我伤心地回到旅馆，老板正在等我。

“小家伙，怎么样？你们的事情了结了吗？”

“师傅被判两个月监禁，罚款一百法郎！”

“哦，天啊！”

他开始长篇大论地絮叨：本来我们就欠了他不少钱，虽说他本性善良，但是要他养活一个孩子、三条狗和一只猴子，白吃白住两个月，自然是不可能的，而且还不知道这笔赊账能不能收回来。所以我必须带着狗和猴子去别的地方自谋生路，两个月后再回来，在此期间，他愿意好心帮我们看管行李，要是有师傅的来信他也可以帮我保管。

“可是，”我说，“我需要带走行李，我什么都没有了啊，不能再没有行李！”

“本来是可以的，”他对我说，“但是这些东西我需要扣下来作为抵押。走吧，你还有这几只畜生，快滚！”

“不，”我绝望极了，“我可以给你干活儿！用来抵债！”

“你能给我干什么呢？带着你的狗给我逗乐吗？算了吧，孩子，你还是理智些吧，我们都得养活自己，你还是快去赚钱吧，愿上帝保佑你！”

我站在关闭的旅馆门前，这扇门关上了我之前曾经拥有的一切！我真想大哭一场！我的口袋里只有十一法郎啊！

我心灰意冷，带着这仅有的十一法郎，背起竖琴，带着狗和猴子，不得不重新上路，我漫无目的地朝前方走去。这次警察事件让我坚信，要是再在图卢兹待下去我肯定会完蛋。

我一直向前走，鬼知道我是如何度过了可怕的四天，我从一个村子穿到另一个村子，四处表演卖艺，经常是还没演完，连钱都没来得及讨要，就被村子里的警察赶走。这几只跟着我的动物也是愁眉苦脸的，越来越不听话，它们怎么就不像跟着维塔利时那么听话呢？

有一次，泽比诺钻进一家肉铺，嘴里叼着一大块肉快速跑了出来，我也只得连忙带着卡比、多尔斯和心里美逃跑。当泽比诺追上我们的时候，我也想用师傅那一套温和但却严厉的方法教训泽比诺，可是一点儿用都没有。我刚开口说话，泽比诺就跑到野地里去了。我从背上取下竖琴——我们不知不觉来到了运河岸边——我命令卡比去把偷肉的泽比诺带回来。卡比虽然听从了我的命令，但是它明显很不情愿。两个小时后，卡比孤零零地回来了，一只耳朵受了伤，泽比诺居然跑掉了！从我只需要给我、两只狗和一只猴子分配食物的角度看，这倒是好事情。我真想一觉睡下去再也不要醒过来。这段时间，我们到处被赶，身上已经一个子儿都没有了；维塔利还在监狱里，我真是到了山穷水尽的地步。

就在我走投无路的时候，我忽然想拿起竖琴弹点什么。我心想，与其等其他狗也冒险跑路，还不如让它们练习些它们以前习惯做的事情。一开始，它们并没有跳舞的兴致，很明显，一顿晚饭要比这强多了。

可是，过了一会儿，音乐唤起了它们以往的习惯。我的这支小圆舞曲演奏得着实不错，它们的心绪逐渐平静了下来，随着音乐的旋律，它们像往常一样竖起前爪跳起了华尔兹。我回忆着维塔利的做法，越弹越快，大家的兴致也越来越高，忽然，太意外了！一团黑影从灌木丛后面走了出来，也加入了舞蹈！是泽比诺啊！它毫不犹豫地厚着脸皮站到了它的伙伴中间，扮演起了它的角色！

就在这时，我听到身后有人鼓掌，并大叫了一声：

“太棒了！太棒了！再来一个！”

我大吃一惊，转过身去，没想到我们的表演居然有观众在看！

哦！运河上有一条船！但是我从来没有见过这样的船！这是一种驳船，上面居然简单搭建出了一所房子！这艘奇特的船前面有两匹马牵引，马被拴在了对岸，正安静地吃草。

这艘船也比一般的驳船要短些，前部筑有一条玻璃游廊，上面覆盖着许多爬藤，藤蔓的叶子四散倒垂着，像绿色的瀑布倾泻而下。我看到游廊下放着一张硬板床，上面躺着一个金发男孩，他正拍着手：叫好声肯定是他喊的！

惊讶过后，我举起帽子向他致谢。

“你们是奏着玩吗？”一位女士高声问我，她就坐在金发男孩的身边，听上去有些外地口音。

“嗯，”我说，“也让我的演员们找点事做，而且，也是……也是为了解解闷！”

