所有种类抗体是由两条相同的重链和两条相同的轻链(四条肽链)构成的“Y”字形的分子。IgG、IgE,血清型IgA、IgD均以单体分子形式存在,IgM是以五个单体分子构成的五聚体,分泌型的IgA是以两个单体构成的二聚体。
抗体分子的多肽链分子可折叠形成几个由链内二硫键连接成的环状球形结构,这些球形结构称为功能区,每一个功能区都是由约110个氨基酸组成。IgG、IgA、IgD的重链有四个功能区,一个功能区在可变区,其余在恒定区,分别称为V H 、C H 1、C H 2、C H 3IgM和IgE有五个功能区,多了一个C H 4。轻链有两个功能区,即V L 和C L ,分别位于可变区和恒定区。
免疫球蛋白可分为类、亚类、型、亚型等。免疫球蛋白可分为IgG、IgM、IgA、IgE和IgD五大类。
免疫球蛋白是蛋白质,可作为免疫抗原诱导产生抗体。免疫球蛋白分子的抗原决定簇分为同种型决定簇、同种异型决定簇和独特型决定簇三种类型。
抗原刺激动物机体,可产生IgM、IgG、IgA及IgE抗体。
采用传统的免疫方法,将抗原物质经不同途径注入动物体内,经数次免疫后采取动物血液,分离出血清,由此获得的抗血清即为多克隆抗体(polyclonalantibody,PCAB)。
单克隆抗体是指由一个B细胞分化增殖的子代细胞产生的针对单一抗原决定簇的抗体。它的制备是采用体外淋巴细胞杂交瘤技术,用人工的方法将产生特异性抗体的B细胞与骨髓瘤细胞融合,形成B细胞杂交瘤,由克隆化的B细胞杂交瘤所产生的抗体即为单克隆抗体(monoclonal antibody,MCAB)。