下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
第一章
我在这年轻理发师家里住了些时候。随后我跟一个路过奥尔梅都的塞哥维亚商人一同上路。这商人带了四头骡子运货物到瓦拉多利，现在空身回去。我们在路上相识，他跟我非常要好，到了塞哥维亚一定要我住在他家里。他留我住了两天，看我要乘包程骡子到马德里去，就交给我一封信，没说明是介绍信，只叫我按照姓名住址亲自送去。我一点不误事，把信送给马狄欧·梅朗代斯先生。他是开呢绒店的，住在太阳门箱子匠街拐弯儿。他拆信一看，满面春风，说道：“吉尔·布拉斯先生，彼德柔·巴拉西欧来信说得你真好，我一定要留你住在我家里。他还托我替你找个好东家，我也愿意帮忙。为你觅个好位置，我想不难的。”
我眼看身边的钱越花越少，梅朗代斯请我住，来得正好。可是我并没有打扰他多久。八天以后，他说有位相识的绅士要找亲随，他刚保荐了我，看来这位置跑不掉是我的。果然，那绅士立刻来了。梅朗代斯指着我说道：“大爷，这就是我刚才和您谈起的小伙子。这孩子又诚实又规矩，我要是担保不了他，就连自己都不能担保了。”这绅士目不转睛地看我，说我样子长得不错，就想雇用。又道：“他跟我回去得了；他做的事，我会教他。”他说完对那商人道声早安，就带我顺着圣斐利普教堂前面的大街走。我们到一宅很漂亮的房子里，他住的是侧面一溜屋；上了五六级台阶是两重很结实的门，第一重门上有一个安栅栏的窗洞，进去是一间房，从这间穿进去又是一间，铺着张床，还有些陈设，都说不上富丽，只是很干净。
我的新主人在梅朗代斯家里仔细端详过我，我也留心看了他一番。这人有五十多岁，神气沉静严肃。我看他是个好脾气，觉得他不错。他问了几句我家里的情形，对我的回答都很满意，说道：“吉尔·布拉斯，我瞧你这孩子很明白，你做我的亲随，我可以放心。在你呢，这个位置也不委屈你。我每天给你六个瑞阿尔，折你的饭食、衣着和工钱，外快不算。而且我这人不难伺候，我在外边吃饭，家里不开火。你每天早晨把我的衣服拾掇干净，此外整天都没事儿。我只吩咐你一句话，你记着天黑了要早早回来，在门口等我；我就责成你这一点。”他把我的职司吩咐完毕，就履行契约，从口袋里掏给我六个瑞阿尔。我们俩一同出来，他亲自锁上门，把钥匙带在身上，对我说道：“朋友，不要跟我；你爱上哪儿就上哪儿，满城溜达去得了。不过我晚上回来的时候，你得先在这儿楼梯边等着。”他说完走了，由我自在逍遥。
我对自己说：“吉尔·布拉斯，你实在没处再找更好的主人了！怎么的呀！这人只要你掸掸他衣裳上的灰，拾掇拾掇房间，一天给你六个瑞阿尔，还让你自由自在地溜达消遣，像放了假的学生！谢天，这事称心极了。怪不得我那么急煎煎地要到马德里来，一定是预先觉得有好运气在这儿等我呢。”我白天在街上逛，看看没见过的新鲜东西，也就够忙。傍晚，我在寓所邻近小饭店里吃过晚饭，就赶到主人指定的地方去等。过了三刻钟，他回来了，瞧我准时不误，好像很高兴，说道：“很好，这就不错，我喜欢用人做事认真。”他说着开了那两重大门；我们一进去，他立刻把两重门都关好。我们是在暗地里，他用火石火绒儿打个火，点上一支蜡烛，于是我伺候他脱掉衣裳。我等他上了床，照他吩咐，点了壁炉架上的灯，把蜡烛拿到外间。那里有一张没帐子的小床，我就躺下睡觉。第二天早上九十点钟，主人起来，我替他掸干净衣裳。他数了六个瑞阿尔给我，打发我出门一天。他仔细把门锁好，也就出去，我们这一整天就各走各的了。
我们每天如此，我非常称心。最妙的是我不知道主人的姓名，梅朗代斯也茫然，只晓得是位主顾，常买他的呢绒。我打听街坊，都说不上来，我主人虽然在那里住过两年，他们全不认得。据说他和邻居一无来往。有人惯爱冒冒失失地下断语，就咬定他不是好东西。后来人家越发胡猜乱讲，疑心他是葡萄牙皇帝派来的奸细，还好意警告我防着点儿。我听了很着急，这话要是确凿，我就保不住要光顾马德里的监牢了，想来不会比别处监牢里舒服的。我遭过殃，对法院有戒心，尽管无罪无辜，也不敢托大。法院即使不要无辜良民的性命，至少招待不周，谁上他的门就是活倒霉，我尝过两次风味了。
