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10月初，我到巴西主持“国际佛光会第三届第三次理事会议”，承蒙圣保罗州联邦警察总监Dr·Francisco派了一队警察人员为我开道，并且二十四小时在我的住处巡逻、护卫，前后达十天之久。因为有这一段因缘，彼此建立了深厚的友谊，所以当活动结束后，他又特地陪同夫人到如来寺来见我。
一见面，他们神情感动地告诉我：“佛法这么好，为什么佛教这么迟才传到巴西来？”我一听很自然地赞美说：“巴西人很淳朴、很善良，也很有佛性。”他听我如此一说，随即回答了一句很有所见的话。他说：“我们巴西没有人，我们没有所谓的‘巴西人’！”
乍听此言，我一下愣住了。他看我一脸讶异，马上补充说明：“全巴西有一亿六千万人口，大部分都是外国移民，所以实际上并没有真正的巴西人。全世界的人，谁到巴西来，谁就是巴西人；正因为没有巴西人，所以大家都是巴西人。”
听了他这一番充满哲理与智慧的高论后，我忽然有所感，我想到自己在台湾已经住了五十四年，但是到现在并没有人认定我是台湾人。现在台湾有很多人是光复后才生出的，比我迟到台湾，但是他们都说自己是“台湾人”，却把我归为“大陆人”。
“谁是台湾人？”果真要深入探究起来的话，其实台湾最早也没有人。台湾最早只有虫蛇野兽，后来才有居民。到了三百年前，郑成功驻守台湾后，陆续有了福建人、广东人、客家人移民到台湾。尤其1945年日本投降后，台湾一下子从中国大陆涌进了大批的移民，使得台湾忽然增加数百万人口。因此，基本上台湾本来并没有人，台湾人最初也都是由福建、广东，乃至从中国大陆各省移民到台湾，所以都称作“台湾人”。严格地说，台湾人都是“中国人”。
中国人乃至世界上的人，用时代来说，有古代人与现代人之分。在中国的历史上，有尧舜禹汤时代的人，有春秋战国时代的人，有汉朝人、南北朝人、隋唐人、宋元明清人。若以地域来分，则有新疆人、东北人、广东人、福建人、台湾人等。这些人如果不能认同他们都是“中国人”，真是情何以堪！
从地理方位来分，若再扩大开来，世界上有美洲人、非洲人、亚洲人、欧洲人、大洋洲人等，甚至现在还有外星人、宇宙人，乃至边缘人、流浪人、自我放逐的人。
尤其，人类很残忍，为了战争，使百姓流离失所，本来是这个地方的人，为了逃难，不得不成为那个地方的人；本来是那个地方的人，离乡背井，千里迁徙，落地生根，成为这个地方的人。甚至为了战争，造成很多有家难归、有国难投的“国际人”，例如在泰北的美斯乐，到现在还住着一群没有国籍的“国际孤儿”，他们见证着时代的悲剧。
我在台湾已经生活半个世纪以上，很多在台湾出生的人都是在我之后到台湾，但他们都说我不是台湾人，认为台湾不是我的出生地。但是我到出生地扬州，他们也不认为我是扬州人，所以后来我就把自己定位为“地球人”，只要地球不嫌弃我，我就能在地球上居住。
我旅居在世界各地，看到第一代的移民、第二代的移民，虽然在当地都已入籍，但他们还是认为自己是“中国人”。尤其因为皮肤、种族、语言的不同，当地一些狭隘的国家主义者，始终无法给予认同。所以让人忍不住要说，可怜的华人噢！
这次到了巴西，巴西人认为他们没有巴西人，大家都是外来人，也都是巴西人，所以在巴西没有种族的问题，多么可爱的社会。
另外，在圣保罗有位华裔市议员William Woo，也到如来寺找我谈话。他已担任过一届的市议员，问我下一届继续竞选议员好不好？我问他：“你是中国人，为什么在巴西能当选议员呢？”
他说：“来到这里就没有中国人，既然是住在巴西，就都是巴西人，因此不管什么国家来的人民在此竞选公职，并不会受到不同的待遇。”落土生根，多么可爱的巴西人！
二三年前我在美国，看到国庆游行时，游行队伍中的中国人都在摇旗呐喊，他们说“我是美国人”。围在路边的美国本地人听了都非常高兴，大家认为这是对本地的认同。但是美国人对自己国家的国旗，并不像中国人那样礼敬，却也无损于他们对国家的爱戴。
我旅行在欧洲，有英国人、法国人、德国人，但现在他们建立欧洲共同市场，都说“我们是欧洲人”。美国、加拿大的人，都说自己是美洲人，智利、巴西、秘鲁、巴拉圭人，都说他们是南美洲人。如果再扩大一点，不就是地球人了吗？
哪里人只是个代称，只是一个方位的标志，其实大家都是“人”，都是“地球人”。
过去台湾有北部人、南部人、东部人，现在又分出本省人、外省人，这都是狭隘的民族主义者，才会硬把人与人之间用地理来分割，造成感情上的分裂，自损民族凝聚的力量，实在划不来。
一个国家中，士农工商，也是分士人、工人、商人、农人；甚至男人、女人、老人、年轻人，各种人等。人类世界其实就是一个大熔炉，就如五线谱，Do Re Mi Fa Sol La Si，成为交响乐，多么美好，何必硬要把交响乐截断呢？所以，不管美国人、巴西人、台湾人，都是假名，实际上，哪里人都是地理、时空所造成，人都有同等的人格尊严，不可以把人格撕毁。
我不是台湾人，我就是台湾人！我的意思是，“没有台湾人”，就是“在台湾居住的，都是台湾人”。我觉得世界上的人都不应该自我设限，不要画地为牢，大家应该想到我们都是“地球人”，地球人为什么不能同体共生呢？
（刊于2003年10月26日《联合报》）
☆全巴西有一亿六千万人口，大部分都是外国移民，所以实际上并没有真正的巴西人——但住在了巴西，就变成巴西人。台湾人为什么不能用同样的逻辑？
☆哪里人只是个代称，只是一个方位的标志，其实大家都是“人”，都是“地球人”。哪里人都是地理、时空所造成，人都有同等的人格尊严，同是“地球人”，地球人为什么不能同体共生呢？