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第三章
不久以后，堂文森病了。病势很凶，即使他没上年纪，只怕也不会好。他一有病，家里就把马德里最有名的两位大夫请来。一个叫做安德罗斯大夫，一个叫做奥克托斯大夫。他们聚精会神地瞧了病，又把征候仔细研究一番，同声说病由是身体里津液激荡，可是此外他们就各说各的。一位大夫要当天就用泻药，那一位主张缓一缓。安德罗斯说：“虽然津液还生，
应该乘它动荡回旋很厉害的时候就打清它，免得留滞在心肺胃脑那些要害器官里。”奥克托斯的主张适得其反，他说应该等津液熟透再打。第一个大夫道：“可是你这个方法跟医学祖师的遗教恰好相反了。希波克拉底说，病人发高烧，一开头就该用泻药。并且说得明明白白，应该乘津液亢旺，赶紧清泻。‘亢旺’就是指津液激荡。”奥克托斯辩道：“唷！你这可是弄错了。希波克拉底所谓‘亢旺’，不是说津液激荡，是说津液融洽。”
我们这两位大夫争吵得热闹起来。一个引证希腊原本，还举出许多书都像他这样解释的。那一个根据拉丁译本，说来更振振有词。谁是谁非呢？堂文森无从判断。可是他一看非得挑定一位不可，就相信了那位杀人较多，也就是年纪较老的一位大夫。安德罗斯是年轻的一个，立刻起身告辞，可是不免还借“亢旺”两字对那年老的挖苦几句。这回奥克托斯得意了。他的手法跟桑格拉都大夫一样，所以一上来就狠狠地抽血，要等他身体里的津液熟透再用泻药。他慎重得很，泻药还要缓着用呢。准是死神怕那剂清泻药救了病人的性命，所以不等津液熟透，就把我主人抢去了。堂文森大爷只为医生不懂希腊文，送了一条性命，他是这样下场的。
奥若尔按照她父亲的身份体面办了丧葬，从此自己掌管家私。她这回一切自主，就辞退几个用人，按功劳给了些酬谢。她家有个田庄，在塔古河边、萨瑟东和比安狄亚之间，她不久就到那田庄上去住。留下的几个用人都跟到那乡下去，我也在内，而且我有幸是她少不掉的人了。她虽然听我据实讲过堂路易的为人，还是爱着这位大爷。她实在是抑制不下爱情，只好随爱情摆布。她现在私下见我不必顾忌。她对我叹息道：“吉尔·布拉斯，我忘不了堂路易。我极力不想他，可是老想着他。我心目中，他是个温柔多情、有始有终的如意郎君，并不像你形容的那么任性胡闹。”她说着伤心，不禁掉下泪来。我看她下泪也很难过，险的陪眼泪。我对她的烦恼这样同情，真是讨她喜欢的无上妙法。她擦干了美目，说道：“朋友，我看你天性很厚，我也喜欢你这样忠心，一定要好好儿谢你。亲爱的吉尔·布拉斯，我现在更非你帮助不可了。我心上有个打算，该说给你听听，你一定觉得很奇怪。我告诉你，我不久就要到萨拉曼卡去。我准备到那里改扮男装，自称堂斐利克斯，于是去和巴洽果结交，设法跟他结为心腹朋友。我只算奥若尔·德·古斯曼的表哥，常常谈起这位表妹。他也许会想见见她，这就堕我计中了。咱们到萨拉曼卡弄两所房子。我在这一处是堂斐利克斯·曼多斯，在那一处是奥若尔。我有时候装了男人和堂路易见面，有时候穿我原来的服装见他。照这样一步步拉拢，我想就能如愿以偿。”她又道：“我承认这是个很荒唐的计划，不过爱情驱使着我，而且我心地清白，所以敢不顾一切地冒这个险。”
