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我们所传达的信息必须精炼简洁，因为人一次能学会和记住的东西实在有限。假如我们已经判定了核心信息，但内容确实太多，无法压缩成谚语那样精炼呢？假如我们必须传达大量的信息，又该怎么办呢？下面的测验旨在再次强调精炼的必要性，并且提示各位如何在精炼信息时塞入更多的内容。
测验规则如下：首先请花10~15秒时间研究下列字母，不得超时；然后合上本书，拿出一张纸，尽量写下你所记得的字母。
警告：测验做完前请勿往下读。
J FKFB INAT OUP SNA SAI RS
你可能和大部分人一样，能写出前面7~10个字母。这些信息并不算多。信息精炼的作用举足轻重，因为我们在短期内能处理和接受的信息量有限。
好了，现在请接着往下读，再做一次测验。
这次我们动了一点儿手脚。字母及其次序并没有变动，我们只是改变了字母的组合方式。同样，请先阅读下列字母10~15秒钟，然后合上本书测验自己的记忆力。
JFK FBI NATO UPS NASA IRS
很有可能你会发现，这次测验的成绩要好得多。突然间这些字母变得有意义，也更容易记了。第一轮测验里，你得绞尽脑汁记忆不知所云的字母。而在第二轮，你所记住的是一系列概念：约翰·肯尼迪（JFK）、美国联邦调查局（FBI）、北大西洋公约组织（NATO）、联合包裹服务（UPS）、美国国家航空航天局（NASA）和美国国家税务局（IRS）。
且慢。为什么记住“约翰·肯尼迪”要比记住随意排列的F、J、K三个字母更容易呢？约翰·肯尼迪显然比三个随机字母包含更丰富的信息！试想约翰·肯尼迪能让我们联想到的一切东西：政治生涯、感情生活、遇刺事件和显赫家族……倘若记忆像举重的话，“举起”约翰·肯尼迪比“举起”三个字母来得轻松，这种想法着实可笑！
这里的秘密就在于，我们并非在“举起”约翰·肯尼迪。我们的大脑早就完成了准备工作，记忆肌肉也已经培养好了——约翰·肯尼迪的概念以及所有相关的联想，都已经储存在我们的记忆中。我们所需要记住的就只是指向这些信息的指针——就好比在记忆领地上插一面小旗子。而面对生疏的随机字母时，我们就得插上三面不同的旗子。最后的结果是一则信息对抗三则信息，一面旗子对抗三面旗子，那么1∶3容易记住也就不足为奇了。
可那又如何呢？莫非这只是讨巧的脑筋急转弯？我们的解释如下：我们已经见识过精炼的观点比较具有黏性，但想法光有精炼并没有太多价值，精炼还得有深度才会有意义。那么，要让有深度的想法变得精炼，就得在简短的信息中装进更多的内容。具体怎么做呢？请用插旗子的办法。唤起受众脑中已有的记忆，运用对方已有的知识。