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读《红楼梦》，每当出现林黛玉，总能感受到这个孤女强烈的思乡情绪，故而不少读者误认定她在贾府里的日子必是极不顺心的。在贾府这个富贵之地，有没有势力、有没有钱财，是衡量一个人价值的重要标准。林黛玉孤儿一个，论势力自然是没有的，要说钱财恐怕也没有，连林黛玉自己都说过：“我是一无所有，吃穿用度，一草一纸，皆是和他们家的姑娘一样，那起小人岂有不多嫌的？”
历来无数的读者都被黛玉这话给骗过了，觉得黛玉无依无靠、无钱无势，这样的处境真是可怜。但实际上，这样的处境，对于出身名门的林黛玉来说是完全不可能的，不符合现实的逻辑。来看一下文中对于林黛玉的父亲林如海的介绍：
这林如海姓林名海，表字如海，乃前科的探花，今已升至兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点出为巡盐御史，到任方一月有余。原来这林如海之祖，曾袭过列侯，今到如海，业经五世。起初时，只封袭三世，因当今隆恩盛德，远迈前代，额外加恩，至如海之父，又袭了一代；至如海，便从科第出身。虽系钟鼎之家，却亦是书香之族。只可惜这林家支庶不盛，子孙有限，虽有几门，却与如海俱是堂族而已，没甚亲支嫡派的。今如海年已四十，只有一个三岁之子，偏又于去岁死了。虽有几房姬妾，奈他命中无子，亦无可如何之事。今只有嫡妻贾氏生得一女，乳名黛玉，年方五岁。夫妻无子，故爱如珍宝，且又见她聪明清秀，便也欲使她读书识得几个字，不过假充养子之意，聊解膝下荒凉之叹。
古代是有世袭制度的。什么叫世袭？就是说子孙后代不需要通过科举考试，成年之后可以直接顶替父辈的工作以及职位。世袭制袭承的不仅仅是个饭碗，还是整个家族的荣耀。袭爵制度又分两种：一种是子辈直接承袭父辈的爵位，职位不会有所降低；第二种是规定袭爵的代数，子辈承袭父辈爵位时，职位是代代递降的。第一种世袭制一般是皇亲国戚才能享受到，不是跟皇帝的关系铁到了家，没这份恩典！贾府的袭爵制是第二种，林家应该也是第二种。即便是第二种代代递降的袭爵制，也是十分难得的皇家恩赐。这种世袭制度只针对那些对国家十分有贡献的朝廷重臣，能够享受世袭制度的官员，祖上的渊源一定都是极深的。当年的宁国公、荣国公曾跟着先皇出生入死，一起在马背上打来了天下，所以挣来了这份荣耀。
林如海这一代往上推五代，曾经袭过列侯，可见林家根基甚至胜过贾府。到了林如海这一代，世袭的代数满了，有其女必有其父，林如海学习成绩好，便从科举出身，中的是探花，全国科举第三名，相当有才！第一次出场时，林如海时任巡盐御史。御史是个怎样的官儿呢？在古代，御史主管弹劾、纠察官员过失诸事。一般来看，监察御史品级是不算高，但实权很大，这是明太祖以来“以卑临高、以下抑上”的设计。尤其林如海是皇帝钦点的巡盐御史，干的是监察盐官政务和盐商买卖的工作，这个位子可谓肥缺中的肥缺！此时贾宝玉的父亲贾政只是一个工部的员外郎。工部类似于今天的建设部，工部的最高行政长官是尚书，相当于今天的建设部部长。副部长在古代称为侍郎，贾政所出任的员外郎正是副部长的下属。工部员外郎放在今天，相当于一个副司长，副厅级而已。这个位子在古代那会儿还往往没有实权，因为员外郎最初是“正式编员之外的郎官”的意思。大名鼎鼎的杜甫就在这个职位上奋斗过，所以名曰“杜工部”。但杜甫是校检工部员外郎，校检是实习的意思。作为一个实习生员外郎，杜甫一直也没转正，难怪诗中多郁闷之气。
