有什么，徐大人再吩咐。我先去准备晚饭，各位吃饱了再忙。”
沐朝弼大手摩挲着女儿的乌发，似笑非笑。徐克绍红了脸，知道自己这一点心思全被他看出，不由握紧了拳头，对手下喝道：“之蕃！跟我先出去探探地形！”说着大步出了院门，薄底快靴溅起点点尘土。
昌祺看看父亲，又望望徐克绍的背影，仍旧是茫然不解。
深秋的天黑得极早，刚过了申时便暮色四合，周围渐渐暗下来。沐朝弼的身体终究是弱，天凉了便开始犯咳疾，昌祺扶着早早去歇息了。徐克绍和手下们在堂屋饱餐一顿，乡下的米饭、炒蛋甚是新鲜，沐忠还剥了几个大石榴，锦衣卫们吃得啧啧称赞。用餐结束停当，按照下午商量好的阵形，三三两两地埋伏好了。
徐克绍将自己排在院中最近的地方，伏在屋顶，距离柴火堆不过两丈，后面隔三个屋脊，朱之蕃趴在沐忠的屋顶。中间一排是沐家三口的卧室，沐朝弼呸了两口，不愿有人趴在自己顶上，徐克绍只好安排避开了这一间。
那些沐忠拿出来的东园物事，又都塞在柴堆中原来地方，连金镯子也埋回了地下。经过这么些人的盘弄，估计气味肯定也变了吧？
不知是狼还是匪，今晚会来吗？
天已经全黑，藏蓝深邃的天空犹如巨大的帷幕，撒着稀稀落落的几颗星星，弯弯的月牙挂在天边一角，极缓极缓地往空中爬着。徐克绍一动不动地伏着，眼睛眺望着后面一排房屋。中间一间大屋的灯光熄灭，依稀是昌祺细碎的脚步声到了西首的小屋子，悉悉率率地铺床声、昌祺轻轻哼着的歌谣声，随着秋风缥缥缈缈地漾过来，终于“噗”的一声，烛火也熄灭了。
徐克绍渐渐嘴角噙上了笑意，紧绷的神经松弛下来。是，来不来，有什么关系？闭上眼睛，仿佛看见昌祺笑嘻嘻的面容，憨态可掬，鬓边的那一点火红鲜亮亮地在脑中挥之不去。
夜渐渐深了，秋虫唧唧，满天的星斗越来越亮，粲然如银。星辉下的沐家庄像镀了层银光，连柴火堆也仿佛熠熠生辉，边上一只毛茸茸的小狗正拱着柴火，玩得兴高采烈。这快活的神情倒颇像昌祺。徐克绍含笑看着，嘴角弯弯。昌祺见了这只小狗，一定喜欢。
昌祺见了这只小狗……徐克绍悚然一惊，撑起了上身。
半夜三更，哪来的小狗？
凝目细看，黑白相间的毛极长，两只小黑耳朵竖起，露着白色耳孔，长而尖的嘴巴拱着柴火，短而粗的尾巴直直垂在身后。分明是狼！
徐克绍一个激灵，高举左臂，冲后方的朱之蕃遥遥打了个手势。朱之蕃顺着徐克绍的手指望过去，猛地反应过来，急忙捂住了口。两人轻轻下了屋檐，绣春刀握在手中，极缓极缓地合围向狼崽包围而去。小狼崽浑然不觉，左右甩着脑袋，依旧玩得兴致盎然，柴堆下那些东园徐府的物事像最好玩的玩具，搬到东又叼到西，忙得不亦乐乎。徐克绍突然有一丝迟疑。
“喀喇”一声，脚下踩中了一段枯枝，轻微的声音在静谧的夜中听来煞是清晰，小狼崽一惊，停止了玩耍，警惕地抬头望过来。
“上！”徐克绍不再犹豫，飞身扑上，朱之蕃紧随其后，扑向小狼崽。小狼崽惊得转身就跑，嗖嗖上了柴火堆的最高点，然后自柴堆上一跃过了土墙！高不可及插满荆棘的高墙！
徐克绍朱之蕃两人眼睁睁望着，自忖不可能这么跃出去，徐克绍打个唿哨，招呼外面守着的锦衣卫手下拦住狼崽，转身开了堂屋的木门，飞奔追赶。
等候多时的锦衣卫们听到呼哨，已经发现狼崽，自前方重重堵截，绣春刀的刀光在星辉月光下森森闪亮。狼崽似乎知道厉害，左躲右闪，连连躲避，急得嗷嗷连叫。
“原来是你这个小狼崽！我当是只小狗，没在意！”一个锦衣卫懊恼道。
“谁说不是呢！都以为是狗！别让它跑了！”另一个挥着刀，示意众人围拢。狼崽连跳连躲，叫得越来越惶急。
