马英等六人被推在一间小黑屋里，一股说不出的气味钻进马英的鼻孔，说臭不像臭，说腥不像腥，说霉又不像霉，可能是这三种气味混合在一起，变成一种怪味，真要使人呕吐。

喀丁一声，门上了锁，屋子一下子黑得像掉到煤窑里。马英一迈腿，“唉呀”有个人叫了一声。原来这屋子里住得有人！马英只好慢慢蹲下来，用手往地下一摸，是土，再往前一摸，是草。这草不扎手，软绵绵的，用手一捏便可挤出水来。忽然，和马英一齐进来的大个子周大贵吵道：“他娘的！住在这里憋也要憋死啊”

“不要吵！睡觉！睡觉！”看守警察用枪托子在门上狠狠敲了两下。

“你们来了几个人？”一个年轻人热情地问道，像是招待客人似的。

“六个。”马英说，“你们呢？”

“半斤对八两。好啊，咱们凑起来恰好是一打。”那年轻人爽朗地笑了笑，接着对他的伙伴说：“挤一挤，天冷，挤挤暖和。”

马英在那年轻人的身边躺下，头顶着墙，脚蹬着墙，这大约就是房子的宽度了。忽然周大贵骂起来：“操他娘，泥水匠盖房子也不量量老子的身架！”原来他个子高，展不开身子，马英心里觉得好笑，忙劝他道：“别冤枉泥水匠了，人家也不知道给你盖的。”

“给你们脸不要脸，再吵送到太君那里杀了你们！”看守警察走过来骂道。

“别吵了，别吵了，把腿曲起来嘛！”躺在边上的一个老头子说道。因为他要经常到墙角那个大马桶里拉痢疾，所以只好躺在边上。可是周大贵一把腿曲起来就压在马英身上，于是只好仰面朝天地曲着，嘴里还不住的小声在骂：“俺犯了什么罪啦，受这个洋罪！”

呼——呼——，起风了。狂暴的北风像一只猛兽，从上空咆哮而过，震撼着这间小黑屋，大家真希望暴风能够把这间小黑屋一下子卷走才好。然而暴风并不能挽救他们，反而像趁势故意欺负他们似的，不知是从门缝还是墙缝钻进来一股股的凉风，直冻得他们浑身筛糠，上牙和下牙闹起别扭，大家久久不能入睡，一会你挤我，一会我挤你，睡一阵醒一阵，醒一阵又睡一阵，一夜不知道睡了多少觉。马英想：要不是被敌人捉住，这会儿早过了清洋江和杜平他们见面了。可是他们现在还等着我，等，等，一灯油熬完了，还是没有影子，建梅可能约着老孟到河滩上来望了，他们怎么能望得见呢？他们怎么知道我已经被敌人关在这黑暗的笼子里，成了废物，永远回不去了……也许，我藏在云秀家里就对了？我为什么要急着离开她家？要是夜晚走该有多好，躲也好躲……想到这里，他忽然暗暗埋怨自己道：“卖这些后悔药有什么用？能解决什么问题？被捕受刑、流血牺牲，这对一个革命者有什么奇怪呢！”想到这里，杜平那饱经敌人监狱折磨、坚贞不屈的形象就闪耀在他的眼前，他暗暗下定决心，一定要经受住考验！……他的心平静一些了，可是他的思想一下子又飞到另外一个问题上：如今，县委的联络站被敌人破坏了，李大娘也死了，县委的同志不知道跑到哪里，杜平他们以后将怎样联系呢？……马英的思绪像是一根扯不完的长线，他迷迷糊糊睡过几次，总也打不断。忽然微微听到后院有女犯人的哭声，一下子又想到他娘，莫非娘也关在这里？她身架子不好，又上了年纪，如何受得住？……

大家不知道睡了多少次，这会都醒了，估计天该明了，可屋里还是黑洞洞的。

“你看！你看！”周大贵用手指着墙角惊喜地叫道。大家看去，原来墙角下有一个小洞，透出鸡蛋大一片亮光，这证明天亮了。大家开始盘腿坐起来，沉默了一夜，这会儿话像是多了，相互叽咕起来。马英问昨夜和他打招呼的那年轻人：“你是哪里的？叫啥？”