再说六部，后人印象中总觉得六部代表着一个朝廷的顶级官僚势力，六部尚书，相当于宰相一级的权限。在明朝时确实如此，但清朝不一样了。明朝时，不论是皇帝谕旨的颁布，还是全国政事的上报，都要经过六部。作为上行下达中间环节的“六部”便显得尤为重要，尤其是六部长官之中的兵部尚书，甚至有权力给督抚一级下达命令，权限很大。清代，“六部”的权限大规模缩小，六部尚书已经不再是全国的行政首长，更不能直接对下发布命令。在明朝威风赫赫的六部长官，到了清朝则成了皇权专制的“摆设”。所以《红楼梦》中身为工部员外郎的贾政，离真正的国家高层官员还差得很远，跟林如海根本不是一个重量级别的！
且文中说明了，林家也是钟鼎之家。钟鸣鼎食，大富贵也！世代列侯、祖辈做官、前科探花、巡盐御史，作者把林家的状况逐一写来，无一不透着权贵气象。试想，以林家这样的背景，以林如海这样的官职，会任由自己的独生女儿成为无依无靠、寄人篱下的“乞食者”吗？书里只是写出了林家的人丁不旺、没有男性后代而已，丝毫没有透露出林家有经济方面的危机。林如海已经四十岁了，这个年纪还没有男性继承人，在那个时代是十分悲哀的事情，林家的悲剧在于没有儿子，而不是没有财力。
于是在太太贾敏死后，渐渐力不从心的林如海决定把女儿托付给丈人家贾府照管，以便女儿黛玉能够接受更良好的教育和照顾，这才有了林黛玉进贾府的故事。
关于黛玉进贾府这一回文字，甲戌本的标题是“金陵城起复贾雨村，荣国府收养林黛玉”。“收养”二字实在不够恰当，一则当时的林黛玉仅仅丧母而已，父亲还健在，算不上孤儿，不能称为“收养”；二则以林家显赫的家族背景以及林如海身居要职的身份来论，“收养”二字也显然言过其实，过于触目惊心的凄凉。这样的标题主要是因为旧本内容显示：林黛玉初进贾府时便已经是父母双亡的孤儿了，在走投无路、举目无亲的情况下被迫栖身贾府，这样一来，黛玉的境况就比现在通行版本中的身世状况要可怜得多了。不过，随后作者对林黛玉的身世进行了修改，使故事更显一波三折，也让黛玉在贾府中有了更多主动地位。随着故事的修改，庚辰本便将标题改为“贾雨村夤缘复旧职，林黛玉抛父进京都”，也就是现代读者看到的林黛玉初进贾府的故事。
仔细来分析一下林黛玉进入贾府的一系列描写：
且说黛玉自那日弃舟登岸时，便有荣国府打发了轿子并拉行李的车辆久候了。这林黛玉常听得母亲说过，她外祖母家与别家不同。她近日所见的这几个三等仆妇，吃穿用度，已是不凡了，何况今至其家？因此步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话，多行一步路，唯恐被人耻笑了他去。
自上了轿，进入城中，从纱窗向外瞧了一瞧，其街市之繁华，人烟之阜盛，自与别处不同。又行了半日，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之人。正门却不开，只有东西两角门有人出入。正门之上有一匾，匾上大书“敕造宁国府”五个大字。黛玉想道：“这必是外祖之长房了。”想着，又往西行，不多远，照样也是三间大门，方是荣国府了。却不进正门，只进了西边角门。那轿夫抬进去，走了一射之地，将转弯时，便歇下退出去了。后面的婆子们已都下了轿，赶上前来。另换了三四个衣帽周全十七八岁的小厮上来，复抬起轿子。众婆子步下围随至一垂花门前落下。众小厮退出，众婆子上来打起轿帘，扶黛玉下轿。林黛玉扶着婆子的手，进了垂花门，两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。转过插屏，小小的三间厅，厅后就是后面的正房大院。正面五间上房，皆雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀。台矶之上，坐着几个穿红着绿的丫头，一见他们来了，便忙都笑迎上来，说：“刚才老太太还念呢，可巧就来了。”于是三四人争着打起帘笼，一面听得人回话：“林姑娘到了。”
