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辛在汉的妈妈在东角里喊了一声：“我有说的话！”便气汹汹地冲了出来。她披头散发，两眼哭得核桃似的。原来春天她儿辛在汉被敌人抓到汉家山据点，为了赎儿子回来，卖了一头牛，结果钱交给了康顺风，儿子也没有放回来。昨天她听人说，她儿是康顺风送给敌人当了伪军，辛老太太又急又气，直哭了一个整夜。她走到桌前，一把抓住康顺风，好像要咬他几口才解恨，说：“你个康顺风，你个害人精！你逼的我老婆子把牛卖了，人没给我赎回来，问你那东西哪里去啦？”康明理在人堆里插嘴说：“我清楚，那钱他私吞啦！”康顺风起来诡辩，群众立时喊成一片：“不准汉奸讲话！”好多人都站起来了，伸着臂，摆着手，同时要求发言。雷石柱挥着胳膊，连声高喊：“大家坐下来，一个讲了一个讲，今天谁都有机会讲话！”大家才又都坐下。
揽工汉康三保站起来，眼里冒着火星说：“康家败给敌人当忠实走狗，亲自查哨。那天自卫团里轮我放哨，抽空回家吃了一顿饭，他查出来就罚了我五斤盐！”他刚说完，中农康天成接着起来发言。他一开口，眼里的泪珠就滚出来了，声音也嘶哑了。说了半天，别人没听清他说的什么话，旁边知道这件事的人，便起来替他补充：原来是康顺风把他侄女强迫嫁给水峪镇一个汉奸，引进城睡了三天，就又退回来了！这件事，把坐着的妇女们激怒了！这边大婶说康顺风引日本兵杀了她的肥猪；那边张有义说康顺风要差打过他；二先生说地头蛇抢亲的事；康大婶抱着刘二则的孩子控诉康家败催租子逼下人命的事……伸不完的冤屈，吐不尽的苦水，好似黄河里的急浪，一个赶一个的涌起来。站在墙根里的武二娃，往起一跳说：“我爹修碉堡，叫洋狗咬死，这全是康顺风维持敌人害的！”满场子的人又全激动地站起了。主席大喊：“一个一个说，一个一个说！”人们好像没有听见，喊着质问康顺风：“你过去是个穷鬼流氓，整天就是凭上你那两片嘴当伢子吃饭，这会你穿绸挂缎，吃肉吃面，买房买地，问你哪来的钱呀？主席，叫他说！”康顺风站了起来，浑身发抖好像筛谷糠，刚说了几句，马有德老汉就握紧拳头大喊口号：“真坏！真坏！真正坏！万恶的汉奸！”
在这群情高涨时候，孟二愣“呼”的从台阶上冲下来，把身旁站的几个人也撞倒了。他脸色紫红，两条眉毛直挺挺地立起来，扑向康顺风，抡起蒜钵似的拳头就打。这一下，全场沸腾了。张有义、周丑孩也挽起袖口冲上去打，群众也潮一般的涌上去，一声巨吼：“打死汉奸卖国贼！”天崩地裂般的吼声，直震得四面山谷里都起了嗡嗡的回声。落在房檐上的麻雀，惊得呼一声全飞走了。
前边冲上去的人，压在康顺风那一伙人身上，后面的人上不去，捞起柴棍探着打。有一个女人匆匆地跑上来，从人腿空里钻进去，探着踢了几脚，愤愤地说：“你再欺侮老娘吧！”雷石柱看见这般光景，赶快大声喊：“大家停一停，叫他自己说。”待众人分开看时，康顺风头上的帽子也不见了，浑身是土，口鼻出了血，好似土窖里拉出来的一般。
他从地上挣扎着站起身来，周丑孩爹周毛旦扑上去，激愤地吼道：“问康顺风，看他给敌人保管的粮哪里去了！”站在周毛旦身旁的马保儿爹马有德重重地用鼻子哼了一声说：“哼，哪里去了？敌人没拿走，还不是他姓康的一家子私吞了！说起这粮，全是在穷人身上榨的油水！”张有义爹张忠老汉，扭头把桦林霸狠狠地斜瞪一眼说：“怪不得，今天财主们一句话也不说。”桦林霸一听这话，好似迎头浇了盆凉水，顿时毛骨悚然，浑身打颤。坐在他身旁的富农李德泰，脸上也吓得变了颜色。因为他也私吃过敌人的保管粮。他用肘碰了碰桦林霸，小声说：“快起来说几句吧！”桦林霸的心“咚咚”乱跳，仿佛就要从胸口上跳出来一样。站起来倒抽了一口冷气，两条腿打着哆嗦，正要说话；康顺风突然往众人面前一跪，伸手“啪啪”地把自己的脸连打几下，显出一副苦相说道：“大家饶恕饶恕，反正我在维持会没给众人办下好事，众人处罚我就是啦！”康顺风来这一手，原来是怕众人提出桦林霸，追出他们的老根子，问题更难解决，所以来了个先发制人。
