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原始的思考者试图用一种特殊的方式解释事物。他把自然现象看作各种隐蔽的神秘力量的表现。他集合一些类似的现象，把它们想象为一些超自然因素的显灵。这样，雷雨就成了雷公电母制造的，疾病也由司疾病的神掌管了。同样，他也趋向于用超自然的力量来解释道德意识现象。他注意到自己处在两种倾向的冲突之间，一种推动他向善，一种引诱他为恶，认为在每个倾向后面都有一个实体，或一个本原，向善为恶，就是这两个实体或本原的表现。他说，良心是神在人的灵魂里发出的声音，是神在直接对我们讲话。良心是与人有别的东西，是从外面来告诉他应该走哪条路的。希腊神话以复仇女神的形式把良心的痛苦人格化了，复仇女神追逐作恶者直到他死为止。甚至苏格拉底也说他身内的守护神警告他防止某些行为，推动他择善而行。
正像原始的思维在向善心后面放上一个实体一样，它也在向恶心后面放上一个实体，这个实体被称为邪恶的本源，或引诱人犯罪的恶魔。