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曾国藩（1811—1872），出生于湖南湘乡一个富裕家庭，字涤生，清朝军事家、理学家、政治家、书法家、文学家，晚清散文“湘乡派”创立人。曾国藩是中国历史上最有影响的人物之一，晚清“中兴四大名臣”之一，湘军的创立者和统帅者，官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯。他的人生、智慧、思想，深深地影响了几代中国人。
曾国藩小的时候天赋并不高，可以说比较笨，学习起来比较吃力。老师教的东西，别人一会儿就学会了，他用一天也学不会。有一天晚上，他在家里读书，有一篇文章他不知道已经重复朗读了多少遍，可就是背不下来。他就一遍一遍地读，一遍一遍地背。夜已经很深了，他还是没背下来。他就这样不慌不忙地读着背着，这可急坏了一个人。原来，他家来了一个贼人，就潜伏在他书房的屋檐下，想等他读完书睡觉之后再进屋偷点什么。可是贼人在屋外等啊等，就是不见曾国藩睡觉。不知情的曾国藩在那里还是翻来覆去地一遍遍地读着那篇文章。见此情景，贼人实在等不下去了，他十分生气地跳进屋子，对曾国藩说：“就你这么笨还读什么书？我听几遍就会背了！”说完贼人将那篇文章从头到尾地背诵了一遍，然后扬长而去！
第一要有志，第二要有识，第三要有恒。（曾国藩）
曾国藩愣愣地坐在那里，眼看着贼人出门消失在屋外。他心想，自己的确是很笨。那贼人确实很聪明，至少比曾国藩要聪明，但是他只能成为贼。曾国藩虽然到14岁才能读《周礼》《史记》等文选，考了7年秀才，22岁时才考中，考中举人后多次赴京会试又一再落榜，一直到27岁时才考中进士。但因为用心苦读，曾国藩积累了很多知识，进入朝廷担任官职后，他更是注重学习，后来他成了清末最重要的大臣和中国近代历史上最有影响力的人物之一。
曾国藩评价自己是迟钝、笨拙的人，他自称自己生平短于才，别人一眼看下去二三行，他只能读一行。别人很快就能想明白的事，他却要冥思苦想好长时间。就连他的学生李鸿章，也委婉地说他过于“儒缓”，也就是做事情太慢。但正是笨拙才造就了这个让后代一些伟人都十分佩服的曾国藩。
究其原因，正是因为迟钝，才能用心探究。读书不读懂上一句，就绝不读下一句；不读完这本书，就不会去读下一本书；不完成一天的学习任务，就绝不休息。在曾国藩的学习生涯中，没有什么高超技巧，没有什么成功秘诀，唯独可以拿出来的就是超出常人的勤奋、吃苦和踏实。正是因为迟钝，想成就事业才更加勤奋；也正是因为迟钝，遇事才能不耍小聪明，才能精心谋划，然后才能精细去做，最后，所承担的事情都获得了好的结果，自己所追求的目标都得以实现。我们不一定像曾国藩那样，在青史上留下姓名，但是，不论多么迟钝，只要我们勤勤恳恳，心无旁骛，总会做成一两件事情，不给自己的人生留下遗憾。
成就伟业者，不必有过人之聪慧，但必有过人之勤奋。古人说：“勤能补拙是良训，一分辛苦一分才。”是的，没有人能依靠天赋成功。上帝给予了人天赋，勤奋将天赋变为天才。伟大的成功和辛勤的劳动是成正比的，有一分劳动就有一分收获，日积月累，从少到多，奇迹就可以创造出来。“不积跬步，无以至千里。”荀子说的这个道理，就是教人以勤奋向上。
先贤们说：“一勤天下无难事。”“勤”字为人生第一要义。天道酬勤，一个人不管他的资质如何，只要能勤奋、坚持不懈，才智自然就会一点一滴地积累下来。