导言

1975年的时候，鲍勃·尤班克斯主持过一档短期电视游戏秀，叫作《钻石头脑大比拼》。这档节目当时的录制地点在夏威夷，其中有个非常有特色的奖惩关卡，叫作“财运大喷发”。在这一关卡中，所有参赛者将进入一个玻璃盒子，之后，这个透明空间将会变成一条狂风大作、金钱纷飞的隧道。钞票四处飞舞、旋转拍打，参赛者需要在规定的时限内尽可能抓到更多的钱。在这个关卡里，所有人都表现得格外癫狂，他们伸手、抓取、转身，在满是金钱的龙卷风中手脚并用。这是一项伟大的娱乐活动：因为很明显，在这15秒内，金钱成了世界上最重要的东西。

其实，从某种层面来说，我们每个人都身处财运大喷发中。只不过，我们是在以一种不那么强烈和直观的方式玩这个游戏而已，但可以肯定的是，多年以来，我们一直以各种方式和途径参与其中，或者被它玩弄于股掌之间。大多数人都对金钱思考良多：我们有多少钱，我们需要多少钱，怎样才能获得更多的钱，怎样才能留住现有的钱，我们的邻居、朋友以及同事，他们赚了多少钱，花了多少钱，又存了多少钱？奢侈品、各种账单、机遇、自由、压力，金钱涉及当代生活的每个部分，小到家庭预算，大到国家政治，远到购物清单，近到储蓄账户。

随着金融世界日新月异的变化，我们每天要考虑的内容也与日俱增。因为抵押、贷款以及保险都变得更为复杂，因为我们活得更久，退休更晚，所要面对的也将是全新的金融技术、更复杂的金融期权，以及更大的金融挑战。

如果经常考虑钱财可以帮我们做出更优选择的话，那么多想想也不是什么坏事。但事实并非如此。真相是，在涉及金钱时，人们总是会做出糟糕的决策，这也是人类的一大特点。在搞砸自己的经济生活方面，我们总是厉害到不可思议。恭喜人类，我们是最棒的。

考虑一下这些问题：

·使用信用卡和使用现金，这两者有区别吗？不管用哪种方式，我们花出去的钱都一样多，是吗？实际上，研究表明，当我们使用信用卡的时候，总是乐意支付更多。我们用它支付了更高额的购买款项，给的小费也更多。你没猜错，最常用的支付方式——信用卡，总是让我们低估或忘记自己到底花了多少钱。

·耗时两分钟打开门、收费100美元的锁匠，与耗时一小时打开门、同样收费100美元的锁匠，这两者究竟哪个更合算？大多数人都觉得耗时更久的那位更好，因为对方投入了更多的努力，而且算下来，平均每小时的收费也相对更低廉。那么，假设这位耗时更久的锁匠在成功打开门之前就已经尝试多次，甚至还为此弄坏了一堆工具呢？如果收费也随之涨至120美元呢？令人惊讶的是，大多数人还是坚持认为，这位锁匠比耗时两分钟打开门的那位更合算，即便他只是因为自己的技艺欠佳而浪费了我们一小时的时间。

·我们是否为退休存够了钱？我们能否做到心中有数，即便只是个模糊的概念，到了退休的那天，我们赚了多少钱，又存了多少，投资收益如何，以及在接下来的几年里，各种开支会是怎样的情形？没有？我们对退休规划感到非常恐慌，从整个社会来看，我们存储的钱还不到实际所需的10%，而且也没有自信能存够钱，我们甚至觉得，即便人类的平均预期寿命是78岁，自己也得一直工作到80岁。好吧，这也是一种减少退休费用的方式：永不退休。

·我们对时间的利用是否合理？比起来寻找利率更低的抵押贷款机构，我们是否将更多的时间花在了开车四处寻找一个加油站上，就为了节省几美分？

我们要考虑的，不仅仅是金钱本身，更重要的是改善财务决策，实际上，有时候把金钱想得过于简单会给我们带来深刻而麻烦的改变。财务问题是离婚的首要原因，也是让美国人备感压力的首要源头。那些本来就存在财务问题的人，在处理其他事务时，情况会更糟，这一点是有据可循的。一组研究表明，那些富人，特别是当有人提醒他们很富有的时候，其所作所为往往比一般人更加不道德。此外，另一项研究也发现，仅仅是看到有关钱财的图像，就会使人联想到从办公室窃取资金，与同事进行不正当交易，或是通过撒谎牟利。而思考钱财这个词则总是会让我们的大脑一片混乱。

鉴于金钱对每个人的生活、对整个社会及经济都有着至关重要的作用，而合理地看待钱财也是一种挑战，那么，我们究竟能够做些什么来改善自己的想法呢？这一问题的标准答案通常是“财务教育”，或者用更复杂的术语来说，就是“金融素养”。不幸的是，理财课程，比如学习如何购置一辆车，或是如何获得一笔抵押贷款，效果往往消退得很快，因此很难对我们的行为产生长远的影响。

所以，这本书并不会探讨如何掌握一定的财务知识，也不会告诉我们，每次打开钱包的时候，应该如何对待其中的钞票。相反，我们将会深入研究财务领域最常见的错误，更重要的是，探讨我们为什么会犯这些错误。之后，在下一次面临财务决策时，我们就可以更好地理解个中利害，做出更好的决策。或者说，至少是在了解更多信息的基础上再做决策。

我们会向大家介绍一些人，分享他们的关于金钱的小故事。我们将展示在某些特定的财务状况下，他们都做了些什么。然后，解释他们的经验教给了我们怎样的科学常识。在这些故事中，有一些是真实的，还有一些就像电影一般，“根据真实事件改编而成”。这之中有智者，也有愚人。我们将强调，甚至夸大其中存在的某些特征，以突出某些常见的行为，好让那些所作所为看起来更接近某些约定俗成的理念。我们希望每个人都能意识到，那些故事中的每个人，他们所犯的错误、许下的承诺，以及他们的所作所为对我们的生活会产生怎样的影响。

这本书将告诉我们，应该如何看待金钱，以及在处理金钱时容易犯的各种错误。我们对财务运作的理解，我们实际支出的方式，以及我们应该如何合理地看待和使用金钱，这三者之间存在着偏差，而这本书所讲述的也正是这种偏差——有关金钱给我们每个人所带来的挑战，也有关花钱时的常见错误。

那么，在读完这本书后，我们是否就能更加明智地消费了呢？当然，也许，有点儿，大概。

至少，我们可以相信，昭示隐藏在财务决策背后的、消耗我们的时间、控制我们人生的复杂力量，能够改善我们的财务状况。我们也相信，在了解到金钱对思维产生的影响后，在与财务不相关的其他领域，我们也可以做出更好的决策。为什么这么说？因为我们对财务的抉择不仅仅局限于金钱本身。在财务方面把握现实的力量，同样也会影响我们对生活中其他重要事物的衡量：如何安排自己的时间，如何管理事业，如何接受他人，如何发展各种关系，如何让自己快乐，以及——如何理解周围的世界。

更简单地来说，这本书会让一切变得更好。那么，它是不是物有所值了呢？