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第五章

五点刚过,黄昏就降临了,而且有种秋寒的感觉。直江在做着下班前的准备,扎好领带后从窗口俯视城市的暮光景色。

低矮的云朵下有无数平房,其间矗立着大小不同、风格各异的大厦。仿佛是从地底下冒出来的灯光越来越多,街面也随着夜幕降临而安静下来。

直江最喜欢从黄昏向夜晚过渡的时刻。在这短暂的时间里,每一分钟,城市夜景都像烤墨纸一样显现出来,这在白昼是无法见到的。

直江一边观赏黄昏景色,一边沉思。他忽然觉得自己心里潜藏着的另一个自己出现了,这种幻觉既使他愉快又使他畏惧。

世上的每个人每辆车都在急速地行进着,唯有从这里俯视到的黄昏景色是静止的。

有人敲门。直江回转身来背朝窗户说:

“请进!”

进来的是院长的女儿三树子。

“原来您在这里。”

三树子略显气喘。

“有什么事?”

“如果您有时间,下班后请到办公室来一下。”

“你爸爸有事?”

“不,是我妈妈。”

三树子直盯着直江说。

直江点点头穿好上衣,拿起大衣。这期间,三树子默默地站在门前。

“好!”

直江话音刚落,三树子便打开门,率先来到走廊。清扫工老太太向他们鞠躬致意,走了过去。

办公室和医务部都在二楼。这楼呈n形,拐过一角,径直向前走去,迎面就是办公室。在靠近拐角处有楼梯,三树子在那里停了下来。

“我要在这里告辞了。”

“回家去吗?”

“不,去学花道。”

三树子穿着白色双排扣大衣,脖子围着蓝围巾,手里拿着年轻姑娘喜爱的折叠式手提包。

“再见!”

“等等,您不喜欢芭蕾吗?”

“你说芭蕾舞?”

“是的,这个月月底有次公演。”

“噢,这么说是你演出喽?”

直江想起了三树子一直学跳芭蕾舞。

“不,这次是东京芭蕾舞团的演出,不是我们。您要是感兴趣,我可以弄到票。”

“哪天?”

“这个月的二十九号、三十号两天。”

三树子的嗓音有些沙哑,口齿不清。

“我想我能去,但是,不能约定死时间。”

“那么,我就先给您留好票,如果您有事,请告诉我一声。”

三树子说完,猛地转过身逃也似的跑下楼梯。

直江走进办公室时,那里仅有律子夫人和一名办事员。

“耽误您回家,真对不起!”

律子夫人忙把翻阅的文件收拾起来,让直江坐到沙发上。

“是不是正在忙于什么事?”

“没有。”

“是吗?您可是位到处受欢迎的人物。”

夫人站在办公室一角的水槽旁说。

“您是喝茶还是喝咖啡?”

“什么都行。”

“还有啤酒和威士忌,来这个吧!”

“请别麻烦。”

“反正也下班了,喝点酒也没关系嘛。”

夫人从电冰箱里拿出啤酒,从架子上拿下威士忌和杯子,摆在直江面前的茶几上。

“您来点什么酒肴呢?这里只有火腿和奶酪。”

“奶酪可不大妥……”

“那就要个生鱼片吧。村上!你给玉寿司饭庄打个电话,就说快点送来!”村上是这里的女办事员。

“要几人份?”

“拣那鱼儿最好吃的部位搞个拼盘,要两人份!”

“真的,请别张罗啦!”

“偶尔一次,热闹一下不好吗?”

夫人在对面坐下,给直江的杯子里斟了啤酒。

五点已过,事务长和另一名女办事员下班走了。

“店里说十分钟后送来。”

“好,谢谢!”夫人点了点头。

村上康子整理好自己的桌面,便到墙角的衣柜前换衣服去了。

“今天院长到哪里去了?”

“听说医师会开什么理事会。”

“依旧是忙得很啊!”

“他自己喜欢这么忙忙碌碌的。估计今晚也一样,不知要流浪到哪里!总之,他能游逛,只说明他还健康吧。”

夫人说这话时,村上康子已经穿好了蓝大衣,从写字台那边打招呼说:“对不起,我先告辞了!”

“今天你辛苦啦,那个文件拜托你明天以前写出来。”

“是的,我带在身边。失陪了!”村上康子向前施了一礼,走出办公室。看她走后,直江干了杯啤酒。

“我也喝一杯。”

“您也能喝些吗?”

