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第二章
我出了奥维多城，走上贝尼弗罗大道，周围都是旷野，从此我自己做主了，而且有一头劣等骡子和四十枚响当当的杜加，我从那位有体面的舅舅那儿偷来的几个瑞阿尔
还没算在里面。我头一件事是让那骡子遂着性儿走，那就是让它慢慢踱去。我把缰绳撂在它脖子上，口袋里掏出杜加，摘下帽子来盛着，一遍两遍地数。我从没见过那么多钱，赏玩个不休。我大概数了二十来遍，忽然骡子昂头竖耳，路中心站住不走了。我想它吃了什么惊，仔细去看个究竟。只见地上一只帽子，口儿朝天，里面一串粗粒子的念珠。一壁听得凄声惨气地喊道：“过路的大爷啊，发发慈悲，可怜我这个残废军人吧！请你往帽子里扔几个钱，生前行好事，死后自有好报哇！”我赶忙随着声音转眼去瞧，看见二三十步外一丛灌木底下，一个兵士模样的人把两根棍子交叉着支起一杆马枪，看来比长枪还长，枪口正瞄着我。我一看吓得发抖，生怕教堂里得来的财产要保不住了。我立刻止步，忙把杜加藏好，抓出几个瑞阿尔，走近那只向心惊胆战的信徒募化的帽子，一个一个往里扔，让这位军人看我多么大方。他见我这样慷慨很满意，就一声一声连连祝福我，我也一脚一脚连连踢那骡子的肚子，要赶快走开。偏生这头该死的骡子满不理会我慌忙，还是慢条斯理地走；它多年来只惯驮着我舅舅稳步徐行，早跑不快了。
我出门碰见这件事，觉得兆头不妙。我想萨拉曼卡还远着呢，难保不碰到更倒霉的事，心里怪舅舅疏忽，没把我交托给骡夫照顾。他应当那样办才对；不过他只想到给了我这头骡子可以省些旅费，算计了这方面，没估到我路上的风险。我要为他补过，打定主意，如果侥幸到达贝尼弗罗，就卖掉骡子，雇一头包程骡子到阿斯托加，从那里再雇包程骡子到萨拉曼卡。我虽然没离开过奥维多，动身前先打听过这些必经之路，所以都知道。
我安抵贝尼弗罗，在一家像样的旅店门口停下；脚没落地，这旅店主人早满面春风地出来迎接。他亲手解下皮包，扛在肩上，领我到一间客房里，他的手下人也把骡子牵到马房里去。这位店主人可算阿斯杜利亚境内嚼舌根儿多说话的第一名，动不动无谓扯淡，讲自己的事，又爱管闲账打听人家的事。他说，他名叫安德瑞·高居罗，在皇家军队里当过好多年军曹，十五个月以前为了要娶个卡斯托坡尔的姑娘，所以退伍的；又说那姑娘皮肤稍为黑些，却是店里一块活招牌。他还说了许多话，我都懒得理会。他讲了这些体己，觉得有权来盘问我了，问我哪里来，哪里去，又问我是谁。我只得一一回答，因为他每问一句，就对我深深鞠躬道歉，请我别怪他多问，弄得我不好意思不理他。这就招得彼此长谈起来。说话中间，我讲起打算卖掉骡子改雇包程骡子的事。他十分赞成，不是干脆说赞成，而是就题发挥，告诉我路上会碰到各种麻烦，还叙述了旅客身经的许多恐怖。我只怕他一辈子讲不完，他也有讲完的时候。末了他说，如果我要卖掉骡子，他认得一个可靠的马贩子也许要买。我烦他把那人找来，他立刻亲自找去了。
一会儿他带了那人来见我，满嘴称赞他诚实可靠。我们三人跑到院子里，骡子也牵来了，在马贩子前面走了几个来回。马贩子把骡子从头到脚细看，少不了指出许多毛病。老实说，这头骡子可赞之处不多，不过即使它是教皇的坐骑
，那马贩子也会挑剔出些坏处来。他一口咬定我那骡子百病俱全，怕我不信，抬出店主人来作证；店主人自有他的道理，句句附和。那马贩子冷冷地说道：“好吧，你这头骡子很次想卖多少钱哪？”我听了他的品评，又以为高居罗先生为人诚恳，并且是鉴别骡马的大行家，既有他从旁坐实，那骡儿是不值一文钱的了。所以我对马贩子说，我相信他是个老实人，请他凭良心说个价钱，估定多少，我一无异议。他摆出正人君子的嘴脸，说我请出他的良心来，恰捉住他的短处了。良心果然不是他的长处；我舅舅估计这骡子值十二个比斯多，他却大胆老脸，只估了三个杜加。我收下钱，满心欣喜，好像这买卖是我占了便宜。
我出脱骡子，占了这般便宜。店主人就领我去找一个明天上阿斯托加的骡夫。据他说：天不亮就要动身，到时会来叫醒我。我们讲定了雇费和一路的伙食费，一切停当，我和高居罗同回旅店。一路上他对我讲那骡夫的身世，又讲这城里人对那骡夫的口碑。总而言之，他又要烦絮得我头涨了。幸喜这时来了个人，相貌还漂亮，跟他打招呼，礼数周到，把他话头截断。我走我的路，让他们俩说话去，没想到他们的话会跟我有什么关系。
