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当日夜里，赵弘又将甘宁邀请到书房之中，对甘宁道：“兴霸兄，你去了寿春，如果刘繇来攻，你准备如何应战？”
甘宁道：“请主公明示。”
赵弘道：“兴霸兄去了寿春，首先在城外安营扎寨，与城中成掎角之势。如果刘繇的兵马来得不多，兴霸兄就据城而守，日夜袭扰，待刘繇的人马疲惫之后，一举克之；如果刘繇的人马太多，就扒开洪泽湖的大堤，水淹寿春！所以你去了寿春，要悄悄的打造个购买船只，不要大，一艘船上能站个四五个人即可，连造带买，有个几千艘，水淹过后，你领军冲杀出去，不怕不能取胜！”
甘宁道：“这样正好，洪水过后，土地肥沃，明年也能有个好收成。”
赵弘道：“所以，你一定要抢先一步派人占住堤坝。”
“遵命！”
“你准备派谁去守住堤坝？”
甘宁想了想道：“主公的心意属下知道，属下只会派于氐根将军去守。”
赵弘微微一笑，拍了拍甘宁的肩膀。
次日，赵弘亲自见了徐晃，明确的告诉他，他准备亲率黄巾军救援宛城，让徐晃回去报讯。
徐晃大喜，正要告辞，赵弘拉着徐晃的手，道：“公明将军，你是堂堂伟丈夫，忠义之士，有些话我知道我不能说，可是我只怕今天不说，日后只怕没有机会了。”
徐晃道：“头领有话但讲不妨。”
一旁的甘宁补充道：“公明将军，应全军拥戴，我家主公如今已然是汝南、寿春黄巾军的渠帅了。”
徐晃忙道：“恭贺渠帅！”
赵弘道：“那只是兄弟们拥戴而已。公明将军此番去了宛城，要好生珍重，如有不如意的时候，我黄巾大营大门永远是对公明将军敞开着的。”
徐晃拱手道：“多谢赵渠帅！”
三日后，赵弘、刘石、黑山、廖化和周仓，领着黄巾军马步弓三军，两万精锐，浩浩荡荡往义阳而去。这一回赵弘兵发夏口率领的就是他在寿春俘虏的两万汉军，如今这些汉军兵士的头上都裹上了黄巾，也就成了汉廷口中的黄巾贼寇了！
汉军的兵士果然比黄巾军要精锐得多。骑兵、步兵和弓弩手结成方阵，从白茫茫的原野上隆隆推进，满载辎重粮草的牛车则从所有的官修大道与田间小道吱吱呀呀地碾了过来，不计其数的游骑流星般地穿梭在积雪覆盖的原野之间。雪尘弥漫，旌旗招展，战马嘶鸣，号角呼应，方圆数百里的地面上日夜滚动着隆隆沉雷。
义阳乃是大别山和桐柏山的重要隘口，要保住三关（恨这关、武阳关和黄岘关），则要保住义阳，保住了三关则可以从北面屏护夏口、江夏。
江夏太守黄祖当然知道这个道理，可是义阳不属于江夏管辖，也不属于荆州的范围，此时的大汉王朝还有一个大将军何进，无论是刘表也好，黄祖也罢，都还不敢明目张胆的去攻州拔郡。
除非他们不想当官了，自己和自己家小的性命不想要了。
恨这关端的是险峻无比，冈峦起伏，杂树丛生，廖化带领着先锋人马在前开路周仓、刘石指挥着中军，赵弘则跟着黑山一同指挥后军。因为粮草都后军，兵马未动粮草先行，没有粮草，他这两万人马是不可能取得攻打夏口的胜利的。
犹豫道路条件的恶劣，两万人马只能沿着一条狭窄的山路前进。漫长的队伍犹如一条黄色的长蛇，在高山深谷中缓缓移动。
太平时节，恨这关便驻守了少数的人马，用以征收过路的税赋以及堵截小股的盗匪。自从黄巾起义以后，义阳三关无数次的被各路人马通过，早已没了官军守卫，所以当赵弘领着人马向恨这关进军的时候，没有遇到一个官兵的抵抗。
眼看着就要穿过恨这关的时候，道路突然消失了，人马只好攀登怪石嶙峋、堆满了积雪的山脊，强行前进。每个人心中都十分紧张，行动也格外小心，生怕稍有不慎，摔进无底的深渊。
粮草的运输是最困难的，但是好在有很多百姓为了避难，都散落在群山之中。赵弘在行军的途中，将这些百姓收拢起来，并且对他们说，只要他们愿意帮助大军运送粮食，大军可以送一些粮食给他们过冬。
在这个白雪皑皑的群山之中，粮食是弥足珍贵的。赵弘为了取得这些百姓的信任，答应先送帮忙运送粮草的百姓一人五斤白面，待事成以后，根据运送的多少，再发粮食作为报酬。
百姓们见了五斤白面，一双眼睛都直了。只要答应帮助大军运送粮食，送五斤白面不说，还可以先吃顿包饭。无论怎么说，吃饱了才能干活。
这些在山中避难的百姓端的是不同凡响。一个须发雪白的老汉，背着一袋一百斤的粮食，在这铺满了积雪的山路之上，那真可以说是健步如飞，黄巾军后军的小伙子竟然没有一个可以撵得上。
赵弘为了鼓舞那些扛着粮食在山中穿行的士兵，自己不骑马，自己也扛着一袋粮食，与他们一同步行。前面的士兵不敢稍停一下喘口气，因为一停步就会使后面处在万分危殆的峭壁边缘的队伍陷入于混乱。前军的脚步和蹄印将深及膝盖的冰雪踩成稀泥，中军和后军则亦步亦趋的蹒跚前行。
经过三日三夜的艰难行军，走出了恨这关。走出恨这关的那一刻，赵弘苦笑道：“恨这关，恨这关，真他娘的是恨这关啊！”
赵弘对这些引路和运送粮食的百姓兑现了承诺以后，廖化领着先锋人马，风风火火的南下。安陆县的县令没有想到这里竟然会有这许多的黄巾贼寇，来不及组织人马抵抗，甚至来不及收拾家财逃命，县令的脑袋便被廖化砍了下来，挂上了旗杆。
紧接着赵弘领着中军和后军赶到，进入县衙。
全军休整一日，将城中的地主土豪全部抓捕起来，由老百姓审判，为富不仁者，身有命案者，全部斩首抄家，一个不留。
分了浮财之后，廖化作为先锋继续南下，兵锋直指夏口。
可是就在这个当口，一片汪洋拦住了黄巾军的去路，赵弘心中暗想：“我记得过去看得地理书上，云梦安陆一带没有大江大湖啊，这一片汪洋从哪里来的？”