“我叫肖阳，东关自行车行的。”

“做啥？”

“当伙计。”

“怎么被抓来的？”

“到吉祥镇去赶集，汉奸在俺身上搜出个螺丝帽，就硬说俺通八路！”肖阳愤愤地说。

“你那总算有个头，俺耕着地就把俺抓了来……”周大贵还没说完，又一个抢着说道：“把俺抓来的时候，俺那牛还在地里，也不知道它自己会不会回去。”

马英听到这里，心里忽然一亮，他想：大家愤愤不平，这不正是自己做工作的好机会吗？他有了信心。我怎能说自己是废物呢？敌人关住我的身子，可是关不住我的嘴，他向大家说道：“还说那些干啥，都是庄稼人，犯了什么罪？还不是因为咱是中国人！现在是鬼子的天下，人家骑在咱头上，要怎么样，还不是由人家摆弄！”

一句话说到大家的心上。是啊，还谈那些干什么呢？都是废话！大家顿时沉默起来。周大贵更感到发闷，又说道：“那咱就由鬼子摆弄？”

“慢慢来嘛，鬼子总混不长。”马英接着隐隐约约讲了一些抗日的道理，大家像是早晨刚发现的那个小窟窿似的，心里有点透亮了。

忽然门上那个小窗户开了一，刚刚露出个老警察的脑袋，黑帽子下一脸松肉皮，看样子年轻的时候是个胖子，他用那一双灰溜溜的眼睛向大家扫了一眼，少气无力一字一句地说道：“有人往家捎信没有？”原来这警察局看守所押的大部分是壮丁，并不十分严，允许向家里送信，警察通过送信也可以向被押的家属勒索几个钱，算作他们的外水。不过这些抓来的壮丁在去受军事训练之前，必须经过鬼子宪兵队长的一次审问，认为不是八路了才行。当下大家一听说能送信，纷纷要求送信，有的叫带吃的，有的叫带盖的。马英想：自己家破人亡，给谁送信呢？他忽然想到东关的侯老奎，他和马英的爹是老世交，十一年前马老山押在衙门里时，他就常往里送馍馍、衣裳关照他。之后马英在县里上学，也常到他的馍馍房来玩。他见了马英，总是摸着他的头说：“苦命的孩子，苦命的爹娘，他们拉扯你这么大可不容易，你要争口气！”他想到这里，就对老警察说：“你叫东关馍馍房的侯老奎来一趟。”

老警察点了点头。没多久，侯老奎来了，他一见马英就惊慌地问：“孩子，啥时候进来的？”

“昨夜。大爷你回去拿支笔拿点纸来。我想给家里写封信。”

“你娘不是……”

“我娘听说不在家，”马英没等侯老奎说出口，赶紧抢着说，“你送给镇上赵振江他爹，他会转到我家的。”

“行啊。还要别的啥吗？”

“不要了。”马英此时觉得只要能和党取得联系，别的什么都不需要了。

过了一会，侯老奎来了，拿来一支铅笔，一张白纸，还用手巾兜了一兜热馍。按说一般是不能写信的，因为侯老奎和这个老警察有些交情，算是额外照顾。马英脱下一只鞋翻过来垫在腿上，凑在那鸡蛋大的光亮下面写道：

母亲：

儿外出抓药，不幸中途染暴病，卧床不起，寸步难行。这都是孩儿不注意身体所致。但我想，人生得病也乃常情，儿虽染重病，绝不为病魔所吓倒，要和疾病进行斗争。儿所难过的是不能在堂前孝敬母亲，不知您近况如何，望接信后速来回信，以免儿挂念。

儿
常铁生 十一月初十日

“铁生”是他的小名，只有极少数人知道。他写完又反复看了几遍，确信这封信即便落到敌人手里，也不会出什么漏子，才把它交给了侯老奎。

已经是入狱的第三天了，马英还没有接到回信，也没有审讯，大家都闷得不行。周大贵又骂道：“他妈的还不过堂，是死是活来个痛快！”