我没敢说“为了忘记饥饿”！

“你们愿不愿意再演奏一首呢？”女士请求道。

愿不愿意演奏？为了专门点名要看我们表演的观众演奏？我已经不记得第一个这样的观众是多长时间以前遇到的了。我甚至怀疑从来没有人点名要我表演！我们于是表演了所有的节目。那个金发孩子笑得开心极了，边笑边使劲地鼓掌。我们先来了段华尔兹，卡比和多尔斯立起前爪，有气无力地拥抱在一起跳舞。紧接着是心里美的独舞，它跳得十分有趣。我的演员们似乎已经明白它们的付出将会换来一顿丰盛的晚餐，我们已经好几天都没有吃过像样的饭了。

然而，有一件事让我非常纳闷：那个金发男孩又是拍手又是大笑，可是他却一直躺着，身子一动不动，好像是被固定在那块板子上，整个身体完全是僵硬的。他好像只有胳膊可以自由运动。风把船吹到了我们近旁的岸边，我可以把他看得一清二楚，他就离我几米远，整个人看上去脸色苍白，病歪歪的。

“看你们的演出要付多少钱呢？”我们的节目差不多已进行了四分之三的时候，那位女士问道。

“随意，夫人，”我回答，“看观众的开心程度吧，愿意付多少就付多少！”

“哦，妈妈，”那个小孩子激动地说，“我们应该多付些钱！”

然后他们又用我听不懂的语言说了几句什么。

“亚瑟想要再近点看看你们的演员！”那位女士说。

我示意卡比过去，卡比轻轻一跃，跳上了船。接着，其他的狗也跳了上去，围在金发男孩身边。心里美也想跟随它的伙伴过去，但是我用力把它拉住了。

“为什么不让猴子上来？”女士问，“它很凶吗？”

“不是的，夫人，它一点儿都不凶，但是它很不听话，我怕它会捣乱！”

“猴子！猴子！”亚瑟兴奋地大叫，“我想看看猴子！”

“好吧，这好办，你带着猴子一起过来！”女士说。

夫人给船舵旁的一个男人打了个手势，那人拿了个长木板搭在岸上让我当跳板上船，借助它，我就不怕会掉到水里了。我一个肩头背着竖琴，另一个肩头背着心里美跨上了船。

“孩子，你有父母吧？”我上船后，正要把竖琴放下来，夫人问我。

“我有个爸爸，夫人，但是现在我就一个人了。”

“很久了吗？”

“两个月了。”说着，我低下了头。

“两个月？我可怜的孩子，你还这么小，就一个人过了这么长时间！”

“夫人，我只能这样。”我一直低着头。

“我猜是你的爸爸逼着你两个月后要交出一笔钱吧。”

“不是的，”我说，“他从来没有逼我，只要我能养活自己和这个戏班子就行了。”

“那么你一直吃得饱吗？”

这下，我犹豫了好久，不知该怎么回答。她对我嘘寒问暖，她的语气是那么温柔，面带同情，于是，我低着头红着脸，一股脑把我们的不幸遭遇都告诉了她。

“这么说，”绑在木板上的亚瑟正在和小狗玩耍，听到中途突然打断我，“你们一定很饿吧？”

我又一次低下了头，那三只狗听到这句话却开始卖力地汪汪叫了起来，心里美抬起手使劲地揉着肚子，这个动作太形象了！

那位夫人被逗笑了，用他们的语言对船上那个人说了些什么，过了一会儿，一桌饭菜就端了上来——我和心里美坐在桌旁，三只狗在桌子下面——丰盛的晚餐摆在了我们面前：卡比、泽比诺和多尔斯狼吞虎咽地吃着馅饼，心里美吃馅饼的时候急得差点噎死！我简直快要激动得掉泪了。我的吃相也不比心里美要好看到哪里去！

“可怜的孩子！”那位女士不时向我的杯中倒满水。

亚瑟惊讶地望着我们。

“你们明天到哪里吃晚饭呢？”他问。

“这个嘛，”我回答，“希望明天我们能像今天一样好运吧！”

“要是没有呢？”

“说实在的，我也不知道！”

他盯着我看了一会儿，然后用他们的语言跟他的妈妈说了几句。他们似乎在激烈地争论什么。

最后，男孩转向我，用法语问道：

“你们愿意和我们待在一起吗？”

我看着他，一下子没有反应过来。

“对，”女士坚持道，“我的儿子请求你们是不是可以和我们待一段时间。你也看到了，他身体有病，医生嘱咐要把他绑在木板上，这是唯一能够救他的办法，为了不让他感到无聊，我们就坐船到处走。你们如果和我们待在一起，你的演员们可以为我们表演节目，亚瑟就是观众。如果你愿意，也可以演奏竖琴，我觉得你弹得很好听。这样，你们也不必每天都得去寻找新的观众，你这么小的孩子，挣钱也不容易啊！”

我高兴得简直要晕过去了！我反应了好一会儿，才体会到这个建议对我是多么的善意：我拉着夫人的手，不由自主地行了个吻手礼。

她微笑着，用手摸了摸我的额头，说道：“可怜的孩子！”

