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2005年4月，国际象棋前世界冠军博比·费希尔正遭到美国执法部门的通缉。面对美国政府的严厉谴责，某主权国家的议会以绝对多数票通过决议，赋予费希尔该国国籍。到底是哪个国家执意保护这个离经叛道，甚至公开赞颂“9·11”恐怖袭击的亡命之徒，竟然不顾惜与世界第一强国之间的关系？伊朗？叙利亚？朝鲜？
都不是。这次是美国一贯以来的盟友——冰岛，冰岛议会投票一致通过授予费希尔冰岛国籍。费希尔曾远赴南斯拉夫参加奖金高达500万美元的国际象棋比赛，违反了联合国对南斯拉夫的制裁决议。那么，为什么冰岛向费希尔敞开了双臂？
这还得从30年前一场全球瞩目的比赛中寻找答案。1972年，世界国际象棋冠军赛上，上届冠军苏联棋王鲍里斯·斯帕斯基迎来了挑战者费希尔。这次比赛得到了前所未有的关注，国际象棋也由此在全球得到了推广。当时正是美苏冷战高峰，因此这场赛事又被称为“世纪之战”。
比赛在冰岛揭幕了，脾性古怪的费希尔却没有出席开幕仪式。他提出了很多要求，其中包括禁止电视摄像、收取30%的观赛收入等，有关当局根本无法满足他的要求，人们一度怀疑比赛可能无法正常进行。费希尔的行为总是自相矛盾，这一特点也贯穿在他的事业生涯以及个人生活中。然而，随着比赛奖金突然翻倍，美国国务卿亨利·基辛格亲自致电劝说费希尔，经过多方努力，费希尔终于飞抵冰岛，在比赛中轻松击败了斯帕斯基。赛程将近两个月时间，最后一轮对垒结束时，赛事新闻已经覆盖了冰岛国内外大大小小的媒体。冰岛政府之所以愿意去包容古怪无常的费希尔，用一位冰岛新闻记者的话诠释，是因为“他让冰岛在国际上声名大振”。
冰岛将之视为费希尔给予这个国家宝贵的馈赠，即便在30年之后，冰岛人依旧无法忘怀。冰岛外交部门发表声明称，费希尔“有功于冰岛，虽是30年前，但人民记忆犹新”。英国广播公司（BBC）评论道，冰岛人民“期望通过提供政治避难回报费希尔先生”，即便有很多人觉得他不招人待见。
上述事件凸显了互惠准则的重要性及普遍性，根据这一准则，如果你接受了他人的帮助，就有义务回报对方。这一准则驱动着人们在社会往来、商业交易、亲密关系中追求公平，建立互信。
研究人员丹尼斯·里甘就互惠准则做过一项经典实验。化名为“乔”的实验工作人员主动给部分人赠送了可乐作为小礼物，然后向他们兜售抽奖彩票。对比收到礼物的人群和未收到礼物的人群购买彩票的情况，前者买彩票的可能性是后者的两倍。在这一过程中，赠送礼物和兜售彩票有一定时差，而且乔在推销彩票的过程中并没有提及之前发放小礼物的事情。
里甘的实验也带来了另一方面的启示：费希尔备受争议，为什么冰岛政府仍然觉得有义务回报他？虽然很多地方都提到好感与服从息息相关，但是里甘在实验中发现，收到可乐的人最后决定购买彩票与他是否喜欢乔这个人并无关系。换言之，在收到可乐的人群中，对乔有无好感的两类人最终购买彩票的比例相差无几。这就说明了互惠准则中产生了亏欠人情的心理，远远超过了个人好恶。互惠准则的力量如此强大，超过了个人喜好的力量，这就为增强说服力带来了启示。如果他人请你给予重大帮助，但在短期内没有回报，那么从影响力以及道德的角度出发，你都应该先给对方帮助或者先做出让步。如果你帮助自己的团队成员、同事或者熟人，这就创造了一个在将来帮助你、回报你的社交义务。如果你帮助自己的上司，这就使你在上司眼中更具合作能力，为将来获取协助奠定了基础。如果你是管理人员，知道某员工预约了牙医，让他早点儿下班就会让员工感受到社交回报的义务，也许在重大项目来临时候，他就是主动要求留下来加班的人。
当希望说服或者影响他人以求帮助时，我们总是会问自己：“谁能帮我？”这个方法其实比较短视。根据互惠准则及其带来的社交义务，问问自己“我能帮谁”更能有效提升对方将来答应请求的概率。如果说管理层的工作就是利用集体的力量完成工作，那么在各个同事之间形成良性的人情网络，提供资讯、做出让步、善于倾听等行为，都可以为管理层将来的工作打下良好的基础。同样，你在面对朋友、邻居、伴侣、孩子时也应如此，当自己先提供了帮助，对方就更有可能做出积极的回应。
另外，微不足道的恩惠对某一类人的影响卓有成效——客服。假如你的信用卡扣费有问题，又或者要临时更改机票班次，又或者要退货，总有可能会遇见一些帮不上忙的客服。为了减少这类情况发生，在接触客服的时候，如果对方友好和善、热情有礼（应该是你没开口提要求之前），那么你可以首先表示，到目前为止对方的服务都令人满意，打完电话之后要马上致信其部门好好表扬一番；记得把对方的姓名及其领班的联系信息记录下来（当然，另外一种做法就是告诉对方你对他的服务相当满意，希望在通话结束后能够接通其领班的电话）。之后，你就可以把手头的麻烦事告诉他了。心理学上对于这个策略的影响有种种解释，但互惠准则绝对起到了重要作用：因为你先提供了恩惠，对方就会感到有必要回报这个恩惠。花一点儿时间写封表扬信或者电子邮件，总好过与客服卷入盘根错节的“心理战”（也有可能是“号叫战”），使双方身心俱疲。只要你能保证守约，这个策略不但光明正大，更是行之有效。