我和奥若尔所见相同，认为这计划是胡闹。不过我尽管觉得这事荒唐，绝不去训戒她。我反而渲染一番，把这个疯疯癫癫的计划说成个有趣的玩意儿，没什么大不了。我记不起还举了些什么凭据，反正她全相信；痴情人想入非非，喜欢人家附和。我们把这件轻举妄动的事当做一出喜剧，以为只消想法好好儿排演就完了。我们挑了几个用人来串这戏，分派好角色。我们不是吃戏子饭的，并没有你争我抢。当时选定奥蒂斯扮奥若尔的伯母，取名齐梅娜·德·古斯曼，她手下用一个男用人、一个女用人。奥若尔扮了大爷，我就做亲随，另外叫个女佣人扮做小僮儿贴身服侍。我们把登场人物照这样分配停当，就回马德里。我们打听得堂路易还在那里，不日要动身到萨拉曼卡去。我们就把有用的行头赶紧置办。小姐等一切齐备，吩咐立刻打上包裹，因为还不到穿着的当儿呢。于是她把家事交托给管家，带了这出戏里要上场的用人，乘一辆四骡车向雷翁境进发。
我们已经过了旧加斯狄尔境，忽然车轴断了。那地方正在阿维拉和维拉富罗之间，遥遥望见三四百步之外山脚下有一个田庄。暮色渐深，我们非常狼狈。恰巧有个农夫经过，随口一句话救了我们出难。他说，我们望见的是堂娜艾尔维拉的田庄，她是堂彼德罗·德·比那瑞斯的寡妇。那农夫把这位太太极口称扬，因此小姐就派我去借宿。那农夫的确没有过赞，当然也亏我措辞得体，艾尔维拉即使不是个顶有礼貌的人，听了也会接待我们。她见了我很客气，我代主人致意，她的回答正合我的希望。于是骡子慢慢地拉着车，我们大伙儿都到那田庄上去。堂彼德罗的寡妇在门口迎接小姐。她们相见的客套我这里不提了。且说这位艾尔维拉老太太比交际场中的夫人还招待周到。她请奥若尔到一个极华丽的房间里去歇一会儿，又来招呼我们，无微不至。晚饭做得，她吩咐摆在奥若尔房里，两人同吃。堂彼德罗的寡妇很能尽东道之谊，不像有种主人，吃饭心不在焉，或者脸色不快。她高高兴兴，有说有讲。她谈吐很高雅，我佩服她聪明、心思细致。奥若尔好像也一样喜欢她。她们俩做了朋友，还约定要通信呢。我们的车要过一天才修理得好，恐怕动身的时候天太晚了，所以决定在她家多住一宵走。我们底下人的饭菜也很丰盛，而且不但吃得好，睡得也舒服。
第二天，我们小姐跟艾尔维拉谈得更相投了。她们俩在一间大厅上吃饭，壁上挂着好几幅画。有一幅特别惹眼，画得栩栩欲活，而画的景物很凄惨。画着一个绅士朝天倒在血泊里，看来已经死了，脸上还是一副恶狠狠的神气。他旁边横着个年轻女人，她另是一种神情。她胸口戳着一把剑，还没有咽气，眼光欲敛，还恋恋不舍地望着个少年人。那少年要和她永诀了，仿佛痛不欲生的样子。我留心画上还有个人。这是个慈祥的老者，他触目伤心，脸上的悲痛跟那少年人不相上下。看来他们两人对着这血淋淋的景象都有切肤之痛，只是感触不同。那老人悲深痛切，已经不能自支；那少年人伤心之中带着愤怒。画里把那些形形色色都传出神来，我们看得目不转睛。小姐便问这是画的什么惨事。艾尔维拉道：“小姐，这是一幅写真，写着我家的一桩痛史。”奥若尔听了心痒，很想更知一二。堂彼德罗的寡妇见她那么好奇，只得依她。当时奥蒂斯和她两个伙伴还有我都在旁边，听见她这样答应的，所以等她们吃完饭，我们四个都赖在那厅上不走。我女主人要把我们遣开，可是艾尔维拉看透我们心痒痒的要听她讲那画上的情节，就很体谅，说那事不是秘密，我们不必走开。一会儿，她就讲了下面的事。