我一到旅店，就叫晚饭。这天是不吃肉的斋日，只好将就吃鸡蛋。我这时候才见到女掌柜；我等着店家做菜，先跟她闲聊。我觉得她长得不错；尽管她丈夫没讲，我一见她那股子风骚劲儿，就断定这旅店一定生意兴隆。我等炒鸡子儿送了上来，一人坐下吃晚饭；第一口还没到嘴，只见店主人进来了，背后跟着那位在路上招呼他的人。这位绅士带着一把长剑，大概有三十来岁年纪。他急忙赶过来，说道：“学士先生！我刚知道您就是吉尔·布拉斯·德·山悌良那先生！奥维多的光彩！哲学界的明灯！哪里想得到您就是那位大名鼎鼎、博而又博的大学者大才子！”又转向店主夫妇道：“你们还不知道光临你家的是个什么样的人物！你们店里落下个宝贝了！这位年轻先生是世界上第八件稀罕物儿！”
他于是抱住我脖子道：“别怪我乐得发狂，我看见了您高兴得忘形了。”
我一时答不出话，给他搂得太紧，气都回不过来。直等他松了手，我才说道：“先生，我想不到贝尼弗罗的人会知道我的名字。”他依然那种腔吻，说道：“何止听到您的名字呀！这里周围二十哩
以内的大人物，我们都有记录。您是我们这儿公认的奇才。我相信西班牙出了一个您这样的人，大可引以自豪，就好比希腊有了七哲
那样。”他说完这话，又把我拥抱一番。我只得生受他，险的没像安泰
一般结局。我要是稍通人情世故，就不会给他那种奉承夸张哄倒，一听他恭维过火，就会知道这是个吃白食的篾片，各处城市里多的是，只要有外方人到了，赶快攀附上去，哄这冤桶花钱，乘机大吃一顿。可是我年轻爱吃马屁，看错了人。我以为这位仰慕我的是上等君子，就留他同吃晚饭。他嚷道：“啊！那就好极了！我多承福星高照，碰到大名鼎鼎的吉尔·布拉斯·德·山悌良那先生！我能多跟您盘桓一刻，还有不乐意的么！”接着又道：“我胃口不好，不过是坐下来陪陪您，吃几口应个景儿。”
这位恭维我的人说着就对面坐下。店家添上一份刀叉。他认定炒鸡蛋狠命地吃，好像饿了三天似的。我看他那副应个景儿的神气，知道立刻就要盘底朝天了。我又叫了一盘炒鸡蛋，厨房里菜做得快，我们——其实竟是他一人吃完了那第一盘，第二盘接着就来。他依然吃得飞快，一张嘴不停地咀嚼，却还能腾出空儿来把我奉承了又奉承，奉承得我志得意满。他又一杯杯喝酒，一会儿喝酒祝我健康，一会儿祝我父母健康，说他们能有我这么个儿子，真使他不胜赞叹。同时他又替我斟上酒，要我赏他面子也喝点儿。我干杯还祝他健康。这样一杯杯地喝，又有他的马屁下酒，我不知不觉兴致勃发，眼看第二盘炒鸡子儿又吃去一半，就问店主人能不能来一条鱼。这位高居罗先生看来是和这篾片通同一气的，说道：“我有一条顶好的鲟鱼，不过谁想吃它，价钱可不小！这东西太精致，你们还不配。”我的拍马朋友提高了嗓子嚷道：“什么话！太精致？朋友啊，你说话太不知进退了。我告诉你，你这儿没有吉尔·布拉斯·德·山悌良那先生不配享用的东西。你应该把他当王爷一般供奉！”
他把店主人驳倒，正中我意，我也要说那句话。我觉得店主人得罪了我，所以傲然吩咐说：“你把那鲟鱼做上来就得了，别的事不用你管。”店主人巴不得我说这一句，连忙动手，一会儿送上菜来。这位篾片见了新上的菜，我看他乐得两眼放光，又要重新应个景儿，拿出方才吃炒鸡蛋的狠劲儿来对付这条鲟鱼。他吃得撑肠拄肚，怕要涨破肚皮，只得罢休。他酒醉饭饱，觉得这幕滑稽戏该收场了，就站起来说道：“吉尔·布拉斯先生，承你请我吃好东西，我很快乐；看来得有人指点你一句要紧话，所以我告辞之前，特地向你说说。从今以后，小心别相信人家奉承，对陌生人防着些儿。你将来还会碰到些人，也像我这样，看你老实可欺，就捉弄你，也许恶作剧还要厉害呢！下回可别上当了！别听了人家一句话，就当真相信世界上第八件稀罕物儿就是你先生！”他说完当面打个哈哈，扬长而去。
我上了这个当，无地自容，往后我还有好多更丢脸的事，可是羞愧也不过如此。我气的是做了那么个大冤桶，说得好听点，我的自尊心受了磨折。我心想：“嗨！怎么！这奸贼原来是捉弄我么？他刚才招呼店主人，原来是要套问我的底细，也许他们俩竟是串通一气的！啊，可怜的吉尔·布拉斯！活活的羞死人啊！让这起混蛋抓住个好把柄来捉弄你！他们还要把这事编成笑话，说不定会传到奥维多，替你大扬名气呢！你爹妈那般苦口教导你这傻瓜，一定要后悔了。他们不该劝我别欺骗人，该教我别受人家欺骗才对。”我给这些扫兴的念头搅得心烦，又加愤火中烧，便关了门上床睡觉。可是我哪里睡得着，翻来覆去了半夜，刚合上眼，我的骡夫已经来叫我了。他说只等我去，就可以动身。我赶忙起来，正穿衣服，高居罗送上账来，那鲟鱼是不会漏掉的。我只得尽他敲竹杠，而且我付钱时看出那混蛋在回想昨宵的事，越发羞愤不堪。昨夜那顿食而难化的饭害我出了好一笔冤钱；于是我拿了皮包到骡夫家去，一面咒骂着那骗子、那旅店主人和他的旅店。