人们更加激怒了。会场里年轻小伙子们，拍着大腿说：“你跪下？你今天把你的头割下也不能饶你的罪恶！”老汉们也说：“这简直是屙到人头上拿尿洗哩嘛！不行，算账！”人群中又跟着呼叫起来：“康顺风不要耍无赖！”
这时，主席雷石柱走向康顺风，面孔很严肃地教训了他几句，康顺风便又站起来说话。支吾了几句，人群中又喊：“不要讲废话，说你贪污了多少东西，干干脆脆都吐出来！”“死了的人叫他顶命！”“退还我们的粮食！”“退还银器首饰……”一霎时，人们又喊得什么也听不见了。主席用手招呼，提高嗓子喊叫，场子里愤怒的人声，还是不能平静。
一直坐在桌边的老武，见众人如此激愤，心情也十分激动。站起来摆着手，说：“大家静一静，叫康顺风自己给大家交待！”人们马上闭住嘴，静悄悄的，眼睛盯住康顺风。
康顺风移前一步，腿哆嗦着，声音又颤又哑，向众人承认了各种贪污事实，又说敌人要一百，他就给老百姓派一百五，收下的款，有的交了敌人，有的……刚说到这里，康顺风就闭嘴不往下讲了。孟二愣跳起来向大家说：“像这样不彻底坦白的坏蛋，应当马上枪崩了才对！”“对！枪崩了！”人群里伸起臂膀，拥护这提议。孟二愣见众人赞成，早已把昨天打仗得下的那支枪提在手里，“哗啦”一声推上顶门子，上去把康顺风的领口擒住。坐在桌旁的老武看到这个情景，心想：“群众不起来斗争，要发动；群众起来了，就要注意掌握政策！政府实行宽大政策，这样打死人不行！”于是忙站起来向大家解释说：“大家慢点动手！咱们抗日政府，实行的是宽大政策，这些人过去做了坏事，咱们今天还是要宽大他们，再给他们一个重新做人的机会！”孟二愣表示不同意，说道：“这宽大我先不赞成！看他做过多少恶事吧，整天要粮要款，逼财害命，这村谁没有挨过打？”场子里的人马上又喊道：“除了没养下的和死了的人，谁都挨过！”这时张忠老汉也接住说道：“打了的人就别说了，打一顿痛一阵，小事情。咱们算一下死了的人吧！敌人第一次来村时，光地窖里就炸死了七八口，我三小子就死在那里头！再说武二娃爹是怎死的？刘二则家两口是谁逼死的？辛在汉为何回不来……”马有德截住说道：“别数了，过去是害一命偿一命，这阵他们害死这么多人，早该办死罪了，枪崩了算了！”“对，枪崩了除了害！”“不是正经东西，狼改不了吃人，留下以后还是祸害！”人们乱哄哄地争嚷着。
老武见众人坚持要枪毙康顺风，心里稍稍犹豫了一下。再想想，觉得既然执行宽大政策，还是不杀对。于是笑着向众人解释道：“大家的意见很对，这些人罪恶虽然大，只要他们能改过，我们还是要宽大，让他们重新做人！”
老武这样解释，有些人虽然心里还不痛快；但想到老武过去给群众办事，说一是一，说二是二，无论说什么话、办什么事，没有不正确的，因此也就同意了。富农李德泰这才擦了头上的一把汗，上前笑着恭维老武说：“老武先生，这才是行好啦，你真是开了善门啦！”二先生也附和道：“救人一命，恩重如天，老武同志真是宰相肚才！”老武对这些话，好像没有听见似的，抬头看看天色，已经下午了，便领导大家把分配斗争果实的原则讨论了一阵。当场选出五个清算委员，把康顺风一伙贪污的六百块白洋，一千多斤粮食，五十斤油，一匹叫驴，三条毡子，五斤银器首饰，还有些日用家具，都一宗一宗地算出来。马上派人到他家搬东西，把现有的粮，贷给抗属和没办法生活的人，日用家具和银器各归原主，还有一部分白洋粮食拿不出来，康顺风当众答应，把三十七亩地、两眼窑拿出来赔偿，分给没地没窑的人。
算完康顺风们的贪污账，人们长长吐了一口气。都觉得今天总算出了这口冤气。但是没有镇压了康顺风，总觉得心里是个疙瘩。
