下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
给本科生开“考古学史”的课程，实际讲的是“考古学思想史”，用特里格所著《考古学思想史》作为基本参考书。通过这门课程，我们大致了解考古学形成的基本道路；同时，时间深度的优势又赋予我们一种事后的明智。“风物长宜放眼量”，通过长时间尺度的审察，我们可以把考古学的发展历程看得更清楚一点。
特里格博士一直高度关注考古学的客观与主观的问题，这也是过程与后过程考古学的主要区别。他提出“不断积累的考古材料会对阐释施予越来越大的制约。反过来，对这些资料的利用也会增强考古研究的客观性，并提高这些资料在了解整个人类历史，以及人类一般条件上的价值”（参考该书“第2版说明”，陈淳译）。特里格博士虽然不大赞同宾福德的某些观点，但在整体上还是倾向考古学应该追求客观，即我们经常所说的，也许我们不能百分之百地得到真理，但我们可以无限接近它。
如果拿客观性的追求去衡量后过程考古学，那么它纯粹就是垃圾，或者说仅仅在讨论人类过去的意识形态、文化结构、历史背景上有些许的贡献——这些过程考古学实际也可以做，而且也的确做了，如肯特·弗兰纳里（Kent Flannery）的“认知考古”，伦福儒的“认知-过程考古”等。
考古学其实一直是沿着两条道路发展的：一条是科学的道路，追求客观；另一条是社会与文化的道路，追求更好地服务人类社会。考古学的前身在西方是古物学，在中国我们称为“金石学”。古物学诞生于文艺复兴时期，后来发展成为“科学的古物学”，随着西方古典科学的兴起，人们开始用近代科学的方法研究古物，后来进一步发展成了近代考古学。沿着这条科学的道路，过程考古学宣称要把考古学发展成为一门如地质学、生物学那样的科学。然而考古学的发展从一开始就有强烈的社会与文化意义，以我们更熟悉的金石学为例，它代表士大夫阶层重要的文化生活，也是中国文化传承的重要途径。中国的书法家从金石文字中找到自然的“生机”与古朴的气韵。西方的古物学同样如此，古希腊、罗马的古典考古对西方文明的意义是怎么说也不为过的。
一件器物、一个遗址包含的不仅仅是它自身具有的意义，即历史进程中的确发生过的事情，如这件器物用作了炊具，这个遗址经过了反复的居住。这些发生过的事情是客观事实，考古学家也试图努力恢复这些事实，这是纯粹的科学研究。但是考古学研究并不限于此，我们还要探索这些遗存在当时社会，以及我们当代社会中的社会与文化意义，这些意义很显然不是事物本身所具有的，是人们赋予它们的。古代的人们赋予物质以他们所期望的意义，我们当代社会也同样如此。所以考古学的发展可以追溯到民族主义，追溯到中产阶级，追溯到时代流行的种种思潮，如此等等。
任何物质的存在都具有这样的两层意义，包括我们的身体，一方面它是体质的、生物的，另一方面它又是文化的、社会的。从男女上来说，有sex与gender的区别。我们因此可以说，考古学一方面尽可能地追求客观，追求真理；另一方面，它又尽可能地追求主观，追求贴近历史，贴近社会，贴近人之本身。如果我们忽视了后者，那么就可能大大低估后过程考古学的意义。