“你倒想得好。鬼子知道你个子大，故意叫你憋在这个小房子里零受哩！”肖阳开玩笑地说。

“大概鬼子见你个子小，这房子专为你做的，对吗？”周大贵也来了一句，两个人没事就这样闹着开心。

“你看这是什么？”不知谁在地下摸到一本破书。马英拿在小圆洞下一看，是一本少前没后的《水浒》，于是他高兴地对大家说：“我来给你们念一段，解解闷。”

“算了吧，听那个干啥，又不能当饭！”周大贵说。

“念吧，念吧。”肖阳不知道故意和周大贵上劲，还是真的想听，“高兴一天算一天！”

马英一念，大家都听上劲了。可惜这本残缺的《水浒》太薄了，半天就读完了，周大贵听得最起劲，忙说：“再念一遍，非他娘逼上梁山不可！”

“出去过堂！”忽然老警察把门推开，向大家说道。大家一听就往外跑，不但不害怕，反倒高兴起来，因为在这小黑屋实在闷不过了，一来是为了看看久别的太阳，二来是死是活也希望来个痛快！

马英跑在最前面，一步跨进太阳地里，他的心情是多么愉快啊！不由抬起头来朝天空一望，耀眼的阳光早射得他睁不开眼了。就在这一霎时，他觉得两眼一黑，浑身瘫软，不由自主地睡在地下了，紧接着一个一个……都像喝醉了似的，瘫痪在太阳地里。老警察噘起那两撮白胡子，习惯地慢腾腾地说道：“休息一下吧。”原来这长久闷在黑屋子里的人是见不得太阳的。

大约过了十分钟，大家精神复原了，老警察伸手掏出两个大馍递给马英说：“吃了。”

“做什么？”

“吃了馍挨打不疼。”

“谢谢。”马英感激地望了望老警察，把两个馍掰成十二块，分给大家吃了，跟着老警察朝后院法庭走去。法庭前有一道影壁墙，这是专为遮蔽阳光的。拐过影壁墙，一走进法庭，顿时大家身上的汗毛便竖了起来。这房子又高又大，四周没有窗户，阴森森的，寒气逼人，往房顶上看，正吊着两个人：一人光着脊背，双手反缚着，背上布满了一条条的血印，他用一种惊奇的眼光望着他们；另一人却只拴着两只大拇指，衣服也随着胳膊拽了上去，露出腰来，再往下看，他的脚上拴着两摞青砖，只见他双眼紧闭，微微地喘息着，看样子实在受不住了。梁头上还空着七八条绳子。房子四周摆的是老虎凳、夹棍、灌辣椒水的台子、正在烧着的烙铁……这些本来是死的刑具，现在像忽然变活了似的，一个个张牙舞爪地注视着他们！再往上看，是一条一丈多长的大案子，案子中间坐着一个小鬼子，因为他个子十分矮小，这案子又高，刚刚露出一个头，像是在案子上放着一个烂茄子，这就是日本宪兵队长小野。右边坐着大金牙翻译官，案子下是四只大皮靴和两只大洋狗，那狗前腿直立，后腿弯曲，仰着脖子，卧在地下，呼哧呼哧地吐出它那半尺长的舌头，等待着主子的命令。案子前面是一摊一摊没有干的乌黑的鲜血……

十二个人一字儿排在案子前，屏住呼吸，十二颗心在剧烈地跳动。

“八路的？”小野怒吼道。

“不是的。”大家像是受过训练似的，异口同声地说道。

“八路的没关系，不是的死了死了的！”

“死了的也不是。”

“出去！出去！通通出去，一个一个杀头！”小野跳起来吼道。大家排着队走到院里，不知道鬼子要耍什么花样，紧跟着走出一个汉奸说道：“来一个。”

“我去！”“我去！”大家一听抢着往前走，想着是死是活早早决定算了。这时那拉痢疾的老头出来对大家说道：“我去，我老了，反正是快入土的人了。”说罢，他颤颤巍巍地走进阎罗殿。

