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第十五章
店家替我煮上一大盘切碎的羊蹄子，我差不多吃了个精光。我喝的酒也分量相当，于是上床睡觉。床铺还舒服，我指望一上床就会呼呼睡熟。可是我眼都合不上，只顾盘算衣服该买什么式样。我想：“我应该怎么办呢？还是照原先打算，买件道袍，穿了到萨拉曼卡去谋个教师做做么？为什么要学士打扮呢？我有意出家当教士么？难道我喜欢这一行么？不，我觉得生性和这一行格格不入。我要腰里挂口剑
，在俗世创一份家业。”这样才盘算定了。
我决计买一套绅士服，自信打扮成个绅士，不愁找不到又体面又有出息的职司。我打着如意算盘，急煎煎等天亮，一见透亮，连忙起床。我一阵吵闹，把客店里睡着的人都惊醒。我把那些用人从床上叫起来，他们一面答应，暗暗咒骂。可是他们只好起来，我逼着他们去找卖旧衣的，不然就没个清静。不久一个卖旧衣的来了，后面跟着两个孩子，一人抱着个大绿布包儿。他恭恭敬敬行个礼，说道：“大爷，您找到了我，没找上别人，真是您的运气。我不愿意在这儿说我同行的坏话，我要说他们一个坏字儿，上天不容！不过咱们私底下说说：那些人没一个有天良的，都比犹太人还心狠。做旧衣买卖的只我一个有信有义。我有个分寸，赚钱要在理上：原值一个小钱，我赚一块大洋就够了，我说错了，原值一块大洋，我只想赚一个小钱。靠天照应，我买卖很兴旺。”
这篇楔子，我死心眼儿信以为真。卖旧衣的叫两个孩子打开包裹，抖出五颜六色的衣服。他们先给我看几套一色的，我嫌太朴素，不放在眼里，撂过一边。他们就叫我试一套衣服，好像是配着我身子做的，虽然旧些，我一看就上眼。一件是袖子打褶裥的紧身袄儿，一条裤子，一领斗篷，整套都是蓝丝绒底子，上面绣金花。我选定了这一套，就讲价钱。卖旧衣的知道我看中了，赞我眼力高，嚷道：“天哪！一瞧您就知道是个识货的。您可知道这套衣裳是做给咱们本国一位大贵人穿的，没上过三回身呢！您瞧瞧这丝绒，还有更上好的么？这绣花，您说吧，哪儿还找得到更精巧的手工？”我问道：“你要卖多少钱？”他答道：“六十杜加，我还没肯卖。撒谎的不是正人君子。”我相信他不是正人君子，就还他四十五杜加，其实还该打个对折。卖旧衣的冷冷道：“大爷，我言无二价，没多要您。”他指着我撂在旁边的那堆衣裳道：“好吧，您买这几件吧，我价钱还便宜你些。”这么一说，激得我非买那还了价的一套不可。我以为他真是少一钱不卖的，就数了六十杜加给他。我想他虽然有信有义，一看我付钱这样爽利，准懊悔没再多要些。他一个小钱的货色赚了一块大洋，志得意满，两个孩子我也给了些钱，他们一起走了。
我有了很漂亮的一件袄儿、一条裤子、一领斗篷。我该筹划其他衣着，就此忙了一个上午。我买了些内衣、一顶帽子、丝袜、皮鞋，还买一把剑；然后一一穿戴起来。看自己装束得这么讲究，真是得意！我对自己的打扮观之不足，比孔雀看自己的羽毛还要喜欢！当天我又去拜访堂娜曼茜亚。她还是非常和气，又谢我救命之恩，彼此客套了一番。于是她祝我诸事顺利，和我告别。她只给了我一只价值三十比斯多的戒指，求我留作纪念，就进去了。
我拿了一只戒指，大失所望，满以为她送我的东西还要值钱些呢。我对这位太太的手笔不很称心，默默寻思，走回客店。我刚进门，后面来了个人，斗篷直蒙到鼻子上，跟脚也进门。他忽的把斗篷脱下，露出夹在胳肢窝里的一只大口袋。看来那袋里满满的都是钱，我一见眼珠子都瞪出来了，旁边几个人也直瞪着眼看。这人把口袋放在桌上，对我说道：“吉尔·布拉斯先生，这是侯爵夫人送给你的。”我仿佛听见了天使说话！我对这送东西的人深深行礼，仪节周到。等他出门，我立刻老鹰抓小鸡似的抓着那口袋，搬进房里。我赶紧打开，原来里面装着一千杜加。我刚数完钱，掌柜就跑进房来。他听见了那个送东西的人说的话，要来看看袋里装些什么。他看见摊在桌上的钱，大为惊佩，嚷道：“呀！怎么的？那么许多钱啊！”又调皮地一笑道：“你一定很会算计女人！你到布果斯还不满二十四小时，已经有侯爵夫人送钱给你花了！”
我听了这话并不着恼，很想让马日罗去胡猜一阵；他那种误会实获我心。年轻人都爱充艳福不浅的风流人物，那也不足为怪。可是我品性毕竟纯洁，把这挣空面子的心压下去了。我叫掌柜别瞎猜，就把堂娜曼茜亚的事讲了一遍，他听得全神贯注。于是我又讲自己的情形，我看他好像十分关心，就请他帮我出个主意。他想了一会儿，一本正经说道：“吉尔·布拉斯先生，我很喜欢你。承你信任，对我推心置腹，我以为你干什么事最合适就直言相告了。我觉得天生你是在朝廷上干事的，我劝你入朝，跟上一位大佬。你要想法子在他办的公事里插上一手，或者使他取乐儿少不了你，否则你跟他也是枉费工夫。我知道贵人的脾气：你为人老实，赤胆忠心，他们满不在乎，只稀罕那种身边少不得的人。”又道：“你还有一条路可走。你年纪轻，相貌好，就算你不伶俐，已经够颠倒个把有钱的寡妇，或者婚姻不称心的漂亮太太。男人有钱的为恋爱会倾家荡产，可是没钱的倒往往可以靠恋爱过活。所以我劝你到马德里去；不过你要是去呢，得要带个把跟班。那儿跟别处一样，看人只看外表，你有几分排场，就看重你几分。我想荐个亲随给你，他是个忠心的用人、正经的小子，一句话，是我一力保荐的人。你买两头骡子，一头自己骑，一头给他骑，愈早动身愈妙。”
这主意很合我脾胃，当然采纳。第二天我买了两头好骡子，雇定了那个亲随。他是个三十岁的人，样子很朴实虔诚。他自己说是加利西亚人，名字叫安布华斯·德·拉莫拉。我觉得他有点特别，普通用人把钱看得很重，他却不想赚大工钱，而且对我说，他不计较工钱，随我给多少都成。我买了双皮靴，又买了一只皮包装我的内衣和杜加。于是我和掌柜算清账，天不亮就离了布果斯到马德里去。