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第三章
我决计再去找阿利阿斯·德·隆东那先生，从他那登记簿上再挑个事情。可是我刚走进他住的死胡同，桑格拉都大夫迎面而来，我从主人死后，还没见过他。我行了个礼。我已经改了装，他却一眼就认得，颇为高兴，说道：“啊，孩子，原来是你！我正在想你呢。我要找个好用人，想起了你来。我见你像个好孩子，你要是会看书写字，就合适了。”我道：“照您这条件，我正合适，我看书写字都来得。”他道：“既然如此，你正是我要的人。跟我家去吧，你去了没有不称心的事，我另眼看待你呢。我不给工钱，可是什么都不短你。我好好照管你，还要把医治百病的妙法都传授给你。总而言之，你不是去当我的用人，却是做我的学生。”
我应了医生的请，指望跟着这么一位博学的主人能够做个名医。他马上带我回去，派定职务：他不在家的时候，我得把请他的病家姓名住址记下来。他有一本病人挂号的簿子；他家里只用一个老婆子，当初就叫她登记，可是她不懂拼法，字又写得恶劣不堪，往往写了认不出来。医生这回把挂号簿交我掌管。这簿子应该叫做“鬼录”，因为经我记下姓名的人差不多个个都活不了。驿站马车行里有职员替车上定座的旅客登记，我算得专替阴间去的旅客登记。我老是忙得笔不离手，因为当时瓦拉多利的其他的医生，名望都不如桑格拉都大夫。他会搬弄一套专门学名，加上岸然道貌，又碰运气医好过个把人，就算是他的功劳，因此就声名大起。
他病人不少，收入很可观。可是他家饭食并不讲究，吃得非常刻苦。我们日常只吃些豌豆、绿豆、煮苹果和奶饼。他说这种食品对脾胃最宜，因为最易“齿决”
，就是最容易嚼烂的意思。他虽然说这些东西容易消化，却不让我们吃个饱；他当然很有道理。他不许我和那女用人多吃东西，许我们尽量喝水，非但不限制，有时候还说：“喝水呀，朋友！身体健康全靠各部分柔润。你们要多多喝水，水能够溶解一切东西，化掉一切盐质。血流得慢，水能激得它快；血流得急，水能挡得它慢。”我们这位医生很相信这个道理，尽管上了年纪，还只喝白水。他下了个界说道：“衰老就是使人干枯消损的天然痨病。”因此慨叹有种人愚昧无知，会把酒当做老年人的牛奶。他认为酒对老年人耗损得厉害，竟会把命都断送；又滔滔一篇大道理，说这害人的饮料对老人、对一切人都仿佛是一个负心的朋友，一种骗人的乐趣。
他这套议论尽管高深，我却在他家待了八天就闹肚子；我胃里痛得很，竟大胆以为都是那溶解一切的白水和营养不足的饭食作祟。我向主人诉苦，想他也许会放松点儿，吃饭时给些酒喝。可是他跟酒是死冤家，不许我喝，说道：“你养成了喝水的习惯，就会知道水的妙处。你要是不爱喝白水，还有个好办法，免得喝淡水倒了胃口。你可以泡些藿香、苦荬，味道就好了；还嫌不够味道的话，只要再加些瞿麦花、迷迭香或是罂粟花。”
随他称赞水的妙处，又传授配合各种美味汤头的秘诀，我还是喝得很少，所以给他看破了，就对我说：“哎，吉尔·布拉斯，原来是这个道理！怪不得你身体不好，朋友，你喝水不够多呀。水喝得少只会叫胆汁更旺，越发蠢动，得多多喝水，把胆汁冲干净才行。好孩子，别怕多喝了水会胃弱胃寒，也许你不敢常喝水就是怕这点。你怕得无谓，快放了心，我保管喝不坏人的。你要是不相信我，赛尔斯
本人可以担保。这位罗马大哲人写过一篇颂赞水的好文章，他讲得明明白白，说有人借口胃弱，要想喝酒，显然不惜冤枉了脾胃，遮饰自己馋嘴。”
