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文具套装、圆珠笔、化妆盒、巧克力、香水/古龙水小样、汽车换油服务……这些都是商家经常提供的赠品。作为消费者的你，也许曾受到赠品的吸引而购买了某些产品。但有时候，这些小小的赠品也可能让消费者转身购买其他公司的产品。难道他们不喜欢免费的小礼物？提供赠品怎么会适得其反？
如果消费者购买产品（即商家销售的目标产品）能够获赠小礼品，那么这个小礼品本身的顾客感知价值以及吸引力就会大幅下降。社会科学家普里亚·拉格毕尔希望证实这个想法，她猜测，这可能是因为消费者推断产品的生产商不会白白送出有价值的东西。例如，消费者可能会认为赠品要么快过期了，要么已经过时了，或者是供大于求，所以厂家为了清库存才提供赠品。
为了证实产品被当作赠品之后价值下跌，拉格毕尔让实验参与者阅读一本免税产品册子，其中的酒水是销售产品，珍珠手镯是赠品。第一组参与者了解到了珍珠手镯是赠品，然后评估珍珠手镯的吸引力与价值；另外一组参与者直接评估珍珠手镯的吸引力与价值。实验结果印证了上文中的假设：当得知珍珠手镯会作为赠品与目标产品捆绑时，人们愿意单独购买珍珠手镯的出价较低，相比于后一组的出价下降35%。
有些企业为了促销某一系列的产品，可能会免费提供很多平时单独售卖的产品或服务。上述的研究结果对于这类企业可不是好消息。拉格毕尔提出，如果想要提供免费的产品或者服务又想避免出现上述反作用，那么企业需要告知或提示消费者赠品的真正价值。例如，你就职于某家软件公司，开拓新业务的方法之一就是给潜在客户免费提供一份产品，譬如安全软件。如果你在广告以及邮件中提出免费赠送这一产品，又没有指明消费者单独购买产品所需花费的价钱，那就是没有好好把握机会将产品定位做好，没有凸显产品本身的价值与重要作用。毕竟“免费”二字写成数字就是个大大的“0”，面对潜在的客户，你总不会希望这是他们所了解到的产品价值吧。为了确保赠送产品的价值定位得到认可，你应当让客户了解产品的真正价值。所以，在宣传信息中不要使用“免费获取安全软件一份”，而是改为“无须付款，您就可获取价值150英镑的安全软件”。
这种价值定位不仅适用于企业的经营，也可以影响他人。譬如，你跟某位同事说，为了协助他完成某项重要的策划案，你愿意加班一小时，因为你知道这个项目对于他的业务前景很重要。这样的表述其实是在向同事强调你的个人时间的价值，相比一言不发地加班，这个策略更能产生影响力。
同理，如果你是某学校理事会的成员，希望为学生建立免费的课外活动社团，那么在传递给家长的信息中，你需要指出在校外参加私立课外活动社团的费用，这样才能使校方社团的价值得以确立，进而调动参与社团的积极性。
这些研究发现不仅能够应用于商业与公共服务领域，对于家庭生活也有所启示。譬如你可以告诉岳父母（或者公婆），如果他们不想让自己的想法贬值，就别再主动给你提“免费建议”了。