下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
托马斯·伍德罗·威尔逊（1856—1924），出生在弗吉尼亚州斯汤顿城。美国第28任总统，他是迄今唯一一名拥有哲学博士头衔的美国总统。1962年历史学家对31位美国总统的投票排名，威尔逊高居第4位，仅次于乔治·华盛顿、亚伯拉罕·林肯和富兰克林·罗斯福。
小时候的伍德罗·威尔逊被认为是一个反应迟钝的孩子，因为父亲和母亲都有文化，所以他们也想早一点让威尔逊接受教育，可是，威尔逊一直到9岁的时候还不识字，简单的单词都记不住，数学的基本算法都掌握不了。这让父母很为他着急，可不谙世事的威尔逊却不知道着急，还是我行我素地玩着。
一直到10岁后，父亲开始安排威尔逊跟老师学习阅读，但是他的阅读显得很困难，老师说他可能患有阅读障碍症。10多岁时，威尔逊知道了自己的不足，就开始下决心靠自学速记来弥补阅读困难的不足，而且他对自己要求很严格，按照自己的计划每天必须完成学习内容，他的决心和自律保证了他学业的成功，使得他突破了阅读障碍，终于使学习走上正规。从这时候起，威尔逊的学习有了飞跃的进展。17岁的时候，威尔逊就转到了一所大学读书，读学士、硕士、博士，从17岁至54岁他曾先后在五所大学求学、进修或工作，积累了丰富的政治、历史、哲学等方面的知识。1902年威尔逊出任普林斯顿大学校长，采取了一系列教育改革措施，取得了非常大的成效，影响深远，1911年任新泽西州州长，任职期间着手进行社会改革，为全国人民所瞩目，两年后，他在总统竞选中获得胜利，入主白宫，成为美国第28任总统。他也因博学多才，善于辞令而享有“百灵鸟“之称。他出版过《国会政体》《新自由》《国家论》等十多部政治或历史著作。他高超的演讲技巧与他深厚的知识功底是分不开的。1919年，威尔逊被授予当年的诺贝尔和平奖。
由于伍德罗·威尔逊的努力，他创造了美国历史上的多个第一。他是自1860年亚伯拉罕·林肯当选以来第一位选举产生的南方总统，也是自安德鲁·约翰逊1868年离任之后第一个入主白宫的南方总统；他是自1799年约翰·亚当斯之后第一位亲自在国会发表国情咨文的总统；他还是1892年克里夫兰二度当选总统之后第一位民主党籍总统；1913年3月15日他举办了美国现代史上首次总统新闻发布会，并在会上允许记者向他提问；第一次世界大战后，威尔逊第一个打破美国总统不离开美国本土的惯例，走出国门，出席了巴黎和会，缔结凡尔赛对德和约，是成立国际联盟的倡导人。
有自信，然后全力以赴——假如具有这种观念，任何事情十之八九都能成功。（托马斯·伍德罗·威尔逊）
十几岁时还有阅读障碍的伍德罗·威尔逊靠着自己后天不懈的努力出版了十多部政治和历史著作；因博学多才，善于辞令，而享有“百灵鸟”的美誉；成为美国总统并且获得连任……在大学刚毕业时，他曾写道：“一个总统，只要他的能力允许，想在法律和道德方面成为多么伟大的一个人物，就可以成为那样的一个人物。”威尔逊果然成为了伟人，在美国人心中，他是可以与林肯比肩的巨人。美国史学家认为：威尔逊是使美国取得重大进步的具有远见卓识的伟人。
唐代大文学家韩愈在他的著名的文章《师说》中说：“闻道有先后，术业有专攻。”这告诉我们：懂得道理有先有后，技能学业各有专门研究，每个人擅长的事情不一样。所以说，不要看我们小时候的学习成绩怎样，不要看我们现在的能力如何。要知道，人与人之间是有差距的，有的人启蒙得早开窍得早，有的人开窍得晚，我们更不能说开窍得早的人就比开窍得晚的人有出息。一个人的潜力是无穷的，一个人的学习能力也是无限的，充分发挥自身的潜力，坚持不懈地去学习，我们就会不断地进步。
“龟兔赛跑”的故事告诉我们：暂时跑在前边的不算胜利，最后的胜利才是真正的胜利。当然，最后的胜利属于能够坚持到最后的人。大发明家爱迪生说：“很多人的失败，是由于他们在放弃的时刻没有意识到其实成功已经不远了。”在许多时候，我们遭遇失败就是因为我们缺少那一点点坚持、一点点执着、一点点不屈不挠的毅力。后来居上，后起之秀往往胜过先前的人，这也符合社会发展的自然规律。别担心我们今天不行，只要我们努力，我们的明天一定会很好。