“只是一点点,若是喝上两杯,脸就会通红通红的。”

夫人给直江杯子里倒满酒,自己也轻轻地抿了一口。她的脸面瘦长,多少有些凶相,但仍不失为端正,怎么也看不出她是个四十八岁的人来。据人们传言说,她年轻时,院长曾去求婚,跪在榻榻米上前额触地,再三恳求。这事至今仍在护士们中间流传着。夫人现在虽无当年的青春年华,却仍不失其美貌风韵。

“大夫,喝威士忌不好吗?就喝威士忌吧!”

夫人往另一个杯子里放进冰块,然后倒上威士忌。

“我家老头子常兑水喝。”

“不,我这样就可以。”

“哎呀,这里还有一些柠檬汁。”

“不要啦,这样就行。”

直江一口喝干,一股暖流从喉咙溜了下去。

那暖流从食道传进胃里,火烧火燎,直江最喜欢这种感觉。他的脑子里勾勒出一幅图画来:喝进酒的一瞬间,胃肠里的红色黏膜会变成黑色糜烂物往下流去。

“让您久等啦!”

饭庄的堂倌从后面的楼梯跑上来说。他手里端着一个盛满新鲜菜肴的船形长盘。

“请吧,这里有酱油。”

夫人撤掉烟灰缸,腾出空当摆上那长盘。

直江一喝酒就不吃菜,喝威士忌时,有干果就行。什么菜都没有时,喝口凉水也行。一个人在家里喝酒时经常如此。

“您不喜欢吃鱼吗?”

“不,不是不喜欢。”

“您的老家是北海道?”

“北海道的札幌。”

“那里不是产很多鱼吗?”

“种类虽不多,但从小吃惯了,总觉得寒带的鱼合胃口。若论鲜美程度还是生长在寒冷地方的鱼最好吃。”

“从前有个值班大夫也是北海道的,他是函馆人,同您说的一样。”

“不过,吃惯了这里的菜肴,那里的又变得乏味了。”

“也许。”

直江夹了一块金枪鱼。

“札幌那里二老都健在?”

“只有家母一人。”

“一个人?”

“有弟弟,还有已出嫁的姐姐。”

“这么说,您也该早点结婚才是。”

直江默不作声只管喝威士忌。他猛地喝了一口,然后缓缓咽下去。这时已不再有吞下火球的感觉了。

“是这么回事,我想给您介绍一个对象,不知您是否有意?”

“……”

“像您这样出众的人物还过单身生活,太遗憾了。”

直江放下酒杯,新点上了一支烟。

“是位很有教养的姑娘,我也很了解她。您不想见她一面吗?”

“不想。”

直江一口回绝。

“那真可惜呀,对方倒是很认真的。”

“……”

“她是K大学英文系毕业的,今年二十六岁,年龄虽然大些,却是位标致而文静的姑娘。她父亲是T银行的监理。由于是独生女,父亲非常疼爱她。去伦敦分行时,因为太太在日本不能离开,父亲便带女儿去了英国,因此,错过了婚龄。”

夫人的眼神借着啤酒的醉意,炯炯生辉了。

“在外国生活了那么多年,却毫不装腔作势。她平易近人,真是个好姑娘。三树子也常去找她玩,比较了解她。”

不知是听着呢还是没听着,直江一直不动声色。

“我跟我家老头儿也谈过,她同您真是天生的一对,您认为如何?是不是先看看照片?”

夫人由下至上扫了直江一眼。

“就先看看照片吧。”

“不,不必啦。”

“看看照片又有何妨。”

夫人站起来,从书架的抽屉里取出一个白纸包。

“就是她。”

夫人把照片递到直江眼前。

照片似乎专为相亲而照,折页之中夹着和服与西服两种穿戴的两张照片。穿和服那张似乎是在照相馆照的,穿西服那张是在草地上拍的,两张都是彩照,正如夫人所说,她是位窈窕淑女。

“您看如何?”

直江把照片还给夫人。

“不中您的意?”

“我不是这个意思,不是说她人品好坏,因为我不想结婚。”

“我认为她真是个好姑娘!”

夫人仍不甘心,又拿起照片看了又看。

“太遗憾啦!”

直江再次喝起威士忌。

“大夫为什么不结婚?”

“没有什么特殊理由。”

“是这样吗?”