“嗷——”突然一声凄厉的狼嚎自远处传来，众人吓了一跳，狼崽极为机灵，立刻自徐克绍身旁的刀丛中蹿了出去。徐克绍右臂微扬，绣春刀脱手而出，狼崽“嗷”地一声惨叫被刀击中，扑通跌倒。
“打中了！”
“看你还怎么跑？”
锦衣卫们欢呼着围了上来，狼崽挣扎着又挪了几步，终于无力地歪倒在地。
小狼崽而已！徐克绍带着几分自得俯身捡起佩刀，抬头却见朱之蕃面色凝重，双目直直地盯着自己身后；其他手下们也或惊恐，或紧张，或既紧张又惊恐地望着，一股股呼吸的热气带着野狼特有的凶悍味道，自身后汹涌而至。
就像那一个大雪的夜晚，在丛林中，黑色的巨狼挡住前路时一模一样。
众锦衣卫都不敢动，一个个僵立在当地，看着徐克绍。徐克绍亦连目光都不敢移动，双眼一眨不眨地牢牢瞪着前方，口中短短问了三个字：“是母狼？”
朱之蕃极轻极轻地颔首，倒在脚边的小狼崽突然呜呜叫了几声，似乎在向母狼诉苦。“嗷——”一声嚎叫，徐克绍只觉得一股大力自后袭来！
徐克绍不及转身，下意识地扑地而倒，两只巨爪已经扑在左右肩头，雪白毛皮下尖利的爪子！几乎是同时，一排獠牙贴在了自己后颈，热乎乎的涎液滴落在颈中。徐克绍心知无幸，朱之蕃大步飞冲过来，然而人再快、刀再利，也阻挡不了这一口獠牙咬下去，徐克绍右臂无可奈何地奋力反手一刀：那就同归于尽吧！
然而母狼却不知怎么改了主意，突然往后仰身并不咬下，徐克绍不及多想，用尽全身的力气猛然前冲，“嘶啦啦”自肩头到底摆，飞鱼服四散裂开，母狼却恍如不觉，亦不阻挡。“杀！”就在此刻朱之蕃的利刀赶到，迎面直接砍在母狼背上！母狼“嗷”一声惨叫，猛地跳起，张嘴猛咬，和锦衣卫们斗在一处。
徐克绍死里逃生，急忙转身望去。是一头全身雪白的母狼，个头比上次那只玄黑的巨狼要小，但也远比普通的狼大很多。在几个锦衣卫的包围中蹿上跳下，毫不畏惧。若不是背上先中了朱之蕃一刀，恐怕这一群锦衣卫还不是它对手。
“就是这个坏东西！”远远传来沐忠的喊声，在一束束火把的火光照耀中，沐家庄的人赶过来了。母狼见火一个哆嗦，腹上又中了一刀，“嗷”“嗷”的连声惨叫，母狼左支右挡显然已经体力不支。
“它要跑！快拦住！”可母狼奋力一纵身，竟然自朱之蕃的头顶一跃而过，回头留恋地望了狼崽一眼，急逃而去。
“快！追上！”
“别让它跑了！”
“快！”
“快追！”
连连呼叫声中，朱之蕃跑在最前，锦衣卫们随之一窝蜂地追了上去。徐克绍瞥见火光中一个小小的绿色身影，心中一动，停住了脚步。
真的是昌祺，裹着青罗呢的昭君套，还有些睡眼蒙胧地迷糊，无忧花却不在鬓边，紧紧地握在小手中。
竟是她救了我！徐克绍想起母狼的那一刻停顿犹豫，恍然大悟。
“快！”
“快追！”
沐家庄的人也呼喝连连，举着火把纷纷追了上去，徐克绍忽然没有了见昌祺的勇气，转身拔脚就奔，很快跑到了最前面。朱之蕃等手下却都不见了踪影，不知道哪里去了。
“徐大人！这里！这里！”
闷闷的呼喊声自树林后传来，徐克绍扭过头，一点火光隐隐在枝叶中闪烁。“在林子后面！”“快去看看！”
徐克绍夹在一堆火把中进了树林，满地落叶踩得沙沙直响，树林的最深处靠着山脊，火光下看得出青苔斑斑中有一个小小的岩洞。朱之蕃正举着绣春刀对着洞口喊：“你跑不掉！快出来！”几个锦衣卫提刀立在一旁，紧张地注视着。
“不会是个通道，自别的出口跑掉了吧？”朱之蕃喊了几声没动静，咕哝道。
“不会。”沐忠举着火把照亮岩洞，摇头道，“这是将军山的主峰，是个死地，没有出去的口。”
