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《舌尖上的中国》火了，而且这火是民间自发地点燃的，这对于央视来说真的有点儿匪夷所思。我也赶了个时髦看了几集，拍得还真不赖。后来又看了《看天下》的相关报道，才知道这是一帮体制外的人按照英国广播公司（BBC）的套路拍摄的，我的“匪夷所思”也就得到了解释。我这里并不想谈美食，也谈不了摄影，我谈的是考古学理论。“隔行不隔理”，我们可以从美食节目的拍摄方法来看看不同考古学理论的关键所在。
《舌尖上的中国》虽然拍的是美食，但它并没有以美食为中心，而是以人为中心，通过人的故事展示中国人与美食之间的关系。比如，讲广东的村宴，那位欧阳大厨带领一队帮手为乡亲准备上百桌宴席，把半扇猪放进巨型的蒸笼中蒸熟……当时我忍不住被感动了。这让我想起了儿时端午节的时候，赶上大人们龙舟竞渡的草地午餐，那大快朵颐的感觉仿佛回到了齿颊之间，我想起了家乡。《舌尖上的中国》就是通过这样的方式把美食展示在一个活生生的情境联系之中，它是文化的、历史的、地域的、个人的，自然也是关联的。你不要告诉我什么叫作美食，也不必说美食是怎么做成的，但是通过这个情境，这个充满人情味、特定联系的细节，我了解了什么是美食，我感受到美食，虽然我还没有吃到。
拍摄《舌尖上的中国》的这帮体制外“边民”肆意篡改了央视原本宏大的构想。据说央视当初是要建立一个中国的美食体系，按照“柴米油盐酱醋茶”的主题来拍摄。其实央视的想法也不能说很差，构建一个中国美食体系，而且也不是按老式的套路来做的，应该说也有创新性，通过系统的体系让世界人民了解中国博大精深的饮食文化，不是也挺好吗！
老式的套路是什么样呢？各个电视台都有过类似的节目，小的讲一道菜是怎么做成的，大的讲一个门派的菜是怎么做的，有什么秘诀、窍门。要讲到中国的美食，必定是按八大菜系挨个儿谈到。这样的制作形式，我称之为分类-描述阶段的拍摄方法，就像考古学中的分类-描述阶段一样。
美食考古的对象最终还是人，而非美食，就如同考古学研究对象是考古材料，最终目的还是为了了解人。人应该是中心，脱离了人，任何故事都不会精彩。我们的问题是如何透物见人，无论这物是美食，还是考古材料。分类-描述是一种见人的方法，构建体系也是一种见人的方法，通过情境塑造还是一种见人的方法。过程考古学愿意把人放在一个生态系统中来看，后过程考古学愿意把人放在情境联系中来看，文化历史考古把人放在时空框架中来看，哪个看得更清楚呢？也许这不是问题之所在，而是什么样的看法最贴近人。
我并不认为有哪个考古学的研究范式反对透物见人，问题是采用什么样的方式来透物见人。《舌尖上的中国》的方式相当后现代、后过程，它把一个个故事拼合成了中国美食的画卷，它的成功因为它贴近人，没有拿着大厨的架子告诉我们什么是美食，没有按照烹饪学的体系告诉我们中华美食的辉煌灿烂，它通过“管中窥豹”的方式，以常人的眼光与体验来看美食，唤醒观众的体验与回忆，所以我被感动了。
我们应该怎么做考古学呢？我们应该怎么透物见人呢？我不说你或许也明白了。