“您所说的事就是这些吗?”

直江掐灭烟卷。

“哎呀,您有急事吗?”

“不,没有急事。”

“那,您就多坐一会儿嘛!”

办公室又恢复了平静,简直不像是医院的一角。

夫人又给直江的只有冰没有酒的杯子里续上了威士忌。

“老实说您真是个怪人。”

“也许。”

“不是也许,简直就是!”

或许酒劲儿上来了,夫人的言谈变得大胆起来。

“您大概另外有个意中人吧?”

“不。”

“真的?我不信!”

“……”

“您为什么不同她结婚?”

夫人所提的婚事被轻率拒绝后,她可有点恼火了。

她想嘲弄一番这个不知好歹又使她放心不下的男人。

“您倒是没什么,可那女子多可怜哪!”

“您若是没有事,我要告辞了。”

“又说这话!您不是没有急事吗?”

直江把香烟装进口袋里。

“我有事,真的。”

夫人伸出白皙滑润的手挡住直江。

“请等一下,这回谈谈您专业方面的事。”

直江向后靠了靠身子,看了夫人一眼。夫人那张带有凶相的脸庞因啤酒的酒劲儿多少显得柔和了。

“这一阵腰疼得很。”

“谁?”

“我呗!”夫人两手按在腰部。

“向前弯曲时,常常感到像针刺一样的疼痛。给人施礼以及使用吸尘器时也有疼痛的感觉。”

“从什么时候开始的?”

“大约有一周了,记得是一次搬动菠萝花盆时闪了一下,从那以后一直没好。”

“从前也有过这种症状吗?”

“曾经有过两三次。我问了家里的老头子,他说这是闪了腰,休息两三天就会好,所以也就没有认真医治。”

直江端着酒杯,盯着夫人的前胸到腰的曲线。那腰部虽然积聚了一些脂肪,但终未失去上半身的优美线条。她同三树子紧绷的线条不同,尽管有些肥胖,却仍显得妖艳。

“脚尖发麻吗?”

“发麻?怎么回事?”

“就像隔着一张纸抚摸一样,有种麻木的感觉。”

“经您这么一说,我倒觉得是这样。”

夫人像为证实这话似的用右手摸了摸脚。

“疼痛时脚尖抽筋吗?”

“时常有,特别是右边厉害。”

直江喝口酒,抱起两臂。

“现在正服用维生素B1和一种红色药片,可一点也不见好。”

“光吃药怕是不能见好的。”

“原来是这样!是什么病呢?”

“拍张X光片子,然后诊察一下才能弄清。不过,很可能是腰椎间盘突出症。”

“是骨头发生了什么变化?”

“腰上的软骨突出来压迫神经。”

“我真害怕,能治愈吗?”

“当然能治愈。”

“怎么办才好呢?”

“如果单纯是闪腰病,蜷起小腿静躺几天也就行了。即使是腰椎间盘突出症,轻微的也可用同一方法,穿上紧身胸衣就能治愈。如果是长期麻木,而且连脚也疼痛,那就必须动手术了。”

“动手术?”

“不必那么惊慌,并不是多么复杂的手术。”

“不过,真要是那样可就糟了!”

“不经过诊察是无法确诊的。”

“您能为我诊察吗?”

夫人手撑着腰,抬眼看着直江。

“为什么会变得这样呢?”

“年龄的缘故吧。”

直江以医生的眼神看了夫人一眼。

“倒也是。”夫人脸上顿时掠过一丝不快,但很快又若无其事地说,“您说得也太吓人了。”

直江喝了口威士忌,将杯子放在桌上。

“我只是按医学理论谈了谈。”

“然而,当您说出闪腰病是由于年龄的缘故时,我一下子觉得自己老了。”

“人的身体在十七八岁时最好,过二十岁后就走下坡路,随着年龄的增长出现某些障碍也是毫不奇怪的。”

“这么说,今后会有更多的病症出现喽?”

“按理说是这样。”

直江用筷子夹了块鲍鱼。

“再要老下去,成了老太婆可怎么办呢?”

夫人略显醉意,摸了摸泛起红晕的脸蛋。

“但是,夫人,从年龄上看您是很美的。”

“从年龄上看?”

“是的。人们都认为年龄和面貌是一致的,可您不同,看上去年轻得多。”

“谢谢!”