“我进去看看。”徐克绍不假思索，捋了捋袖子就要躬身进洞。
“不行，六爷！”沐忠一把拉着，“您贵人怎能涉险？这头母狼坏得紧！谷仓、猪圈、鸡场，都常来骚扰！被它绕绕就绕了东西去！心眼多着呢！里面不定有什么机关！我去吧。”
“我去！”
“我去！”
徐克绍笑了笑：“一个狼窝罢了，哪有那么玄乎？”大步便进了山洞。沐忠没拉住，跺跺脚连忙跟在了后面。朱之蕃挠了挠头，连忙带着众人也跟了上去。
出人意料，矮小的洞口后别有天地，竟是好大一个山洞，腥气扑鼻，火光中各种兽皮兽骨，满地都是。
“六爷！您小心！”沐忠一边叫着，一边恨恨地道，“这个簸箕原来在这！还有这个擀面杖！找死我哩！”
“沐忠你别吵！”朱之蕃不满地制止，“我们在狼窝里呢！”
徐克绍充耳不闻，紧握着绣春刀，小心地一步一步轻轻落下。刚刚母狼猛扑上来的时候自己完全来不及反应，这次唯一的办法就是先发制人，看到就砍。
“咦。”徐克绍轻声惊异了一声，停住了脚步。
火光闪烁，山洞的角落里，雪白的母狼伏在地上，两只前爪摊在前方，搂着个黑乎乎的东西，一动不动。
“死了？”人群拥上来，火光越来越亮。徐克绍走上前，仔细看着雪狼。雪狼口角还在流着鲜血，背上、后爪到处都是刀口，显然已经伤重而死。
“六爷！”沐忠忽然惊呼一声，“它抱的，抱的是那个玄狼的尸首！”
“真的！”沐诚赶上来，“难怪找来找去找不到！原来被这雪狼拖回来了！”
果然，雪狼身下黑乎乎的一块，竟然是只无头的狼身，不知是因洞中寒冷还是雪狼用了什么方法，居然并未腐烂。沐诚又在角落里翻了翻，骨碌碌滚落一只狼头，自然就是那只玄狼的头了。
朱之蕃也目瞪口呆：“徐大人！这两只狼定是一家的。定是雪狼想着为夫报仇寻到了东园，到处找你，顺便偷了东西给小狼玩。小狼不晓得轻重，埋在了柴火堆那里。”顿了顿又叹道，“想不到狼也这么知情晓义，有仇必报！”
徐克绍微微颔首，皱眉思索。小狼黑白相间，白多黑少，自然是继承了父亲玄狼和母亲雪狼两方的毛色；而雪狼寻到东园，为什么没找到自己下手，是因为护卫森严？还是道路曲折难寻？
“大人屋里不是挂着上次沐姑娘编的艾草包？香气扑鼻，太太说太浓太俗的？”朱之藩笑道，“狼鼻子最灵，定是艾草包的气味掩住了大人的味道。”
“是了！定是如此！”徐克绍心中疑惑解开，顿时觉得轻松，赞道，“之蕃到底是读书人，头脑灵光！”
回想起来，倒有些心悸。母亲一再说“府里不干净”，丢东西、有鬼影，自己总没当回事，倘若雪狼伤了母亲，可怎么处？徐克绍想着想着，额头的汗水涔涔而下。
“大人过奖。”朱之蕃又问道，“现在怎么办？”
徐克绍定了定神，吩咐道：“把这两头狼就地埋了，洞口堵上，不许再开。”
“六爷，这么好的皮子，可惜了的……”沐诚说了一半被沐忠瞪了回去，忙改口道：“是，是，这就埋！这就封！”
徐克绍不再说话，大步出了石洞。洞外月华如水、倾泻满地，婆娑的树影在地上随秋风摇摆。徐克绍深深吸了口气，摇了摇头。
虽然杀了雪狼，从此东园无忧，可不知怎么，心里只觉得不痛快。雪狼夫妻情深，找到东园并没错；可去年自己杀玄狼，难道有错？人和狼之间，就是天生不可共存的仇敌吧？
就像张居正和沐朝弼，又能说清谁错呢？
文官首领要维护自己一言九鼎的权威，南疆总兵想抗敌守土克敌制胜，这二者之间原本就很难平衡吧？
“呜呜，呜呜。”忽然两声低低的呜咽传来，“乖，别动，你的腿伤啦！不能动！”是昌祺的声音。
