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众所周知，梦在早晨会渐渐褪去。当然，我们能回忆起梦，我们只能在醒来后通过回忆了解梦境。但我们常常有这种感觉：我们只能记住梦的一部分，而夜晚的梦远比我们记住的更加丰富。我们也会发现，早晨还记忆犹新的梦，经过白天会慢慢被忘记，最后只留下一些记忆的碎片。我们经常意识到做了梦，却不记得梦的内容。我们也普遍接受了这一事实——梦容易被遗忘。所以我们做了梦却在早晨记不得梦的内容，或者完全不知道自己做了梦，也就不足为奇了。不过也有完全相反的情况，有些梦在记忆中经久不衰。我曾经分析我的病人在25年前或者更早时候做的梦。我自己也记得一个梦，至少是37年前做的，但我至今记忆犹新。这些都是不可思议的事实，目前尚未得到解释。
对梦的遗忘问题分析得最为详细的是斯顿培尔。显而易见，梦的遗忘是一个复杂的问题。斯顿培尔认为这不是一种原因造成的，应将其归于多种原因。
首先，在清醒状态下引起遗忘的所有因素也会引起梦的遗忘。在清醒状态下，我们通常很快忘记大量的感觉和知觉，原因是它们太微弱而不值得记住，并且它们激发的情绪太微弱。很多梦意象也是如此，太微弱的梦意象会被遗忘，而它们附近的较强意象就会被记住。然而，强度不是决定梦意象是否可以被记住的唯一因素。斯顿培尔和其他一些作者（卡尔金斯）都承认，一些鲜明的梦意象也经常被迅速遗忘，很多暗淡和无意义的意象却会被记住。其次，在清醒状态下，我们容易忘记只发生过一次的事情，容易记住反复发生的事情。而大多数梦意象是独一无二的经历，这一事实也解释了梦被遗忘的原因。第三个原因更为重要。为了使感觉、表象、想法等等在一定程度上能被记住，它们不应该是分离的，而应该是恰当地联结在一起。如果将一句诗的词打乱并随机组合，它就很难被记住。“将单词进行适当、有意义地排列，词与词之间就会相互辅助，形成整体，整个句子就会产生意义，从而容易被记住并且持久地存于记忆之中。通常，矛盾的内容和杂乱无章的内容都很难被记住。”大多数梦都缺乏意义和条理。梦本身就不易被记住，而且通常很快分解成碎片而被忘记了。然而，拉德斯托克的观点与以上结论并非完全一致，他认为我们最容易记住的正是那些最奇特的梦。
斯顿培尔认为，由梦与清醒状态的关系而产生的其他因素对于梦的遗忘起着更为重要的作用。在清醒意识下梦容易被遗忘，显然是上述事实的另一个说法——也就是说，梦几乎不会从清醒生活中选取有序的记忆，只会选取一些细节，这些细节脱离清醒状态下赖以回忆的精神联系。因此，梦在心灵的精神系列中没有立足之地。梦缺乏帮助记忆的东西。“如此看来，梦的结构就像从我们精神生活的土壤层升起，像天空的云在我们的精神空间飘扬，随着第一缕清醒生活的空气迅速消散。”醒来以后，真实世界立即吸引了我们的注意力，很少有梦意象能够抵挡住这股力量，这个事实加速了梦的遗忘。梦意象在新的一天的印象面前消失，如同太阳升起群星消失。
最后，我们应当记住，大多数人对梦没有多少兴趣，这也导致了梦的遗忘。如果一个人关注自己的梦一段时间，或者对梦特别感兴趣，通常会发现在这段时间做的梦比平时更多，这意味着他更容易、更频繁地记住了自己的梦。
博纳特里（Bonatelli）曾在斯顿培尔的理论的基础上补充了两个梦的遗忘的原因：第一，睡眠状态下的总体感觉与清醒状态下的总体感觉之间的不同，不利于两者的相互再现；第二，梦中材料的不同排列使得清醒意识难以解释梦［白里尼（Benini）引用］。
值得注意的是，虽然以上原因都说明梦容易被遗忘，但是正如斯顿培尔所指出，实际上有很多梦可以保留在记忆之中。很多人试图研究和制定有助于记住梦的规则，但不得不承认，我们在这方面仍然面临很多困惑。与梦的记忆有关的某些特性近来受到了特别关注：例如，我们在早晨已经忘记梦，但到了白天的某个时候，偶然触及到已经遗忘的梦内容，我们又记起这个梦（拉德斯托克、蒂茜）。但对于是否能回忆起整个梦，存在很多非议，所以批评者认为这没有多少价值。因为记忆会遗漏大量梦内容，我们不免怀疑记住的梦内容是否已被歪曲。
斯顿培尔也曾质疑过记忆对梦的再现的准确性，他说：“因此，清醒意识在回忆梦境时，很容易不自觉地掺入很多内容。人们以为梦到了一些内容，但实际上根本没有梦到这些。”
杰森特别强调了这一点：“此外，在研究和解释连贯的、合乎逻辑的梦时，有一点我们以前很少注意，所以我们必须牢牢记住：回忆梦时，我们几乎总是会歪曲事实，我们会不自觉地、无意识地填补梦意象的空隙。而实际上，很少有、也许几乎没有任何梦如同记忆中的那么连贯。即便是最尊重事实的人，在讲述梦的时候，也难免会有所夸张和修饰。人的心灵有一种以关联的方式感知任何事物的强烈倾向，导致在回忆时会有意地将或多或少不连贯的梦衔接起来。”
艾格斯（V.Eggers）曾发表过观察结果，虽然毫无疑问是他自己的结论，但简直和杰森的看法一样。他说：“……对梦进行观察会面临极大的困难。避免犯错的唯一方法是，将刚刚体验和察觉到的梦内容立即记在纸上，否则很快会遗忘全部或部分的梦内容。遗忘全部内容并不严重，遗忘部分内容却是不可靠的，因为我们在叙述尚未忘记的梦内容时，很可能会根据想象补充记忆中的支离破碎的片段……我们不自觉地变成了艺术家。描述的故事，经过一次次重复后，就会让我们相信故事就是事实……”
施皮塔（Spitta）也有类似的看法，他似乎认为只有尝试复述梦的时候，我们才会对松散的梦元素加以整理。“我们把并列的碎片串联起来；也就是说，我们为缺乏逻辑的梦建立了逻辑关系。”
因为记忆的可靠性只能通过客观方式得到验证，而梦是我们的个人经历而且追溯梦的唯一来源是我们的回忆，所以无法对梦进行客观验证。那么我们对梦的回忆有何价值呢？