这时，又有人起来说：“老虎的头我们割了，剩下这些尾巴我们也要把他们收拾一下！”人们知道这话是指维持会那些村警狗腿子们说的，便喊道：“对！”维持会那些村警狗腿，看见斗争康顺风、康家败的阵势，早吓得恨不得地上有个窟窿钻进去。康肉肉吓得屙了一裤裆也不知道。听众人说又要和他们算账，赶快双膝跪在当院，得了疯病似的，满院转圈作揖叩头，嘴里不住气地喊：“叔叔、伯伯、婶子、大娘们，我给众人说，我只当了三个月村警，只打过三个人，要差吃过人家十块钱零二毛。今天，你们打我一顿也不屈，十块钱我退，我退……伯伯、叔叔……”接着四五个伪村警们，都照样办起来。霎时跪下一地，都是一个腔调的嘴里“伯伯叔叔”地央求。
这时，桦林霸在墙角给李德泰眨了几下眼皮，李德泰便起来说道：“主席，康明理给维持会当书记，也当了几天汉奸，为什么还叫他坐在那里？他做下什么有理的啦？”旁边有人低声说：“人家康明理可没做过坏事！”孟二愣一步跳到当场，粗嗓子响雷似地说道：“康明理就是比他们有理！”人们听了莫名其妙，正想发问，雷石柱手招了几招说道：“康明理的事，众人还不知道，他就是有功劳！”随即把康明理如何当书记，如何探情报杀死王臭子，救下老武的前情后尾，根根梢梢说了一遍。全场人人面带笑容欢呼道：“哦！没想到明理是个无名英雄呀！”伪村警们听了这件事，都望望康明理，低下了头，脸上露出羞愧的神情。
老武见这些人都向群众认了错，承认退出贪污讹诈的东西，立誓再不做坏事，便问大家道：“这些伪村警们，已经向大家认了罪，决心改悔，大家看该怎么处理？”人们说：“叫他们当场找保，以后再不能干坏事，放了他们！”伪村警们听群众说释放，感激得什么似的，都高兴地从地上起来，跑到人堆里找保人写保状。
康肉肉先是找李有红保他，李有红不但不保，还给了他个硬钉子说：“叫我保你？早些爬远点！”康肉肉碰了一鼻子灰，又去找张有义，张有义好像没听见似的，把头昂得高高的，来回摆着，爱理不理地撇着外路腔道：“闲事儿不管，问事儿不知！找别人去吧！”康肉肉一连碰了几个钉子，求张张不管，求李李不保，急得用手捶着后脑瓜说：“好你们啦，你们把我保住，我要再当了汉奸，抓住把我这西瓜水倒了！”说着就“呜呜”地哭起来。康天成和康肉肉也是叔侄，看见这个样子，才答应了保他。
要讨保的人，都写了保状，李德泰低声向二先生道：“也该有个人去把顺风保一保！”二先生随口道：“是呀，谁保一保？”李德泰道：“就你去试一试，你说句话，比我们有面子，也许行！”桦林霸也凑过来怂恿道：“你行，说句话也能说到点上，那些人肯听信你的话！”这么一说，二先生也觉得保康顺风有几分把握，便站起来向桌边走过去。
保状都送到了主席桌子上。老武拿起来正一张一张地看，听见有个人在耳边小声道：“康顺风能保不能？我保他吧！”老武搁下保状抬头一看，见是二先生面带笑容地发问。他还没来得及答话，场子里便有许多人愤声恨气地嚷道：“不能保！”“不杀他已经是轻饶了他，叫他坐几天禁闭受受罚吧！保出来怕他又当了汉奸！”众人一阵哄嚷，把二先生闹了个有嘴张不开。看看势头不对，便搭讪着说道：“嗳，对嘛！古人说：树不斫不成材，逆子不教难成器。让政府的王法好好教育教育他们才对！好！”说罢，众人也无反应，他便不声不响地退到一边。
老武对众人说：“康顺风这些人，问题很大，我看把他们送到政府，假使他还不肯悔过，那时就由大家处理！”老武话刚讲完，院里人便连声喊开了：“说的对！”“就这么办！”当下老武便集合起武工队员要走，张忠和周毛旦几个老汉，又上去挡住说：“武同志，你们武工队别走，就住在我们村吧，有你们吃，有你们穿，保管饿不着！你们要走了，日本人又来了该怎么办？”老武一听，知道大家对武工队的任务还不了解，便告诉大家武工队的工作，不专门是打仗，今天来的这些人，都是一人在一个地方领导工作。今天是为了康家寨的任务要紧，临时集合起的，他们马上还要各回各村，领导那里的群众反维持，和敌人斗争。咱们这村，要防止敌人出来扰乱，就要马上建立民兵保卫家乡。这时雷石柱也插进来说道：“建立民兵的工作，老武同志已经和我谈了，这个会上，咱们跟着就要讨论！”这样一说，人们都不做声了。半晌，张忠老汉说：“要是这样，你们的任务大，我们不留啦！”他说罢，老武吹了一声哨子，就让武工队员们押着康顺风、康家败，往靠山堡去了。他仍留在康家寨。