下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
第一章
我虽然在荒淫的风气里厮混，还有几分顾全名誉和敬畏上帝的心不曾泯灭，因此打定主意，不但要离开阿珊妮，也要跟萝合一刀两断。我明知萝合外遇多得成千累百，可是对她还未免有情。一味贪欢的人也会有片刻省悟，若能这样当机立断，他真是运气！一天早起，我卷上包裹，走出这乌烟瘴气的人家。阿珊妮实在也不欠我什么，我没有跟她结账，也没有向亲爱的萝合告别。我做了这桩美事，老天爷立刻就补报我。我碰到了故主堂马狄阿斯的总管，我向他招呼，他倒记得我，止步问我帮在什么人家。我说在阿珊妮家做了将近一个月，看不惯她们的行为，怕学坏，所以扔下饭碗儿走了，目前还没有事情。那总管倒好像是个生性不肯苟且的人，对我这样洁身自好很加许可，又说他看我是个很有廉耻的小子，愿意荐我个好事情。他果然没有食言，当天就荐我到堂文森·德·古斯曼家，他认识那管家的。
我能找到这样人家，再好没有了，我也从没后悔过。堂文森是个很有钱的大爷，年纪已经老了，多少年来与世无争，家里也没有太太，过得很快活。他太太是送在医生手里的，医生要治她的咳嗽，连她的人也治死了；她要是没吃他们的药，还能把她的咳嗽保留好多年呢。堂文森不想再娶，只是一心一意教养他的独养女儿奥若尔。她那年二十六岁，说得上多才多艺。她美貌出众，人又聪明，学问也很好。她爸爸才分有限，可是理财当家却很能干。他有老年人的通病，最爱说话，尤其爱谈打仗。谁倒霉在他面前提动了头，他立刻就耀武扬威，大吹大唱；如果讲了两番围攻、三场厮杀就算了事，听话的人就算大运气了。他一生三分之二的光阴消磨在军队里，所以一肚子都是掌故，讲来很起劲，只是旁人听来总不免乏味。再加他又口吃，又啰嗦，所以讲得很没趣。除了这点毛病，他在我所看见的许多大爷里要算是性格儿最好的了。他脾气和平，不固执，也不任性。富贵人家的大爷能这样，我很佩服。他虽然持家精明，却过得很体面。他家用许多男用人，还有三个伏侍奥若尔的女用人。我一上来就明白堂马狄阿斯的总管替我弄到了个好位子，一心只想捧住这只饭碗儿。我尽心摸索路数，留意这人那人的脾气性格，于是按着胸中的谱儿行事，不多几时，我主人和全家用人都很喜欢我。
我在堂文森家做了一个多月，忽然觉得他女儿在家里许多用人里对我另眼相看。她每看到我，似乎有一种和悦的神情，对别的用人不那样。我要是从没跟花花公子和戏子混过，决不敢妄想奥若尔会对我有意。可是在这起先生嘴里，最高贵的女人也常受糟蹋，我跟着他们有点儿学坏了。我想：“假如有些戏子的话可靠，大人家女人会一时着迷，给他们占了便宜的。安知我的女主人不也像她们那样着了迷呢？”可是我过了一会儿又想：“不对，那不至于。她绝不是梅莎丽娜
一流人物。那种女人枉是好出身，却下流无耻，连最卑贱的人也看得上眼，玷污了自己不害臊。她是那种端庄而又温柔的小姐，不肯逾分越礼，可是对男女之间那种幽洁深微的情意一点儿不顾忌，只觉得有趣味，不怕出乱子。”