汪汪！……屋内传出一阵狗咬声，夹杂着老头子的惨叫声。过了一会，老头子不叫了，却听见那狗还在疯狂地咬，大家的心都蹦到嗓子口，心想：这老人该被他们糟蹋成什么样子啊！

狗不咬了，大家一齐注视着那影壁墙。两个汉奸把老人架出来，只见他满身血肉模糊，不成人形了，裤子被撕得一条一条的，露着的半截光腿已经成了红色。汉奸把他架到院里，一丢手，他便一头栽倒地下。

残暴！残暴！无人性的敌人！马英眼里冒着愤怒的火焰。只听那汉奸说道：“再来一个！”

“我去！”马英大声说道。周大贵用胳膊把他一挡，抢上前去，回头对马英说：“你的身子不行。”

周大贵走进去，就听到里边乒里乓当搞起来，可是没有喊叫声，马英心里暗暗敬佩道：大贵，你真是个硬汉子。

过了一会，周大贵出来了。他用手推开汉奸，摇摇晃晃地摸着墙往前走，只见他满脸血红，头比先前发大了，肚子鼓鼓的，这是用辣椒水灌的。周大贵摸着墙走到偏屋的窗台前，趴在窗台上，大口地吐着血水……

“再来一个！”汉奸又叫道。

“我去！”肖阳迈步就往前走，马英拽住说：“我去。你是下一个。”

马英走进这阎罗殿。两个汉奸上来不由分说，便把马英倒背手捆上。哧的一声，马英只觉得头重脚轻，脑子一阵昏眩，身体悬在空中了，他忽然想起他救过的陈宝义，曾被人家这样吊在大槐树上，料不到自己竟……

“你的八路的？”小野问道。

“老百姓。”

“你的不是老百姓，八路干部大大的。”

马英心里一惊，但立刻又平静下来，鬼子是在吓唬他，“不是的。”他说。

鬼子问案子照例很简单，总是三言两语，加之小野今天已经问了四五十人，早已不胜其烦，见马英不承认，随即向两个汉奸咕噜了一声，汉奸便掂着鞭子走到马英跟前，马英咬紧牙，圆瞪着眼睛，心里暗暗说道：“挨不过敌人几鞭子还算得什么共产党员？我倒要看看敌人的鞭子是怎样打在我身上的！”

日——的一声，一个汉奸怒目咬牙，甩起那三尺长沾了水的皮鞭子，鞭子像是一条恶蛇蹿在空中，水点儿先落在马英的脸上，啪的一声，他觉得背上一阵剧烈的疼痛，啪啪！啪啪！……一连几十鞭子，他只见皮鞭子在空中乱窜，屋子旋转，渐渐不省人事了。

忽然他觉得浑身一凉，脑子清醒过来，睁眼一看，自己躺在地下，泡在水里、血里。

“你的八路的！”小野问道。

“不是的。”马英咬着牙说。

小鬼子摆了摆手，两个汉奸便把马英拖出去。刚拖出影壁墙，就见肖阳没等汉奸喊他，便走进去了。这时马英眼前忽然一亮，迎面走来一个又白又胖的矮个子警官，因为他穿的黑警服，那脸就更显得白了，肩膀上挂着一道杠子三颗星。他和马英正好照了个对面，不由都大吃一惊！马英正要说话，只见那胖警官向他摆了摆手，便喀喀地迈着大皮靴走进去了。

“郑敬之！”马英暗暗肯定道，“一点也不错，是他，他向我摆了摆手嘛。想不到这家伙成了叛徒！”

一小会，肖阳安然地出来了，只见郑敬之跟着从里边出来向大家喝道：“都他妈滚回去！”

大家弄不清是怎么回事，暗暗庆幸免了更多的人受酷刑。他们把马英等三个人搀起来往回走。

刚走到二道门口，忽然一阵脚步声，一个瘦黑的小警察押着一个老大娘走过来，斑白的头发散乱地披在肩上，一撮被血凝结起来的头发搭在脸前，双眼塌了下去，颧骨突出来，脸色铁青，踉踉跄跄地朝前走着，马英抬头一看，愣住了。只见老大娘那两只无光的眼睛突然一亮，直直地盯住了他。