过了一会儿，夫人拿起一个银哨子放在嘴边，尖利的哨声响起，那两匹马拉起小船开始前行。船儿沿着运河向前缓缓滑行，我坐在动物们中间，开始轻轻地弹奏起竖琴。水花拍打着船舷，夕阳的余晖在两岸的杨树枝头跳跃着。

我不停地变换弹奏着师傅教给我的不同曲子，亚瑟握着妈妈的手静静地听着。

我随后了解到了我意外邂逅的贵人们的故事。

米利根夫人是英国人。她是位遗孀，我一开始猜测亚瑟是她唯一的孩子，可是后来却得知她本来还有一个大儿子，多年以前离奇地失踪了。她丈夫去世后，米利根夫人就大病了一场，而那个还在襁褓之中的婴儿却再也没有找到，孩子的叔叔詹姆士·米利根曾四处寻找都没有结果。而詹姆士·米利根可能并不想找到他的这个侄子，因为如果他的哥哥死时没有孩子，他就成了哥哥财产的合法继承人。可是，不管米利根先生是不是有过这个坏念头，他的如意算盘都彻底打碎了，因为他哥哥死后七个月，这个叫亚瑟的孩子出生了。可是，这个孩子天生羸弱，医生都说他活不长。米利根先生又重新燃起了继承遗产的希望。然而，事情的发展总是不如他所愿，小亚瑟居然活了下来。虽然他还是体弱多病，但是他妈妈的悉心照料居然让他活下来了。不幸的是，几年后，他突然染上了一种可怕的骨头方面的疾病，叫做髋关节结核。起初，医生让他用含硫温泉浴治疗，米利根夫人就把儿子带到比利牛斯山脚下的一座温泉城。可是这个疗法却没取得什么效果，于是他们又尝试了另一种疗法，就是把这个可怜的孩子绑在一块板子上，不让他动。为了不让亚瑟感到无聊，米利根夫人自己设计了这个移动的房屋：她叫人在船上搭建出一栋房子，不管船只怎样晃动，亚瑟都可以躺在板子上不动，随着小船的滑行，他还可以看到岸边的风景，这样就不会感到无聊了。

他们离开波尔多已经一个月了，沿途曾经过加龙河，进入南运河。现在他们准备北上，经由索恩河，一直到罗纳河，然后顺着运河去到卢瓦尔河 ，再到塞纳河，之后一路到鲁昂进行停靠，最后在那里登上大型客轮返回英国。

我登上 “天鹅号”——这条船的名字——的这一天，参观了“我的房间”。这个袖珍的木头房间绝对符合一个孩子的所有想象。我脱衣上床，陶醉地躺在异常舒适的小床上，舒服极了。此时，“天鹅号”轻轻地随水波晃动着，小小的舷窗外一轮圆月明亮皎洁。

第二天清晨，我一大早就起床去找我的狗和心里美。心里美有些和我赌气，它气我没有把它带到房间和我一起睡，不过它一向不记仇，很快就忘记了这个不快。

我去向米利根夫人问好，不过今天并不需要演出。因为米利根夫人在给亚瑟上课。亚瑟似乎对上课并不怎么感兴趣，他不太情愿地跟读着他妈妈让他念的书。

后来，米利根夫人训斥了他几句，他哭了起来，而夫人则一脸不快地离开了，留他一个人在那里完成应该背会的寓言。

我走过去问他为什么不高兴。

“我背不下来这则寓言，这太难了！”他哭丧着脸说。

我看得出来，如果亚瑟真的用心背的话，是没有问题的。但是他的注意力总是不能持久，稍微有只蝴蝶扇扇翅膀他就忘记手里还有书要看了。

我拿过书，读了三四遍。

“你现在愿不愿意听我给你背一遍？”

“什么？”他一脸惊愕，“你居然只看了五分钟就能把一篇寓言背下来？”

我把维塔利教给我的方法告诉了他，就是要把书中讲到的东西都想象出来，河流啊，小羊啊，狼啊，什么的。

亚瑟觉得这个方法十分有趣，迫不及待也想试试。二十分钟之后，米利根夫人回来时，亚瑟从头到尾一字不差地向她背诵了这则寓言！米利根夫人非常吃惊，而亚瑟则得意极了。

“是他，”亚瑟说，“是雷米告诉我怎样学寓言的！”

米利根夫人非常感动地看着我：

“你真是个好孩子！”

我讲述这个小插曲是为了让大家知道，在这二十四小时里，我的地位发生了多么大的改变。前一天，我登船时还只不过是给一个病孩子逗乐驯狗的艺人。第二天，我则成了亚瑟的同伴，几乎是好友。

就这样，我在船上度过了好几个星期。后来，每当我回想起这段船上度过的美妙时光，我都觉得这是我童年中最幸福的日子。 /RQSBFf6Iobk9lIVL8jsSSTxy+BVlGpCFr8nfageJa4m6xSvoQZNBv6hkAX3Wi8t