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中国传统的家畜——猪，大约至少有8000多年的历史，甚至有人说9000年，狗也是我们的先民们自己驯化的。在距今5000年以前中国境内的遗址中，都没有发现黄牛和绵羊，发现的时间基本上都是距今4000年左右，而且多数比较集中在甘肃、青海这一带。DNA的分析表明大约在5000年前在黄河上游地区发现了家养绵羊。然后越往东越晚，大约在4000年以前，在黄河中游地区发现了家养绵羊的证据。黄牛的发现时间分布在距今5000年到4000年，黄河上中下游都有分布。黄牛的形态有各种各样的，各个遗址都有代表性的黄牛骨骼出土，包括甘肃大何庄。在做中华文明探源工程的过程中，通过使用DNA的方法，我们在我国西北地区发现的年代比较早的黄牛和绵羊的基因中都发现了在西亚起源黄牛和绵羊的基因。
甘肃省天水市赵村和西山坪遗址发现的黄牛遗存应该是迄今为止在中国境内发现的最早的家养黄牛。最早的黄牛、绵羊、小麦都是在甘肃出土发现。所以我们可以说中国古代的黄牛，大概在距今5000年前从中亚地区传入甘肃，然后逐渐传入黄河中下游地区的。