特定的时代产生特定的文学,文学反映着社会文化跳动的脉搏。二次大战结束后,正是人类历史长河中十分重要的时代。从人类历史发展的全局来看,日本社会发生了一次历史性巨变。战后日本文学史在某种程度上就是一部思想史,也是一部社会变迁的历史。日本作家凸现出来的问题意识的觉醒和强化,具有极为鲜明的现实指向和时代特征,带来诸多方面的积极触动和历史性变化,让人看到了更加丰富和多层次的世相,包括那些隐秘的、个人化的角落。文学艺术经历了数十年真理被尘封的的岁月,重新回到了正确的发展轨道,标志着一个旧时代的结束,一个在废墟上重构精神家园的新时代的开端,也成为解析社会生活进程的一条重要途径。
战后日本文学的脉动与走向,大致经历了恢复期、成熟期、发展期和相对稳定期四个阶段。其思想演进的轨迹和变迁的阶段性,有其各不相同的纵深性和层次性,并酝酿着新的生机,始终同日本人民精神世界、内心情感的变化保持着惊人的一致。