“孩子！”她用尽力气叫了一声，三脚两步便扑到马英身上，“你……你……”一句话没说出口，泪水就像泉水似的涌了出来。

“娘，娘……”马英迷迷糊糊地以为自己是在做梦一，面紧紧抱住母亲，但愿这梦长一点。这把那小警察弄慌了，愣了一会，就慌忙去拖老大娘，这时郑敬之走过来怒喝道：“老婆子，你疯了！你不愿意交出自己的儿子，还想害人吗？”

“害人！”这句话提醒了马大娘：是啊，她认了马英就是害了他！她一下子把马英推开，愣愣地说道：“我认错了，我认错了……”

马英，这是她亲生的儿子，她眼看着他一天天长大，儿子会喊娘了，儿子会帮助她干活了，儿子越来越懂事了，儿子能带上队伍打鬼子了；儿子是她的光荣，是她的希望，她就要为儿子去牺牲，现在她见到儿子了，却不能认他……她的心碎了，她的头蒙了，她昏厥过去了。

翻译官听到外边哭闹，出来问道：“她在干什么？”

“疯了，乱打人呢！”郑敬之说。

“快点带进来！”翻译官说道。

这同时，大家怕出事，赶紧架着马英回小黑屋去了。

马英靠在墙角。肖阳脱下棉衣垫在他身后。他现在并不感到疼痛，只觉得浑身滚烫，昏昏迷迷，回想起刚才的一切一切，半信半疑：郑敬之怎么会投敌？他参加工作早，又坚定……我怎么刚好碰到母亲了呢？怎么这样凑巧，大概是自己在做梦吧！他叫道：“肖阳，肖阳你起来。”

肖阳不知他要干什么，慌忙站起来。马英清楚地看到他身后小窟窿里透出的光亮，这不是梦，莫非这一切都是真的，他的心跳起来。

“怎么，你好些了吗？”肖阳见他醒过来了，关切地问道。

“我不要紧。”马英说，“你看大贵和大爷怎么样？”

“我还可以灌他妈两桶，我操他祖宗哩！”周大贵听马英问他，气得又骂起鬼子来；肖阳低声对马英说：“老大爷恐怕难熬过去，他的痢疾还没好，刚才又拉了……”

这时马英忽然感到背上一阵剧痛，他忍着痛叫道：“大爷，大爷。”

老头子半天才喘息着答道：“我……我不中用了，你……你是念过书的人，你……”声音小得听不见了。

“不要紧。我们等他们来了就对他们讲，他们……他们会怎么样呢？难道对这些魔鬼还能寄托什么希望吗？马英说不下去了一，阵沉默。大家都想安慰老人，可是谁也找不到恰当的语言。

一忽儿，肖阳忽然对马英说：“你记得吗？有个老大娘要认你做儿子呢！大概是迷了，你看她老人家被折腾成啥样子啊！”

母亲那被折磨得不成人形的样子，一下子出现在马英眼前，他心中一酸，眼泪便刷刷地流了出来，娘，你为了保护自己的儿子，流出了多少血和泪啊！

马英忽然又想起了郑敬之，就问肖阳道：“你进去鬼子怎么不打了呢？”

“这还得感谢那警官呢！”肖阳笑了笑说，“鬼子正要收拾我，胖警官对鬼子说道：‘太君抓他们当壮丁，打坏了的不行。’那鬼子想了想说：‘统统地滚蛋！……’”

“去他娘的吧，当汉奸的还有好人，还不是想把老子们弄去当炮灰！”周大贵又骂起来。

马英想：郑敬之是汉奸，但可能良心还没有坏透，要不，他会出卖我的，为什么反而掩盖我的身份，莫非……但他立刻打消了这种念头，对敌人不应该存在侥幸心理，要有足够的警惕，说不定敌人又在玩什么花样呢……不知在什么时候，他又迷迷糊糊地昏过去了。 dvQ+EyU8lECdIXPRaaS7hrAWrkiE58W+r7MFURjxS2fuRrlo6AL3XISe27Bp/t7N