我刚学医，不好意思不遵教诲，就装得给他说动了，我也竟真心相信了。有赛尔斯担保，我就仍旧喝水，其实是开始多多喝水，好把胆汁冲个干净。我一天天越觉得不舒服，可是成见牢不可破，切身痛苦也不管。这就见得我是天造地设当医生的材料。然而肚子疼不能一辈子熬下去，我疼得厉害，吃不消了，打定主意要跟桑格拉都大夫分手。偏偏他给我一桩新差使，我又收起了这条心。一天他对我说：“你听着，我不是那种严厉没良心的主人，把用人使唤到老也不想给他们些酬报。我对你很满意，也喜欢你，不必你再伺候得长，从今天起就要叫你发财。我现在把多年来济世救人的无上妙法指示给你。别的医生以为要精通医道，非研究千百门烦难的学问不可。我呢，可以给你一条捷径，免得你辛辛苦苦学什么物理学呀、药物学呀、植物学呀、解剖学呀等等，朋友，你只要知道，医道只是抽血和灌热水，这就是医治百病的秘方。哎，自然界的奥妙，我的同行都看不明白，可是逃不过我的眼睛；那不外乎抽血、常喝水两件事，就是我传授的简易秘诀。我没有别的可教你了，你已经把医学懂得透彻，只要再参照我多年临诊经验，就马上和我一样高明了。”他接着道：“你目下就可以为我分劳。你上午挂号，下午出去替我看一部分病人。贵族和教士归我，你替我到平民百姓家去看病。你工作了些时候，我再介绍你进我们的医生公会。吉尔·布拉斯，你现在虽然不是医生，已经是个医学家了，不像那些人做了多年医生——大半做了一辈子医生，还算不得医学家。”
我谢谢那位医生教导我马上能充他替身。我感他的恩，一口担承说，即使他的说法跟希波克拉底的说法不合，我也终身信奉。可是我这句话并不完全老实。我不赞成他对水的见解，准备以后每天出诊的时候弄些酒喝。我又第二次把我的绣花衣服挂起来，换上一套主人的衣裳，以便装得像个医生。从此由我瞧病的人活该倒霉，我准备去行医了。第一个病人是个害肋膜炎的公差，我吩咐病家硬着心肠替他抽血，还尽命给他喝水。我又去瞧一个糕饼师，他害痛风病，痛得直叫号。我也像对付那公差一样，没爱惜他的血；又吩咐时时刻刻叫他喝水。两家诊金共有十二个瑞阿尔，因此我尝到了这门行业的滋味，惟恐人家无病无痛。我从糕饼师家里出来，碰到法布利斯，这还是我主人死后第一次相见。他大为诧异，把我端详了好一会儿，于是两手捧着肚子，笑得喘不过气来。我确是可笑，披了件拖地的斗篷，袄儿和裤子又长又大，比我的身量大了四倍。我那模样可算得古怪离奇。我让他尽情笑个畅，自己都撑不住要笑；可是我绷着脸儿，因为在街上不可以失体统，而且医生不是个能笑的动物
，我做一行该像一行。我那模样滑稽，已经惹法布利斯好笑，我神色正经，越发招他笑个不了。他笑够了，说道：“天啊，吉尔·布拉斯，你这般打扮怪有趣，谁把你装成这副模样的呀？”我答道：“客气着点儿，朋友，客气着点儿，你得尊敬这一位新的希波克拉底！可知道我是瓦拉多利头等名医桑格拉都大夫的替身！我在他家已经耽了三个星期。他把医学的包袱底儿都传授给我了，他一人伺候不过来那么多请他看病的人，就叫我分劳，阔人家归他看，小户人家归我。”法布利斯道：“好得很！换句话说，他把平民百姓的血让给你，自己单要阔人的血。我恭喜你分得了你那一份，百姓比阔人容易打发。祝乡下医生前途无量！他闯了祸没人注意，杀了人也不会闹出来。”又道：“好！孩子，我羡慕你的好运气，也要仿着亚历山大的口气说：‘如果我不是法布利斯，我愿意做个吉尔·布拉斯。’”
我要尼聂斯理发师的儿子知道我现在干的事确可称羡，就把公差和糕饼师两家出的瑞阿尔拿出来给他瞧瞧，于是两人同到一家酒店去喝掉它几个瑞阿尔。店家送上的酒还不错，我馋了好久，觉得味道分外的美。我大口喝酒；不是我得罪那位罗马大哲人，我只觉得喝下肚去，那肠胃越受冤枉越发感激。我和法布利斯两人在酒店里待了很久，各把主人说笑了好一顿，用人在一起照例如此。后来看看天色不早，我们分手回家，约定明天午后还在老地方会面。