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本书是智利作家罗贝托·波拉尼奥第一部被译介为英文的作品，西语首版于2000年，2003年英文版出版之后，在欧美引起轰动。

从形态上看，这是波拉尼奥小说中非常特别的一部，全书约9万字，共分两段，第二段仅一句话。

因全书译注较多，考虑到读者阅读正文时的视觉感受，抽取部分有助文本理解的注释作为脚注，其余注释以尾注形式列于文末。