大多数读者至今认为林家的财力是不如贾家的，从林黛玉初进贾府那一系列的心理活动看来，她很紧张，好像没见过世面的小媳妇。这不难理解，年仅五六岁的女孩子到了一个完全陌生的环境，尤其这个地方还有着和自己的家乡完全不同的风俗差异，生活习惯也是全然相异的，能够做到像林黛玉这样沉着镇定已经十分不错了，换了别的孩子，恐怕早慌得哇哇大哭。毕竟林家和贾家地处一南一北，虽然贾府很多方面仍然沿用曾经的南方生活习惯，但两个家庭毕竟存在着相当大的不同。另外，贾府人丁兴旺，走到哪儿都是前呼后拥，而林家则是人丁单薄，林黛玉除了有个已经夭折的弟弟外，没有任何兄弟姐妹，更不像荣国府经常有一大堆亲戚长住，林家是个极冷清的人家，这也造就了日后黛玉的性格，喜散不喜聚，怕热闹，更怕热闹之后的冷清。
林黛玉初进贾府时的谨小慎微，只是对于南、北两地语言风俗以及林、贾两府生活习惯上的不同所存在的心理不适，并不是说明了林家果真穷途末路，一贫如洗。像林如海这样的高官，妻子已经亡故，自己忙于公务无暇照顾女儿，已经是四十岁的人了，也没有心思续弦为女儿找一位继母，故而才把孩子送到外婆家抚养，不是穷得吃不上饭了被迫放弃抚养权的。相信林如海托贾雨村带去的那封信不光是信件那么简单，应该还有林黛玉的生活费的安排。尤其林如海死后，林家巨额的财产难道能够一夜之间消失无踪吗？绝对不可能。从文中来看，林如海的品行十分优良，并没有贾府众多子弟那些吃喝嫖赌的不良习气，不是个败家之人。而且林家的家庭成员相对简单，不像贾府人口多，开销大，祖祖辈辈积累下来的财富一定少不了，即便不会完全由女儿继承，而是整个林氏宗族一起分割，但林黛玉作为林如海唯一的子女，能够分到的份额也依然是相当大的。另外，林黛玉的母亲贾敏是贾府荣盛时期的豪门千金，她出嫁时的嫁妆一定相当丰厚，至少不会比王夫人、王熙凤等人少，这样一笔财富的数量可想而知。当然，贾敏死后，母亲的私房财产是可以由独生女儿继承，作为日后嫁妆的，这些财产跟着黛玉一起进入了贾府，是再正常不过的事情。其实细想看，贾府之所以在贾敏刚一去世就急急忙忙要接黛玉来抚养，除了史太君难舍舐犊情之外，黛玉日后所能够继承的巨额财产，也是他们的考量之一。贾府乃富贵势利地，穷亲戚在此根本无法立足，不论是赤贫的邢岫烟，抑或家道中落的史湘云，无一不在大观园里遇过经济上的尴尬事。而林黛玉只有嘴上哭过穷、诉过苦，生活中一应吃穿使用，全是上上品。一贫如洗的孤女，又如何能享如此待遇？
由此可以再回过头来看看《红楼梦》中林黛玉的脾性，她的“清高自许、目无下尘”固然是天性，其实也是骄傲使然，出身高贵、财力雄厚是其中的一个重要原因。贾家虽然同样是“钟鸣鼎食”之家，但还没有脱离世袭富贵的窠臼，毕竟，所谓世袭只是皇帝一句话的事情，说有就有，说没就没。无论是书中的贾家还是现实中的曹家，莫不是吃了这样的苦头，靠着祖宗的荫庇过日子不可能永远那么踏实。而“才学”才是那个时候朝廷选拔人才的重要考据。林家到了林如海这一代，不仅已经通过科举考试走上了仕途，而且林如海还是“探花”出身，富贵、书香二者兼而有之，比之于贾家，更多一重优势，也难怪贾政会对林黛玉这个外甥女另眼相看，既是亲情使然，更是出于一种对林家的尊重。林黛玉的家庭背景，比之于宝钗更有优势。