这是我的看法，究竟女主人是怎样的人我却拿不稳。她每看见我总笑眯眯面露喜色。这事看来大有意思，不必是个妄人也会生心，我也不免存了些妄想。我以为奥若尔十分赏识我的人才，从此觉得自己是那种有造化的用人，他们为了爱情，充奴仆也甘心。我既有艳福，就比从前越发修饰，免得好事临头，自惭形秽。一切能添我几分漂亮的东西，我不惜工本去弄来。我把钱全都花在衬衣、油膏、香水上。我早起先打扮好，洒上香水，女主人若有使唤，我就不至于落落拓拓到她跟前去。我妄想靠这样修饰打扮，再加小意儿殷勤，不久就会称心如愿。
服侍奥若尔的女用人里有一个叫奥蒂斯，是个老婆婆，在堂文森家已经二十多年。小姐是她带大的，她还算是小姐的监护，不过这桩苦差使她早已不当了。她不复揭发奥若尔的所作所为，反而只替她包瞒。总之，她是小姐的心腹。一天黄昏，奥蒂斯大娘乘没人，低低对我说：只要我乖觉小心，今晚半夜可到花园里去，有好消息呢。我握住女监护的手，回说准去。我们怕人撞见，赶快分开。我从此一块石头落地，知道堂文森的小姐果然看上我了，快活得按捺不住。那天晚饭很早，可是我从奥蒂斯传消息那时候盼到吃晚饭，又盼到主人睡觉，只觉得时间真长。这晚上他们家所有的事仿佛都异乎寻常的慢。偏偏堂文森还要添我的烦恼，他进了卧房，却不想睡觉，又反复讲他的葡萄牙战役，都是我早已听腻了的。不过有些话他却没讲过，特意留到这晚上来说；他把当时有名的军官一个个举出名字来，还把各人的战绩都叙述了一遍。我听他讲到完，真是够受的！他居然讲完，上床睡了。我忙回卧室，那小房间里有一道秘密楼梯直通花园。我先浑身擦上香膏，换了一件洒遍香水的白衬衣，一切我以为能叫女主人倾心的样样做到，于是就去赴约。
奥蒂斯不在花园里。我以为错过了良时，她等得不耐烦回屋里去了。我全怪在堂文森身上，正在咒骂他的战役，忽听得钟上打十点。我以为那钟不准，这会子至早也得是一点钟了。幸喜我料得不对。过了足足一刻钟，另外一只钟又打十点。我心想：好得很，我再痴等整整两个钟头就行了。人家至少不会怪我不守时刻。可是还要等到半夜，怎么消遣呢？在这花园里散散步、想想我这角色该怎样扮演吧，这还是个新鲜事儿呢。我不熟悉大家闺秀的脾气。我知道对女用人女戏子该怎么办。跟她们搭话别拘礼，老实不客气一上来就调情得了。可是对有身份的小姐得用另一种手法。我以为一个情人应当礼貌周全、态度殷勤，又爱又敬却并不羞缩。他不可以情急强迫人家，应该耐心等人家把持不住，成其好事。
我计较了一番，打定主意就这样对付奥若尔。我设想一会儿就能跪在这位可爱的小姐脚边，滔滔诉说衷情了。我还搜索枯肠，把幽会时可用的戏文都记出来撑自己面子。我准备好好引用一下，指望效法我认识的几位戏子，把记性冒充才情。这些心思比我主人讲的打仗有趣得多，想想就不焦躁，我听得钟上打十一点了。我道：“好！只消再等六十分钟了，耐着心等吧。”我鼓起劲来，又一味胡思乱想，一会儿踱来踱去，一会儿又到花园尽头的花房里去坐坐。我等了这许久，好容易钟打十二点。奥蒂斯来了，她和我一样准时，只是没我性子急。她招呼我道：“吉尔·布拉斯先生，你等了多久了？”我说：“两个钟头了。”她打着哈哈道：“啊！你真是守信得很！跟你晚上约会倒是件乐事。”又正色道：“我要报你个喜信，你为那桩喜事实在也应该极力巴结。小姐要私下会会你，叫我带你上她屋去，她等着呢。此外是秘密，只可以让她亲口告诉你，我不多说了。跟我走吧，我带你去。”这女监护说完搀着我的手领路。她用钥匙开进一扇小门，鬼鬼祟祟地把我带到小姐房里。