我这事很尴尬，就去请教梅朗代斯。他也没了主意。他不信我主人是奸细，但又无从断定他不是。我决计对东家留心察看，假如真是我们国家的敌人，就撇了他走。不过我觉得做事应该仔细，而且这是个好饭碗儿，得打听着实再辞。我就留心他的行动。一天晚上我替他脱衣裳，想探他口气，就说：“先生，我不知道为人在世应该怎样才免得人家闲话。天下人真恶毒！别人不说，咱们这些街坊实在不是东西。那起混账人！您再也想不到他们怎么说您来着。”他答道：“是么！吉尔·布拉斯。哎，朋友，他们能说我什么呢？”我答道：“啊，真是，要说坏话总有得说的，随你头等好品行，人家一样会造谣言。他们说咱们是坏人，法院应该注意。干脆说吧，他们以为您是葡萄牙皇帝的奸细。”我一面说，一面瞅着我主人的脸，仿佛亚历山大大帝瞅他医生那样
，我全神贯注，要看这番话有什么效验。我主人好像发了一阵抖，可见街坊的猜测不错；他又呆呆地出神，看来很可疑。不过他立刻神色如常，若无其事地说道：“吉尔·布拉斯，街坊爱怎么想，随他们想去，咱们别挂在心上。咱们没干坏事，不必怕人家议论。”
他说完就睡了，我也上床，不知道对这件事究竟应该怎么个看法。第二天早上，我们正要出门，听得临台阶的大门打得一片响。我主人开了里面一重门，从小窗口的栅栏往外张望。只见一个衣服整齐的人，说道：“大爷，我是个公差，特来通知你，本地法官老爷要找你说话。”我主人道：“他找我干吗？”公差道：“大爷，这个我可不知道，你见了他就会明白。”我主人道：“我向他致敬，我跟他毫无交涉。”他说完砰地把里面那重门关上，于是在房里踱了一会儿，仿佛听了公差的话很上心事。他给我六个瑞阿尔，说道：“吉尔·布拉斯朋友，你可以出去随意逛一天了，我这会子还不出门，今儿早上也不用你伺候。”我听了这话，想他是怕给人抓去，只好躲在家里。我撇他在家，要瞧瞧我猜测得对不对，就找个地方躲着，他要是出门，那儿看得见。我真会耐心守他一上午，只是他省了我的事。一个钟头以后，我看见他打街上过去，神气很安闲，我一上来真看不透他了。可是我对他有成见，他那外貌哄不倒我，我决不相信。我想他那副神气准是假装的，甚至于想他在家无非要收拾金子宝石，大概这会子急急逃命去了。我满以为跟他没有再见之缘，想他大难临头，从此溜出马德里，也许我晚上都不必在门口等他了。可是我还回去等着，想不到主人竟照常回家。他上床睡觉，好像一点没什么心事；第二天早上起来，照样没事人儿一般。
我主人刚穿好衣裳，忽听得打门。他隔着栅栏一看，认得是昨天来的公差，就问有什么事。公差道：“开门，法官老爷来了。”我一听见这个威风凛凛的头衔，吓得浑身冰冷。我受过这班老爷收拾，怕得要命，这时恨不得身子远在马德里一百公哩之外。我主人不像我那样害怕，他开了门恭恭敬敬请法官进来。法官道：“你瞧，我愿意把事情干得悄悄默默的，没带着大队人上你家来。尽管你名声不好听，我觉得还不该下辣手。你告诉我，你叫什么名字，在马德里干什么事。”我主人道：“先生，我是从新加斯狄尔来的，我名叫堂贝尔那·德·加斯狄尔·布拉左。我干的事就是散散步，看看戏，每天跟几个意气相投的人一同玩玩。”法官道：“你收入一定很多了？”我主人打断他道：“不，先生，我没房没地，没有收入。”法官道：“那么你靠什么过日子呢？”堂贝尔那道：“我靠什么过，我来给你瞧。”他就掀起一幅壁衣，后面有扇门，我从没见过；他开了这门，又开了后面一重门，把法官让进这个小房间，里面有只大箱子，打开一看，满满的都是金元。
他对法官道：“先生，你知道西班牙人都不爱做事；不过他们虽然懒，总懒不过我。我天生懒骨头，什么事都做不来。我要是把自己的短处说成长处，我的懒惰可说是哲人的物外逍遥，世人攘攘追逐的一切，我可说都看破了，我潜心修养，到了这个境地。不过我直认自己生性懒惰，而且懒得厉害，假如我非得做事才有饭吃，准要饿死的。我要过得随心如意，不必费神经营财产，尤其可以不用总管，就把承袭来的几份大家私全换了现钱。这一箱有五万杜加。我已经五十开外，一年花不到一千杜加，就是活到一百多岁也享用不尽。我不忧来日，谢天！破家荡产的那三种通病我都不犯。我不贪吃喝，赌钱不过是消遣，对女人也腻味了，我老来决不会做那种千金买笑的老色鬼。”
法官听了道：“我瞧你实在好福气！人家怀疑你当奸细，真是大错。你这样性格绝不是那种人。好，堂贝尔那，你照常过你的日子得了。我非但不来打扰你的清静，还声明要加以保障呢。我愿意跟你做个朋友，希望你不弃。”我主人听他说得恳切，大为感动，说道：“啊呀！先生，难得你这片好意，我欢欢喜喜、恭恭敬敬地领你的情。承你见爱，我就更加富足，我的福分就十全了。”这段谈话，我和公差在门外都听得清楚。于是法官告辞，堂贝尔那对他说不尽的感激。我要帮东家做主人，对公差非常多礼。一切好人对公差自然的又怕又恨，我心里也有同感，可是我还对他深深鞠躬了不知多少回。