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塞万提斯（1547—1616），出生在西班牙一个贫困的外科医生之家，西班牙小说家、剧作家、诗人，被誉为“西班牙文学世界里最伟大的作家”。他的小说《堂吉诃德》是文学史上的第一部现代小说，同时也是世界文学的瑰宝之一。
因为家里生活艰难，塞万提斯断断续续地受过相当于中学的教育。21岁时，他开始写诗，曾当过教师，做过红衣主教的家臣，后来又参军，在一次与土耳其军队的战斗中，他不幸受伤，左手失去了活动的能力。
后来，塞万提斯一直随军队漂泊各地，并逐渐对文学产生了浓厚兴趣，因此，立志成为一名历史学家。他厌倦了多年的征战和漂泊，决定返回祖国西班牙，可是灾难又一次降临了。途中，他们乘坐的船只遭到了海盗的袭击，船上的人都被俘虏了，塞万提斯做了长达5年的奴隶。在失去自由的日子里，塞万提斯曾多次策划逃跑，但结果都失败了。每一次失败后，塞万提斯都会遭受到更加残酷的虐待。因为总想逃跑，他又被送到一艘船上服苦役。在那样的船上服苦役的人没有一个能够活着回来，这对塞万提斯来说，基本上就被判了死刑。幸运的是，他遇到了一个好心的修士，修士觉得塞万提斯很有才华，就想办法救了他。重获自由后的塞万提斯生活没有着落，只好又去军队做了名军需官，可是命运并没有因他先前所遭受到的一次次磨难而怜悯他，他又因蒙受不白之冤而入狱。总算出狱了，生活又陷入困境，一家人过着饥寒交迫的生活。
当一扇门关上时，另一扇会打开。（塞万提斯）
然而，塞万提斯并没有被一次次的厄运击倒，他顽强地挺过了难关。那些戏剧性的生活经历，给他带来了更多的感悟和思想，在他的脑海中留下了深深的烙印。在磨难和困境中，他完成了《堂吉诃德》《努曼西亚》《惩恶扬善故事集》《加拉黛亚》《巴尔那斯游记》等一部部经典巨著。其中，《堂吉诃德》成为当时最具影响力的代表作，并成为风行于世的不朽作品。
人们常说“自古英雄多磨难”，真正的英雄是绝对不会甘于在磨难面前低头，平庸地生活一辈子的。尽管磨难给予我们的是痛苦，是厄运，但真正的强者，是勇于与命运抗争的，是勇于战胜磨难的。
古人云：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”唐朝诗人黄蘖禅师在《上堂开示颂》诗中说：“不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。”塞万提斯也说：“当一扇门关上时，另一扇会打开。”在一个人的成长过程中，有时上帝的延迟并不是上帝的拒绝，上帝也打开了那一扇属于坚持、属于信念、属于屡扑屡起的门。
当今英国著名科学家霍金，因患上“渐冻症”，被禁锢在一张轮椅上长达40年之久，然而他却身残志不残。或许上帝给了他不健康的体魄，或许上帝在他的追求之路上设立了难以跨越的难关，但在困难面前，他选择了坚持，他尝试着打开另一扇门。通过敏锐的头脑，他发现了黑洞之谜，给世界科学领域增光添彩，他不断探索的精神力量和顽强不倒的人格魅力让奇迹发生。贝多芬曾说过：“卓越的人的一大优点是：在不利和艰难的遭遇里百折不挠。”因为只要我们追求卓越，超越自我，我们就会发现，当我们认为无路可走的时候，其实还是会峰回路转有路可行的。其实世上没有完全的绝境，那只是我们在没有找到一条可走的路时暂时的处境。