徐克绍怔了怔，火光闪烁，沐忠家的举着火把，护着昌祺出现在林边。昌祺捧着团东西，走近看时，正是那只白多黑少的小狼崽。
“六哥哥，这个小狼闹着往这边走，里面有什么啊？”昌祺满脸怜爱，小心翼翼地捧着。
“什么都没有。”徐克绍想都不想便道，“回去吧！天都要亮了。”
“哦。”昌祺甚是乖巧，转身随徐克绍往回走，一边和小狼嘀咕，“你别闹了，都说了那边没什么好玩的！跟我回家吧，要给你治伤呢。”
“徐大人！”朱之蕃在后面叫了一声，冲徐克绍连使眼色，“那个不能留！后患无穷！”说着便举起了绣春刀。小狼崽感觉到刀上凌厉的杀气，“呜呜呜呜”又低低呜咽了几声。
“怎么了？”昌祺转过身，不解地看向朱之蕃和徐克绍。小狼崽也祈怜地望着二人，两只毛茸茸的前爪叠在一处，几乎像是作揖般讨饶。
“沐姑娘，这是个狼崽子，养不得的！”朱之蕃硬了硬心肠道，“把它给我吧。”说着伸手欲取，小狼崽往后一缩，躲开了。
“是啊，小小姐！”沐忠家的忙帮着劝道，“玄狼和雪狼可把沐家庄害惨了！这好容易去了祸患，不能再弄个小的出来啊！”
昌祺低头看看小狼崽，小狼崽似乎知道危险，拼命地往昌祺身上依偎，“呜呜，呜呜。”连声哀鸣。
“六哥哥！”昌祺软软地叫了一声，黑白分明的双眸和小狼崽的小眼一起可怜巴巴地看着徐克绍。
“徐大人！不能！它父母都是死在我们手里，养着它，真是养虎遗患啊！”朱之蕃急道。没好说的是，母狼已经几次去东园找你报仇，这个小狼崽早知道你是仇人！
“朱大人，我保证寸步不离地看着它，成吗？它这么小，什么都不懂，我带着它，会长成个好狼的！”昌祺恳求道。小狼崽知道昌祺在帮它求饶，连忙“呜呜”叫了两声，似乎在说：“好狼！好狼！”
“不行吧？”朱之蕃面露难色，回头看向徐克绍。徐克绍不经意地笑笑：“小狼崽子罢了，怕什么？”
“谢六哥哥！”昌祺欢呼一声，捧着小狼崽疾步往回奔，沐忠家的连忙跟上，叫道：“小小姐！慢点儿！”
火光闪烁，小狼崽恋恋回头眺望了一眼树林后面，呜咽两声，毛茸茸的脑袋埋在了昌祺手中。徐克绍突然有一丝不安：它是都知道的吧？
“六爷！都埋好了。洞口现在大致堵上了，明儿天亮我再带人砌牢砌死。”身后传来沐诚的声音。
徐克绍回过神，点了点头：“忙了一夜，都回去歇息吧。”
众人确实都累了，举着火把拖着工具往回走，一边议论纷纷。沐忠最高兴：“这下安生了，猪圈以后不用天天守夜了。”
“不是还有狼群吗？”
“没了头，狼群就散啦！一头两头地落了单，还有啥好怕的！”沐忠笑道，“最多饿急了到庄上拖只鸡。那种孤狼，我一个人都对付得了！”
“你就吹吧！沐大爷！”
说说笑笑中，很快过树林经农田，回到了谷场。远远地望见堂屋里灯火通明，隐约听到昌祺正在嘬哄：“就好啦！你别动！”接着是狼崽子嗯嗯呜呜的声音。
“小小姐这下有的玩了。”沐忠叹道，“不愧是我们沐家的小姐，别人家公侯闺秀最多养只鹦鹉说话，弄个小猫玩，咱们小姐，上来就抓个狼崽子耍！”
“您老人家这会儿说得高兴，狼崽子一天天长大，您还是看好猪圈吧！”
“就是！到时候不知道耍谁！”
一阵哄笑中，徐克绍想象着昌祺开心兴奋的样子，不禁嘴角弯弯又噙上笑意，加快了脚步，薄底靴橐橐作响，踏碎了满地银辉。
“听！有马蹄声！”朱之蕃忽然叫道。
“好几匹呢！谁这会子上山？”
“怕不是什么好事！”
“谁啊？”
蹄声笃笃，一阵阵逼近，急促而匆忙。徐克绍脑中念头急转，右手又握紧了绣春刀。身为锦衣卫指挥，当然知道黎明前最黑最暗，是抓犯人最好的时候。
难道张居正终究不肯放过沐朝弼？