夫人用略显夸张的动作鞠了一躬。

“二十岁时很多人都漂亮。从生物学方面说,那是身体最好的时候,所以,‘美’是种必然的表现。到三四十岁时身体就要走下坡路,这也是必然的。必然的事不值得特别称赞。”

夫人端着酒杯倾听着直江讲述。

“到了三四十岁时,仍然年轻、貌美,那就不是一般的事,如果到了五十岁仍然貌美,那就属于异常,这种情况才有称赞的价值。”

“按照您的说法,我是属于不一般的了。”

“您是不一般。”

“我真摸不清是被称赞了还是被挖苦了?”

老实说,夫人迄今被这样称赞还是第一次。多数人都说“您真美”或“您真年轻”,而直江的赞辞则不同于那些感叹和客套,而是个清醒的医生把人当作生物观察得出的结论。她之所以在被称颂时觉得心虚就是这个原因。

夫人又向直江的杯里斟满威士忌。

“今天就喝到这里吧。”

“忙什么呢?您刚才不是说过今晚没有任何约会吗?”

“事情虽然如此,但在这里喝起酒来,对您会极不方便的。”

“我一点也不在乎。我非常愿意时常同供职在这里的医师谈话,与您这样非凡的人谈话妙趣横生。”

“原来如此。”

“很久以前就想同您随便谈谈,后来听说您是位很了不起的医师,心里害怕,迟迟没敢邀请。”

直江不作回答,又点着了一支烟。

“在这种地方不如在外面喝酒痛快吧?”

“可以这么说。”

“您真是个爽快人!”夫人仿佛豁出去了似的一口喝干啤酒。

“您通常都到哪里喝酒?”

“哪儿都去。”

“总是到有美女的地方吧?”

“有总比没有好些。”

直江喷了一口烟,掸掉烟灰。

“下次领我去一次好不好?”

“请您丈夫领着去岂不更好?”

“我丈夫没有一点温柔劲儿。”

“这一点我同您丈夫一样。”

夫人又一次吃惊地凝视直江。直江把杯子里的冰块摇晃了一下,一口喝了下去。

两人谁也不再说话,屋内顿时沉静下来,唯有暖气片发出轻微的嘶嘶声,寂静得同这大医院毫不相称。

“今晚我太狼狈了。”

夫人似乎想打破这种沉静。

“介绍对象的事被你一口回绝了,到底是人老了干啥都不行。”

她像演戏一样表演了一个深思模样,然后,叹了一口气。

“还有一事,您的熟人中有没有同三树子相般配的男子?”

“这个……”

“她已经二十三岁了,可一直没有着急的样子。您所待过的大学医院里有没有合适的人?”

“我同年轻人不大交往。”

“我的长子不愿当医生去学了经济,所以,我想把三树子嫁给一位医生,也只有这么一条路了。”

“合适的人不是很多吗?”

“可是一旦要找时,却意外地难找!”

“小桥大夫怎么样?他是个诚实的好青年。”

“是啊,我也曾想过。不过,好像他已经有恋人了。您不知道?”

“不知道。”

“这话只对您说。”夫人环视了一下,压低了声音,“是高木亚纪子。”

“是吗?”

高木亚纪子是妇产科护士,由于这医院没有专职妇产科医生,每周两次由大学医院妇产科医生村濑来这里助诊,这时,高木就来协助工作。其他时间则在外科听用。去年,她刚刚转为正式护士,只有二十一岁,朝气蓬勃、聪明伶俐。

“恋人在同一医院里,不大好吧。”

“三树子小姐本人持什么态度?”

“不知是咋回事,现在年轻姑娘的心情简直捉摸不透。她好像也有男朋友,并说:‘我若是看中了哪个,一定领来给妈妈看。’可是始终没见她领来一个给我看。非但如此,我中意的人找她相亲时,她却躲闪开了。您说能不惹我生气吗?”

直江一直望着窗帘。

“这事真得拜托您帮忙!”

“请别指望我。”

“我为此非常苦恼。”

“那么,我要告辞了。”

“您非得离开这里?”

“喝得刚有一点醉意,此时离去最适宜。”

“到你刚才说的美人那里?”

“不知道,谢谢您的款待。”

直江站起身来,直奔医院大门。 j5jFfWu2MvrUTf0x47L3Mmd0/9y34qUvBX6Ec1n6cZTKQNFKl4W9Np97bfyEv2GV

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